CHAPITRE XIII

\ n'y a point eu de (entpa avant la cNalion du monde

Que si quelque esprit léger et volage .se laissant aller aux imaginations de sa fantaisie, et se figurant nue infinité de siècles pas.sés , s'étonne de voir ipi'étant comme vous êtes, le Dieu tout-puissant, le Créateur et le Consenatetir de toutes choses, et l'admirable ouvrier qui avez formé le ciel et la terre, vous n’ayez point entrepris on si jp'andouvragedurant eelte innombrable «mit itude de siècles qui l'ont précédé; qu'il rentre un peu dans lui-mème , et qu'il considère combien le sujet de son élennement est

peu raisonnable; car pnisquevous êtes l'auteur et le Créateur de tmis les siècles, comment les siècles innombrables qu'il s'imagine, auraientils pu se passer si vous ne les aviez créés? ou quel lemi» aiirailH'l pu y avoir, s'il n'avait été fitrmé par vous? ou comment se .serait-il passé s'il n'avait jamais été?

Puis donc que vous êtes le Créateur de tous les temps, s'il y en a eu quelqu'un avant que vouseii,s.siez lait le ciel et la terre, coiiunent peut-on dire que vous demeuriez alors sans rien fiiire, pui.sqii’aii moins vous ftiisiez ce temps, et aiusi il ne se peut point fiiire qu’il se soit pa.ss«i du temps avant que nuis fissiez le temps? Que s'il n'y a point eu de temps qui ait précédé le ciel et la terre, |iourquni demande-t-on ce que vous fiiisiez alors, vu qu'il n'y avait point d'alors ml il n'y avait point de temps , et que ce ne peut être par le temps que vous ne précédez pas le temps, puisque si cela était , vous ne précéderiez pis tous les temps? mais vous précédez tous les temps pas.sés par l'éminence de votre éternité toujours présente, et voua êtes élevé au-dessus de tous les terni» venir, parce qu'ils sont à venir, et qu'ils ne seront pas plus lût venus qu’ils seront pas.sés; au lieu que vous êtes toujours le même, et que vos années ne cesseront jamais d'être.

Vos années ne vont ni ne viennent , ainsi que les nûtres vont et viennent , afin de se pouvoir toutes accomplir. Vos années demeurent toutes ensemble dans une stabilité immuable, parce qu'elles sont stables et permanentes, sans que celles qui passent .soient chassées par celles qui leur .succèdent, parce quelles ne pas.sent point, mais les nûtres ne seront entièrement accomplies que lorsqu'elles seront toutes écoulées. Vos années ne sont qu'un jour , et votre jour n'est pis tous les jours , mais aujourd'hui , parce que votre jour présent ne fait point placeà celui du lendemain , et ne .succède point à celui d'hier; et ce jour présent dont je parle est l’élemilé. Ainsi vous avez engendré dans une éternité é(ple à la vûtre, celui auquel vous avez dit : «Je vous ai engendré aujourd’hui. » Vous avez donc fiiit tous les temps par votre puissance; vous précédez tous les temps par votre éternité; et il n'y a point eu de temps dans lequel on ail pu dire : «Il n’y avait point de temps. >

CONFESS10.\S DE SUNT