NÉE À GREUX VERS 1410. — BRULÉE A ROUEN LE 30 MAI

Il n’est pas un seul épisode de nos annales qui excite autant d’admiration et d'intérêt que la courte histoire de l’arrivée de Jcanne d'Arc au camp français, de ses exploits, de ses vertus et de son supplice. Un événement aussi extraordinaire a donné lieu aux conjectures les plus opposées et souvent les plus étranges : les uns, partageant les idées du temps, l’ont crue véritablement inspirée de lumières surnaturelles ct ont vu en elle un instrument des desscins secrets de la Providence ; d’autres, moins disposés à croire à l’intervention directe de la Divinité dans les choses humaines , n’ont regardé son enthousiasme que comme l'effet d’une exallation de sentimens patriotiques et religieux qui se confondaient dans cet esprit aussi simple que pur et élevé; ceux-ci, loujours empressés à supposer de profondes combinaisons dans les événemens les plus spontanés, en font l'agent ou la dupe d’une vaste et profonde intrigue ourdie par les hommes d'état de la cour de Charles VIT pour agir plus efficacement sur l'esprit des peuples ; un dernier, enfin, -bâtit sur cette sublime histoire un doucereux roman d'amour , transforme la paysanne lorraine en une sœur de Charles VIE, et, tout satisfait de cette ingénieuse découverte, en déduit à son aise l'explication des faits qui avaient offert les difficultés les plus insurmontables aux historiens moins hardis que lui.

De tous ceux qui ont parlé avec quelques détails de l'apparition de la bergère de Greux à la tète des hommes de cour et des guerriers de la France, apparition qui, sous quelque point de vue qu’on la considère, n’en à pas moins eu sur l'avenir du pays les conséquences les plus vastes et les plus importantes, Voltaire et Hume ont été, il faut l'avouer, ceux qui ont mis le plus de légèreté dans l'étude des faits et le moins d'esprit de critique dans leur discussion ; Jeur profond dédain pour toutes les superstitions humaines, et leur horreur pour tous les fléaux que l’ambition et la cupidité d’un côté, et l'ignorance de l’autre, avaient accumulés sur les peuples pendant les âges précédens, les a rendus quelquefois injustes envers les hommes comme envers les choses, et trop souvent ils se sont refusés à reconnaître la vertu parce qu’elle se trouvait associée à un peu de déraison partielle, le bien parce qu’il était mêlé à un peu de mal. Nés à une époque où la raison humaine commençait à ressaisir son empire, ils ont voulu profiter de ce moment de succès pour lui assurer un triomple durable, en apéantissant d’un coup et sans retour toutes les erreurs et les folies humaines. Ce qu’ils ont fait ne pouvait être fait peut-être que par eux, de cetle manière

el à ce temps. Nous, qui sommes arrivés après la victoire, nous sommes obligés aujourd’hui à plus d’impartialité, et le triomphe certain de la philosophie est la meilleure garantie de la modération ct de l'esprit de justice des écrivains. Nous n’allons donc plus scruter les événemens pour les combattre, mais bien pour les connaître. Nous voulons qu’on nous reproduise les faits tels qu’ils ont agi sur les hommes à chaque époque, ct nous aimons à nousidenlifier pour quelquesinstans avec les erreurs et les préjugés que nous combattrions le plus vivement si, à travers la poussièredes tombeaux, ils venaient à'sce faire jour pour arriver jusqu’à nous.

Cet esprit de recherche, si avide et si indépendant, est ce qui convient particulièrement à l’époque dont je vais donner la chronique : le sublime s’y trouve à chaque instant mêlé au ridicule ; l’ignorance, la superstition, l'héroïsme, l'amour de la patrie, s’y présentent tour à tour et souvent confondus ; mais, comme dans un drame bien composé , il ne faut pas faire de retour sur letemps où on vit, pour nerien perdre de l’intérêt que l’on prend à des temps si différens des nôtres.

Voulant compléter, autant qu’il m'est possible, l’histoire des quatre siècles écoulés depuis la rédaction des premiers monumens historiques en languc française jusqu’à Louis XII *, jai cru ne devoir rien négliger pour une époque aussi curieuse que celle de Jeanne d'Arc, et j'ai réuni dans ce volume tout ce que j'ai pu retrouver de plus authentique et de plus intéressant. Mais avant de parler des chroniques qui contiennent les deux événemens de sa vie, son arrivée devant Orléans et son jugement à Rouen, il m'a paru convenable de faire connaître l’ensemble de sa vie, d'après les témoignages de ses contemporains. M. Walcke- . nacr à publié sur ce sujet un excellent article dans la Biographic universelle. Je prends la liberté d’en élaguer quelques morceaux non moins curieux sans doute, mais moins utiles à l’objet que je me propose, el Je me félicite de pouvoir citer un travail aussi consciencieusement fait.

« Jeanne d'Arc était une simple paysanne de Domremy, hameau situé dans un riant vallon arrosé par la Meuse, entre Neufchâteau et Vaucouleurs. Son père se nommait Jacques d'Arc; sa mère, Isabelle Romée : c'étaient de bons cullivateurs, vivant d’un peu de labourage, du produit de quelque bétail ; pieux, hospitaliers , d’une probité sévère, jouissant d’une réputation sans tache, mais dans une situation voisine de la pauvreté. Cinq enfans, trois fils et deux

‘ Cet ensemble de chroniques et de mémoires compose la collection publiée ici.

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filles, furent les fruits de leur union. Une de ces filles était cette célèbre Jeanne d'Arc dont nous retracons l’histoire. On la connaissait dans son village sous le nom de Romée, d’après l'usage du pays, qui était de donner aux filles le nom de leur mère. Son éducation fut conforme à son état ; jamais elle ne sut lire ni écrire : coudre, filer, soigner les bestiaux, aider aux travaux des champs et à ceux du ménage furent les occupations de son jeune âge. Elle était laboricuse, douce, simple, bonne , et tellement timide qu’il suffisait de lui adresser la parole pour la déconcerter. Sa mère lui avait donné les premiers principes de la religion, ct, dès ses plus jeunes années, un penchant ex trème à la dévotion se manifesta en elle et lui attira les railleries de ses compagnes. Jeanne fuyait les jeux et les danses pour se retirer à l’église, et n'aimait à parler que de Dieu et de la sainte Vierge, objet de ses plus tendres amours. Elle était si charitable qu’elle .distribuait aux pauvres lout ce qu’elle possédait , si hospitalière qu’elle voulut plusieurs fois céder son propre lit à des malheureux sans asile...

» Le pays où le ciel l’avait fait naître élait aussi, par sa nature, propre à augmenter cette ferveur de dévotion qui avait dominé loutes ses facultés dès sa plus tendre enfance. Ce canton de la France est plein de grands bois et de sombres forêts. À une demi-lieuc de Domremy était le Bois-Chenu, que les simples habilans de ces campagnes croyaient hanté par les fées et qu’on apercevait de la maison de Jeanne d'Arc. Près de ce bois, non loin d'une source pure et limpide, et sur le grand chemin qui conduit de Domremy à Neufchâteau , s'élevait un hêtre antique et majestucux, qu’on désignait sous le nom d’Arbre des Fées. On disait avoir vu ces êtres mystérieux sc rassembler dans ces lieux et danser autour de l'arbre; on les avait entendus s'accompagner de leurs chants. Dès que les convalescens pouvaient se lever , ils allaient se promener sous Arbre des Fées, et les personnes malades de la fièvre venaient boire de l’eau de la source pour recouvrer la santé. Le scigneur du lieu avec toute sa suite, les jeunes filles, les jeunes garçons et les enfans de Domremy se rendaient en pompe au mois de mai sous cet arbre, dont Edmond Richer admirail encore, plus de deux cents ans après, la grande ombre et les antiques rameaux ; on y suspendait alors des bouquets, des guirlandes et des couronnes de fleurs. Jeanne visilait souvent l’Arbre des Fées avec les jeunes filles de son âge ; mais les fleurs qu'elle y tressait étaient presque loujours réservées pour orner l'image de Notre-Dame de Domremy : rarement elle se joignait aux danses de ses compagnes , mais elle aimait à chanter avec elles, dans ce lieu, de pieux cantiques. |

» Ce fut à l'âge de treize ans que l’exallation de son imagination se manifesta par des cflets d’une nature extraordinaire, qui influèrent sur le reste de sa vie ct qui furent le soutien et le mobile de Loules ses actions.

Elle eut des extases. Vers l’heure de midi, dans k jardin de son père, une voix inconnue vint retentir à son oreille ; la voix était à droite, du côté de l’église, et accompagnée d’une grande clarté. Cette voix lui parla plusieurs fois. Elle apprit bientôt que c'était celle de l’archange Michel ; il était suivi d’un grand nombre d’anges ; elle vit aussi l'ange Gabriel; puis

enfin, et beaucoup plus fréquemment, sainte Ca-

therine et sainte Marguerite. Propices à ses prières, ces dernières saintes, dont clle ornait sans cesse de fleurs les images, la guidaient dans toutes ses actions et l'avaient souvent entretenue près de la source voi-

Sine de l’Arbre des Fées. Ilest remarquable que jamais

Jeanne d'Arc n’a varié sur la réalité de ces apparitions : les rigueurs de sa prison, l'espoir d’adoucir ses bourreaux, les menaces d’être livrée au bûcher, rien ne put lui arracher un désaveu. Toujours elle soutint que les saintes lui avaient fréquemment apparu et lui apparaissaient encore; qu'elles lui parlaient, qu’elle les voyait enfin, non des yeux de l’imagination, mais de ses yeux corporels; qu’elle n'avait agi que par leurs conseils ; que jamais elle n’avait rien dit, rien entrepris d’important sans leurs ordres.

» L'âge ne développa point dans Jeanne les infirmilés périodiques qui caractérisent la faiblesse de son sexe; elle ne les connut jamais, et cette disposition de ses organes mérite d'être remarquée. Ses voix (c’est ainsi qu’elle s’exprimait) lui ordonnèrent d’aller en France, de faire lever le siége d'Orléans, et, pour cet cffet, de se rendre d’abord à Vaucoulcurs auprès du capitaine Baudricourt. Quoique Jeanne n’eût parlé à personne du secret de ses révélations ct de ce qui lui était commandé, il paraïit que, pour modérer l’excès de son zèle religieux, on résolut de la marier. Un jeune homme de Toul, charmé de sa beauté, demanda sa main et fut refusé par elle. Pour l’'amener à ses fins, il imagina de soutenir qu’elle lui avait fait une promesse de mariage, et il Ja cita devant l’official de Toul. Les parens de Jeanne, probablement d'accord avec le jeune homme, désiraient qu’elle ne se défendit point; mais Jeanne, toujours résolue d’obéir aux commandemens des saintes, se rendit à Toul et gagna sa cause. Elle se vit ainsi libre de retourner à l'exécution de son projet. Elle n’espérait pas pouvoir le faire approuver par son père et par sa mère , et afin d'échapper à leur surveillance, elle obtint d'eux la permission d'aller demeurer pendant quelque temps chez un de ses oncles, nommé Durand Laxart. Ce fut à lui qu’elle confia son secret ; elle le persuada tellement de la vérité de sa mission qu’il se rendit d’abord seul à Vaucouleurs, auprès du capitaine Baudricourt, pour lui faire connaitre le désir ct les promesses de la jeunc inspirée. Celui-ci le reçut fort mal et lui conseilla de la souffleter et de la ramener chez son père. Jeanne d'Arc partit alors clle-mème pour Vaucouleurs, fut admise auprès du capitaine Baudricourt, le reconnut au milieu de plu-

