LES PRÉVOSTS DES MARCHANDS ET ESCHEVINS DE LA VILLE DE PARIS

Vous eussiez eu, seigneurs, ce livre imprimé trois mois sont passés ; mais j'attendois le retour de nostre autheur qui estoit allé en cour pour les affaires de nostre ville, à fin de vous bailler par mesme moyen ledeuxiesme qui traitte des moyens de faire anéantir toute religion contraire à la nostre catholique, selon les ouvertures qui par aucuns bons personnages et bourgeois de nostre ditte ville de Paris, en furent faites à nostre autheur. En quoy il ne touche aucunement de la doctrine, pource qu'aussi il n'en fut parlé entre eux. Et n’a riens fait en l’un et en l’autre que rendre comme au vif les mesmes propos, sentences et devis de vos bourgeois sans y adjouster du sien. Et comme aux chefs d’une ville est deu principallement l'honneur du bon gouvernement d’icelle, il vous a adressé ce premier livre, comme le fruict de vostre sa-

gesse; mais le second qui touche à tous, il l’a

adressé à toute la ville, comme le fruict de sa dévotion envers Dieu, de laquelle nous devons, plus que de nulle autre ville de la chrestienté,

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espérer (pourveu qu’elle le veuille entreprenure avec la grace de Dieu) une vraye paix et repos en la chrestienté.

J’estois en vostre ville de Paris, seigneurs, le huicticsme de janvier dernier, au temps et à l'heure proprement que monsieur le cardinal de Lorraine y arriva, venu, comme assez d’autres, au son de la renommée, pour estre présent, et si besoin estoit, moy-mesmes mettre la main à ce que tous les nostres s'attendoient devoir estre faict en ces jours à la venue tant désirée dudit sieur cardinal ; et ne me tenois pas moyennement heureux d’estre si à point arrive au lieu et en la raison qu’un jeu auquel y avoit tant à escrimer, se devoit ouvrir, veu le grand malheur où nous sommes pour le jourd'huy, de n'avoir jamais de certaines nouvelles ct de scavoir moins ce que nous devons croire des choses qui, par manière de dire, se sont faittes et dittes en nos présences, que non pas des drogues et denrées que l’on nous apporte des plus barbares nations de la terre, plus reculés et moins cognus de nostre soleil. Car à cognoistre les bonnes denrées des contrefaittes, y a certains préceptes, marques et enseignemens: l’une se cognoist au feu, l’autre à l’eau; ceste-cy à la

LE LIVRE DES MARCHANDS

couleur, ceste-là au goust; l’autre à l'odeur, au pois, au manier, eten maintes autres maaières infaillibles. Mais la dignité de personne qui anciennement (ainsi que Nestor parle en Homère) souloit donner aux songes mesmes foy et auctorité, s’est tant escoulée et esvanouye des plus grans, qu’il n’y a riens qui moins face croire en eux que leur excellence et grandeur. Lors n’avois-je riens encores particulièrement cogneu, ne au vray entendu des desseins et conseils de monsieur le cardinal, et n’en avions la pluspert d’entre nous catholiques autre gaige ne pleige qu'une espérance donnée par gens (à ce que je voy) mal solvables ; laquelle nous commandoit de croire que sa venue apporteroit premièrement à l’église et puis au reste de l’estat un remuement tel, qu’il (comme les pilotis que l’on fiche en terre, plus on les secoue, plus ils entrent avant et s’affermissent ) donneroit à tout le royaume un si stable, si puissant et ferme establissement, qu’il ne seroit pas en la puissance des rois ne de tous les humains ensemble, tant soit peu l’esbranler. Or, comme gens qui sentent un mal continuel, se plaignent, remuent, tournent, et virent, et sans allégeance

changent incessamment de place en leur lict, :

viennent aisément à apréhender une opinion et désir de changer de lit, de maison, d’air et de païs , ainsi y avoit en nos cœurs et entendemens pour le calamiteux estat où nous sommes, une merveilleuse pente, roidde et glissante à mutations, avec une ouverture large et spacieuse pour y entrer, et la matière à cela toute taillée et disposée. L’eslongnement et absence du roy y apportoit une commodité; le changement en l'estat des finances du roy y donnoit coulleur:; monsieur le cardinal de Lorraine, instrument propreet dextre à cela, en estoit (ce disoit l’on) le chef ; Paris en estoit le champ, le nerf, le conseil et la force ; l’entrevue et abouchement de monsieur le prince et dudit seigneur cardinal, Comme une taie qui enveloppe deux bourses à fiel, fermoit la bouche à ceux qui doutoient un soulèvement de la part de la religion réformée (entreveue notoire, réconciliation tenue pour certaine). L’on faisoit à cela toutes choses riantes et favorables. Le doubte mesmes que l’on avoit du gouverneur de Paris (sans lequel l’on

