CHAPITRE III

Que le p^’bé originel c«t la caïue de loua lea maux.

Quiconque connaîtra la grandeur du péché du premier homme n'aura pas de peine a découvrir la source de ce dihatcdre; car depuis qu'il a perdu la justice originelle, la masse entière de la nature corrompue est tombée en tant de mami qu'il n'y a point de discours qui puisse les eipri mer. De là vient que la vie de l'homme est toute remplii’ de travail et de douleur, de vices et de péchés, et que le poids de son incliiutioa le porte continuellement au mal. De là vient la profondeur prodigieuse de l'ignorance qui enveloppe notre esprit par ses ténèbres; delàvient l'aveuglement et la rébellion indomptable de la concupiscence qui entraîne l'àme et qui l'attacbe à la terre. De là vient l'aversion de Dien , l'amour des choses périssables, Icsrnisantrs inquiétudes, les folles Jules, les procès, les contestations, les querelles, les hérésies, les sacrilèges, les débauches détestables , et la damnation étemelle de pres(]ue tout le genre humain. Cest par un châtiment très juste de celte rébellion impie que l'homme, qui s'étant enflé d'orgueil par sa propre volonté , a abandonné Dieu , a été abandonné de Dieu , qui n'ayant p.is voulu faire un bon usage de son libre arbitre lorsqu'il l'a pu, il ne peut plus maintenant s'en servir pour faire le bien , pour aimer Dieu comme il faut , pour noire en lui , pour agir par le principe de son amour, et pour former de bonnes pensées , s'il n'est prévenu et excité par la grâce et par la mist'ricorde de Dieu. L'Iiomme étant donc abandonné à soimérae se tourne vers soi par le poids de son amour, et s'arrêtant sur soi seul, s'y repose comme dans soo centre. Il serait à souhaiter que tous les Qirétiens comprissent bien cette vérité; car s'ils avaient une fois rroounu qu'ils sont ré- (luils comme des esclaves sous la tjTannie du

péché , et qu'ils sont incapables . t bien , ils imploreraient certainement , par l'assiduité et par la ferveur de leurs prières, le secours de celui qui opère en nous la volonté et l'action, et de qui procède tout ce que nous avons de lumière, de force et de capacité. Mais la plupart demeurent ensevelis dans une profonde ignorance , et étant trompés par une erreur déplorable, aiment leur aveuglemmt et leurs langueurs, et croient jouir d'une parfaite santé parce qu'ils ne seutent pas leur maladie.