En —

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sieurs gentilshommes qui l’entouraient, et lui dit : « qu'elle avait reçu ordre de son Seigneur de délivrer » Orléans et de faire le dauphin roi en le menant » sacrer à Reims. » Baudricourt lui demanda qui était son seigneur. « C’est le roi du ciel, » réponditelle. Un gentilhomme, nommé Guillaume Poulengy, présent à cetle première entrevue de Jeanne d'Arc avec Baudricourt, en a raconté tous les détails. Le gouverneur de Vaucouleurs, quoiqu'ébranlé par la fermeté des réponses de Jeanne, ne crut pas cependant devoir consentir à la demande qu’elle lui faisait d’être conduite au roi. Ce refus ne la rebuta pas : ses voix lui avaient annoncé qu’elle serait refusée trois fois. Elle redoubla ses prières ; chaque jour augmentait son impatience. « Il faut absolument, disait- » elle, que j'aille vers le noble dauphin, parce que » mon Scigneur le veut ainsi; el quand je devrais y » aller sur les genoux, j'irai.» Un gentilhomme très-

estimé dans ce canton, nommé Jean de Metz, frappé

de ses paroles et de son assurance pleine de candeur, lui promit par sa foi, sa main dans la sienne, que, sous la conduite de Dieu, il la méneraïl au roi. Bertrand de Poulengy , dont nous avons parlé plus haut, voulut se joindre à lui. Jeanne fit couper sa longue chevelure, prit des habits d'homme, obtint l'assentiment et la recommandation de Baudricourt, fit écrire à son père et à sa mère pour leur demander pardon de sa désobéissance envers eux, et, ayant reçu ce pardon, celle fixa le jour de son départ. Les deux gentilshommes qui devaient l'accompagner, persuadés de la vérité de sa mission, fournirent à toute la dépense de son modesie équipement. Baudricourt refusa d’y contribuer, il lui donna seulement une épée : toutefois il fit prêter serment à ceux qui devaient la conduire, qu’ils la mèneraient saine et sauveau roi. L’escorle qui accompagnait Jeanne d'Arc était composée de sept personnes : son troisième frère, Pierre d'Arc, les deux gentilshommes qui se dévouaient en quelque sorte pour elle, leurs deux serviteurs, un archer nommé Richard, el un nommé Collet de Vienne, qui prenait le tilre de messager du roi. Ce fut vers la fin de février 1429 qu’elle prit congé des habitans de Vaucouleurs, qui déploraient devant elle les dangers auxquels elle s’exposait lorsqu'une foule d’ennemis battaient la campagne. « S'il y a des » hommes d'armes sur la route, dit-elle, j’ai Dieu, » qui me fera mon chemin jusqu'à monseigaeur le =» dauphin: c’est pour cela que je suis née.— Va, lui » dit Baudricourt moins confiant , et advienne que » pourra! » Tous ceux qui composaient l’escorte de Jeanne n'étaient pas également convaincus de la réalité de sa mission. Collet de Vienne et l’archer Richard ont avancé depuis, que sa beauté avait fait naître en eux des desscins criminels ; qu’ils l'avaient soupconnéc d'être folle ou sorcière , et qu’effrayés des périls auxquels elle les exposait , ils avaient formé le projet de la jeter dans une fosse ; mais qu’au bout de quelque

temps elle prit un tel ascendant sur eux qu’ils étaient toujours disposés à se soumettre à sa volonté et qu'ils désiraient vivement qu’elle fût présentée au roi. Jean de Metz a déposé, qu’elle lui inspirait une telle crainte qu’il n’eût jamais osé lui demander rien de déshonnête , et que la pensée ne lui en vint seulement pas. Bertrand de Poulengy , qui était alors un jeune homme , n’en eut également ni la volonté ni même le désir , « à cause, disait-il, de la grande bonté qu’il » voyait en elle.» Cependant, afin qu’on ne soupçonnâl point son sexe, elle couchait chaque nuit entre ces deux gentilshommes, mais cenveloppée de son manteau de voyage, les aiguilleites de ses chausses et de son gippon fortement attachées. Enfin, après avoir parcouru en pays ennemi, vers la fin de l'hiver, une route de cent cinquante licues coupée par une infinité de rivières profondes, et au milieu de tous les périls ct de tous les obstacles, Jeanne arriva à Fier- Bois, village de Touraine, qui n’était qu’à six lieues de Chinon, où le roi Charles tenait sa cour. Fier- Bois était une église dédiée à sainte Catherine , célèbre par les pélerinages dont elle était l’objet. La vue d’un temple consacré à l’une de ses protectrices fit la plus grande impression sur l'esprit de Jeanne; elle s’arrêta dans ce lieu et y entendit fréquemment la messe. Elle fit écrire au roi pour Ini annoncer son arrivée ; el peu de jours après, le 24 février 1429, clleentra dans Chinon, où le bruit de son voyage s’était déjà répandu. Alors, Orléans était sur le point de se rendre. Le roi, sans armée , sans argent, mème pour les dépenses de sa propre maison , se disposait à fuir ; tout était désespéré. L'arrivée de Jeanne d’Arc à Chinon nc fit cependant à la cour de Charles que très-peu de sensation. Lés principaux seigneurs étaient d'avis qu'on la renvoyât sans l'entendre. Ce ne fut qu'après deux jours de délibération , et lorsqu’elle eut élé examinée et interrogée, qu’on lintroduisit auprès du roi. Quand elle entra , il se cacha dans la foule de ses courtisans, dont plusieurs étaient vêtus avec plus de magnificence que lui. Jeanne le reconnut et s’agenouilla devant lui. « Je ne suis pas » le roi, lui dit Charles VII: le voici, ajouta-t-il, » en lui montrant un des seigneurs de sa suite. — » Mon Dieu! gentil prince, dit la jeune vierge, c’est » vous et non un autre. Je suis envoyée de la part de » Dicu pour prèter secours à vous et à votreroyaume; » et vous mande le roi des cieux par moi, que vous » serez sacré et couronné en la ville de Reims, et se- » rez lieutenant du roi des cieux, qui est roi. de » France.» Charles VII fut surpris et se retira à l'écart pour l’interroger , et, après cet entretien , il déclara que Jeanne lui avait dit certaines choses secrètes que nul ne savait, ni ne pouvait savoir, que Dicu et lui, et que pour cette raison il avait pris grande confiance en elle. Cette confiance fut aussitôt partagée par toute la cour. Jeanne inspirait à tous l’attachement et le respect. On admirait ses gräces natu-

relles, la franchise de son âme, le feu de ses regards, la naïveté de ses réponses, simples mais précises , souvent sublimes. Tous ceux qui l’entendirent devinrent ses admirateurs ct ses partisans ; elle leur communiquait son zèle ardent pour son prince et pour sa nation. Villars et Jamet de Tilloy retournèrent à Orléans , pleins d’enthousiasme pour la jeune prophétesse. Dunois assembla le peuple pour qu'ils racontassent ce qu’ils avaient vu et entendu, et bientôt l'espoir du succès, le désir de combattre, succédèrent à la crainte ct au découragement. Cependant un doute affreux , terrible , restait à éclaircir. Jeanne était inspirée, telle était la persuasion générale ; mais était-elle inspirée par Dieu ou par le prince des ténèbres ? Voilà ce qui, à cette époque, devait surtout occuper le roi et ses ministres. Dan; les idées de ce temps, on attribuait souvent les prospérités de la terre dont la cause n'était pas bien connue à l'alliance avec le démon , ce qui Supposait un culte affreux envers lennemi de Dieu et des hommes. Le soupçon seul de ce crime faisait alors frissonner, et cependant , soit que les secours naturels vinssent du ciel ou de l’enfer, les effets étaient les mèmes; mais il y avait cette différence entre le vulgaire ct les gens éclairés , que ces derniers croyaient pouvoir distinguer par des signes certains ceux qui se trouvaient sous l'influence de ange des ténèbres ; les ecclésiastiques surtout décidaient en dernier ressort sur ces questions : le Saint- Esprit, qu'ils pouvaient appeler à leur secours, leur donnait la faculté de conjurer les démons et de délivrer celui qui se trouvait sous leur puissance abhorréc. Jeanne fut donc examinée par plusieurs évèques qui alors se trouvaient à la cour de Charles , et en présence du duc d’Alencon. Ces examens n'ayant pas encore paru suffisans pour une chose aussi importante , il fut décidé qu’elle irait à Poitiers , où setrouvait le parlement, et qu’elle y serait interrogée par les plus fameux théologiens de l'université. Le roi s’y rendit aussi en personne pour donner plus de solennilé à cette enquête et pour en connaître plus promptement les résultats. Il nomma une commission de théologiens , afin d'examiner s’il pouvait ajouter foi aux paroles de Jeanne d’Arc ct accepter licilement ses services. Jeanne répéta devant cette assemblée tout ce qu’elle avait dit jusqu'alors sur les voix qui lui étaient apparues, ct qui lui avaient ordonné, au nom de Dieu, de délivrer Orléans et de mener sacrer le roi à Reims. Elle demandait, pour accomplir cet ordre, qu'il lui fût donné des cavaliers et des gens d'armes. Alors maître Guillaume Eymeri, professeur en théologie, lui dit : « Si Dieu veut délivrer le royaume de » France, il n’est pas besoin de gens d’armes.— Les » gens d'armes batailleront, répondit Jeanne, et Dicu » donnera la victoire. — Mais nous ne pouvons, lui » dirent les examinateurs, consciller au roi, sur votre » simple assertion, de vous donner des gens d’ar- » mes pour que vous les mettiez inutilement en péril;

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» faites-nous voir un signe par lequel il demeure évi- » dent qu'il faut vous croire. — Eh! mon Dicu, ré- » pondit Jeanne, je ne suis pas venue à Poitiers pour » faire signes ; mais le signe qui m'a été donné pour » montrer que je suis envoyée de Dieu , c’est de faire » lever le siége d'Orléans. Qu’on me donne des gens » d'armes, en telle et si petite quantité qu'on vou- » ra, ct j'irai. » On lui demanda pourquoi elle ne prenait pas les habits de son sexe. Elle répondit : « Pour m’armer et servir le gentil dauphin, il faut » que je prenne les habillemens propices et nécessai- » res à cela ; et aussi j'ai pensé que quand je serois » entre les hommes, étant en habit d'homme, ils n’au- » ront pas concupiscence de moi, et me semble qu’en » cestétat je conserverai mieux ma virginité de pensée » Ct de fait.» Enfin, après des examens répétés, après qu’on eut fait surveiller Jeanne à toutes les heures du jour et de la nuit , et qu’on eut envoyé à Domremy des religieux pour s'enquérir de sa conduile passée et pour connaitre si ses réponses ainsi que les déclarations de Jean de Metz et de Bertrand Poulengy étaient conformes en tout à la vérité, les théologiens déclarèrent qu’ils ne trouvaient en elle, ni en ses paroles , rien de mal ni de contraire à la foi catholique, et qu'attendu sa sainte vie et sa louable réputation, ils étaient d'avis que le roi pouvait accepter les secours de cette jeune fille. Charles VII ne parut pas encore rassuré par cette décision. Plusieurs membres du parlement , et entre autres Regnault de Chartres, archevèque de Reims, chancelier de France, se montraient contraires à Jeanne, et ne voulaient point qu’on ajoulât foi à ses discours. Le roi résolut alors de la soumettre à une dernière ct décisive épreuve. Dans l'opinion de cetemps , le démon ne pouvait contracter un pacte avec une vierge: si donc Jeanne élait trouvée telle, tout soupcon de magie et de sortlilége s'évanouissait ; aucun scrupule ne devait plus empècher le roi de l’employer. Charles VIT la remit entre les mains de la roine de Sicile , sa belle-mère, qui, assistée des dames de Gaucourt et de Vicnne, fut chargée de visiter ct de vérifier sa virginité. Ces sortes d'examen n'avaient alors rien d'étrange, et l'on y soumettait toutes les jeunes filles, même celles du plus haut rang , afin de constater si elles étaient nubiles ct suffisamment formées. La reine de Sicile, Yollande d'Aragon, et les deux dames qui l’assistaient, déclarèrent au roi que : « Jeanne était une vraie ct en- » tière pucelle, en laquelle n'apparaissait aucune » corruplion ou violence.» Alors toutes les incertitudes cessèrent ; le roi ct son conseil décidèrent qu’on préparerait un convoi pour secourir Orléans, et qu'on tenterait de l’y introduire sous la conduite de Jeanne la Pucelle. On lui donna ce qu’on appelait alors un état, c’est-à-dire des gens pour sa garde ct pour son service. Le chevalier Jean d'Aulon fut nommé son

! Voyez cetle consultalion dans l'extrait du Registre delphinal de Thomassin, dans l’Appendice de ce volume.

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écuyer et le chef de sa maison ; Raymond et Louis de Contes furent ses deux pages ; on mit sous ses ordres deux hérauts d'armes, dont l’un se nommait Guyenne, l’autre Ambleville. Elle demanda un aumônier : frère Jean Pasquerel, lecteur du couvent des Augustins de Tours, s’offrit , fut accepté, et ne la quitta plus. Le roi fit faire à Jeanne une armure complète. Elle voulut un étendard et désigna la manière dont il devait être peint. D’après la description qu'elle en a donnée dans son interrogatoire, cet étendard était d’une toile blanche, appelée alors boucassin , et frangée en soie ; sur un champ blanc, semé de fleurs de lys, était figuré le Sauveur des hommes, assis sur son tribunal dans les nuécs du ciel, et tenant un globe dans ses mains ; à droile et à gauche étaient représentés deux anges en adoration ; l’un d’eux tenait une fleur de lys, sur laquelle Dieu semblait répandre ses bénédictions ; les mots Jhésus, Maria éiaient écrils à côté. L’épée seule manquait à Jeanne Elle dit qu’il lui fallait celle qui se trouvait ensevelie derrière l'autel de l'église de Sainte-Catherine à Fier-Bois, ct qui était marquée de cinq croix le long de la lame. Elle fit écrire en conséquence aux prêtres qui desservaient cetle église, pour qu'ils lui accordassent cette épée. On la trouva dans l’endroit qu’elle avait désigné, ct elle lui fut remise. Enfin, arriva le moment si ardemment désiré pour Jeanne, oùil lui fut permis de combattre et de vaincre les ennemis de son roi et de son pays. Les habitans d'Orléans, réduits aux dernières extrémités, attendaient avec la plus grande impatience l'effet de ses prédictions et de ses promesses, dont ils avaient entendu le récit, et dont depuis trois mois ils ne faisaicnt que s’entretenir ; mais il fallait encore remplir une formalité. Dans les instructions que Jeanne avait reçues de ses saintes, il lui était prescrit de sommer les Anglais d'abandonner le siége d'Orléans avant de rien entreprendre contre eux. Elle dicta en conséquence une lettre qui fut envoyée aux généraux anglais rassemblés devant Orléans , « pour, de par Dieu, le roi » du ciel , qu'ils eussent à rendre les clefs de toutes » Îles bonnes villes qu'ils avaient prises en France.» Eofn, les préparatifs du convoi sont achevés , et le jour du départ de l’armée est fixé. Jeanne, avant de quitter Blois, rassemble tous les prètres qui se trouvaient dans la ville; elle les réunit sous une bannière distincte, portée par son aumônier, sur laquelle on avait, selon ses ordres, peint l’image du Sauveur sur l'arbre de la croix. °

» Aucun guerrier ne pouvait se joindre à cctte troupe sainte s’il n'avait fait, le jour même, l'humble aveu de ses fautes devant le tribunal de la pénitence. Jeanne exhortait les soldats à remplir régulièrement ce devoir, pour devenir dignes de se réunir au bataillon sacré rassemblé autour d'elle. A la tête de ce bataillon, cle s'avance et déploie son propre étendard; tous les soldats la suivent, animés du mème enthousiasme, Ne soyons pas étonnés des prodiges qui

vont s’opérer par celle jeune fille : son éloquence naturelle, sa piété si sincère ct si vive, ce mélange de pudeur et d’audace martiale, sa beauté , sa jeunesse, tout en elle excitait l'admiration. L'armée, assurée de vaincre, se croyait sous la protection de Dieu, ainsi que lhéroïne qui la conduisait. Le 29 avril 1429, après avoir traversé les lignes des ennemis, et à la vue de leurs forts, Jeanne d'Arc entra dans Orléans, à mée de toutes pièces, montée sur un cheval blanc, précédée de son étendard, ayant à ses côtés le brave Dunois, escorlée des principaux seigneurs de Ja cour , Suivie d’une troupe de guerriers pleins d’ardeur, et conduisant avec elle un convoi qui ramenait l'abondance dans la ville. Dès ce moment, les habitans d'Orléans se crurent invincibles, et le furent en effet. Jeanne, avant d'attaquer les Anglais, crut devoir renouveler la sommation qu’elle leur avait faite , et leur envoya une nouvelle lettre par ses deux hérauts d’armes. Les Anglais commencèrent avec clle par violer le droits des gens : ils retinrent un de ses hérauts, et ils l’auraient brûlé vif, si Dunois n’avait pareillement fait retenir prisonniers des hérauts anglais. Cependant Orléans reçut de nouveaux renforts de troupes. La Pucclle commandait toutes ces expéditions ct se tenait entre la ville et les ennemis, qui voyaient opérer tous ces mouvemens sans s’ébranler ; ils semblaient stupéfaits ct frappés d’une terreur secrète. Les jours suivans , la Pucelle conduit successivement les Français à l'attaque de plusieurs forts ; tous sont emportés : un grand nombre d’Anglais périssent , un trèsgrand nombre sont faits prisonniers, ct plusieurs aussi, par l’intercession de la Pucelle, sont sauvés de la fureur des soldats. Ce qu’il y avait d’admirable dans ces combats, c'était le sang-froid de la jeune héroïne : elle se présentait toujours la première à l'attaque, son étendard à la muin, et restait la dernière sur le champ de bataille pour protéger la rentrée des troupes : elle abhorrait l’effusion du sang, ct ne se servait de son épée qu’à la dernière extrémité ; le plus souvent, lorsqu’elle se trouvait engagée dans la mêlée, elle se contentait de repousser ses adversaires à coups de lance ou de les écarter avec une petite hache qu’elle portait suspendue à ses côtés. Après ces différens succès, elle envoya redemander son héraut, qui lui fut rendu. Le jour suivant, la Pucelle reconduit aux éombats ses troupes, comme elle infatigables, ct d’autres forts sont encore emportés. Il ne restait plus aux Anglais que le boulevard et le fort des Tourelles, qui formait l'entrée du pont du côté de la Sologne; de ce posle , le mieux fortifié de lous, dépendait le succès de la levée du siége. Les généraux français ouvrirent en conseil l'avis que, pour cette altaque importante, il fallait attendre de nouveaux secours. La Pucelle fit changer cette résolution et décida qu’on attaquerait ce fort dès le lendemain. L’élite des troupes anglaises défendait ce poste. La Pucelle dirigea l'attaque avec uncC habileté qui étonna les capitaines les plus

XVI NOTICES LITTÉRAIRES

expérimentés; on l’apercevait exhortant les uns à te air ferme, ramenant les autres au combat, faisant retentir au milieu du bruit de la guerre le nom du Dicu des armées, le cri de la valeur et les promesses de la victoire. Cependant les Français sont repoussés sur tous les points. Jeanne, qui s’en aperçoit, se précipite dans le fossé, est la-première à saisir une échelle, l'élève avec force et l’applique contre le boulevard ; à l'instant même, un trait lancé par l’ennemi la frappe au-dessus du sein, entre le cou et l'épaule; elle tombe renversée et presque sans connaissance. Investie par une troupe d’Anglais qu’enhardit sa chute, l'héroïne se relève à demi et se défend avec autant d'adresse que de courage. Jean de Gamache survient et la sauve de leurs mains ; on éloigne alors Jeanne d’Are du champ de bataille, on la désarme, on l'étend sur lherbe. Dunois et plusieurs autres chefs de guerre l’environnent; on lui prodigue les secours. Sa blessure était profonde: elle s’en effraie d'abord et ne peut retenir ses larmes; mais bientôt, inspirée par un courage surnaturel, elle arrache ellemême le trait : le sang coule en abondance ; on l’arrète, on bouche la plaie. La Pucelle demande à se confesser ; la foule s’écarte ct la laisse seule avec son aumônicr. Dès qu’on ne la vit plus à la tête de Parmée, le découragement se mit parmi les soldats et les capitaines ; l'attaque durait depuis dix heures du matin, el la nuit s’approchait. Dunois fit sonner la retraite, ct les troupes abandonnèrent le pied du bou- Jlevard. Quand Jeanne d'Arc l'apprit, elle en fut vivement affligée, et malgré ses souffrances, elle alla trouver les commandans et leur dit : «Eh! mon Dieu! » vous entrerez bien brief dedans, n'ayez doubite; » quand vous verrez flotter mon estendard vers la » bastille, reprenez vos armes, elle sera vostre. Pour » QUOY, reposez-vous ung peu, buvez et mangez. Ce » qu'ils firent, car à merveille ils lui obéissoient. » (Journal du siége d'Orléans.) Bientôt elle demanda son cheval ct s’élanca légèrement dessus, comme si elle eùt perdu le sentiment de ses fatigues et de ses maux, se relira seule à l'écart dans une vigne, y resta un quart d'heure en prière, et reparut au milieu des troupes. Arrivée près du boulevartd, elle saisit son étendard et s’avanceau bord du fossé. A cette vue, les Anglais frémissent et sont frappés d’épouvante; les Français au contraire reviennent à l’assaut ct escaladent de nouveau le boulevard. Les habitans d'Orléans, voyant ce qui passe, dirigent sur la bastille leurs canons ct leurs arbalètes, et envoient de nouveaux combattans pour prendre part à la gloire de leurs compagnons d'armes. Les Anglais se défendent avec acharnement ; mais la Pucelle crie à, ses troupes : « Tout est vostre, entrez. » En un instant le boulevard est emporté; les Anglais se réfugicnt en hâte dans Île fort, mais le plus grand nombre périt par la chute du pont-levis, qui s’abime dans la Loire, Les Français réparent le pont, traversent

le fleuve, et aussitôt le fort est en leur pouvoir. La Pucelle, ainsi qu’elle l'avait prédit le matin avant de partir pour le combat, ramena ses troupes dans Orléans par ce même pont-levis qui naguère était occupé par les ennemis. Sa rentrée fut un triomphe : toutes les cloches de la ville en mouvement proclamèrent au loin dans les airs la victoire que les armes du roi venaient de remporter ; le peuple se pressait autour de lhéroïne; des cris de joie, accompagnés de marques de vénération et d'amour, éclataient partout sur son passage. Jeanne, après la victoire, s’occupa de faire rendre les derniers devoirs à ceux qui avaient péri. Elle fit retirer de la Loire et remettre aux Anglais le corps de Glacidas : ce chef avait surpassé tous ceux de sa nation dans les injures dont il avait accablé la Pucelle. Le lendemain du jour de cette action mémorable, les généraux anglais, après avoir délibéré toute la nuit, résolurent de lever le siège, et avant que le jour parût, ils firent sortir les troupes de leurs tentes et des forts qui leur restaient sur la rive droite de la Loire ; ils se rangèrent en bataille et se disposèrent à la retraite. Les Français, quoique inférieurs en nombre, voulaient les poursuivre ; mais Jeanne modéra leur emportement, ct, toujours avare de l'effusion du sang, elle leur dit : « Laissez aller les An- » glois, et ne les tuez pas ; il me suffit de leur départ. » Il v avait sept mois que le comte de Salisbury était venu, le 12 octobre 1428, mettre le siége devant Orléans, et tous les efforts des plus valeureux chevaliers français, pendant un si long temps, n’avaient pu triompher du courage des assiégeans ni lasser leur constance. Huit jours s'étaient écoulés depuis l’arrivée de Jeanne d'Arc dans la ville; trois seulement avaient élé employés à combattre, et le 8 mai 1429, l’armée ennemie, naguère si fière el si menaçante, s’éloignait avec précipitation des remparts de la ville, qu’une procession solennelle parcourait en faisant retentir les airs d’hymnes sacrés et de cantiques d'actions de grâce. L'usage de cette cérémonie religieuse et touchante s’est renouvelé depuis Lous les ans, à pareil jour, en commémoration de ce grand événement, et il n’a été interrompu que pendant quelques années de troubles civils. Jeanne d'Arc, quoique souffrante encore de ses blessures, se rendit à Loches pour annoncer au roi l’heureuse délivrance d'Orléans. Cette nouvelle fut connue le surlendemain à Paris , où cle répandit la terreur et le découragement parmi les Anglais ct le parti Bourguignon. Jeanne voulait que l’on marchät droit sur Reims, pour y faire sacrer le roi; mais l’exécution d’un projet aussi hardi épouvantait Charles et son conseil ; il fallait, avec une armée peu nombreuse, sans vivres, sans espoir de s’en procurer que les armes à la main, traverser près de quatrevingls lieues d’un pays occupé par des ennemis ; enfin il étuit nécessaire de s'emparer de plusieurs villes considérables qui se trouvaient sur la route et dont une seule pouvait arrèter la marche du roi. Le moin-

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dre échec, dans une situation aussi périlleuse, le perdait à jamais ; il paraissait plus prudent de commencer par la conquête de la Normandie’, et le duc d’Alencon, qui était personnellement intéressé à ce que l'on prit ce parti, l’appuyait de tout son pouvoir. Cependant les instances persuasives de Jeanne triomphèrent de toutes les craintes ct de lous les intérêts, et il fut décidé qu’on marcherait incessamment vers là Champagne, et qu'avant le départ on reprendrait les villes conquises par les Anglais aux environs d'Orléans On mit d’abord le siége devant Jargeäu, défendu par le brave Suffolk, qui était résolu de s’ensevelir sous les ruines de la ville. La Pucelle dispose l'artillerie avec tant de justesse qu’en peu de jours les remparts sont endommagés et que l'assaut est décidé. En approchant du rempart , la Pucelle crie au duc d'Alençon : « En avant, gentil duc. » Elle combatlit toute cette journée sous les yeux de ce prince; il assura depuis qu’au plus fort de l’action , elle lui disait : « N'ayez double ; ne savez-vous pas que j'ay » promis à votre espouse de vous ramener sain et » sauf ? » Apercevant un endroit où les assiégés opposaient une résistance opiniâtre, elle descend dans le fossé et monte à l'échelle, son étendard à la main. Un Anglais saisit alors une picrre d'un poids énorme, ct la lance sur elle avec rage ; elle en est frappée et tombe agenouillée au pied du rempart : sur les murs, un cri de triomphe ; au pied des murs, des cris d’épouvante, proclament au même instant la chute de l'héroïne ; mais, se relevant soudain, plus fière el plus terrible : « Amis! amis ! s’écrie-t-elle , ayez bon » courage : Nostre-Scigneur à comdampné les An- » glois; à ceste heure ils sont tous nostres. » Les Français, ranimés par ces paroles, gagnent la brèche, précipitent les ennemis dans la ville, les poursuivent de rue en rue, en massacrent onze cents, et forcent Suffolk, Guillaume Pole et autres capitaines anglais à se rendre prisonniers. La prise de Meuny, celle du pont et du château de Baugenci , quoique défendus par le brave Talbot, suivirent de près celle de Jargeau. Cependant le duc de Bedfort envoya un secours de six mille hommes à Talbot, qui se retirait vers la gauche par le chemin de Janville, et l’armée anglaise , fortifiée par toutes les garnisons des places qu'elle avait abandonnées, était encore supérieure en nombre à l’armée française, quoique le connétable de Richemont fût venu joindre cette dernière. L’avantgarde de l’armée française près de Patay n’était qu’à unc demi-lieue de l'ennemi. Le duc d'Alençon, Dunois et le maréchal de Rieux, qui commandaient en chef, hésitaient à livrer bataille : l’idée de combattre les Anglais en rase campagne cffrayait des esprits encore pleins des souvenirs d’Azincourt, de Cravant, de Verneuil et de Rouvray-Saint-Denis. La Pucclle est consullée : elle promet la victoire; les Français alors se précipitent avant le jour sur l’armée anglaise ; une partie, conduite par Fastolf, Ie vainqueur de Rou-

oo

vray, prend la fuite; le reste est mis en déroute ; deux mille cinq cents Anglais sont tués sur le champ de bataille, douze cents sont faits prisonniers, et dans ce nombre se trouvait Talbot, le général en chef.

