CHAPITRE XI
Il exhorte le pape à une sérktue considération de soi-même.
Il fout donc que votre sainteté marche avec grande précaution et avec toute l'équité possible dans celte considération de vous-même, afin que vous ne vous attribuiez rien au-delà de la' vérité , et que vous ne vous épargniez point au détriment de la justice. Or , vous vous attribuez plus que la vérité ne permet, lorsque non-seulement vous vous donnez le bien que vous n'avez point , mais aussi que vous croyez avoir de vousinème celui que vous possédez. Examinez avec soin quel vous êtes de vous-même et quel par la libéralité de Dieu, et prenez garde de ne pas vous tromper vous-mème : ce qui arriverait infailliblement si , ne faisant pas un juste partage, vous ne gardiez point pour vous ce qui jst à vous , et ne rendiez point sans fraude à Dieu ce qui lui appartient. Je ne doute point que vous ne soyez très persuadé que le mal vient de vous et le bien de Dieu ; mais en considérant quel vous êtes, ne manquez pas aussi de vous représenter quel vous avez été.
11 faut considérer les premiers temps de votre vie avec les derniers : regardez si vous avez profité en vertu, en sagesse, en intelligence, en douceur de mœurs , ou si d'aventure, ce qu’à Dieu ne plaise! vous vous en êtes éloigné.
Si vous êtes plus patient ou plus impatient qu’à l'ordinaire, plus colère ou plus doux, plus superbe ou plus humble, plus affable ou plus sévère, plus traitable ou plus difficile, plus lâche ou plus courageux, plus sérieux ou plus dissipé, plus timide ou peut-être plus hardi qu’il ne Faudrait. Voilà, certes, un grand champ qui vous est ouvert pour entretenir votre considération. Je ne vous en fais souvenir que d'une petite partie pour vous en servir comme d'une semence que je ne sème pas moimême, mais que je vous présente pour la semer. Il faut que vous connaissiez la qualité de votre zèle, votre clémence et votre discrétion qui est la modératrice de ces vertus; quel vous êtes à pardonner les injures, quel à les venger, et le soin que vous apportez en l une et en l'autre à garder la mesure, le temps et le lieu. Car ces trois choses sont tout-à-fàit à considérer dans l'usage de ces vertus , de peur quelles ne cessent d’être vertus, du moment qu’elles passent les bornes prescrites; puisque ce n'est point ia nature, mais l'usage qui leur donne la qualité de vertus, n’étant rien de plus visible que d’ellcsmèmes elles sont indifférentes. C'est vous qui en faites des vices, lorsque vous en abusez et que vous les confondez, ou qui en faites des vertus , lorsque vous en faites un bon usage et que vous y gardez l'ordre. Et souvent il arrive que l'œil de la discrétion venant à s'obscurcir, l'une usurpe la place de l’autre et s’empare de ses limites. Or , il y a deux causes de cet obscurcissement , qui sont la colère et la mollesse du cœur : celle-ci énerve la censure du jugement, et l’autre la précipite. Comment donc la piété de la clémence et la droiture du zèle ne se trouveraient-elles pas en danger de l'un des deux côtés ? Un œil troublé de colère ne regarde jamais rien avec douceur, et un esprit touché d'une certaine mollesse, Lâche et efféminée, ne voit point ce qui est juste. Enfin , vous ne serez point innocent, si vous punissez celui auquel vous deviez peut-être pardonner, ou si vous pardonnez à l’autre que vous étiez obligé de punir.
