CHAPITRE XLY

Pourquoi plusieurs ne tirent aucun fruit de la prière.

Il y a peu de personnes qui profitent de la prière et de la méditation, parce quelles oui des dispositions et des sentimens contraires aux sujets sur lesquels elles méditent, et qu’elles ne s'offrent pas A Dieu comme des victimes, pour accomplir toutes ses volontés. 11 est vrai qu'elles lui demandent qu'il leur découvre sa volonté, et qu’il la leur fasse accomplir; mais elles ne laissent pas de faire beaucoup de choses contraires A cette volonté , parce qu'ayant deux cœurs elles en répandent un devant Dieu dans la prière, et se réservent l'autre, au lieu de dire

avec le prophète : « Je vous ai cherché de tout mon cœur. >

D'autres, étant poussés par un esprit de curiosité et d'orgueil , s’occupent A de hautes spéculât ions qui ne servent ou de rien , ou de peu , pour connaître les vices et pour les déraciner. Que s’ils s’excitent quelquefois eux-mèmes A gémir et A soupirer devant Dieu, la douceur de ccs soupirs se dissipe à l'heure même , et ils demeurent aussi impatiens , aussi opiniAtrcs , aussi désobéissans, et aussi attachés A leurs autres vices, qu’ils l'étaient auparavant. C'est pour cela que les conversions qui arrivent en un moment, et qui procèdent d'uuc émotion violente, ne sont pas pour l’ordinaire de durée, parce que dès que l'émotion qui a ébranlé la volonté cesse, la bonne résolution cesse aussi , et le désordre recommence.

D'autres ont recours A la prière comme A une source de joie et de consolation , A dessein de goûter la douceur qu’elle apporte; et ccux-lA au lieu de chercher Dieu se cherchent eux-mèmes.

D'autres n’ont dessein de tirer aucun profit de la prière, que d’y apprendre à discerner le bien cl le mil , et ccux-lA se trompent eux-mèmrs, parce que c’est en effet une des plus grandes illusions du démon que d’apprendre de sublimes vérités dans la prière, et de ne pratiquer aucune vertu. Quand un homme serait ravi jusqu'au ciel, et qu’il y entendrait des paroles ineffitbles, qu'il n’est pas permis de rapporter, cela ne lui servirait de rien s'il ne se dépouillait de l'esprit du inonde, et qu’il ne sentit croître, dans sa volonté , la promptitude et le zèlede servir Dieu. Celui-là prie bien qui ne vent rien savoir ni rien posséder que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié.