MONSEIGNEUR
Depuis que les puissances souveraines furent establies sur loutes les nations de la terre, il m'a semblé que leur accroissement et leur conservation ayent descenduen telle sorte de la vertu et gencrosité des grands quien sont nais subjects, qu'en considerant puis en moymesime les actions de tant et tant de rois qui les ont dominées , je suis souvent demeuré estonné comme leur prevoyance plus qu'humaine ne s’est plus avant appliquée qu'elle n’a faict à les fiure instruire et eslever aux exercices de la gloire ; car il faut, ou de nccessité desmentir toutes les maximes fondées sur les evenemens passés, où croire qne de rien ne sert à un grand prince l'immense qualité de ses trésors ny de ses armes, si de mesme suite il ne sçait fonner, acquerir et conserver des personnages propres ct pour les disposer et pour les mettre à exécution, Dicu estant celuy seul qui peut agir toutes choses par soymesme, et qu'au contraire les rois (ores que bien institués ct créés à son image), nestans qu'hommes, n'ont néantmoins Île pouvoir d'accomplir la plupart de leurs intentions et de leurs desseins que par l'indnstrie, par l’obcissance, et par la valeur de lcurs vicerois, ou de leurs lieutenans ; ce que je n'entreprens toutesfois, Monseigneur, de dire ou de representer icy, pour eslever ma plume par dessus la foiblesse de mou jugement, mais bien pour, simplement vous mettre en avant les considerations qui m'ont porté à faire mettre en lumiere la seconde edition et àmpliation de mes Memoires sur les gucrres de delà les monts, et les vous dedier aussi ; n'eslimant pas, quant à moy, de me pouvoir plus disnement acquitter de mon affection envers la France, ni de mon devoir envers la memoire de feu monseigneur le mareschal de Brissac, mon premicr maistre, qu'en fusant lire à
la posterité l'histoire des gestes heroïques qu'il a fort #loricusement demeslés, et de leur donner aussi pour protecteur celuy mesme qui cst aujourd'hui le vray exemple de toute vertu et valcur: mesmes croyant, comme je fais, que les jeunes seisneurs qui considereront ces Memoires, et qui s’enquerront de vos miraculeuses vertus et actions, scront transportés du mesme desir que vous avez eu de servir et le prince et La patrie , et plus ardens à les imiter aussi que bien souvent ils ne sont pas; et que, Comme par toute la terre chacune contrée se monstre tousjours plus favorable à la nourriture des propres plantes qui sont nées dans son sein qu'enyers celles qui luy sont cstrangeres , il ne faut point donter que l’'emulation de vos admirables vertus ne soit pour produire des effects plus signalés en la personne de vos descendans que de tous autres. Je n'auray plus maintenant qu'à prier Dicu , Monseigneur, avec toute la France, qu'il veuille continuer vos generations fatallement destinées à nostre bien, jusques à siccles infinis ; et que, ne se trouvant aucim de vos successeurs qui ue se coutentant, non plus que vous n'avez jamais faict, de la grandeur de ses ancestres , ils aillent tousjours cslevans de nouveaux trophées à l'honneur de vcstre glorieux nom , et estendre aussi à l’advenir autant Loing (soubs nos royÿs}) les limites de cest empire , qne vous l'avez, sonbs les auspices de feu nostre angnste Henry IV, scen opportnnément retirer du plus profond abisme de ses miseres et de ses calamités.
Monseigneur, je supplie la divine Bonté vous conceder luugucs, saines et tranquilles années.
Vostre trés-humble et affectionné serviteur.
