CHAPITRE XXXI

Du méprit de toutes le* créature* , afin de pouvoir trouver le Créateur.

1. le fidèle. — Seigneur, j’ai bien besoin encore d’uue plus grande grâce, s’il faut que j’arrive â ce point que nul homme et nulle créature ne puissent me causer d’embarras.

Car tant que quelque chose me relient , je ne peux voler librement vers vous.

C’était ce vol libre que souhaitait celui qui di-

sait : Qui me donnera des ailes comme celles de la colombe, pour prendre mon vol et trouver mon repos? (Ps. uv, 7.)

Qu’y a-t-il de plus tranquille que l'homme dont l’œil est simple?

Et qu’y a-t-il de plus libre que celui qui ne désire rien sur la terre?

Il faut donc s'élever au-dessus de tout ce qui est créé, se quitter parfaitement soi-méme, se maintenir dans cet état d'élévation , et reconnaître que les créatures n’ont rien de commun avec vous qui êtes le créateur de toutes choses.

Et si l’on n’est parfaitement dégagé de tout ce qui est créé, on ne pourra s’occuper librement des choses divines.

Aussi est-ce pour cela qu’il s’en trouve si peu qui soient capables de la contemplation, parce qu'il y en a peu qui sachent se détacher tout-àfait des choses périssables et créées.

2. Pour en venir li , il faut une grande grâce qui élève l'àmc et la transporte au-dessus d’ellenièrae.

Et si l’homme n'est point élevé en esprit , s’il n'est point dépouillé de toute attache aux créatures, s’il n’est point entièrement uni à Dieu, tout ce qu'il fait, et même tout ce qu’il a n'est pas d'uue grande valeur.

Celui-là sera long-temps petit et rampant, qui fait grand cas de toute autre chose que de l'unique bien, du bien infini, du bien étemel.

Car tout ce qui n’est pas Dieu n’est rien , et doit être compté pour rien.

11 y a une grande différence entre la sagesse d’un homme de piété que Dieu éclaire, et la science d'un homme de lettres que l’étude a rendu habile.

La science qui vient d’en haut par l'inspiration divine est incomparablement plus noble que celle qui s’acquiert laborieusement par les efforts de l'esprit humain.

3. Il s’en trouve plusieurs qui voudraient s'élever à la contemplation; mais ils ne s’appliquent pas à faire ce qu’il faut pour y parvenir.

Un autre grand obstacle, c’est qu’on s’arrête à des pratiques extérieures et à des choses sensibles, et qu’on fait peu de cas de la parfaite mortification.

Je ne sais ce que c’est, par quel esprit nous sommes conduits, et ce que nous prétendons, nous qui voulons passer pour spirituels, de

prendre tant de peines et des soins pour des choses passagères et viles , et de nous occuper à peine quelquefois sérieusement, et dans un parfait recueillement, de ce qui se passe au dedans de nous.

4. Chose déplorable! à peine sommes-nous un peu rentrés en nous-mêmes, qu'aussitût nous nous répandons au dehors, et nous ne pesons pis scrupuleusement nos actions.

Nous ne considérons pas combien sont vils les objets de nos affections, et nous ne gémissons point de la corruption générale.

C’est parce que toute chair avait corrompu sa voie (Genèse, vi, 12), que le déluge universel vint à la suite.

Ainsi, nos affections intérieures étant corrompues, c'est une nécessité que les actions qui en procèdent le soient aussi , et montrent qu’il n'y a plus de vigueur dans notre âme.

C’est d’un cœur pur que naissent les fruits d’une bonne vie.

5. On demande quelles grandes choses a faites un homme; mais on n’examine pas avec le même soin quel degré de vertu le.fàif agir.

On s'informe s'il est courageux , riche , bien fait, habile, bon écrivain, bon musicien, bon artiste; mais à quel point il est pauvre d'esprit, patient et doux , pieux et intérieur, c’est ce que la plupart ne demandent point.

La nature considère l'homme par les dehors; la grâce s'attache â l’intérieur.

Celle-là se trompe souvent , celle-ci espère en Dieu pour n'être pas trompée.