(2) Regnier de la Planche étoit de la religion réformée ;

mais dans ce volume publié d'une mauière anonyme, il feint que l'auteur est catholique.

jugeoit bien que toutes entreprises seroient vaines) estoit, au dire de nos gens, ce en quoy nous devions avoir plus de fiance. «Car c’est luy, disoient-ils, qui plus en son cœur le désire et plus sous main y adhérera. Ce qu’il parle quelquefois contre monsieur le cardinal, ce n’est, disoit-on, que pour la bonne mine; » comme aussi de la part de monsieur le cardinal le procès de Dammartin, et le comte par luy suborné, p'estoit qu’un masque, une feinte et couverture de son jeu. Mais viendroit ledit seigneur gouverneur $ y trouver en personne, où se retirant, laisser et rendre la place vuyde; et s’il faisoit du restif, lon y adméneroit tant de forces que les siennes seroicnt pour rien comptées. D’ailleurs, ceste harquebouserie que monsieur le cardinal admenoit quant et luy, et la présence de monsieur le gouverneur au jour de l’arrivée, que je voyois arrestée à l'un de ces coings des Innocens, qui entrent en la rue Sainct-Denis, laissant paisiblement passer tous ceux du train dudit sieur cardinal qui n’avoyent arquebouses ne pistolles, convertissoit mon opinion en foy toute certaine. Car j’estimois pour certain que, par un devoir qui me sembloit deu à la dignité cardinale, il feust tout exprès venu là pour recueillir, harenguer et convoyer monsieur le cardinal jusques en son logis, me semblant bien encores qu'il ne s’y portoit que trop escharsement. À cela s’adjoingnoit (pour mieux me décevoir) un gracieux maintien, accueil honneste, et bon visage, que ledit sieur gouverneur et les siens faisoyent à ceux de monsieur le cardinal qui arrivèrent des premiers ; et passans auprès de luy le saluyoient, ne regardant pas de si près, quant à moy, si les uns et les autres estoyent armés ou non.

Mais comme en toutes assemblées d'hommes y a tousjours plus de prudence et bon conseil qu’en eux-mesmes prins chacun à part, ainsi en cesie grande assemblée d’attendans, espandus à grosses trouppes et monceaux par les rues et boutiques, je fus bien estonné quand j’ouy, ainsi que lespérance des sages (je parle des choses humaines) est toujours harcellée de quelque deffiance, les uns qui disoyent. « Le prince auroit-il point gaigné ce cardinal si avare, et si ambitieux de nature, que l’avarice et ambition mise dedans des balances, elles demeureroyent égalles entre deux fers.»—«]1 a, disoit un autre, toutes voluntés convenables à l’estat et au mes-

pris où il se trouve maintenant réduit, ne cherchant que sauver ses biens et retourner en court. Viendroit-il point icy luy-mesme prendre congé de la messe, et que monsieur le prince feust un Candiot qui eust affiné un Candiot. » — « Son naturel, disoit un autre, sa vie passée, les articles qu'avec tant de prières et promesses, et à si grande peine il tira du roy et de son conseil pour porter au concile, les menées et pratiques qu'il feit au contraire, ceste confession d’Auguste1, la praticque d'Allemagne, les secrettes communications qu’il a si souvent avec les ministres des huguenots, son synode de Reims, la censure de nos petittes messes, cest appareil aussi, et tout cela n'est point sans embusches. »—« Si son dessein, disoyent des prestres, est bon, nous sommes perdus; car comme Caton, celuy qui se tua dedans Utique, disoit du temps des guerres civilles, qu'il voyoit une grande incertitude au fait et gouvernement de leurs dieux : «Parce, disoit-il, que lorsque Pompée ne faisoit rien de bien, ne selon le droict et l'équité, il avoit esté accompagné de toutes les plus grandes et plas spécialles faveurs que les dieux peuvent donner aux humains, et à présent qu'il combat pour les loix, pour la patrie, pour les dieux mesmes, il est acablé de malencontres ; « ainsi, disoyent nos prestres, monsieur le cardinal est malheureux en toutesses entreprinses, que riens de bien n’advient, sinon quant il pense malfaire. »—« En vérité, dirent certains religieux, qui de plusieurs ordres estoyent là attendans (non pas de ces gros bedons ventrés depuis le menton jusques au genouil, ny de ceste nouvelle ordure de jésuistes, mais de ces bons et vénérables mendians, car à telles personnes qui ne mangent pas tousjours leur saoul, l'esprit est prompt et souvent se communique), l'esprit nous dict que ce cardinal affamé mangera, à faute de pain, les pierres dures; il se précipitera du pinacle; il adorera la beste, et fera icy du scandale. « Et là-dessus s'en vont.

« Si des ongles (disoit un sage et vrayement honorable marchant assis sur l’estail de sa boutique ). on peut juger le lion, si j’ay rien cogneu de nostre gouverneur, si j’ay jamais rien aprins des mœurs, du port et de la contenance des hommes allant par le monde, nostre gouver-

(4) Augsbourg.

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peur, quoy qu’on die, n’est point là pour mine. Ce n’est point là le visage, l’habit ne la grace d’un harengueur, d'un attendant ne d’un meneur d’espousée au moutier. » Et hochant la teste : « Trop hastif s’eschauda (disoit-il) »

Et là-dessus se met à discourir de la vaine espérance et folle crédulité des hommes : « Comme un mangeur glout et précipité est subject à vomissement ; que le vomissement est d'autant plus moleste qu’il vient tard après le repas que la viande est desjà (comme dict Erasistrate) broyée en l’estomac, ou selon Plistomèque pourrie au ventre, ou selon Hypocrates cuitte à la chaleur, ou en quelque autre manière, que Asclépiade la face toute creue tourner en nostre substance ( car ainsi en l’art et science de tuer les hommes, que l’on appelle médecine, s’accordent comme chiens et chats, les bouchers de corps ) ; tout de mesmes en prend (ce disoit ce marchant) à ceux qui croyent de léger. Car c’est un regret plus facheux que tout vomissement, et comme une spoliation de nostre propre, quand une nouvelle qui a donné goust et plaisir à la croire et desjà prins pied entre nous, vient à se trouver fausse; et le pire encores quand le contraire mesmes se trouve véritable. »

Ce marchant parloit encores, que voicy ledit sieur gouverneur à la première pistolle ou harquebouse qui se monstra en la troupe dudit sieur cardinal, se lança en rue, et marchant droict en teste de ceux qui arrivoyent, feit crier : « Les armes bas!» À cesteseulle voix toute ceste trouppe qui arrivoit (ne plus ne moins que biches ou chevreux au prernier bruit qu’ils oyent, s’arrestent, lèvent la teste, ouvrent l’oreille, et puis fuyent; ou, comme dict le poëte Grec :

Que faict l'homme passant, Qui quelquefois les hauts monts traversant Sans y penser, trouve un dragon en voye.

Lors, tout craintif se destourne et desvoye.)

S'arresta court, et au mesme instant, comme si quelque tourbillon ou coup d’esclair les eust esblouis, tourna si court qu’en un clin d'œil la teste devint la queue, montans ceux de derrière sur les premiers, ne plus ne moins que bœufs ou moutons pressés en un destroit. Les uns reboursans contre-mont la rue, s’escoulloyent par les rues et traverses; les autres don-

(1) Chevreulls.

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

noyent quarrière jusques à Sainct-Denis; et comme gens qui au partir du logis ont oublié bourse et ceinture, couroyent vau-de-route et bride avallée1, sans qu'autre les poursuyvist qu'eux - mesmes, et remplissans l'air et les Champs de leur honte, prévenoyent de leur présence, la renommée de leur retour, se deschargeans ce pendant (comme en un naufrage, et que l’on dict que le Castor se chastre de luymesme) de leurs harquebouses et pistolles par les chemins. Les autres, comme gens qui arrivent tard et à la foulle, et qui logent sans fourrier, se saisissoyent des premières portes et boutiques qu'ils trouvoyent ouvertes, laissans armes et chevaux en rue.

De ces derniers furent ledit sieur cardinal, monsieur de Guyse son neveu, et assez d’autres.

Je laisse icy le désarmement, ce qui fut tué ou blessé, le passage dudit sieur gouverneur jusques à La porte Sainct-Denis, son retour par autre rue, l’amas du peuple (comme abeilles après l'orage) venant à tropes et monceaux à l'endroit ou ledit sieur cardinal s’estoit retiré, l'issue aussi dudit cardinal et de quelques harquebousiers de sa garde, hors des boutiques ayant ledit sieur la teste pendante en bas comme un pavot batu de pluie, ou comme dict le

poète :

Palle en couleur, de ses membres tremblant, Mieux un corps mort qu'homme vif ressemblant ;

mais certainement, je fus fort estonné quand je vy que pour contenance quelconque de monsieur le cardinal, tant fut-elle composée à pitié, pour doux yeux, tristes regards et œillades, larmes ne souspirs, et pour parolles tremblantes et humiliées, soit qu'il se les laissast eschapper, soit que tout à propos (mendiant une faveur ) il les jettast aux uns et aux autres en passant, appellant jusquesaux plus deschirés crocheteurs et portefais, « ses messieurs, ses voisins, ses compères, et bons amis», car encores n’avoit-il pas (comme l’on dict que Thémistocles savoit les noms et surnoms de tous ses citoyens, et à celuy qui faisoit profession d'art de mémoire, demandoit celle d’oubliance) apprins à nommer ceux desquels il ne pensoit jamais avoir affaire; nul ne s’en remua:; nul tant soit peu feit semblant d’en estre marry. Bien y eut-il quel ue populace de ceux qui ont (1) A bride abattue, de 4val, en bas.

XVIS s1ècee, La PI. et La PI.

. accoustumé courir après bastelleurs et les con-

demnés qu’on meine à l’exécution, qui coururent après luy, lequel on faisoit à grands pas arpenter et marcher en haste, comme sergens qui craignent une rescousse, ou voyagers qui voyent l'orage prochain. Mais quand ce vint à passer, je dy approcher, de ce coing des Innocens, la pluspart, ainsi que :

Du fier lyon le giste espouventable Quoy qu'il n'y soit est tousjours redoutable,

porta telle révérence au lieu où il avoit veu son gouverneur par quelque espace séjourner, que là (comme à une borne sacrée ils s'arrestèrent tout court, prenant de là congé, et des espaules disant adieu à monsieur le cardinal; merveille certainement, et d’un peuple sage grande obéissance !

Ce spectacle ne m’estonna pas tant, comme le desplaisir de veoir toute nostre espérance renversée m’irrita contre monsieur le gouverneur ; et en ceste cholère me précipitay en un merveilleux erreur, que cesrumeursd’estatnous avoyent tout d’une main enfoncé au cœur et en l’entendement. « Car cestuy-là (disoyent-ils) estoit par les lois de Solon notté d’infamie, qui en une sédition civile ne se rangeoit dès le commencement à celle part qu'il estimoit la plus juste, pour y courir les mesmes hazars, risques et fortunes, sans attendre (comme tallonneurs de marché) quelle part tourneroit la victoire, afin que par là chacun feust appris à regarder plustost à la seureté du bien public (sans lequel le particulier ne peut demeurer sauve) que non pas pourveoir à celle de son propre : et que d’un vice tant reprochable que de n’estre point touché des misères et calamités de sa patrie (laquelle comprent en soy toutes les charités ensemble), l’on ne feist pas gloire et vertu. »

Pourtant ne voiant plus à l’entour de moy (tant j'estois esperdu) prestres, religieux, marchans, ne autres, et venant là-dessus à penser en moy, que comme pigeons effarouchés vollètent à l’entour du coulombier, jusques à ce que l’un y entre, puis le second, puis le tiers et le quart, enfin en l’asseurance et envie l’un de l’autre y retournent tous à plus grand foulle que d’effroy ils n’en estoyent sortis (aussi il ne tient qu'à mettre ce peuple en train),je mejettay en ruc ; et à ce peuple qui estoit là assemblé :