» La Pucelle, escortée de tous les généraux français, se rendit auprès du roi pour lui annoncer la nouvelle de la victoire de Patay ; elle parvint en particulier, dans cette entrevue, à réconcilier le monarque avec le connétable de Richemont, que le favori La Tremouille desscrvait dans l'esprit de Charles VII et éloignait de tout son pouvoir.

» Cependant la renommée de Jeanne d’Arc et de ses étonnans exploits s'était répandue rapidement dans toute la France, et de là dans le reste de l’Europe. L'opinion était fixée sur son compte: tous les Français partisans de (Charles VII ne doutaient point qu’elle ne fût inspirée de Dicu ; les Anglais, au contraire, la croyaient magicienne et sorcière, et la terreur dont elle les avait frappés paralysait les forces de leurs armées de France, habituées à la victoire ; les guerriers qui étaient en Angleterre n’osaient traverser la mer et aborder sur le sol fatal protégé par la puissance surnaturelle de la magicienne d'Orléans. Son ascendant sur les soldats et sur le peuple était sans bornes ; mais il n’en était pas de même des généraux et des courtisans. Plusieurs étaient jaloux de sa gloire et de ses hauts faits, et humiliés de la supériorité qu’une fille sans naissance avait usurpée sur tant d’illustres capitaines et tant de nobles chevaliers. Elle cut avec quelques-uns des allercalions assez vives ; mais, occupée d'accomplir sa mission, pour faire tout concourir à ses vues et assurer le succès de ses armes, elle ne craignit pas de prendre leton du commandement et même de la menace.

Animée d’une horreur invincible pour les femmes de mauvaise vie et les concubines, la Pucelle leur avait formellement défendu son approche et prenait de grandes précautions pour qu’elles ne pussent s’introduire dans l’armée. Dans tout le reste, Jeanne d’Arc se montrait simple, pleine d’'humilité, de douceur, recherchant avec soin la retraite et la solitude, ct passant une grande partie de son temps dans les exercices de la piété. Elle éprouvait une grande joic à s’aller mêler et à communier avec les jeunes personnes; elle nese confessait jamais sans que le repentir de ses fautes ne lui fit mouiller de ses pleurs le tribunal de la pénitence. On la vit souvent se lever la nuit, se prosterner dans l'ombre, croyant n'être pas vue, ct prier Dieu pour la prospérité du roi et du royaume. Elle se plaisait dans la compagnie des personnes de son sexe, et parlageait sa couche avec une ou plusieurs femmes, parmi les plus considérées de l'endroit, préférant de jeunes vierges ct refusant les femmes âgées. Quand on ne pouvait trouver des personnes convenables de son sexe pour partager sa couche, elle reposait tout habillée. Sa sobriété était si grande qu’on s'étonnait qu'elle pût soutenir ses forces avec aussi

XVIIT

peu d’alimens. Elle aimait mieux s'abstenir de toute nourriture que de toucher aux vivres qu’elle savait ou

qu'elle soupçonnait avoir été enlevés par violence.

Elle ne tolérait aucun pillage ni aucune vengeance après le combat. Aussi ses vertus la protégèrent contre les accusations et les calomnies des Anglais, et plusieurs docteurs étrangers, et par conséquent impartiaux, écrivirent dès lors des traités pour la défendre. Après la victoire de Patay, les garnisons anglaises, frappées de terreur, abandonnèrent les villes qu'elles étaient chargées de garder : Montpipeau, Saint-Sigismond et Sully rentrèrent ainsi sans combat au pouvoir du roi. L'armée française se réunit à Gien et après avoir reçu toutes les munitions et les renforts qui lui étaient nécessaires, elle se disposait à marcher enfin sur Reims. Le conseil du roi opinait pour soumettre d’abord Cône et La Charité. La Pucelle obtint, quoique avec peine, qu’on nes’occuperait de ces objets qu'après le retour du roi. L'armée royale se miten marche. Auxerre ayant consenti à fournir des vivres, on n'assiégea point celle ville, qui refusa d'ouvrir ses portes. L'exemple d'Auxerre engagea Troyes à faire un pareil refus. L'armée campa cinq jours devant cette place, qui résistail toujours ; les assiégcans commençaient à souffrir beaucoup de la disctte, et le conseil du roi était d'avis qu'il fallait passer outre. La Pucelle s’y opposa ct fit décider l’assaut pour le lendemain ; elle s'occupa toute la nuit à faire apporter des fascines, et dès que le jour parut elle fit sonner les trompettes, ordonna qu'on comblât les fossés avec les fascines qu’on avait préparées, el s'avança son étendard à la main. Alors les assiégés se troublèrent, l’effroi s’empara d’eux, ils capitulèrent, el le roi entra dans la ville, ayant à son côté Jeanne d'Arc. Elle pressa Charles VIT de repartir, et il se dirigea avec toute son armée sur Châlons, qui se rendit. La Pucelle marchait toujours en avant, armée de toules pièces. A son approche, la garnison de Reims, qui n’était que de six cents hommes, commandés par le seigneur de Chätillon-sur-Marne et celui de Saveuse, sortit de la ville : les habitans ouvrirent leurs portes au roi, qui y fit son entrée solennelle le lendemain 17 juillet 1429 : il fut sacré dans la cathédrale de Reims. Jeanne d’Arc étail présente à cette cérémonie, tenant son étendard à peu de distance du roi et du maïître-autel. Elle avait le malin même fait écrire au duc de Bourgogne pour l’engager à faire sa paix avec Charles VIT. Après la célébration du couronnement, Jeanne d'Arc se jeta aux genoux de son souverain et le supplia, en versant des larmes, de lui permettre de se retirer, puisque sa mission était accomplie. Son père, Jacques d'Arc, son oncle Durand Laxart , ainsi que ses frères, s'étaient rendus à Reims pour la voir, et les embrassemens de sa famille, après unc si longue absence, lui faisaient désirer vivement de rentrer dans l’humble condition dont clle n’était

NOTICES LITTÉRAIRES

» dit-elle à l’archevèque de Reims, que je pusse » maintenant partir, abandonnant les armes, et aller » servir mon père et ma mère, en gardant leurs bre-, » bis avec ma sœur et mes frères, qui moult se ré- » jouiroient à me voir! » Les ordres qu’elle pensait avoir reçus de Dieu même se trouvant exécutés, elle croyait désormais su présence inutile à l’armée; mais on avait trop bien éprouvé combien cette seule présence encourageait les soldats. Forcée de céder aux volontés de son roi, l’on vit Jeanne d'Arc, depuis ce moment, s'abstenir d’opposer son avis à celui des ministres ou des généraux ; et ayant rempli ses promesses et accompli ses prédictions, elle n’agissait plus comme quelqu'un qui se rend responsable des événemens : elle se conlentait de partager les travaux des plus dangereuses expéditions et de s’exposer la première. Charles VII, après son sacre, ne resta que troisjours à Reims et se dirigea sur Château-Thierry.

Ce fut dans cette ville que la Pucelle, qui conservait

un vif attachement pour le pays qui l'avait vu naître, demanda au roi que Îles habitans de Greux et de Domremy (ces deux hameaux ne formaient qu’uneseule paroisse) fussent exemplés de toutes tailles, aides et subventions. Charles VII y consentit et fit en conséquence expédier ses lettres-patentes, datées de Chàteau-Thierry, le dernier jour de juillet 1429; clles portent expressément que cette exemption cst accordée à ces deux villages en faveur de la Pucelle. Ces lettres ont été renouvelées en 1449, et confirmées depuis par Louis XIII, en juin 1610. Les habilans de Greux et de Domremy n'ont cessé de jouir de celte concession jusqu’à l’époque de la révolution. Après le couronnement, les villes de Laon, de Neufchâtel, de Soissons, de Crespi, de Compiègne, de La Ferté-Milon, de Château-Thierry, de Creil, de Coulommicrs, el une infinilé d’autres places, tant de la Brie que de la Champagne, se rendirent au roi où à ses généraux. Beauvais chassa son évèque parce qu’il était dévoué aux Anglais: c'était Pierre Cauchon, auquel le procès de la Pucelle à donné une si funeste célébrité. La terreur régnait dans Paris, où les Anglais employaicnt mille moyens pour tromper les habitans et pour les contenir. Cependant le duc de Bedford vint présenter la bataille aux Français, à trois lieues de Senlis, près du Mont-Piloer : on combattit avec un succès égal. Charles VIL s’approcha de Paris avec son armée. Saint-Denis, qui était alors fortifié, S'empressa d'ouvrir ses portes, ct le roi en prit possession le 25 août 1429. I] paraît, d'après la déposition du duc d'Alençon, que ce fut à Saint-Denis que Jeanne d'Arc rompit sa célèbre épée de Fier-Bois en frappant une femme de mauvaise vie qui se trouvait parmi les soldats. Le roi se montra sensible à cette perte qui, considérée comme un présage d’un funeste augure, pouvait exercer la plus fàcheuse influence sur l'esprit de la multitude. Jeanne

sorlie qu'à regret, « Et plût à Dieu, mon créateur, | d'Arc sembla clle-mème penser que cet accident était

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un avertissement du ciel, que sa carrière militaire était finie ct son pouvoir détruit. Le 7 septembre, les troupes du roi occupèrent le village de La Chapelle, qui alors était à mi-chemin de Paris à Saint- Denis, ct l’armée, composée de douze mille hommes, vint au couchant se ranger en bataille dans un vaste espace appelé le marché aux Pourceaux, qui s’étendait entre la butte Saint-Roch, ou des Moulins, et la porte Saint-Honoré, alors située à l'eudroit où la rue Traversière se joint à la rue Saint-Honoré. On commenca l'attaque par emporter un petit boulevard quiétait de ce côlé; mais les assaillans, qui s'étaient flattés en vain que, dans le mouvement de l'assaut, les partisans du roi soulèveraient le peuple, furent désabusés et songèrent à se retirer. Jeanne d'Arc, accoutumée à ne jamais reculer, voulut s’obstiner à combler le fossé; elle criait aux Parisiens de rendre la ville au roi lorsqu'un trait d’arbalète la blessa à la cuisse. Obligée, par la douleur de sa blessure et par la quantité de sang qu'elle perdait, de se coucher derrière une pepetite éminence, elle y resta jusqu’au soir, où Richard de Thiembronne ct d'autres guerriers vinrent la trouver. Soit chagrin d’un premicr échec, soit dégoût causé par l'ingratitude de ses compagnons d’armes, elle parut lasse de la vie et ne voulut pas quitter sa place. Il fallut que le duc d'Alençon vint luimème la chercher et la ramenât à Saint-Denis; mais elle persista dans la résolution de finir ses jours dans l'obscurité et la retraite. Suivie du roi et des princes, elle alla dans la basilique royale de Saint-Denis se prosterner devant l'autel des martyrs protecteurs de la France. Elle rendit grâces à Dieu, à la Vierge ct aux saints des faveurs qu’ils avaient répandues sur elle, et suspendit ses armes à l’une des colonnes du temple, devant la châsse révérée de l’apôtre de la France. Les instances du roi ct des principaux capitaines parvinrent encore à triompher de sa résolu-

tion. Onest vivement ému, lorsqu'on songe au sort !

