CHAPITRE VII

U lOQC Dira de ce qo’il tel « pardonné le péché qu'il a commit, et l’actnpécte d'en contint tire plusicur* juins.

O esclave malheureux qui fuit sou maître, et qui n'embrasse qu’une ombre au lieu des biens véritables qu'il a quittés ! O corrupt ion étrange ! ô vie monstrueuse! 6 abime de mort ! Est-il possible que je n’aie pris plaisir à faire ce qui était Injuste, que parce qu'il était injustePComraent pourrai-je jamais assez reconnaître votre infinie miséricorde , mon Dieu , de ce que je repasse maintenant tous ces désordres de mou esprit, sans que pour cela mon Ame se trouble dans l'appréhension de votre justice? Que je vous aime, Seigneur, que je vous rende mille actions de grftces, et que je bénisse sans cesse votre souveraine majesté, de ce qu'il vous a plu me pardonner tant d'injustices et tant de crimes que j’ai commis ! Je reconnais que votre miséricorde et votre grâce en amollissant la dureté de mon co-ur , a fait fondre mes péché-s comme •la glace se fond au soleil ; je reconnais que c'cst votre grâce qui m’a empêché de faire tout le mal que je n’ai point fait , car y a-t-il quelque désordre dont je ne fusse capable, puisque j'ai bien pu prendre plaisir à commettre une mauvaise action pour le seul plaisir de la commettre? Ainsi j'avoue, mon Dieu, que tous m’avez tout pardonné généralement , tant les maux que j’ai commis par moi-même, que ceux que je n'ai point commis, pareeque vous ne m'avez pas abandonné A moi-méme.

Qui est l'homme qui , considérant bien sa misère et sa faiblesse, osera attribuer A ses propres forces sa chasteté et son innocence qu’il aura conservée, et sc croira moins obligé de vousai-

mer que ceux A qui vous avez pardonné davantage, comme n'ayant pas en besoin de cette miséricorde par laquelle vous faites grtcc aux grands péchrurs qui sc convertissent et quittent leur mauvaise vie? Que celui donc qui aura été si heureux que de suivre la voix pour laquelle vous l’aurrz appelé A vous, et d'éviter tous ces désordrrs dont je me ressouvirus maintenant, et qu'il pourra lire dans ce livre où j’en fais une confession publique , ne sc moque pas de moi en me voyant tombé dans de si extrêmes maladies, puisque le même médecin qui m'en a guéri est celui qui l'a préservé d’être malade, ou plutôt qui a fait qu'il fôt moins malade, et qu’ainsi non-seulement il ne vous en aime pas moins , mais qu'il vous en aime encore davantage, reconnaissant que cette main favorable et toutepuissante qui referme les blessures profondes de mes péchés, est la même qui a rendu son Ame impénétrable aux atteintes mortelles du péché.