« Est-ce la manière, dy-je, messieurs de Paris ? est-ce ainsi que vous traictez les princes? Cestuy-cy, race ancienne des rois? Ce cardinal,

membre du sainct siége, apostre du très sainct :

père? Est-ce l'opinion, l'espérance et l'expectation que tout le royaume a de vous? Estce la recognoissance de tant de biensfaicts et services faicts au roy et à la couronne de France, que luy et les siens ont tant et de si longue main obligés? Est-ce la récompense de ses biensfaicts envers vous? Est-ce le sallaire que vous rendez au frère et à l'enfant de celuy auquel vous devez, vous, vos femmes et enfans, vos biens, vostre ville, et ce que je devois premier dire, vos temples et autels, et ce que vous avez de reste de religion? Sera-il dict aux autres villes, sera-il annoncé aux nations estranges, et à l’advenir reproché à vos enfans que vous ayez trahy celuy qui venoit à vostre adveu? Couru sus à celuy qui venoit à vostre secours? et que tous ensemble n’ayez daigné (car qui doute que ne le puissiez bien) exempter de honte celuy qui seul vous a, en si grand nombre, et au péril de sa vie, sauvés de l’encombre de mort ignominieuse ? Cinquante hommes qui ont faict ce scandale, que voilà la pluspart désarmés, se vanteront-ils d’avoir foullé aux pieds dedans Paris, le cœur, la teste et l'honneur du royaume? Braveront-ils de vous et diront, comme jadis des Philistins : Cestuycy en a frappé mille et cestuy-là dix nulle?

Laisserez-vous aller ce cardinal à pied, par lequel vous allez à cheval? Soufirirez-vous qu’en vostre face soit désarmé celuy qui vous a mis les armes au poin? Et que l’on chasse de vostre ville celuy qui vous a mis dedans? Que craignez- vous ? des gens qui ne sont que mousches contre éléphans? Qu’attendez-vous ? du secours, à ceux qui sont mille contre un? Que tardezvous? Sauver l’homme après qu’il sera mort, et chasser les autres après qu’ils s’en seront fuis? Quoy ? que de vos mains l’on recherche à l’avenir sa vie, et qu’à vous-mesmes il convienne mourir, pource que par vostre faute il sera mort? Ne faictes point, messieurs, ceste injure à tout le royaume, qu’au millieu d’icelluy, en sa ville capitalle et entre les bras de toutes ses forces, soit ainsi le tuteur de la France outragé. Ne vous faittes point ceste honte, que le patron et second fondateur de vostre ville soit par ses propres cliens et affranchis si laschement aban-

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donné. Souvienne-vous du compérage du frère

. qui est mort pour vous1, de la bourgenisie des

enfans qui sont vostres, et vivent pour vous, et des beaux sermons qu’il vous a faicts. Venez, voyez, et regardez. Ce coing est vuyde; le gouverneur n’y est plus; ce ne sont plus que huguenots, ses ennemys et les vostres. Les voilà! ils tremblent de paour ; ils s’estonnent ; ils s’en vont. Allons, suyvez, venez; faictes contenanee, je vous en délivre ; et s’ils nous attendent, je les vous livre. »

Etlà dessus j’advance cinq ou six pas en rue; mais à la bonne heure pour moy, au lieu de me suyvre, les plus apparens reculans quelques pas en arrière se retirèrent tout bellement au devant d’une boutique, suivys d’une multitude de peuple qui les regardoit et environnoit, les uns hochant, les autres secouant et tournant la teste en diverses facons. Cela me feit soudais entrer en opinion que ce feussent de ceux de la religion que l’on dict refformée. Mais y ayant recongneu mon boste, et quelques-uns des nostres, une plus grande fraieur me vint tellement saisir de ce recullement (croyant qu’ils eussent veu plus que moy quelque danger où je m’allois précipiter) que je retournay si court, etmejeetay entr'eux de telle impétuosité, qu'eux mesmes estimans que j’eusse veu, pour avoir approché de plus près, ce qu’ils n’eussent aperceu, rendirent d’cffroy ceste boutique pleine à crever, me portans dedans avec eux ; retraicte heureuse pour moy et pour tous Ceux qui scauromt bien gouster les sages devis, les sentences, et conseils admirables qui y furent tenus par aucuns marchans et artisans de ceste ville Là (Paris vraiement sans pareille). Qu’à la mienne volunté monsieur le cardinal ses frères, ses neveus, les siens, leurs favoris eussent esté pour pour le bien et repos que je leur désire ! Mais pleust à Dieu que nostre roy eust luy-mesmes veu à descouvert. le cœur, la foy, la loyauté et affection ardente de ces bons seigneurs là, et veu de ses yeux combien de prudence, de verta et bonté y avoit en une seulle boutique, pour de là faire jugement du reste de la ville. Quels trésors d’esprit et bon vouloir sont meslés parmy les draps, les laines, les cuirs, le fer, les drogues et merceries ! Quelles richesses d’ames sont enfouyes, et cachées ès corps mesprisés de tant de louables bourgeois ! Et combien en

