CHAPITRE X
Que le» créature» étant pa*MRérc», l’âme ne peut y traiter son repos.
Dieu des vertus, convcrtisscz-nous; montreznous votre visage, et nous serons sauvés. Car, de quelque côté que sc tourne l'âme de l'homme, et quoi qu'elle recherche pour y trouver son rcr pos , elle n’y trouve que des douleurs jusqu’à ce quelle sc repose en vous , quoique les choses qu’elle recherche hors d'elle et hors de vous soient toutes belles , parce qu’elles sont vos , créatures, qui ne seraient rien du tout si elles n'avaient reçu de vous tout ce qu’elles sont. Elles naissent , et elles meurent. En naissant elles commencent d’ètre ; elles croissent ensuite pour venir à la perfection de leur nature , à laquelle
elles ne sont pas plutôt arrivées qu'elles vieillissent et qu’elles meurent. Car tout dépérit en ce monde; tout est sujet à la défaillance et à la mort. Ainsi elles ne sont pas plus tôt nécs,qu'elles tendent en croissant à un être plus parfait ; et plus elles sc hâtent d’ètre plus parfaitement tout ce qu’elles sauraient être, plus elles sc hâtent de n’ètre plus. Telle est leur nature ; c'est tout ce qu'elles ont reçu de vous, et tout ce qu'eUes en devaient recevoir, puisqu’elles font partie des dioses qui ne peuvent subsister toutes en un même temps, mais qui en s’écoulant et en succédant les unes aux autres, composent ce grand corps de l’univers dont elles sont des parties. C’est en cette même manière que le discours sc ferme dans notre bouche par une suite de plusieurs sons, puis qu’afin qu'il soit achevé, il faut qu'aussitôt qu'une parole s’est fait entendre elle passe pour donner lieu à une ahtre.
Qoemon àme vous loue de toutes ces choses, 6 mon Dieu, mais qu’elle ne s’y attache point par cet amour violent qui la tient captive lorsqu’elle s’abandonne aux plaisirs des sens. Car comme ces créatures périssables passent et courent à leur fin , elle est déchirée par ces différentes passions qu’elle a pour elle , et qui la tourmentent sans resse ; parce que l'âme désirant naturellementdc se reposer dans ce quelle aime , il est impossible qu’elle se repose dans ces choses passagères, puisqu'elles n'ont point de substance, et qu elles sont dans un flux et un mouvement perpétuel : elles n’ont pas plus tôt paru qu’elles disparaissent et s’enfuient avec une telle vitesse, que lors même qu’elles sont présente» aux sens corporels , les sens ne peuvent les atteindre ni les suivre dans une course. Ce qui arrive, parce que nos sens sont terrestres et grossiers, comme il fallait qu'ils fussent pour ; être proportionnés à ee corps pesant et matériel Ils ont assez de force et d’activité pour recevoir les impressions de ces choses extérieures,,çt le* rapporter à l'âme, qui est la fin à laquelle ils ont été destinés; mais non pas pour les arrêter dans ce mouvement si rapide, par lequel elles passent du point qui leur est marqué pour commencer d’être, au terme qui leur est marqué pour n’ètre plus. Car comme c’est votre Verbe, mon Dieu , qui en les créant leur donne tout l'être qui leur est propre , c’est lui
aussi qui leur prescrit , et le moment de leur origine pour commencer d’ètre, et son terme pour n'étrc plus.