qui attendait celle infortunée, en la voyant tenter deux fois, en vain, de rentrer sous le toit paternel. L’arméc française, après cette attaque infructueuse sur Paris, repassa la Loire. Lorsque le roi fut arrivé à Meun-sur-Yèvre, il accorda, en décembre 1429, à Jeanne d'Arc et à toute sa famille des lettres de noblesse, avec tous les priviléges et les honneurs alors attachés à cette haute faveur. Ces lettres comprenaient également, par une exception remarquable, les mâles et les femelles à perpétuité, « afin, dit le » roi, de rendre gloire à la haute et divine sagesse » des grâces nombreuses et éclatantes dont il lui a » plu nous combler par le célèbre ministère de notre » Chère ct bien-aiméc la Pucelle Jeanne d’Arce, de » Domremy, et que, par le secours de la Providence, » NOUS avons cspérance à voir s’accroitre encore. » Le roi voulait reprendre successivement Cône, La Charité et Saint-Pierre-le-Mouticrs. On commença par l'attaque de cette dernière ville. Lorsque la brèche

fut praticable, on monta à l'assaut ; mais les assiégés

se défendirent si vigoureusement qu'après un long

et sanglant combat, ils forcèrent les troupes du roi à: la retraite. Jeanne d’Are, seule, environnée de cinq

ou six soldats, refusa de se retirer, malgré les exhor-

tations que lui firent faire les généraux de revenir: au camp. Sa fermeté rendit le courage aux soldats;

on revint à la charge avec une nouvelle furie : les

ennemis ne purent soutenir un second assaut auquel ils ne s’attendaient pas, et les Français, après une faible résistance, se rendirent maîtres de la place. Tandis que l’armée royale poursuivait ses opérations

dans le midi, Jeanne d'Arc fut envoyée au nord, dans l'Ile-de-France, avec un petit corps d'armée et plusieurs chefs de guerre. Elle avait avec elle ses deux

frères, et menait douze chevaux à sa suite : ses montures, ses armes, ses équipages, s’élevaient ensemble à la valeur de douze mille écus de ce temps, dont la plus grande partie lui avait été confiée pour payer les troupes qu’elle commandait. A Lagni, elle apprit que Franquet d'Arras, célèbre par sa vaillance et ses cruautés, ravageait les campagnes environnantes avec un corps d'environ quatre cents hommes. Elle sortit de la ville, ayant un nombre à peu près égal de soldats, accompagnée de Jean de Foucault, de Gcoffroi de Saint-Aubin et d’autres seigneurs. Elle ne tarda pas à rencontrer Franquet d’Arras, dont les troupes, composées d’excellens arechers, firent sur les Français une décharg terrible qui en mit un grand nombre hors de combat. Deux fois les troupes royales reculèrent ; deux fois la Pucclle les ramena à la charge «moult courageusement ct vigoureusement, » dit un historien du parti bourguignon. Enfin, la victoire se déclara pour elle, et Franqnet d’Arras fut fait prisonnier. Les juges de Lagni et lebailli de Senlis réclamèrent un homme qui s'était souillé de tant de forfaits, et il fut exécuté quelques jours après , malgré les efforts que fit la Pucelle pour lui sauver la vie. Cette exécution, injuste ou légitime, mais dont il est démontré que Jeanne élait innocente , forma dans la suite un chef d'accusation contre elle. Cependant le duc de Bourgogne , s’avancant avec ure assez forte armée, mit le siége devant Compiègne, dégarnie alors de troupes.

Jeanne d'Arc n'hésite pas un instant à s’y rendre , et Jacques de Chabanne, Theaulde de Valperguc, Regnault de Fontaine , Poton de Xaintrailles el plusieurs autres chevaliers célèbres suivent l'exemple de la

jeune héroïne et se renferment dans cette ville. Ce renfort, ct surtout la présence de la Pucelle y répandent une grande joie; on veut profiter de ce premier mouvement d'enthousiasme pour tenter une sortie. Le 24 mai 1430 , la Pucelle, accompagnée de Poton le

Bourguiguon , du sire de Créqui ct de plusieurs au-

tres capitaines, tombe à l’improviste sur le quartier

de Baudon de la Noyelle, près de Marigni, commandé

par Jean de Luxembourg. Les ennemis se reploient

sur Marigni ; mais , au premicr cri d'alarme, les An-

XX NOTICES LITTÉRAIRES

glais, conduits par le sire de Montgommery, sortent à la hâte de leur logis de la Venctte; les troupes de Jean de Luxembourg , cantonnées à Clairay, se précipitent hors de leurs quartiers ct accourent aussi au secours de leur général. Les Français, s’apercevant qu'ils allaient avoir à combattre toute l'armée ennemie, se retirent vers la ville; la Pucelle marche la dernière, se retournant sans cesse et faisant face à l'ennemi, afin de couvrir la retraite des siens et de les ramener sans perte dans la place. Les Anglais s’avancent alors à grands pas pour couper le chemin à sa troupe, qui, cffrayée par ce mouvement, se précipite en tumulte vers la barrière du boulevard du pont. En ce moment, les Bourguignons, sûrs d’être soutenus de toutes parts, font une décharge terrible sur la queue des escadrons français, et y jettent un grand désordre ; ceux-ci, saisis d’épouvante, se précipitent tout armés dans la rivière, ct plusieurs se rendent prisonniers. La Pucelle seule continue à se défendre ; son habillement de couleur de pourpre et l’étendard qu'elle tient à la main la font aisément distinguer ; aussitôt une foule de guerriers l'entourent ct se disputent l’honneur de s'emparer de sa personne ; elles les repousse avec son épée et parvient à gagner le pied du boulevard du pont ; mais la barrière se trouva ferméc. Abandonnée de tous ses compagnons d’armes, entourée d’aissaillans , Jeanne fait des prodiges de valeur el cherche alors à prendre la fuite pour éviter la captivité; un archer picard la saisit par son habit ct la fait tomber de son cheval; elle est aussitôt désarmée , et le bâtard de Vendôme l’emmène à Marigni, où on Ja confie à une garde nombreuse. Guillaume de Flavi, alors gouverneur de Compiègne , guerrier intrépide et royaliste zélé, mais fameux par ses débauches, son avarice el sa cruauté, fut soupçonné d’avoir fait fermer la barrière, dans Pintention de livrer aux ennemis l'héroïne d'Orléans. Quoi qu'il en soit, jamais les victoires de Crécy, de Poitiers ou d’Azincourt n'excilèrent parmi les Anglais des transports de joie pareils à ceux que fit éclater la prise de la Pucelle par les Bourguignons. Les soldats anglais accouraient en foule pour considérer cette fille de dix-neuf ans, dont le nom seul, depuis plus d’une année, portait la terreur jusque dans Londres. On envoya partout des courriers pour répandre cette nouvelle, et l’on fit des réjouissances publiques à cette occasion. dans Île petit nombre de villes restées soumises au parli anglais. L’horrible tragédie méditée par la haine et la vengeance des Anglais fut quatre mois à se préparer. Durant ce temps, Jeanne d'Arc, d’abord prisonnière au château de Beaulieu, fit une première tentative pour s'évader . et ensuile , trausportée dans le château de Beaurevoir, à quatre lieues au sud de Cambrai, elle y fut d’abord traitée avec égard par la femme et la sœur de Jean de Luxembourg. Quoique sensible à l'affection qu'on lui témoignait , la crainte qu'avait la Pucelle d’être livrée aux Anglais lui fit

tenter une seconde fois de s'échapper : elle sauta par une fenêtre et tomba sans connaissance au pied de la tour où elle était renfermée. Dès qu'elle fut rétablie, on la transporta à Arras et ensuite au Crotoi, citadelle très-forte à l'embouchure de la Somme. Le duc de Bedford, pour relever son parti abattu en sacrifiant Jeanne à sa vengeance, voulait d’abord établir, par une procédure solennelle, qu’elle avait employé le sorlilége ct la magie : par là, il parvenait à la faire condamner comme hérétique, il détruisait l’ascendant qu'aurait exercé sur tous les esprits le souvenir de ses vertus, il sauvait l’honneur de ses armes, flétri par tant de défaites, et, pour nous servir de l’énergique langage de ce siècle, il infämait le roi de France. Déjà un frère Martin , vicaire-général de l’inquisition, avait prétendu évoquer le jugement de la Pucelle à son tribunal; Pierre Cauchon, cet évèque de Bcauvais expulsé de son siége , la réclamait aussi, comme ayant été prise dans son diocèse , ce qui était une fausseté, car elleavait été faite prisonnière au delà du pont de Compiègne et sur le territoire du diocèse de Noyon; enfin , l’université de Paris écrivit au duc de Bourgogne pour qu'elle füt traduite devant un tribunal ecclésiastique comme suspecte de magic et de sortilége. Ce concours de lâcheté et de férocité prouvait au duc de Bedford la facilité qu’il aurait pour accomplir ses projels ; mais il fallait tirer la prisonnière des mains de Jean de Luxembourg, comte de Ligny, qui ne paraissait pas d’abord disposé à la céder. Son épouse, lorsqu'elle le voyait ébranlé par les offres qu'on lui faisait , le suppliait à genoux de ne pas livrer à une mort cerlainc une captive si intéressante par son courage et son innocence , et que d’ailleurs les lois de la guerre obligeaient de respecter. Enfin, on fit valoir le droit qu’avaient les souverains de s’emparer des prisonniers , de quelque condition qu'ils fussent, en payant une somme de dix mille livres à ceux auxquels ils appartenaient. Au moyen de cet argent, qui fut remis à Jean de Luxembourg, et d’une pension de trois cents livres pour le bâtard de Vendôme, l'héroïne d'Orléans fut livrée à un détachement de troupes anglaises qui la conduisirent à Rouen. Là, on la chargea de chaînes, on la jeta dans un cachot, on l'accabla d’outrages el l’on commença cct affreux procès , dont l'original latin, encore existant aujourd’hui à la Bibliothèque du roi, dépose, comme par l'effet d’une justice divine, des vertus et de l’innocence de cette auguste victime, et porte au plus haut degré d'évidence historique les faits les plus surprenans de sa merveilleuse histoire , puisque les preuves qui les constatent s’y trouvent rassemblées et vérifiées par ceux-là mêmes qui voulaient ternir sa chasie gloire et qui étaient acharnés à sa perte. Pierre Cauchon et un inquisiteur nommé Lemaire , assistés de soixante assesseurs qui n’avaient que voix consultative, furent les juges de l’infortunée Jeanne. Son procès s’instruisit sclon les formes mystérieuses et barbares de l'ir-

RP Le

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quisition. Mais après plusieurs interrogatoires, on s’aperçut combien il serait difficile de parvenir au but qu’on se proposait. Jeanne , dans linfortune et dans les fers, et en présence du tribunal qui avail juré sa perte, se montrait peut-être plus étonnante que sur le champ de bataille et à la tète des armées : elle joigoait un courage inébranlable à la plus touchante douleur ; elle pleurait comme une jeune fille et se conduisait comme un héros. Ses juges perfides accumujaient en vain les questions insidieuses , les réticences, les menaces, les impostures, les faux matériels pour la faire tomber dans le piége ; rien ne leur réussissait , et ils se trouvaient eux-mêmes réduits au silence de la honte par la justesse, la dignité et l’énergie de ses réponses. Telle était la crainte qu’elle inspirait encore aux Anglais, quoique captive , que des lettres écriles au nom du roi d'Angleterre, datées du 12 décembre 1430, ordonnent de faire arrèter et traduire devant les conseils de guerre tous ceux à qui la peur de la Pucelle ferait abandonner leurs drapeaux, quos terriculamenta Puellæ exanimaverint. L'impulsion qu’elle avait donnée à la valeur française enfantait d'ailleurs chaque jour de nouveaux succès. Les Anglais étaient partout défaits, et les revers multipliés qu’ils essuyaicnt les irritaient encore pluscontre celle qui en était la cause primitive ; ils pressaient les juges et prodiguaient, pour hâter le moment de son supplice, ct l'argent et les menaces; mais ils trouvaient un puissant obstacle dans l'intérèt qu'elle inspirait mème aux assesseurs choisis à dessein pour la condamner. La duchesse de Bedford s'intéressait aussi vivement à son sort. Jeanne d'Arc s'étant déclarée vierge dans ses interrogatoires et ayant offert de se soumettre à l'examen de femmes recommandables par leurs mœurs, la duchesse de Bedford nomma les matrones qui devaient la visiter. Quelques témoins ont assuré , dans le procès de révision , que le duc de Bedford , sans doute à l'insu de sa vertueuse épouse, se cacha pendant cet examen dans une chambre voisine, d’où, à l’aide d’une ouverture pratiquée dans le mur de séparation , il osa promener ses regards indiscrets sur l'infortunée qu’il destinait au dernicr supplice. Le rapport des matrones s'étant trouvé à l'avantage de Jeanne, on cut bien soin de n’en faire aucune mention au procès, parce qu’il eût anéanti le principal chef d’accusation , celui de magie et de sorcellerie. On l'interrogea plusieurs fois sur sa première entrevue avec Charles VIT; mais elle ne voulut jamais s'expliquer clairement sur le secret qu’elle lui avait révélé pour lui faire connaître la vérilé de sa mission, ou , lorsqu'elle y fut contrainte , elle le fit d’une manièreallégorique ou inintelligible. Sur tout ce qui concernait ses apparitions ou les voix qui la conseillaient, elle entra dans les plus grands détails et raconta ingénuement tout ce qu'elle avait vu ou entendu et tout ce qu’elle avait dit dans ses entretiens secrels avec les saintes, qui chaque jour lui apparaissaient et lui di-

saient de répondre hardiment. Bien loin de nier les prédictions qu'elle avait faites dans ses lettres, elle dit à ses juges, qu'avant sept ans les Anglais abandonneraient un plus grand gage qu'ils n’avaient fait devant Orléans, et qu’ils perdraient tout en France. Il est assez remarquable que Paris fut repris par les Français le 13 avril 1446, c’est-à-dire six ans après que l’on eut consigné cette prédiction dans le procès de Jeanne, dont nous possédons la grosse authentique. Jeanne répéta encore depuis cette prédiction en d’autres termes, dans Îles interrogatoires suivans, particulièrement lorsqu'on lui demanda si Dieu haïssait les Anglais. « De l'amour ou haine que Dieu a » aux Anglois, ou que Dieu fait à leurs âmes, ne » Sçay rien, mais Sçay bien qu'ils seront tous boutés » hors de France, excepté ceux qui y mourront , et » que Dieu envoyera victoire aux François, et con- » tre les Anglois.» Onlui demanda si elle ne disait pas aux guerriers qui portaient des étendards semblables

