CHAPITRE XX

De le DéccMitâ de reroimallre ta propre faibkMc , et dre

n i i m’I'fa de ectle vie.

1 . le fidèle. — Je confesserai contre moimême mon injustice { Ps. xxxi , 5 ) : oui , Seigneur, je vous ferai l'aveu de ma faiblesse.

Souvent la moindre chose m'abat et m’attriste.

Je prends la résolution d'agir avec courage ;

JESUS-CHRIST

mais , à la moindre tentation qui survient , je tombe dans la plus grande peine.

C’est quelquefois d'un rien que naît une violente tentation; et lorsque je me crois un peu en assurance , parce que je ne sens pas le danger, je me trouve quelquefois presque renversé par un souffle léger.

2. Ayez donc égard, Seigneur, â ma bassesse et à la fragilité que vous me conqaissez.

Ayez pitié de moi , et tirez-moi du bourbier, afin que je n'y demeure pas enfoncé ( Ps. lxviii, là ), et que je ne reste pas toujours dans l'humiliation.

Ce qui souvent m’afflige et me confond devant vous , c'est d’être si sujet à tomber et si faible pour résister à mes passions.

Quoiqu'elles n’aillent pas jusqu’à m'arracher un consentement , cependant leurs attaques redoublées me causent beaucoup de peines et d'inquiétudes; et je suis ennuyé de vivre ainsi chaque jour en guerre contre moi-même.

Ce qui me fait encore mieux connaître ma faiblesse, c'est que les imaginations abominables entrent toujours plus aisément dans mon esprit qu’elles n’en sortent.

3. O très puissant Dieu d'Israël, zélateur des âmes fidèles , daignez jeter les yeux sur les travaux et les peines de votre serviteur, et l'assister dans toutes ses démarches.

Animez-mui d'une force céleste , afin que le vieil homme, cette misérable chair qui n'est pas encore entièrement soumise à l'esprit, ne puisse prendre le dessus, elle qu’il faudra sans cesse combattre jusqu'au dernier soupir de cette malheureuse vie.

Hélas! qu'est-ce que celte vie, où abondent les afflictions et les misères, où tout est plein de pièges et d'ennemis!

Car à peine une affliction ou une tentatiou finit -elle qu'il en survient une autre; on n'est pas même encore sorti d'un combat qu’il s'en présente plusieurs autres auxquels on ne s'attendait point.

4. Et comment peut-on aimer une vie remplie de tant d'amertumes , sujette à tant de calamités et de misères!

Comment peut-on même appeler vie la source de tant de maux pestilentiels et de morts !

On l'aime néanmoins, et plusieurs y cherchent le plaisir.

On accuse souvent le inonde d’être vain et trompeur, et cependant on ne le quitte qu'avec peine , parce qu’on est trop dominé par les plaisirs de la chair.

C'est qu'il y a des choses qui nous portent à l’aimer, et d’autres qui nous portent à le mépriser.

. La concupiscence de la chair, ia concupiscence des yeux et l'orgueil de la vie (I Jean, il, 16) nous inspirent l’amour du monde; mais les peines et les misères qui en sont la juste suite donnent pour lui de la haine et du dégoût.

5. Mais, hélas! l'amour déréglé du plaisir l'emporte dans une âme livrée au monde , et elle croit trouver des délices sous les épines ; parce quelle n'a jamais connu ni goûté la douceur de Dieu et les charmes intérieurs de la vertu.

Cent au contraire qui méprisent parfaitement le monde , et qui s’efforcent de vivre pour Dieu , sous sa sainte loi, n'ignorent pas quelle est cette douceur divine promise à ceux qui renoncent véritablement au monde, et voient plus clairement combien le monde s’égare et en combien de manières il se trompe.