CHAPITRE XIX

Que U renoneialion k «oi-ntfine et k toute* chote* etl le fondement de la tîv chrélienue.

La puissance de la foi est fort grande. Elle est immobile et immuable , et rend semblable à elle le Chrétien qui vit d’elle, et qui agit par sou mouvement. Elle ne voit rien que Dieu , ne désire rien que lui : elle se repose doucement en lui, parce qu’il est sa lumière et sa joie et qu’il

remplit tous ses désirs. Elle ne cherche aucun plaisir en ce momie, et ne met point sa confiance dans les princes ni dans aucun homme , parce qu’ils ne sauraient sauver. Toutes les choses qui sont sous le ciel étant faibles et périssables , relui qui s'appuie sur elles tombe avec elles, au lien que celui qui s’appuie sur ce qui est ferme et inébranlable, demeure lui -même inébranlable. Nous ne devons rien voir que par la lumière de la foi , comme les bienheureux ne voient rien que par celle du Verbe. 11 faut que notre vie soin une vive image de la foi , une fidèle expression | de la vérité, et nous ne devons nous glorifier ni' autre chose qu’en la croix df notre Seigneur Jésus-Christ , bien qu’elle soif un sujet de honte pour ceux qui suivent les maximes corrompues du siècle. Le premier homme pouvait, dans l’état de l'innocence où il avait été créé, arriver à sa dernière fin par un usage légitime des plaisirsque Dieu luiavait préparés. Mais drpuisqu’il a abandonné son Créateur, et qu’il a infecté de son péché ses dcscendans , avant même que de leur avoir communiqué la vie, la divine sagesse a trouvé une autre voie (tour nous conduire A notre fin , savoir, la voie de la croix et de la bassesse par où le Seigneur a marché , et qu’il a montrée fi tout le monde quand il a précité la renonciation A soi -même : «Si quelqu’un . ditil, veut venir après moi , qu’il se renonre A soi même , qu’il porte sa croix tous les jours et qu'il me suive. Si quelqu'un vient à moi et ne hait pas son père et sa mère, sa femme, ses enfims , ses frères et ses saurs, et même sa propre vie, il ne peut être mon disciple. Quiconque d’entre vous ne renonce A tout ce qu'il a, ne peut être mon disciple. »

"Voilà le fondement de la vie chrétienne, la science sublime du Sauveur, qui parait si dure au monde , et qui est si contraire à son esprit : la souveraine félicité, la haute sagesse, qui est inconnue aux sages de la terre, et qui enseigne ù connaître et A suivre Jésus-Christ crucifié, à se haïr soi-mème avec tout ce que le monde aime et estime, comme les honneurs, les richesses et les plaisirs, et A aimer ce que le monde hait, comme la pauvreté, la douleur, le mépris, les afflictions. |l faut avoir une grande grAcc pour bien comprendre ce principe, une plus grande pour le goûter avec plaisir, et une très grande pour l’accomplir par ses actions.