CHAPITRE III

Il divise la considération en quatre partira.

Mais maintenant, pour ce qui regarde le fait de la considération , je crois que vous y devez considérer quatre choses, ainsi qu’elles se présentent : vous-méme, ce qui est au-dessous de vous, ce qui est à l'entour de vous, et ce qui

est au-dessus de vous. Il faut que votre considération commence par vous , de peur que vous laissant à part , vous ne vous étendiez en vain sur toutes les autres choses. «Car que vous servirait-il de gagner tout le monde, si vous vous perdez vous-méme?» Or si vous êtes sage, n’estil pas vrai qu'il manquerait quelque chose à votre sagesse si vous n’éticz pas sage pour vous-méme? Mais si vous me demandez qu’estce qui y manquerait , je vous dirai, qu’à mon sens, tout y manquerait : en effet, quand vous auriez laconnaissance de tous nos mystères, que vous connaîtriez parfaitement l’étendue de la terre, la hauteur du ciel, la profondeur de la mer , si vous ne vous connaissez point vousméme, vous serez semblable à celui qui bâtit sans fondement et qui travaille plutôt à la ruine qu’à l'établissement d'un édifice. Tout ccque vous bâtirez hors de vous, sera commeun monceau de poussière emporté par les vents. Celui-là donc n’est pas vraiment sagequi ne l’est pas pour soiméinc; mais le vrai sage est sage pour soi, et doit être le premier à boire de la source de son puits.

Il faut donc que votre considération commence par vous-même , et non-seulement qu'elle commence , maisqu'elle finisse aussi en vous. De quelque côté qu'elle se promène , il faut que vous la rappeliez toujours à vous avec le fruit du salut. En un mot, il faut que vous soyez toujours le premier et le dernier que vous considériez. Prenez l'exemple du souverain Père de tous les hommes, qui retient son Verbe en lui-même dans le même temps qu’il le produit au dehors. Votre Verbe est votre considération ; si elle va quelque part , qu'elle ne s’éloigne point de vous , qu’elle parte de cbez vous en telle Façon qu’elle n’en sorte point; qu’elle prenne l'essor sans vous quitter, dans l’affaire de votre salut : personne ne vous doit être plus cher que le Fils unique de voire Mère. Ne pensez rien contre votre salut : j’ai trop peu dit, contre, je devais dire, outre votre salut. Enfin, il fout que vous bannissiez de votre pensée tout ce qui se présente à votre considération , s'il ne regarde en quelque façou votre salut.