CHAPITRE IV

Pourquoi on t# doit davantage réjouir de la conter* ion de% personnes célèbres et illustres dans le inonde.

Seigneur, agissez en nous par votre grâce : réveillcz-nous, rappclez-nous , réchauffez-nous, élevez- nous, enflammez- nous , et faites-nous sentir vos douceurs, afin que sans différer davantage nous vous aimions et courions vers vous. Qui peut nier qu’il ne s'en trouve plusieurs que vous tirez d’un plus grand déréglement et d’un abîme plus profond que n’est celui dont vous avez tiré Yictoriu , lesquels s'approchant de vous sont éclairés de votre divine lumière, qu’ils ne sauraient recevoir sans recevoir en même temps le bonheur de devenir vos enfans ? Mais s’il s'en rencontre qui soient moins connus dans le monde , ceux mêmes quilcs connaissent , les voyant convertis, en reçoivent une moindre joie. Car lorsqu'on se réjouit avec plusieurs, la joie de chacun en particulier est beaucoup plus grande, parce que l’on s’échauffe et que l’on s’enflamme les uns les autres. De plus, ceux qui sont connus de plusieurs, ouvrent aussi par leur exemple le.chcmin du salut à plusieurs ; et l'autorité de leurs personnes rendant leurs acl ions considérables, il s’en trouve beaucoup qui les veulent suivre. C’est pourquoi ceux mêmes qui * ont été convertis avant eux sc réjouissent extraordinairement de ieurconversion, parce qu'ils prévoient qu'elle sera suivie de celle de beaui coup d'autres.

Ccn'est pas que dans votre maison , Seigneur, les riches soient préférés aux pauvres , ou les nobles à ceux qui ne le sont pas, puisqu’au contraire vous avez choisi dans le monde les choses les plus faibles pour confondre les plus fortes, et vous vous êtes servi des plus viles , des plus méprisables et de celles qui ne sont rien , comme si elles étaient quelque chose, afin d’anéantir celles que l’on croit être quelque chose. Toutefois celui-là même qui se disait être le moindre de vos apôtres, et par ia bouche duquel vous avez fa it entendre ces paroles , après avoir dompté

par le* âmes de la foi l'orgueil du proconsul Paul, et l'avoir soumis au joug si dons et si agréable de Jésus-Christ , en le rendant par ce moyen simple sujet du roi du ciel , d'offirier qu'il «ait auparavant du roi de la terre, il quitta le nom de Salil et prit celui de Paul pour marque d'une si grande victoire. Car il est sans doute que nous remportons un plus grand trophée sur le démon, lorsque nous surmontons celui qu’il possède avec plus d'empire, et par lequel il en possède un plus grand nombre. Or, il possédé davantage les snperbes , à cause de la vanité que leur donne leur noblesse ; et il en possède par eux plusieurs autres, à cause du pouvoir que leur autorité donne à leur exemple.

Ainsi , plus on avait de plaisir S considérer que l’esprit de Victorin avait servi au démon comme d'une citadelle imprenable , et sa langue comme d'un dard non moins fort que pénétrant , dont il avait tué tant d'âtnes; plus il était raisonnable, Seigneur, que vos enfàns se réjouissent de ce que notre roi avait enchaîné le fort , et de ce que ses armes lui étant ravies, clics avaient été purifiées, consacrées à votre honneur, et rendues utiles pour votre service à toutes sortes de bonnes œuvres.