CHAPITRE XII

Qn’il ne faut pas trop s'emporter dans la prospérité, ni trop

s'abattre dans l’adversité.

Je souhaite de plus, que vous reconnaissiez quel vous serez trouvé dans le temps de la tri-

bulation. Si vous êtes demeuré constant dans vos afflictions et compatissant dans celles d’autrui, vous avez sujet de vous réjouir, puisque c'est là la marque d’un bon cœur; comme, au contraire, le caractère d'un cœur pervers est de témoigner de l'impatience dans ses propres misères et de manquer de compassion dans celles du prochain. Que dirai-je de la prospérité ? Ne se trouve-t-il rien qui demande votre considération? Certes , il y a bien de quoi, si vous considérez attentivement combien il se trouve peu de personnes qui , dans la prospérité , ne se soient quelque peu relâchées delà conduite et du grand soin qu'elles avaient de leur perfection. Un n’a que trop vu que la prospérité a fait souvent dans la conduite des gens peu avisés ce que le fini fait sur la cire, et le rayon du soleil sur la neige et sur la glace. David était un homme sage , Salomon l'était encore plus que lui , et néanmoias les trop grandes caresses de la bonne fortune ont perverti le jugement du premier en partie, et de l'autre entièrement, [tisons donc que celui-là est véritablement grand, lequel étant tombé dans l'adversité, n'est pas déchu de la moindre partie de sa première sagesse; que cet autre n’est pas moins grand, lequel se voyant caressé de la bonne fiirt une, ne s'y est nullement laissé surprendre; encore qu'il soit bien plus aisé de trouver des personnes qui aient conservé leur sagesse parmi les attaques de la mauvaise fortune, que d'autres qui ne l'aient point perdue dans une bonne; mais surtout que celui-là est grand et préférable à tous les autres , qui , dans la prospérité, ne s'est point laissé aller à un rire indécent, ni à quelque parole insolente, ni à un plus grand soin de s'habiller plus magnifiquement , ou de se traiter plus délicatement qu’il ne Faisait auparavant.