CHAPITRE VIII

De l'envie et de la paresse. Caractère de l'un et de l’autre. Le» ruuédct convenable» à ce» vice».

1. L'envie est son bourreau à elle-même. Elle se déchire avant que d’attaquer l’objet qui la blesse. Si le châtiment suit de près les autres vices , il accompagne et précède même celui-ci , puisque la prospérité d’un voisin fait son tourment et que les avantages d’un rival le consument d’ennui. C’est ainsi que le crime et la peine marchent d'un pas égal. Les autres vices ne combattent que quelque bien particulier. L’envie combat tous les biens , et détruirait , s'il lui était possible , la nature de toutes choses. Elle est opposée â la bonté de Dieu , qui répand avec profusion les richesses de son être. Elle est contraire à l'état des bienheureux, qui ne jouissent pas moins de la félicité des autres saints que de la leur. Elle l'est à la charité chrétienne , qui sait sc réjouir des avantages de scs ennemis. Elle l’est enfin à la loi naturelle , qui nous porte à souhaiter à autrui les biens que nous avons. Comme un œil malade est blessé de la lumière du jour, l’envieux ne peut soutenir l’éclat de la vertu d’autrui. Il ne voit que trop pour son repos le mérite des hommes ; et c’est peut-être de là que le mot latin tire son origine.

2. Satan n’a de la jalousie que contre nous, et non pas contre les autres anges rebelles, tandis que vous , qui êtes homme, portez envie aux hommes ; plus méchant en cela que les démons. Rien ne marque taut un cœur petit et qui sesent même contraint d’avouer sa faiblesse ; car on ne porte envie à quelqu’un que parce qu’on croit voir en lui de» talons ou de» vertu» qu’on n’a

PAR LE CARDINAL RONA

pat Voulez-vous cesser d'être envieui P méprisez les biens périssables de ce monde , aimez les éternels. Un homme épris des choses célestes est bien éloigné d'envier aux autres ce qui doit bientôt finir. Un prince ne s'avise pas de souhaiter les instrumcns dont se sert un vil artisan. De même un esprit occupé de grandes choses dédaigne les petites. Hélas ! n’a-t-on point assez de ses propres maux sans se faire un tourment du bonheur d'autrui? Comment serez-vous jamais heureux, si une félicité plus grande que la votre est capable de troubler votre repos? Ce que vous enviez à votre prochain, vous ue le posséderiez peut-être pas quand il en serait privé. Mais j'entrevois unmoycndevousassocier A ses honneurs et de vous faire partager avec lui ses richesses et scs plus rares talens : aimez-le sincèrement , et ses avantages seront les vôtres. On jouit sans embarras des biens de son prochain lorsqu'on a de la joie de l’en voir revêtu.

3. Je joins la paresse à l’envie, parce que l’une et l’autre nous portent i la tristesse. Celle-ci s’afflige sur le bonheur d’autrui , celle-là est insensible au sien propre. Toutes deux ne peuvent entrer que dans un cœur lâche et bas. Comme « l’envie tue les petits , » la paresse est le vice d’un esprit languissant, d'une âme dégoûtée des biens invisibles, laquelle s'imaginant toujours des difficultés dans l’entreprise , n’ose rien de grand et de noble. « Le paresseux veut et ne veut pas. » Toujours inconstant et léger, incommode à autrui, à charge à soi-même, et traînant partout son lieu, il ressemble à ce morceau de bois que lesenfans font tourner par des coups de fouet redoublés , qui s’agite eu rond et n’avance pas. Le paresseux veut toujours faire et ne fait jamais; il est comme i’eau tiède. Les hommes ne le peuvent goûter, «et Dieu même le vomit. » En vain désirez-vous votre salut, si vous ne sortez de l'assoupissement où vous êtes, et si vous ne recueillez toutes vos forces pour vous animer à de grandes choses. Comme l’oiseau est fait pour voler, l'homme est né pour la peine. Ou bien il travaille pour les choses du ciel , ou bien il est esclave du monde et de ses convoitises. Quels mouvemens ne se donne-t-il pas pour être riclic et pour obtenir une dignité ardemment désirée? Combien en coûte-t-il pour contenter ses passions? N’aura-t-on de l’indifférence que pour le bonheur éternel ? Rougissez

d'être sans vivacité dans une affaire si Importante. Le travail est court , la récompense est immortelle. Il n’y a rien que l’homme ne puisse surmonter avec le secours de la grâce. Ayez du courage et bientôt vous verrez disparaître ces vains fantômes que l'amour-propre vous présente. R ne faut que vouloir fortement une chose pour en venir à bout. Faites ce que vous pouvez et rien ne vous sera impossible , Dieu n’abandonnant jamais quiconque travaille pour lui.