CHAPITRE IX
Comment le damoiseau Evrard envoya au duc de Bourgongne une lettre de défiance.
En cest an dessusdit milquatre cents quarante et cinq, le damoiseau Evrard de la Marche, qui avoit grande partie de ses scigneuries au pays d’Ardenne envoya leltre de défi au duc de Bourgongne, de laquelle et du contenu d’icelle la teneur s’ensuit.
« Très haut, très puissant, ct très redouté seigneur, monseigneur le duc de Bourgongne :
comme je, Evrard de la Marche, ay cscript par devers vostre grace, pource que icelle vostre grace peust cstre adverlic des inconvénients d’entre moy d’une part, Guillaume de Rolles et Jean de Molinvert d'autre part, à cause des chastellenies de Long-Pré, Mirevault etVillauté; duquel différend se sont ensuivies plusieurs journées, tant par-devant vostre grace comme par-devant monscigneur de Liége ; et à icclles journées ay toujours esté prest et requérant d’avoir justice et droit; et quand je fus dernièrement par-devers vous à Bruxelles , il pleut à vostre grace, de moy requérir, que je quittasse ledit de Molinvert, et Guillaume de Rolles ctleurs servants :; et, à vostre requeste, je les quittay , combien que je les avois pris, en prenant le mien volontairement , sans quelque approbation de droit ne de justice raisonnable. Et quand ainsi, à la requeste de vostre
grace, je les eus quittés , vostre mesme grace m’assit journée par-devant monsieur le bastard de Luxembourg ; ct à icelle journée me comparus, en requérant que droit et juslice me advinst et fust rendue , soit pour moy ou contre moy : de laquelle chose, je n’ay peu rien recouvrer jusques à présent. Et me semble que lesdits de Rolles et de Molinvert sont grandement soutenus et portés en ceste matière contre moy ; et moy, qui suis un jeune homme desnué de sens et povre d'argent, el non assez puissant pour estre longuement en ce point, il me faut, comme estranger, considérées les choses dessusdites, à vostre grace faire sçavoir que : puisqu'il plaist à vostre grace, les dessusdits mes adversaires, et à vostre conseil, les soulenir, et aussi pour les causes que je vous ay démonstré en temps ct en lieu, plus à plein qu’escrire ne le puis à présent, c'est que je, Evrard de la Marche, veux estre vosire ennemy, moy et mes servants, el les servanis de mes servants ; et renonce à la foi et hommage que je pourrois avoir en la vostre grace. Et je voirai, par ces présentes, sauver ct garder mon honneur, si aucun dommage de vous en advient, ou de vos pays et seigneurics.
» Escrit sous mon scel armoyé de mes armes, l'an mil quatre cents quarante et cinq, le sixiesme jour de juin. »
Lesquelles lettres estant receues par ledit duc , et veues et visilées par luy et son conseil, il n’en üint guères de compte ; et aussi les scigneurs et nobles hommes de son hostel, quiics virent et entendirent lire; lesquels ne s’en faisoient que gabcr et rire les uns avec les autres. Et sembloit bien à plusieurs d'icceux, si ledit duc leur en vouloit baïller la charge, qu'ils en viendroicent bien à chef, ct qu'ils le mettroient à subjeclion. Néantmoins , ledit duc fit faire bonne chère au messager qui apporta lesdites leitres ; et luy fut dit qu’il s’en pourroit bien aller quand bon luy sembleroit, ct qu’on auroit advis et conseil sur ce qu'il avoit apporté, et y seroit mise provision telle qu’il apparliendroit.
Aussitost après, iceluy Evrard de la Marche garnit et pourveut ses forteresses d’'Agimont el de Rochefort, de bon nombre de gens de guerre, sur l'intention de faire des courses ct porler dommage au pays d’icelui duc de Bourgongne. Entre les autres , qui vinrent pour le servir, en estoicnt Pierre Regnault et Dan-
donnet , nepveu de Pothon de Sainte-Traille, avec plusieurs autres François en leur compagaie, qui naguères estoient retournés des guerres d'Allemagne el de Lorraine. Si fut, icelui Pierre Regnault, commis capitaine de ladite forteresse d’Agimont, ct iceluy Dandonnet, de Rochefort, moyennant certaines promesses qu'ils firent au susdit Evrard, de les lui rendre en temps et en lieu; et pareïllement leur promit-il de les payer de leurs soldes ; avec et outre lesquels , il avoit encore dedans aucuns de ses amis et des gens du pays. Les nouvelles de laquelle garnison et assemblée vinrent Lost à la cognoissance du duc de Bourgongne, qui n’en fut pas bien content. Et pour y pourveoir ct remédier , il ordonna au seigneur de Croy , capitaine et gouverneur de la comté de Namur, qui cstoit assez près du pays des Ardennes, ct à son frère, messire Jean de Croy , baïlly de Haynaut, qu’ils assemblassent hastivement le plus de gens de gucrre qu'ils pourroicnt recouvrer , afin de résister ct défendre ses pays et ses subjets contre les dessusdits coureurs ; laquelle chose ils firent diligemment ; tant que des pays de Brabant, Haynaut et autres lieux, ils curent en peu de jours une très belle compagnée , en laquelle cstoit centre autres le séneschal de Haynaut, ct plusicurs autres grands seigneurs des pays dessusdits.
