CHAPITRE PREMIER

I) loue Dieu de Pavoir fjii renonepr avec joie h loua Ica raina plaisirs de la lerre.

Mon Dieu , je suis votre serviteur; je suis votre serviteur et le fils de votre servante : c'est vous qui avez rompu mes liens; et je yous eu dots

AUGUSTIN. — LIVRE IX. 13à

offrir un sacrifice de louange. Que mon cœur et que ma langue vous louent , et que toutes les puissances de mon ànte vous disent : «Seigneur, qui rst semblable à vous?» Qu'ils vous le disent. Et vous Seigneur, répondez, s'il vous plaît, en disant à mon üuie : « Je suis ton Sauveur. » Qui étais-je, hélas! et quel étais-je? Quel mal ne voyiez-vous point dans mes actions? ou si ce n'était dans mrs actions, dans mes {rarolcs? ou si ce n'était dans mes paroles, dans mes désirs et dans mes pensées? Mais vous. Seigneur, dont la miséricorde et la bouté n’ont point de hontes, vous avez regardé avec des yeux de compassion ce gouffre de mort dans lequel je m’étais plongé si profondément, et votre main toute-puissante a fait sortir du fond de mon cœur un abîme de corruption. Et ce changement merveilleux que vous files en moi ne consistait en autre chose qu'à faire que je ne voulusse plus ce que je voulais auparavant , et que je voulusse ce que vous vouliez.

Oit était donc durant tout ce temps mon libre arbitre, et de quel endroit secret et caché a-t-il été rappelé en un montent pour faire, ù mon Jésus, qui êtes mon refuge et mon rédempteur, que je baissasse la tète sous votre joug si aimable, et les épaules sous le fardeau si léger de votre loi? Combien tout à coup trouvai-je de douceur et de plaisir à renoncer aux plaisirs des vains amusetnensdu monde, et combien rcsscnlis-je de joie à quitter ce que j’avais tant d’apprélicnsion de perdre ! Car vous, qui êtes le seul vrai et souverain plaisir capable de remplir une Sine, vous rejetiez loin de moi lous ces faux plaisirs; et en même temps, vous entriez en leur place, vous qui êtes plus doux et plus agréable que toutes les voluptés, mais non à la chair et au sang ; qui êtes plus éclatant qu’aucune lumière, mais plus eacltéqqc ne sont les secrets les plttscachés; et qui êtes plus élevé que tous les honneurs, mais non aux yeux de ceux qui s’élèvent en euxmèmes. Mon esprit était déjà délivré des cuisans soucis que donnent l’ambition, l'amour du bien cl le désir de se plonger dans la fange des voluptés iufàmcs et criminelles ; et je commençais à ressentir la douceur de m'entretenir avec vous, mon Dieu, qui êtes toute ma lumière, toutes mes richesses et tout mon salut.