CHAPITRE XI

RéfxwM 1 Ortie obiecUon : Que l'rtemiU de Dieu ne le meeun pu par k leropa.

O sagesse de Dieu et lumière de nos âmes, ceux qui parlent de la sorte ne vous connaissent pas encore, et ne connaissent pas encore en quelle manière se font les choses qui se font par vous et dans vous. Ils s’effort ent de comprendre votre sagesse étemelle ; mais en même temps leur esprit roule toujours en soi-mème les images de ces mouvemens qui font le passé et l’avenir; et ainsi ils ne peuvent avoir qu’une vaine et fausse idée de ce qui est étemel.

Qui est celui qui arrêtera eet esprit volage, afin qu’il demeure un peu dans un état ferme, et qu’il contemple un peu la splendeur de cette éternité toujours immuable, pour la comparer avec les temps qui ne s’arrêtent jamais, et voir eomme il n'y a point du tout de comparaison ; puisqu’au lieu que la durée du temps ne se forme que de plusieurs mouvemens passagers, et qui ne sauraient passer tous ensemble, l’éternité au contraire u’u rien en soi qui se passe, mais que tout y est présent? ee qui ne se rencontre point dans le temps, dont il n’y en a nul où tout soit présent , puisque tout le passé est chassé par l’avenir, et que tout l’avenir succède au passé ; au lieu que tout le passé et tout l’avenir sont Ibrmés et accomplissent leur cours par la puissance de celle éicraité qui ne cesse jamais d’être présente.

Qui arrêtera , dis-je , l’esprit de l’homme afin qu'il demeure ferme , et qu’il ronsidère de quelle

CO^FESSIO.^.S DK SAINT Al Gl'STIN. - LIVRE XI.

sorte celle élernlli', qui n'est ni passée ni ftiture, forme tous les temps passés et foturs en demeurant toujours immobile? Mais ma plume et ma lanque sont-elles capables d’exprimer par mes )>aroles des choses si (p’andes et si relevées?