Pendant que ceste assemblée se faisoit, ledit duc de Bourgongne escrivit bien acertes à l’éyesque de Liége et à aucunes bonnes villes de son pays, en les requérant et sommant qu'ils pourveussent par telle manière aux besongnes dessusdites , que lui ny ses pays n’en reccussent aucun dommage ou interest, disant qu’ainsi faire le debvoit, considéré que cest Evrard de la Marche, et ses gens el forteresses, estoicnt subjects de leurs pays. À quoy icelui évesque ct ceux desdites bonnes villes respondirent très courtoisement , en s’offrant et promettant d'y mettre bon ordre et provision, car plusieurs se doutoicnt ct appréhendoient que lc dessusdit duc n’assemblast sa puissance pour y aller mettre le siège ; ce qui n’eust peu arriver qu’au grand préjudice et à la foule et destruction de leur pays.
Or, afin d'y remédier, cn accomplissant ce qu'ils avoient promis, par la promotion ct poursuite de l’évesque dessusdit, et à la sollicitalion d’aucuns nobles du pays, et des plus sages de la cité de Liége, ils se mirent en ar-
D pré at és
mes bien seize ou vingt mille combattants ; et avec grand’ quantité d’ustenciles, munitions et autres besongnes à eux propres et nécessaires , ils s’en allèrent mettre le siége tout ès environs des susdites forteresses, qui esloient et sont encore assises et situées en des lieux très forts, et qui cstoient bien garnices, tant de vivres comme d’habillements de guerre. Mais auparavant la venue d’iceux Liégcois, Pierre Regnault et Dandonnet, dessus nommés, avoient envoyé aucuns de leurs gens loger en unc pelite ville nommée Long-Pré, pour le sujet de laquelle ce débat s’estloit esmeu en bonné partic, laquelle est aucunement fermée de portes et de murailles, et environnéc d’eau d'un costé,. mais en général non pas beaucoup forte. Si avoient-ils volonté de tenir et conserver ceste ville, afin d’estre mieux en ce pays, el aussi à leur advantage de courir et de faire guerre à leurs adversaires. Si furent les nouvelles de leur venue portées aux dessusdits de Croy, frères, dont l’un estoit baïllif de Haynaut, et aux autres de leur compagnée, lesquels tirèrent au plus tost qu’ils purent vers ceste marche, où s’eslants approchés, ils cnvoyérent de là aucuns de leurs gens, pour voir et sçavoir ce que c’esloit et ce qu’il y avoit à faire. Quand ïls furent là venus, ct qu’ils sceurent, par le récit d’aucuns du pays, qu'ils estaient en pelit nombre, ils les assaillirent vigoureusemect et entrèrent de force dedans ; si en tuérent et prirent aucuns; les autres se sauvérent à la fuite le mieux qu'ils purent. Cela ayant succédé de la sorte, iceux seigneurs mirent ot laissérent partie de leurs gens en icelle ville, pour la seureté du pays et des frontières ; après quoy , ils se retirèrent devers les licux d’où ils estoient venus, car bien sçavoient-ils que la puissance des Liégeois estoil allée devers les deux forteresses sus mentionnées, et après l’évesque de Liége.
Ces Liégeois donc cstant venus devant Agimont et Rochefort, comme dit est, 11 y eut de prime face ct tout d’abord à leur arrivée grand’ ct furieuse escarmouche, où aucuns furent morts, pris et blessés de chaque costé ; mais plus de Liégcais que des autres ; car les François qui cstoicnt enfermés dedans estoient bien sublils , ct micux accoustumés cl duits à la guerre que ces Liégcois, tellement qu'ils faisoient assez souvent des sorlics ; mais d’ailleurs ils estoient en de grands difficultés d’eau, pour
abreuver leurs chevaux , car ils n’en pouvoient point avoir qui valust rien; et si se sentoientils et se considéroient bien csloignés de leur pays, pour pouvoir espérer avoir secours de leurs gens. D’autre part, cognoissoicnt-ils que si par aucune forlune de guerre, ils estoient pris et emportés de force, ils ne trouveroient point mercy ne miséricorde, par rançon, parmi icelles communes ; pour lesquelles causes, raisons et considéralions, ce Dandonnet traita avec ledit évesque, et lui rendit en dedans bref terme ct peu de délay le fort chasteau de Rochefort, à condilion que luy et ses gens s’en déparlirent sauvement ct en toute seureté eux et leurs bagues ; et de plus, ob- Uint-il pour ladite reddition certaine somme . d'argent.
Or fut-il, après cela, aucunement blasmé de n'avoir entretenu ct gardé sa promesse à celuy qui lui avoit baillée. Depuis, au contraire, s’entrelint et résista assez longucment Pierre Regnault, lant que le duc de Bourgongne y envoya , en aide des Liégeois, à la requeste et en faveur de leur évesque, Philibert de Vandres , maistre de son arlillerie, accompagné d’aucuns gens de guerre, et de plusieurs engins ct instruments ; toutesfois, à la fin, ce Pierre Regnault voyant queses gens n’esloicnt point bien contents d’estre ainsi enfermés là dedans, et considérant aussi qu’ils n’estoicent point en espérance de recevoir aucun secours, se laissa conseiller, etcomme l’autre il s’en départit franchement; ct si toucha semblablement argent comme l’autre, pour cesle reddition. Par ainsi ces deux forteresses, qui estoient les plus fortes du pays, furent mises ès mains de l’évesque de Liége. Après quoy le dessusdit Evrard de la Marche en fut du tout déboutté ; et demeura pour ce temps, pauvre et desnué de tous biens. Si fut le loyer et la récompense qu'il eut pour les deffis sus-mentionnés , par lui faits témérairement au duc de Bourgongne ; el à grand’ peine pouvoit-il trouver aucuns de ses serviteurs et amis qui le voulussent ou osassent souslenir, assister et secourir.
