CHAPITRE LUI

Que la grâce de Dieu est jncampalible arec le goût de* cboces de la terre.

1. jtsi-s-cniusT. — Mon fils, ma grâce est précieuse; elle ne souffre point le mélange des choses étrangères ni des consolations terrestres.

Il faut donc rejeter tout ce qui fait obstacle à la grâce , si vous désirez en recevoir l’infusion.

Cherchez un lieu de retraite , aimez à demeurer seul avec vous -même, ne recherchez l’entretien de personne ; mais adressez plutût à Dieu une

ardente prière, afin de conserver l'esprit de componction et la pureté de conscience.

Comptez |>our rien le monde entier : préférez le soin de vous occuper de Dieu à toutes les occupations extérieures ;

Car vous ne pourrez en même temps vous occuper de moi et prendre plaisir aux choses qui passent.

Il faut vous éloigner de vos connaissances et de vos amis, et tenir votre âme dans la privation de toute consolation temporelle.

C’est ainsi que l'apôtre saint Pierre recommande instamment aux fidèles de Jésus -Christ de se regarder ici-bas comme des étrangers et des voyageurs (1 Pierre , u , 1 1 ).

2. Oh ! quelle sera la confiance d'un mourant qu’aucune attache ne retient dans le monde !

Mais avoir ainsi le cccur détaché de tout, c'est ce que ne comprend pas une âme encore malade ; cl l'homme animal ne connaît point la liberté de l’homme intérieur.

Si cependant il veut être vraiment spirituel, il faut qu’il renonce tant aux étrangers qu’à ses proches, et qu’il se garde de lui -même encore plus que de tout autre.

Quand vous aurez remporté sur vous-même une victoire parfaite, vous surmonterez plus aisément tout le reste.

C’est une victoire complète que de triompher de soi-même.

Car celui qui se tient tellement assujetti quesa cliair soit en tout soumise à sa raison, et sa raison â moi, est véritablement vainqueur de lui-même, et maître du monde.

3. Si vous voulez vous élever à ce haut degré , il faut commencer avec courage et mettre la cognée à b racine , pour arracher et détruire ce penchant secret et déréglé vers vous-même et vers les biens particuliers et sensibles.

C’est de ce vice , de cet amour trop déréglé de l’homme pour soi-même, que vient presque tout ce qu'il a à vaincre radicalement ;

Et s’il vient à bout de le surmonter et de le détruire, il jouira aussitôt d’une paix profonde et d’une grande tranquillité.

Mais parce qu’il y a peu d'hommes qui travaillent à mourir parfaitement à eux -mêmes et à se détacher entièrement de leurs pcnchans, ils demeurent concentrés en eux- memes, et ne peuvent s’élever en esprit au-dessus deux-mêmes.

Cependant celui qui désire de marcher avec moi en liberté, doit nécessairement mortifier toutes ses inclinations mauvaises et déréglées, et ne s'attacher passionnément à aucune créature en particulier.