CHAPITRE XXXII

Dn renoncement à wri-méme et à toute cupidité.

1. j4siis-christ. — Mon fils, vous ne pouvez être parfaitement libre si vous ne renoncez entièrement à vous-même.

Ceux qui conservent l’esprit de propriété et qui s’aiment eux-mêmes, qui sont avides, curieux, inquiets, qui cherchent toujours leurs aises et non pas les intérêts de Jésus-Christ , qui imaginent et forment souvent des projets sans solidité (car tout ce qui ne vient point de Dieu ne saurait subsister), tous ceux-là sont dans l’esclavage.

Retenez bien cette maxime courte et pleine de sens : «Quittez tout, et vous trouverez tout;

«renoncez à vos convoitises, et vous trouverez «le repos.»

Méditez bien cette leçon; et quand vous l’aurez mise en pratique, vous comprendrez tout.

2. le fidèle. — Seigneur , ce n'est point là l’ouvrage d’un jour ni un jeu d’enfans : mais dans ce peu de mots est renfermée toute la perfection de la vie religieuse.

3. Jésus-christ. — Mon fils, vous ne devez pas ni reculer , ni commencer par vous décourager en apprenant en quoi consiste la voie de perfection ; vous devez bien plutôt tendre à ce qu’il y a de plus élevé , ou au moins y aspirer par vos désirs.

Je voudrais que vous fussiez dans cette disposition, et que vous en fussiez venu au point de ne plus vous aimer vous-même , mais de n’avoir plus d’autre volonté que la mienne et celle du Père que je vous ai donné pour conducteur : vous seriez alors l’objet de mes complaisances, et toute votre vie se passerait dans la joie et dans la paix.

Vous avez encore bien des choses à quitter ; et si vous ne me les sacrifiez pas entièrement , vous n'obtiendrez point ce que vous demandez.

Je vous conseille, pour vous enrichir, d'acheter de moi de l'or éprouvé au feu ( Apocal., tu , 18), c'est-à-dire cette sagesse d'en liant qui foule aux pieds les choses d’ici-bas.

Préférez- la à la sagesse du siècle, à toute vainc complaisance dans les hommes et dans vous-même.

4. Je viens de vous dire d’acheter ce qu’il y a de plus vil au prix des choses les plus précieuses et les plus grandes aux yeux des hommes :

Car on regarde comme une chose vile et petite, et il semble qu’on ait presque oublié cette véritable sagesse du ciel , qui n’a point de hauts senlimens d'elle-mème , et qui ne cherche point à être exaltée sur la terre, que plusieurs préconisent de bouche , mais dont ils s’éloignent par leur conduite; c’est cependant cette perte précieuse qui est cachée au grand nombre.