- au sien qu’ils seraient heureux à la guerre. « Non

» répondit-elle , je disois : Entrez hardiment parmi » les Anglois, ct j'y entrois moi-même. » Interrogée sur ce que lui avaient dit ses saintes sur l'issue de son procès, elle répondit : « Mes voix me dient que je se- » rai délivrée par grande victoire ; et après me dient

» mes voix : Prends tout en gré; ne te chaille ‘ de ton

» martyre : Lu l'en venras * enfin au royaume du pa- » radis. Et ce me dient mes voix, c’est à scavoir sans » faillir ; et appelle ce * martyre, pour la peine ct ad- » versité que souffre en la prison ; et ne sçay si plus » grand souffrirai, mais m'en attends * à Nostre-Sci- » gneur. » On lui demanda quelle était la distinction entre l’église triomphante cet l’église militante. Isambart , un des juges assesseurs , touché de compassion,

-après lui avoir expliqué cette question, lui conseilla

de s’en rapporter au jugement du pape ct du concile de Bâle sur le fait de ses apparitions ; ce qu'elle fit à l'instant mème. Cet appel allait l’arracher à la fureur

de ses ennemis ; aussi, l’évêque dit à Isambart d’une

voix menaçante : « Taisez-vous, de par le diable! » et il défendit au greffier de faire mention de cet appel, que le procès en révision a fait connaïtre. Cependant les interrogatoires se multipliaient et le procès n’avançait pas. Les réponses de l’accuséc, les visi-

‘tes auxquelles on l’avait soumise, les informations

prises dans le pays de sa naissance, les dépositions des témoins , tout tendait à sa décharge. Pour la perdre, l’évêque de Beauvais eut recours à une ruse odieuse. Jeanne avait plusieurs fois demandé les secours de la religion : on introduisit dans sa prison un prètre hypocrite, nommé Loyscleur, qui feignit d’ètre, ainsi qu’elle, retenu dans les fers. Elle ne fit pas difficulté de se confesser à lui. Il gagna sa confiance ; il lui donna des conseils pour la faire tomber dans le piége, et quand il recevait sa confession , deux bom-

: Soucie. ? Vicndras, ?Ccla. ‘ Rapporte.

LE Eve Fe D ae D RS CU Sec RON PES OP

mes, cachés derrière une fenètre couverte d’une simple serge, écrivaient ce qu’elle disait. Ces lâches artifices ne purent encore fournir la preuve des crimes dont on Ja chargeait. Plusieurs des assesseurs, indignés des iniquités qu’on employait envers elle, se retirèrent et cessèrent d'assister aux séances. L'évèque de Beauvais ne savait plus qu’imaginer. Ce fut alors qu’elle tomba malade et qu’on la soupçonna d’avoir voulu s’empoisonner. Mais le projet du duc de Bedford échouait si Jeanne mourait de sa mort naturelle ; aussi les Anglais eurent-ils grand soin d’elle tout le temps que dura sa maladie. On résolut enfin de réduire à douze chefs d'accusation ce qui résultait des interrogatoires, et l’on écrivit à l’université de Paris pour prononcer sur des questions générales, qu’on avait posées sans spécifier ni accusés, ni juges, ni procès. L'université rendit une décision conforme aux vues du tribunal de Rouen, ct l’on continua avec activité les procédures , qui ne furent pas même interrompues pendant la quinzaine de Pâques. Les Anglais menaçaient les juges ct l’'évèque de Beauvais luimême, s'ils ne terminaient pas promptement, et il fallut enfin se résoudre, pour commettre cette grande iniquité, à violer toutes les lois divines et humaines. Jeanne, trompée par les funestes conseils de Loyseleur, était persuadée qu’elle n'aurait pas plus tôt reconnu l'autorité de l'église terrestre ou militante que ses juges, se prétendant revêtus de tous les pouvoirs de cette église, l’enverraient aux bourreaux. Lors donc qu’on l’interrogea sur cet article , elle refusa de répondre ou répondit :-« Je crois biun que l'église » militante ne peut errer ou faillir ; mais quant à mes * » dits ou mes faits, je les mets ct m’en rapporte de .» tout à Dieu, qui me a fait faire ce que je ay fait. » Alors on lui dit que si elle ne se soumettait pas à l'église, elle s'exposerait aux peines du feu éternel quant à l’âme , et au feu corporel quant au corps. « Vous ne » ferez jà ce que vous dites contre moy, qu’il ne vous » en prenne mal au corps et à l’ame , » répondit-elle. Le jour d'ensuite, l’évèque de Beauvais se transporta dans sa prison avec les bourreaux et les instrumens de torture, et il la menaça de la soumettre à d’affreuses épreuves. Cet aspect ne la fit point chanceler dans ses réponses ; elle protesla avec courage contre tous les aveux qui pourraient lui être arrachés par la violence.

» L’évèque de Beauvais voulait la faire appliquer à la question, el la seule crainte qu’elle ne mourût par suite des tourmens obligea le barbare prélat de se désister de son projet. Cependant, le 24 mai 1431, Jeanne d'Arc fut conduite sur la place du cimetière de Saint-Ouen pour y entendre sa sentence. Là, on avait dressé deux échafauds : sur l’un étaient l’évèque de Beauvais, le vice-inquisiteur, le cardinal d’Angleterre, l'évêque de Noyon, l’évèque de Boulogne et trente-trois asscsseurs; sur l'autre paraissaient Jeanne d'Arc et Guillaume Erard, chargé de la prè-

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cher. Le bourreau, avec un chariot aftelé de quatre chevaux, était prèt à enlever au besoin la victime et à la transporter à la place du Vieux - Marché, où le bücher avait été préparé. Une foule de peuple remplissait la place. Erard prononça un discours rempli des inveclives les plus grossières contre l’accusée, contre les Français restés fidèles au roi Charles ct contre le roi Charles lui-même. « C’est à toi, Jeanne, » s'écriait-il, que je parle, et te dis que ton roi est » hérétique ct schismatique. » Jeanne d'Arc eut encore le courage d'interrompre l’orateur. « Par ma foi, » sire, révérence gardée, s'écria-t-elle, je vous ose » bien dire et bien jurer, sur la peine de ma vie, que » c’est le plus noble chrestien de tous les chrestiens, » et qui meux aime la foi et l’église, et n’est point » (el que vous le dites. » Le prédicateur et l’évèque de Beauvais crièrent en mème temps à l’appariteur Massicu : « Faites-la taire. » Après ce sermon, qualifié dans le procès de prédication charitable, Massicu fut chargé de lire une cédule d’abjuration, et, après la lecture, on somma Jeanne d’abjurer. Elle dit qu’elle n’entendait pas ce mot et demanda qu'on la conseillât. On chargea de ce soin l’appariteur Massieu. Cet homme, dont le métier était de conduire les criminels en prison, au tribunal et à l’échafaud, était touché de compassion pour Jeanne. Il lui expliqua ce qu'on voulait d'elle, et il l’engagea de s’en rapporter à l’église universelle. « Je m'en raprorte, » dit alors Jeanne, à l'église universelle, si je dois » abjurer ou non. — Tu abjureras présentement , s’é- » cria limpitoyable EÉrard , ou tu seras arse !. » Elle affirma de nouveau qu’elle se soumettait à la décision du pape, assurant cependant qu’elle n’avait rien fait que par les ordres de Dieu ; que son roi ne lui avait

rien fait faire ; et que s’il y avait eu quelque mal dans

ses actions ou dans ses discours , il provenail d’elle seule et non d'autre. Alors l’évèque de Beauvais se leva et lut la sentence préparée la veille, dans laquelle il cut l’audace de dire que l’accusée refusait de se soumettre au pape, quoiqu’elle vint précisement d’articuler le contraire. Le défaut de témoins, la récusation faite par Jeanne de plusieurs chefs d’accusation, frappaient la procédure de nullité. Les juges, inquiets de la responsabilité qu’on pouvait faire peser sur eux par la suite , désiraient surtout que l’accusée abjurât. On cmployait à cet égard et les menaces et les prières. L'évèque de Beauvais, pour atteindre ce but , ne craignil pas de s’exposer à la colère des Anglais, qui l'injurièrent lorsqu'ils le virent suspendre la lecture de l'acte de condamnation. Enfin, vaincue par tant d’instances , Jeanne déclara qu’elle s'en rapportait sur le tout à sa mère sainte église el à ses juges. Alors Guillaume Érard lui dit : « Signe mainte- » nant, autrement tu finiras aujourd’hui Les jours par ».]e feu.» La cédule qui lui avait été luc contenait simplement la promesse de ne plus porter les armes,

! Brûléc.

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de laisser croître ses cheveux et de quitter l’habit d'homme. Entendue par une foule de témoins, il fut affirmé que cette pièce n'avait que huit lignes ; mais celle qu'elle signa, et qui lui fut présentée, non par le greffier du tribunal, mais par Laurent Callot, secrétaire du roi d'Angleterre, renfermait plusieurs pages, et elle s’y reconnaissait dissolue , hérétique, séditieuse, invocatrice des démons, coupable enfin des forfaits les plus contraires et les plus abominables. Cette infidélité a été prouvée de la manière la plus évidente par les déclarations du greffier qui avait fait lecture de la première cédule , et par les dépositions de l’appariteur Massieu et de plusieurs autres témoins. Alors l’'évèque de Beauvais lut la sentence qui condamnait Jeanne d'Arc, pour réparation de ses fautes , à passer le reste de ses jours au pain de douleur et à l’eau d'angoisse, suivant le style de l'inquisition. Jeanne alors dit que, puisque l'église la condamnait, elle devait être remise entre les mains de Péglise. « Mencz-moi en vos prisons, et que je ‘» ne sois plus en la main de ces Anglois. » Mais il n’était pas au pouvoir de l’évèque de Beauvais de satisfaire à cette demande d’une justice si évidente, et l'infortunée fut reconduite au château de Rouen. Cependant les chefs des Anglais étaient furieux que la victime leur eût échappé; plusieurs levèrent leurs glaives sur l’évêque et sur les juges pour les frapper. “Ænfin le comte de Warwick leur déclara que les intérêts du roi d'Angleterre souffraient un dommage manifeste de ce qu’ils permettaient que Jeanne ne füt pas livrée au supplice. « N’ayez cure, dit l'un d'eux, » nous la retrouverons bien. » En attendant , les Anglais se vengeaient sur elle en augmentant les rigueurs ‘de sa prison. Elle était gardée par cinq soldats, dont trois ne quiltaient pas son cachot, et dont deux veillaient sans cesse à la porte. Elle était attachée, pendant la nuit, par deux chaînes de fer fixées au pied de son lit, et pendant le jour, à un poteau, au moyen d’une autre chaîne qui la tenait par le milieu du corps. Cependant clle avait repris les habits de femme et s'était soumise à son acte de condamnation. ‘On ne trouvait aucun prétexte pour sévir contre elle : il fallut donc en faire naître un. Pendant qu’elle dormait, on lui enleva ses habits et l’on y substitua des habits d'homme. Elle redemanda avec instance à ses gardes qu’on lui rendit les vètemens de son sexe; on les lui refusa , et elle se vit enfin forcée de se vêtir en homme. Aussitôt plusieurs témoins apostés exprès “paraissent pour prendre acte de cette prétendue transgression. L'évêque de Beauvais cet quelques-uns des juges se rendent dans la prison : on dresse procèsverbal, et l’évêque dit en sortant au comte de War- “wick, à haute voix et en riant: « Fare well, fare » well, faites bonne chère, il en est fait. » Le lendemain, le tribunal interroge ct délibère pour la forme, et la sentence qui condamne Jeanne d'Arc « comme « relapse, excommuniée, rejetée du sein de l’église

» et jugée digne par ses forfails d’être abandonnée à » Ja justice séculière, » est. prononcée. »

M. Walckenaer termine son curieux article en racontant la mort de Jeanne d’Arc ct en mentionnant les divers auteurs qui ont traité ce sujet. J'’extrairai de la Notice des manuscrits de M. de Laverdy, et des dépositions des témoins cités au procès de révision, ce qui concerne ses derniers momens.

