CHAPITRE XXII
Qn’il peut y aroir eu de» chose» qui oui élé crWe» de Dieu , quoique l'Écriture oc parle point de leur création dan» la
(HT lé SC.
Que si quelqu'un oppose à ces deux dernières opinions, que si l'on ne doit pas entendre cette matière informe par le nom du ciel et de la terre, il y aura donc quelque chose que Dieu n'aura pas fait , et dont il se sera servi pour faire le ciel et la terre, puisque l'Écriture ne nous rapporte point que Dieu ait fait cette matière, si ce n'est qu’elle soit marquée par les noms du ciel et de la terre, ou par le seul nom de terre lorsqu'il est dit que Dieu créa au commencement le ciel et la terre; et ainsi quand le Saint- Esprit aurait voulu entendre la matière informe par ecs mots de : terre invisible et sans forme , nous serions toujours obligés d'entendre par cette terre celle que l'Écriture nous apprend avoir été créée de Dieu , lorsqu'elle nous dit :
« Que Dieu créa au commencement le ciel et la terre. «Ceux qui voudront soutenir ces deux dernières opinions , ou l'une d'elles, pourront répondre a cela : a Nous ne nions pas que cette matière informe n'ait élé faite de Dieu, unique auteur de toutes les créatures, qui, considérées toutes ensemble , composent un tout excellemment bon. Car , comme nous disons que ce qui a déjà reçu son être et sa forme est un plus grand bien, nous avouons aussi que ce qui est seulement capable de recevoir cet être cl celte forme, est un bien, quoique ce soit un moindre bien. Et quant à ce que l'Écriture ne dit point que Dieu ait fait celte matière informe dont il s'agit, elle ne dit pas non plus qu'il ait fait plusieurs antres choses, comme les Chérubins, les Séraphins, et ces autres esprits célestes , les Trônes, les Dominations et les Puissances dont l'Apôtre parle distinctement , encore qu'il soit manifeste et indubitable que Diru les a tous créés.
«Que si dans ces paroles, Dieu fit le ciel et la terre , on veut que toutes choses soient com prises , que dirons-nous donc des eaux sur lesquelles l'Esprit de Dieu était porté? Car , si l'on prétend qu'elles soient comprises sous le nom de terre , comment peut-on donc entendre par ce nom de terre une matière sans forme, puisque nous voyons reluire tant de beauté dans les eaux? Et si l'on entend de cette sorte , pour quoi donc est-il écrit que le firmament a été formé de cette même matière informe et nommé ciel , et qu'il n'est pas écrit que les eaux en aient été formées , quoiqu'elle» ne soient plus informes et invisibles, puisque nous les voyons couler avec une beauté si admirable? Que si elles ont reçu cette beauté lorsque Dieu dit :«Quelcs eaux qui sont sous le firmament soient assemblées en un même lieu , » et qu'en les assemblant il les ait formées, que dirons-nous des eaux qui sont au-dessus du firmament , puisqu'elles n'auraient pas mérité de recevoir une place si honorable si elles eussent été encore informes , et que nous ne voyons point dans l'Écriture par quelle manière elles ont été formées?
« Ainsi , comme il est visible que le livre de la Genèse peut avoir omis que Dieu ait créé de certaines dtoses, dont on ne saurait douter toutefois , à moins (pic de renoncer à la lumière de la foi et à celle de la raison , que Dieu ne les ait créées; cl comme il serait ridicule de s'imaginer que ces eaux dont nous venons de parler soient coélcrnelles à Dieu , parce que l’Écriture nous apprend seulement qu’elles sont , sans nous dire quand elles ont commencé d'ètrc: pourquoi , par la même raison et par l'iuslruc- I ion que la vérité nous en donne , ne croironsnous pas aussi que Dieu a créé de rien cette matière informe , que la même Écriture nomme une terre invisible et désrrlc et un abîme ténébreux ; et qu’ainsi elle ne lui est pas coétcruelle, encore que la inème Ecriture ne rapporte point quand elle a été créée?»
