CHAPITRE XXIII
l)e la médilatiou de la mort.
1. Bientôt ce sera fait de nous ici -bas ; voyez comment vous pouvez faire autrement.
L’homme est aujourd'hui , et demain il disparaît ; et quand il n’est plus sous les yeux, il s’efface aussi bientôt de l’esprit.
O stupidité et dureté du cauir humain qui ne s'occupe que du présent et ne prévoit pas davantage l'avenir !
Vous devez vous comporter dans toutes vos actions et dans toutes vos pensées comme si vous deviez mourir aujourd'hui.
Si vous aviez la conscience pure vous ne craindriez pas beaucoup la mort.
11 vaudrait mieux éviter le péché que de fuir la mort.
Si vous n’ètes pas prêt aujourd’hui , comment le serez-vous demain?
Demain est un jour incertain ; et que savezvous si vous l’aurez?
2. Que nous sert-il de vivre long-temps, quand nous nous corrigeons si peu?
Ah! une longue vie ne sert pas toujours à nous amender; mais souvent elle ne fait que nous rendre plus coupables.
Plût à Dieu que pendant un jour seulement nous eussions bien vécu en ce monde!
Plusieurs comptent les années de leur conversion ; mais souvent le fruit de leur amendement est bien petit
S'il est terrible de mourir, Il est peut -être plus dangereux de vivre long-temps.
Heureux qui a sans cesse devant les yeux l’heure de sa mort , et qui se dispose tous les jours à mourir!
Si jamais vous avez vu mourir un homme, songez que vous passerez aussi par le même chemin.
3. Pensez le matin que vous n'irez point jusqu’au soir; le soir venu, ne vous flattez point d'aller jusqu'au lendemain matin.
Soyez donc toujours prêt , et vivez de manière que la mort ne vous prenne jamais au dépourvu.
Plusieurs meurent d'une mort subite et imprévue , parce que le Fils de l'Homme viendra à i heure que vous ne pensez pas ( Luc , xit, 40).
Lorsque cette dernière heure arrivera , vous commencerez â juger bien autrement de toute votre vie passée, et vous aurez un grand regret d'avoir été si négligent et si lâche.
4. Qu'heureux et sage est celui qui s'efforce maintenanld'étre pendant sa vie ce qu'il souhaite de se trouver â sa mort ! car ce qui donnera une grande confiance de mourir heureusement, c'est le parfait mépris du monde; le désir ardent d'avancer dans la vertu, l'amour de la régularité, le travail de la pénitence, la promptitude de l’obéissance, l'abnégation de soi-même , et la patience à souffrir toutes les adversités pour l’amour de Jésus-Christ.
Vous pouvez foire beaucoup de bien pendant que vous êtes en santé ; mais , malade , je ne sais de quoi vous serez capable.
Peu deviennent 'meilleurs par la maladie , de même que ceux qui font beaucoup de pèlerinages se sanctifient rarement.
fi. Ne comptez ni sur vos amis ni sur vos proches, et ne remettez pas â l’avenir l’affaire de votre salut , parce que les hommes vous oublieront plus tôt que vous ne pensez.
Il vaut mieux aujourd'hui prendre à temps vos sûretés , et envoyer quelques bonnes œuvres devant vous , que de compter sur le secours des autres.
Si vous êtes â présent sans inquiétude pour vous-même , qui en prendra pour vous â l’avenir ?
Voici maintenant un temps bien précieux; voici le temps favorable, voici les jours de salut { il Cor., vi, 2): mais qu’il est douloureux
PAR FRERE JEAN
que vous n’employiez pas mieux ce temps, par le bon usage duquel vous pouvez mériter de vivre éternellement !
Le moment viendra où vous désirerez seulement un jour, où même une heure, pour vous corriger; et je ne sais si vous l'obtiendrez.
6. Ah , mon cher frère ! de quel danger vous pouvez vous préserver, seulement par la crainte et la défiance continuelle de la mort !
Appliquez-vous maintenant à vivre de manière qu'à l'heure de la mort vous ayez plus sujet de vous réjouir que de craindre.
Apprenez maintenant à mourir au monde, afin qu'alors vous commenciez à vivre avec Jésus- Christ.
Apprenez maintenant à mépriser tout , afin qu'alors vous puissiez aller librement à Jésus- Christ.
Châtiez maintenant votre corps par la pénitence, afin qu'alors vous puissiez avoir une ferme confiance.
7. Ah! insensé que vous êtes, comment vous promettez -vous de vivre long-temps, puisque vous n'avez pas un seul jour d'assuré?
Que de gens ont été trompés et enlevés du monde contre leur attente !
Combien de fois avez-vous oui dire : «Lu tel « a été tué d’un coup d'épée , tel autre s’est noyé , • un autre en tombant de haut s'est cassé la tète, «celui-ci est mort à table, celui-là a fini ses «jours en jouant ! »
L'un a péri par le feu , l'autre par le fer , un autre par la peste, et un autre |>ar les mains des voleurs : et c'est ainsi que la mort est la fin de tous, et que la vie des hommes passe rapidement comme l'ombre.
8. Qui se souviendra de vousaprès votre mort? ou qui priera pour vous?
Faites, frites maintenant, mon cher frère, tout ce que vous pouvez faire; parce que vous ne savez pasquand vous mourrez, ni quelles seront pour vous les suites de la mort.
Tandis que vous en avez le temps, amassezvous des richesses qui ne périront jamais.
Ne pensez qu'à votre salut; ne vous occupez que des choses de Dieu.
Failes-voiis maintenant des amis en honorant les saints et en imitant leurs actions, afin qu'à votre mort ils vous reçoivent dans les tabernacles éternels (Luc, xvi, 19.)
