CHAPITRE LIV

De* difftrras motmincas de la nature et de la grâce.

1. afsi s-christ. — Mon fils, observez avec soin les mouvemeôs de la nature et de la grâce ; car ils sont très opposés et presque imperceptibles, et à peine peuvent-ils être discernés, si ce n'est par un homme spirituel , intérieur et éclairé d'en haut.

Tous , à la vérité, désirent le bien et se le proposent dans leurs paroles ou dans leurs actions; c’est ce qui fait que plusieurs sont trompés par l’apparence du bien.

2. La nature est artificieuse ; elle en attire plusieurs, les engage dans ses filets, et les séduit; elle n’a jamais d'autre fin qu’ellc-même :

La grâce au contraire marche avec simplicité, et fuit jusqu'à la moindre apparence du mal ; elle ne tend point de pièges, et fait toutes choses purrmeui pour Dieu , en qui elle se repose comme sa dernière fin.

3. La nature meurt à regret , et ne veut être ni gênée, ni domptée, ni abaissée, ni soumise volontairement au joug.

La grâce au contraire porte à la mortification, à résister à la sensualité, à chercher d’être dans la dépendance, à désirer de se vaincre, à ne vouloir faire aucun usage de sa liberté;

Elle aime à être retenue sous la discipline, et ne désire de dominer sur personne;

Mais elle est disposée à vivre, à demeurer, à être toujours sous U dépendance de Dieu , et à se soumettre humblement /mur l'amour de Dieu à toutes sortes de personnes ( I Pierre , », 13).

4. La nature travaille pour son propre intérêt, et considère quel avantage elle peut tirer d'autrui.

la grâce au contraire examine, non ce qui est utile et avantageux, mais plutôt ce qui peut servir à plusieurs.

fi. La nature aime à recevoir des honneurs et des respects ;

Mais b grâce est fidèle à renvoyer à Dieu tout honneur et toute gloire.