Dans la malinée du 31 mai 1431, Martin Ladvenu, frère prêcheur, fut chargé par l’évêque de Beauvais de préparer Jeanne à la mort cet de lui annoncer le supplice dont elle devait périr dans la journée. Avant de l'en instruire , il crut devoir l'entendre en confession. Jeanne lui témoigna alors un si grand désir de communier qu'il crut devoir instruire l’évèque de Beauvais ; et, chose étrange ! cette femme qu'on venait de prononcer hérétique et relapse, et qu’on avait rejetée hors du sein de l'église, reçut du prélat et des assesseurs, réunis en conseil, la permission de communier. Marlin Ladvenu assure, dans sa déposition, qu'elle communia très-dévotement et avec une si grande humilité et tant de larmes, avant de connaître sa condamnation, qu'il ne saurait l’exprimer lui-même. Sans rendre comple de ce qui se passa entre elle et lui dans la seconde confession qui précéda la communion, il a cru cependant devoir à l’honneur de la vérité de déclarer ce qu’elle lui avait révélé au sujet du viol dont on avait voulu la souiller depuis son abjuration. « Elle me déclara, dit-il, qu'après son » abjuralion , on l'avait tourmentée violemment en la » prison , molestée, battue et deschevelée ; que c'es- » {oit la cause d’avoir repris l’habit d'homme. »

La Pierre, un des assesseurs , déposa aussi « qu’il » la vit epplourée, son visage plein de larmes, desfi- » gurée et oultragée en Lelle sorte par les Anglois qui » la vouloient violer dans sa prison, que lui, qui en » parle, en cut pitié et compassion. »

Le greffier Manchou déposa : qu'ayant été le lundi à ja prison, avec l’évêque de Beauvais , pour procéder, Jeanne leur dit qu’elle avait repris l'habit d'homme pour la défense de son honneur, atiendu qu’on avait voulu attenter à sa pudeur ct qu'elle n’était pas en sûreté avec ses gardes, en habit de femme.

Elle dit elle-même au comte de Warwick : qu’elle n’osait pas quitter lhabit d'homme parce que ses gardes , ainsi qu'il le savait, avaient tenté plusieurs fois de la violer. Le témoin qui dépose de ce fait ajoute qu’il se rappelle qu'en effet elle jeta un jour de grands cris, el qu’elle aurait été violée si le comte de Warwick ne fût pas accouru à son secours.

Aussi, lorsque la sentence lui fut annoncée par les bourreaux , elle leur répondit : « Si j’eusse esté en la » prison ecclésiastique à laquelle je m'estois soubmise, » et que j'eusse esté gardée par gens d'église, non pas » par mes adversaires, je ne me fusse pas si miséra- » blement mescheuc commeilest.» (Le crime qu'on lui reprochaïit était d’avoir pris des habits d'homme.)

« J'en appelle devant Dieu, le grand juge, des torts

» et ingravances qu’on me fait. » Et s'adressant particulièrement à l’évèque de Beauvais, qui lui reprochait d'être retournée à son premier maléfice, elle lui dit : « Si vous m’eussiez rendue entre les mains » des concicrges ecclésiastiques compétents et conve- » nables, ceci ne me fust pas advenu ; par quoy je » appelle de vous devant Dieu. »

Cette admirable patience et cette présence d’esprit, si courageuse dans une jeune fille si simple et si modeste, touchèrent profondément tous ceux qui s’approchèrent d'elle. Après sa confession, Martin Ladvenu ne la quitta plus jusqu'à sa mort. Le Saint-Sacrement lui fut d’abord apporté sur une patène couverte d’un voile , sans lumières, étole ni surplis, et on prononça pendant sa communion les litanies des agonisants : Orate pro ed, priez pour elle.

Le prètre Loyseleur, cet infâme agent de l’évêque de Beauvais, qui s'était insinué dans sa prison , sous prétexte de lui donner les secours de la confession, el qui, par ses trahisons et ses affreux conseils, l'avait conduite à sa perte , à la nouvelle que la charrette fatale se rendait à la prison pour la conduire au snpplice, dompté enfin par ses remords , accourul et voulut monter sur la charrette avec elle pour lui révéler les crimes qu’il avait commis contre elle et tâcher d’en obtenir son pardon; mais les gardes le repoussèrent, et, hors de lui-même, il se hâta de fuir de Rouen pour ne pas s’y trouver le jour du sacrifice de sa victime.

On revêtait pendant ce Lemps Jeanne des habits de son sexe; on lui mit ensuite sur la tête la miître de l'inquisition , sur laquelle étaient écrits ses prétendus délits de sorcellerie, transcrits aussi plus en détail sur un tableau auprès du bûcher. Elle fut conduite dans Ja charrette au Vieux-Marché de Rouen, accompagnée de sept à huit cents Anglais armés. Trois échafauds avaient été dressés sur la place : sur l’un étaient les juges et les assesseurs ; Jeanne monta sur l’autre avec Jes prélats ; le troisième, qui était très-élevé , était celui du supplice. Le prètre Midi prononça alors contre elle un sermon des plus violens et des plus grossiers, que Jeanne écouta avec beaucoup de patience. Silôt que le prédicateur furibond eut dit à Jeanne : « ’ade » in pace , allez en paix, l'Église ne peut plus vous » défendre , et vous remet dans les mains séculières, » l'évèque de Beauvais , Cauchon, lut tout haut le jugement définitif de condamnalion.

« Dès que Jeanne l’eut entendu prononcer, elle se » jeta à genouils el adressa à Dieu, nostre rédempteur, » les plus dévotes prières, demandant à toules ma- » nières de gens , de quelque condition ou estat qu'ils » fussent , tant de son party que d'autre, mercy très » humblement, et requérant qu’ils voulsissent prier » pour elle; ès quelles dévotions , disent les témoins, » elle persévéra et continua très long espace de temps, » comme une demi-heure, jusqu’à la fin, tellement

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» que les juges, prélats et autres assistants furent » provoqués à grands pleurs et larmes ; et plusieurs » même des Anglais recognurent et confessèrent le » nom de Dieu, voyant si notable fin. »

Le notaire greffier Manchou a déclaré que « ja- » mais il ne pleura tant pour chose qui lui advint, » et que par un mois après ne s’en pouvoit bonne- » ment appaiser ; par quoy, d’une partie de l'argent » qu'il avoit cu au procès, il acheta un petit missel, » qu'il à encore, afin qu'il eust cause de prier pour » elle. »

Aussitôt que Jeanne eut été abandonnée à la justice séculière, elle fut mise sans intervalle dans les mains du baïlli de Rouen et des officiers de la justice royale. Il fallait donc, pour procéder à l’exécution, un jugement et un arrêt de la justice séculière; mais l’inquisition s’arrogeait, comme on sait, un privilége ausi absurde qu’inique, en vertu duquel les juges ecclésiastiques prétendaient que le juge laïque ne pouvait pas se défendre d'envoyer à la mort, sans examen el sans jugement, la personne que l’église avait condamnée. Conformément à cette doctrine de l'inquisition, le bailli ordonna donc au bourreau de s’emparer d'elle et de la mener au bùcher.

« Tandis que le bailli donnait ses ordres, dit Mas- » sieu, son confesseur, et qu'elle faisait lesdites dé- » votions , elle fut fort précipitée par les Anglais, et » même par plusieurs autres capitaines, de la lais- » ser en leurs mains pour plus tôt la faire mourir, » disant à icelui qui parle (Massieu), qui, à son en- » tendement, la réconfortait en léchafaud : Com- » ment, prêtre, nous ferez-vous diner ici ? »

Enfin ils se saisirent d’elle: elle salua tous les assistans ; elle pria tous les prètres de dire une messe pour celle; elle descendit de l’échafaud, accompagnée de La Pierre , de Massieu et de Ladvenu, en présence d’un peuple immense; et les gardes la livrèrent au bourreau, en lui disant : Fais ton office. « Et » ainsi, disent les témoins, fut amenée et attachée.» Les Anglais avaient fait construire un très-haut échafaud de plâtre au-dessus du bûcher, de sorte que, ainsi que le rapporte l’exécuteur, « il ne pouvait » bonnement et facilement expédier ou atteindre à » elle; de quoy il estoit fort marry ; et avoit grand’ » compassion de la forme et cruelle manière par la- » quelle on la faisait mourir. »

Tandis que La Picrre et Massicu étaient en bas de l’échafaud à la regarder, Martin Ladvenu était monté sur le bücher, à l'endroit où elle était liée ,

End

avec le visage découvert. 11 y resta jusqu’au dernier

moment, etil était si occupé à la bien préparer à la mort qu’il ne s’aperçut pas de l'instant où on commença à mettre le feu au bücher. Jeanne, reconnaissante de sa charité, y veillait pour lui. Dès qu’elle s’en aperçut, elle eut la présence d'esprit et le courage de l'en avertir, de lui dire de se retirer et de

Pen en me pe um | fe

NOTICES LITTÉRAIRES

le prier de tenir la croix élevée devant celle, afin qu'elle eût la consolation de la voir jusqu’à son dernier soupir ; ce qui fut exécuté, ainsi qu’il le déposa Jui-même. « Elle estant dans les flammes, oncques » ne cessa de résonner jusqu’à la fin, et confesser à » hautc voix le nom de Jésus, en implorant et in- » voquant sans cesse l’aide des saints et des saintes » du paradis; et en rendant son esprit et inclinant » sa tête, elle proféra le nom de Jésus, en signe » qu’elle étoit fervente en la foy de Dieu.»

Incontinent après l'exécution, le bourreau vint à Jui et à son compagnon L’Advenu, « frappé et esmeu » d'une merveilleuse repentance et sensible contri- » tion, comme lout désespéré, craignant de non sa- » voir jamais impétrer pardon ct indulgence envers » Dieu, de cequ'il avoit fait à ceste femme ; ct disoit » Ct affirmoit ledit bourreau, que, nonobstant » l'huile, le souffre ct le charbon qu’il avoit appli- » qués contre les entrailles et le cœur de ladite » Jeanne, toutesfois il n’avoit pu bonnement con- » sommer ni rendre en cendre les brueilles ni le » cœur ; de quoy estoil autant estonné comme d'un » miracle tout évident. »

Massieu, après avoir rendu compte de toutes les circonstances qui prouvent l'identité de Jeanneet de la personne brülée , dit que Jean Fleury, clerc du bailli et greffier du bailliage , a assuré que le corps de Jcanne étant réduit en cendres, son cœur était reslé enticr et plein de sang.

Tout ce quis’est passé sur le premier échafaudavait élé si touchant qu’une partie des assesseurs n’eut pas le courage d'assister à l'exécution : Houppeville, Miget, Fabry, Riquier, Manchou, et plusieurs autres dont nous n’avons pas les noms, se retirèrent en pleurant ; d’autres d’entre eux y restèrent jusqu’à la fin, tels que Jean de L’Espée, chanoine de Roucn, qui disait, en versant des flots de larmes amères, qu’il voudrait bien que son âme füt à la mort dans le même lieu où il croyait qu'était celle de Jeanne.

Dès que Jeanne fut morte, les Anglais, craignant touiours les erreurs populaires, ordonnèrent au bourreau d’écarter le feu pendant quelque temps, afin que tous les assistans fussent bien convaincus qu’elle était véritablement morte.

Une fin si picuse fit, de l’aveu des témoins , une profonde impression dans les cœurs des assistans ; presque tous pleuraient et se lamentaient, parce qu'ils la croyaient injustement condamnée ; tous faisaient son éloge ; ils disaient qu’elle était bonne chrétienne; qu’elle s'était soumise à l’église ; qu’on lui avait fait une grande injustice; ses juges encoururent une note ineffaçable d’infamic dans l'esprit des peuples ; on les montrait ct on les abhorrait après sa mort.

Un des assesseurs nous apprend qu'il a vu Jean Frapart , secrétaire du roi d'Angleterre, revenir de J’exéculion; il était triste et il pleurait d’une façon

lamentable : « Nous sommes tous perdus, disait-il, » parce qu'on à brûlé une sainte personne, dont » l’âme cest dans la main de Dicu.»

Un Anglais, qui la haïssait au-delà de ce qu’on peut imaginer , avait juré de placer lui-même un fagot pour la brüler ; il tint sou serment, mais voyant la facon dont celle mourait, il fut d'abord étonné, ct se vit ensuite au moment de perdre connaissance sion ne füt pas venu à son secours ; ct il avoua l'après-midi, devant La Pierre, qu’il avait eu tort , qu’il se repentait de ce qu'il avait fait contre elle, et enfin qu'il croyait que c’était une bonne femme, parce qu’au moment de sa mort, il avait vu une colombe blanche qui sortait de la flamme, exeuntem de flammä. |

On peul joindre à cette circonstance dela colombe blanche, émanée d’une imagination frappée, ce que rapporte un autre témoin, qui prétend que plusieurs des spectateurs lui ont dit avoir vu le nom de Jésus écrit dans les flammes.

Le mème jour, le cardinal d'Angleterre ordonna de rassembler les restes du corps de Jeanne et de les jeter dans la Seine, ce qui fut exécuté par le bourreau, au rapport d’un grand nombre de témoins.

On n'avait publié jusqu'ici en entier que la chronique connue sous le nom de Chronique de la Pucelle, dans le recucil de Godefroy : elle ne fait mention que des événemens qui ont précédé sa prise à Compiègne ; mais la narration en cest vive et animée, et les faits en sont exacts et bien distribués. Je lai placée en tête des documens sur Jeanne d'Arc, d’après le texte de Godefroy.

