CHAPITRE XXII

Il <lnnande à Dim l'iVUirriMciacnt de eetlc difficnlK.

Mon esprit brûle d’ardeur de comprendre une si grande énigme ; Seigneur qui êtes mon Dieu et mon bon père, je vous conjure par Jésus-Christ de ne m’en pas refuser rinlelligence; ne refusez pas à mon eslrême désir de pénétrer une question si cachée et si ordinaire tout ensemble; mais faites que votre miséricorde, comme une lumière favorable, éclaircisse toutes lesdifficnllés qui s’y rencontrent, afin que je les puis.se comprendre. Qui puis-je consulter sur ce sujet , et à qui puis-je plus avantageusement confesser mon ignorance qu’à vous, qui n’avez pas désagréable l’ardeur si violente qui me presse d’acquérir l’intelligenre de vos saintes fieritnres? Donnezmoi, Seigneur, ce que j’aime; car je confrs.se qtie je l’aime, et c’est vous qui me l’avez ftiit aimer. Accordez-moi cette grâce , vous qui êtes ce bon |>êre qui ne donnez rien que de bon à vos enfans; aceordez-la-moi , je vous supplie, puisque j’ai entrepris de le connaître, et que je ne le puis si vous-meme ne me découvrez ce qui est caché A mes yeui.

I Je vous conjure par Jésus-Christ, par ce nom

I du Saint des saints , que personne ne me trouble dans cette recherche. Je crois, et c’est pour cela que je parle , et je ne vis que par l’espérance que j'ai de contempler les délices de mon sauveur et de mon maître. Vous avez réduit mes jours à l’état mortel et périsisablc du vieil homme , et ils s’écoulent , et je ne saurais dire

CO.NFESSIONS DESAIM’ Al lilSTI.N. — LIVRE XI.

comment ; nous avons sans cesse ces mots dans la bouche? Le temps et les temps; «combien celui-ci a-t-il été de temps k parler? Combien cet autre a-t-il été de temps % fiiire cela? Qu'il y a lonp-temps que je n'ai vu une telle chose I celte syllabic, qui est lon(pie, a le double du tempsde celte autre, qui est brève. » Nous disons ces choses et les entendons dire aux autres ; on sait ce que nous voulons dire quand nous parlons de la sorte, et nous savons aussi ce que les autres veulent dire. Il n'y a rien de plus clair et de plus ordinaire que tout cela , et il n'y a rien en même temps qui soit plus obscur, et qui ait plus besoin d'une nouvelle recherche pour en acquérir une parfaite connaissance.