On n'avait tiré de ses interrogaloires que quelques fragmens épars çà et là; j'ai cru nécessaire, dans unc collection telle que celle que je publie, de la donner d’une manière aussi complète que possible. En recherchant dans la bibliothèque d'Orléans tout ce qui pouvait avoir quelque rapport avec l'héroïne libératrice de cette ville, je trouvai, sous le n° 411,un manuscrit grand in-4°, sous le titre (écrit d’une main très-moderne ) de Compilation abrégée des Grandes el Générales Chroniques , et qui renfermait, en effet, un historique de la vie de Jeanne d’Arc et de son procès. Ce manuscrit n’est nullement compilé sur les Grandes Chroniques, commele porte le titre, puisque les Grandes Chroniques ne contiennent que quelques mots sur Jeanne d'Arc, et que ce volume tout entier cest consacré à ce seul sujet. Ce manuseril est écrit sur papier, d'une écriture du 16° siècle, relié en veau fauve, avec filet ; la tranche en cest dorée ct dentelée, et il porte le nom de son possesseur, Triballier. Il renferme : |

1° Une histoire abrégée de la Pucelle , jusqu'au sacre de Charles VIT, à Reims ;

. 2° Les Diéliminaires de son procès,

” 8° La minute française jusqu’à la sentence de con : dampation inclusivement ;

XXVI NOTICES LITTÉRAIRES

40 L'information faite après la mort de la Pucelle, par Cauchon, pour chercher à justifier sa condamnation ;

5° Un abrégé du procès de révision , dans lequel il est dit que c’est à la requête de la mère ct des frères de Jeanne d'Arc que le cardinal d’Estouteville fit une information pour réhabiliter la mémoire de la Pucelle ; qu'il nomma M. Prévosteau pour son promoteur, et pour notaires, Denis-le-Comte ct François Fobonne, notaires apostoliques. On trouve dans cette partie du manuscrit les onze articles sur lesquels les témoins furent interrogés. Le cardinal d’Estouteville, ayant été obligé de se rendre à Rome, nomma Philippe de La Rose pour le remplacer, etil lui donna plusicurs assesseurs. On dressa vingl-sept nouveaux arlicles, sur plusieurs desquels des témoins furent assignés. Ces vingt-sept articles se trouvent aussi dans le manuscrit, avec un extrait des principales dépositions. Ils sont suivis de la minute française de la sentence de réhabilitation de la Pucelle, de la liste des témoins qui ont été interrogés par ordre des commissaires nommés par le pape , et d’un extrait des dépositions les plus remarquables.

Ce manuscrit est terminé par un morceau toul à

fait étranger à la Pucelle : ce sont des vers français, en forme de dialogue, composés par ordre de madame la duchesse de Nevers, sur la mort de mademoiselle Hélène d’Albret, sa sœur. Les interlocuteurs sont : la défunte sa sœur et la Fortune. Ce dernier ouvrage à été composé entre 1505 ct 1514.

Les quinze premières pages de ce manuscrit ont été imprimées à la tête de l'Aisloire et Discours du siége qui fut mis devant la ville d'Orléans, par Tripaut, édition de 1621. A la page 279, commencent les vers français étrangers à la Pucelle.

L'abbé Dubois, théologal de l’église d'Orléans, a légué à la bibliothèque publique d'Orléans, par son testament du 1°r février 1824, des remarques sur ce manuscrit et la copie d’une partie de ce qu'il contient. Sa copie commence au dernier mot de lavantdernière ligne dela page 28 du manuscrit, ou à la 12° ligne de la page 38 de l’imprimé de 1621, et elle s'arrête à la page 204 du manuscrit, aux mots : de laquelle la teneur s'ensuit. Le jeudi, 7° jour de juin l'an mil III XXXI.

M. Sémonville, bibliothécaire de la ville d'Orléans, homme rempli d'instruction et de politesse, et qui, depuis qu’il est à la tête de la bibliothèque, a rendu

* On trouve ce qui suit dans un extrait du compte rendu par Jean de Troyes, receveur des deniers communaux de la ville d'Orléans , pour sa recelle el mise, commençant le 23 mars 1450 et finissant le 22 mars 1452 : « Donné à Isabeau , mère de » Jeanne la Pucelle, pour dote que la ville lui fait pour lui ay- » der à vivre, en chaque mois trois francs. Pour ce, pour » le mois d’apvril, quarante-huit sous parisis. » On voit que, même après vingt ans, la reconnaissance de celui que Jeanne avait replacé sur son trône, perdu par ses premicrs désordres, s'était encore fait peu sentir.

les plus grands services, en l’enrichissant et en la mettant en ordre, m'a permis, avec une obligeance toute parfaite, de demander communicalion de ce manuscrit à M. le comte de Rocheplaite, maire d'Orléans, qui a bien voulu me confier à Paris le manuscrit de l'abbé Dubois. On trouvera la dissertation de l'abbé Dubois sur le manuscrit n° 411, à la suite de cette notice. Il suffira de parcourir quelques lignes de ce procès pour comprendre tout l'intérêt que doit offrir l’ensemble. Tout le courage, le jugement et Ja présence d'esprit de Jeannes”y manifestent par ses propres paroles : je me contenterai de quelques traits pour faire apprécier à la fois et l’esprit de Jeanne d’Are et le Charme de quelques détails de cette vie merveilleuse.

Jchanne se plaignit qu'on lui avait mis les fers aux jambes. — L'évèque répondit que c'étoit pour empêcher de chercher à se sauver encore. — A quoi Jchannc répondit : qu’il étoit vrai que autrefois elle avoit bien voulu s’eschapper de sa prison, ainsi qu'il est licite à chacun prisonnier ; ct disoit-elle, que quand elle pourroit eschapper, on ne la pourroit reprendre qu'elle eust faussé ou violé sa foi à aucun, car elle ne l’avoit jamais baillé à personne.

Interrogée si elle avoit appris aucun art ou mélier, dit que oui, et que sa mère lui avoit appris à coudre ; et qu’elle ne cuidoit point qu'il y eust femme dedans Rouen qui lui en sçust apprendre aucune chose.

Dit que la première fois qu'elle ouït la voix, ce fut à midi, en temps d'été, un jour de jeûne, au jardin de son père, du côté de l'église, et accompagnée de clarté.

Dit à l'évêque de Beauvais : « Advisez bien de » ce que dites estre mon juge ; car vous prenez une » grande charge, et me chargez trop. »

Intcrrogée si elle est en la grâce de Dieu, répond : « Si je n'ysuis, Dieu n’y veuille mettre ; et si j'y » suis, Dicu m'y veuille tenir. »

Dit qu'elle étoit à l'âge de treize ans quand les voix lui apparurent pour la première fois.

Interrogée si dès son jeune âge elle avait grande intention de persécuter les Bourguignons, répond : « qu’elle avoit bonne volonté que le roy eust son » TOYAUMEC. »

Elle ne sait si, dès son jeune âge, elle n’a pas mené les bestes ; mais depuis qu’elle à entendement, elle ne les gardoit pas, mais aïdoit à les conduire, par doubte des gens d'armes.

Près de Domremy est un arbre qui s’appelle l’Arbre des Dames, et les autres l’appellent l’Arbre des Fées ; a auprès une fontaine d’eau vive, que les gens malades de fièvre boivent pour guérir, mais ne sait s'ils guérissent.

Dit qu'elle y alloit avec de jeunes filles faire des guirlandes pour Notre-Dame.

On lui à dit que les fées s’y rendoient; mais elle n'en à jamais vu.

NOTICES LITTÉRAIRES

"Elle peut y avoir dansé avec les enfans, mais elle y a plus chanté que dansé.

Interrogée si elle se croit en péché mortel, répond : « N'en cuide pas avoir fait les œuvres ; et jà ne » plaise à Dieu que j'en fasse les œuvres, par quoi » mon âme soit chargée. »

Interrogée sur ce qu’elle a dit au roi, dit : « Allez » le lui demander.» |

Interrogée si elle avoit vu ou su par révélations qu’elle échapperoit ; elle répond : « Cela ne touche à » vostre procès; voulez-vous que je parle contre moi?»

Interrogée si elle avoit dit que les étendards faits à la ressemblance des siens étaient heureux, répond qu’elle disoil aucunes fois : « Entrez hardiment parmy » les Anglois, et elle-même y entroit. »

Interrogéc si elle sait point si ceux de son parti ont fait service, messe ou oraison pour elle, répond : « Si ils ont prié pour elle, ils n’ont pas fait dé mal.»

Dit que les pauvres gens venoient volontiers à elle, parce qu’elle ne leur faisoit point de déplaisir, mais les supportoit et gardoit de son pouvoir.

Interrogée si en prenant habit d'homme elle pensoit mal faire, répond que non; et encore de présent, si elle estoit en l’autre parti et en cest habit d'homme, lui semble que ce scroit un des grands biens de France de faire comme elle faisoit au-devant de sa prise,

Interrogée comme elle eust délivré le duc d’Orléans, répond : qu’elle eust assez pris de sa prise des Anglois pour le r’avoir ; et si elle n’eust pris assez de sa prise decà, elle cust passé la mer pour le aller quérir à puissance en Angleterre.

Interrogée si sa marraine , qui croit aux fées, est réputée sage femme, répond : « Qu'elle est réputée » bonne prude femme , non pas devine ni sorcière. »

Si sainte Catherine et sainte Margucrite aiment les Anglois. « Elles aiment ce que Dicu aime, et haïssent » ce que Dieu hait. »

Si Dieu hait les Anglois. — « De l'amour ou » haine que Dieu à aux Anglois ou que Dicu fait à » leurs âmes, ne sais rien , mais sais qu’ils seront tous » mis hors du pays, excepté ceux qui y mourront. »

Si l'espoir d’avoir vicloire esloit fondé en son étendard ou en elle ?— « Il était fondé en Nostre-Scigneur » et non ailleurs. »

Pourquoi on porla son étendard à Reims.— « Il » avoit été à la peine, c’estoit bien raison qu'il fust à » l'honneur. »

Disserlalion dans laquelle on prouve que le manuscrit de fa bibliothèque publique d'Orléans, inscrit seus le no 411, contient la minute française du procès de la Pucellc; par l'abbé Dubois.

‘I est certain que Jeanne d'Arc n'ayant aucune connaissance de la langue latine, on l’interrogeait en français, et qu’elle répondait dans la mème langue. Los actes latins de son procès ne sont donc qu'une traduction des questions qui lui ont été proposées et de ses réponses, traduction qui n’a pu être faite que sur la minute française du procès ; cette minule à donc dû exister.

Elle à effectivement existé, car M. de L’Averdy nous apprend que le 15 décembre 1455, Manchou, un des notaires au procès de condamnation de Jeanne d'Arc, remit la minute latine ct la minute française de ce procès aux commissaires nommés par le pape pour réhabiliter la mémoire de cette picuse héroïne ; que ces deux minutes furent examinées avec soin, ainsi que les sceaux et les signatures, et qu'ayant élé trouvées en bonne forme, il fut ordonné qu’elles seraient déposées au greffe, afin que le promoteur et ses parties pussent en prendre communication.

L'auteur du manuscrit d'Orléans dit positivement qu'il a eu entre les mains deux copies du procès de la Pucelle, qui différaient en plusieurs points. « J'ai » trouvé, dit-il, plusieurs mensonges en deux livres, » &s quels est.contenu le procès de la condampnation » de Jeanne, où il y a plusieurs diversités, espéciale- » ment ès interrogations et en scs réponses. » Or tous les exemplaires de la minute latine que nous avons sont parfaitement conformes ; au contraire, je prouverai plus bas que la minute latine ne rend pas toujours fidèlement les questions proposées à la Pucelle et ses réponses *. L'auteur du manuscrit s'était donc procuré la minute latine et la minute française du procès de condamnation. Il lui était d’autant plus facile de le faire, qu’écrivant par ordre de Louis XII et de l'amiral de Graville, tous les dépôts publics devaient lui être ouverts,

‘ En qualorze cent cinquante-deux, Philippe de La Rose fut nommé par le cardinal d’Eslouteville pour continuer les informations qu’il avait commencécs, non à la roquête de Charles VIT, comme le soupçonnérent M. de L’Aycrdy et M. Lebrun des Charmelles, mais à celle do la mère et des fréres de Jeanne d'Arc, pour réhabililer sa mémoire. Le procurateur, Jehan Prévosieau, proposa alors vingt-sept nouveaux articles, sur lesquels les témoins furent interrogés et dont la vérité fut constatée.

Le premier porte : « que le procès d'icelle Jehanne, fut pre- » micrement fait en françois et despuis translaté en latin, en » laquelle translation furent obmises plusieurs de ses excusa- » tions, et changées plusieurs de ses responses , aultrement » qu’elle ne les avoit faites, comme on peut veoir à l'original » de son procès, qui cest en plusieurs lieux différent de ladite » translation.»

Il est dit aussi à l'article 5 *« que les notaires, escripvains » Cn la cause, pour la crainte de menaces que leurs faisoient » les Anglois, ne osoient escrire véritablement ce que ladite » Jehanne disoit en ses responses, ne faire les actes du procés, » Sclon Ha vérité. »