(1) Le duc de Guise,

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

cela comme en assez d’autres choses, ceste ville |

R surpasse d’un costé toutes les autres, et luy seul plus riche et plusheureux que tous les roys, princes et potentats de la terre! Car, après que ceux qui estoient demourés dehors en la rue eurent levé une risée de nostre paour, n’estant riens survenu qui nous eust deu espouvanter, et que la boutique se fut deschargée de gens, ettant allégée que les neufou dix qui y estoient se trouvèrent au large, mettans fin au ris et aux- propos joyeux qu'ils avoient eu de leur peur, l’un d’entre eux, de l’estat de la drapperie, ainsi que j'entendy lors et que j'ay depuis congneu, personnage desja chargé d’ans, mais aureste de face, maintien et vieillesse vénérable, s’addressa à moy, et parla comme il s'ensuit :

Discours du drapier.

« Je ne doutte point que ce que vous avez fait devant nous, et ce que nous avons ouy de vous, ne vienne d’une singulière faveur et affection que vous portez à monsieur le cardinal, soit pour l'amour de luy, comme son serviteur domestique, son familier, son amy, son obligé, ou vrayement pour la cause que vous pensez qui l'ait amené par decà. Pourtant je ne blasme point vostre action, comme d’un homme passionné; et en sa passion, prévenu le danger inopiné, je ne la loue pas aussi. Ce n’a pas esté non plus de nostre part sans regret que nos yeux ont veu ce qui s’est présentement faict. Ce n’est pas aussi sans grande raison et juste occasion, ne autrement que pour nostre devoir, que chacun de nous s’est coutenu en la modestie que vous avez veu. Or, graces à Dieu, l’on pe recherchera point de nos mains la vie de monsieur le cardinal. Et ne nous conviendra point (comme vous disiez) mourir, puisqu'il west point mort. Il va et marche très bien (comme vous avez veu); et n’y a plus de danger, Dieu mercy. Et combien que l'issue vous puisse faire suffisamment cognoistre quelle faute nous eussions faite, si vostre légèrété eust esté accompagnée d’une folie denostre part, si ne veux-je pas vouslaisser enl’erreur auquel je vous voy trmbé: que monsieur le cardinal ne les siens z:ent à eux obligé ne le roy ne la coronne de France, ne que à ce tiltre il doive espérer de nous, ne d'autre des Francois, aucun secours. Je ne dy pas que ce que vous avez dit de l'o-

bligation de nostre ville envers luy ne soit aussi peu véritable. Toutesfois, seroit-il plus tollérable à nostre modestie, de le laisser passer Comme un vent, que non pas le premier qui touche l'honneur de nostre roy, et le devoir de tous ses loyaux subjects. Or, à ce que j'ay à vous dire, regardez plustost à l'homme que à l’'habit, à la substance que aux parolles; car je ne suis pas homme de lettres pour scavoir bien dresser une harangue; à cela n’ay-je pas esté de jeunesse institué; j'estime bien que ne l'ont pas aussi esté tous ces seigneurs qui sont iCy, que j’ay quasi tous cogneus en jeunesse. Mon père à dix ans me mit au collége. Toute la science de ce temps-là estoit de faire carmes et vers latins. J’en faisois de bons, ce disoit mon maistre ; et Dieu sçait quels poètes c’estoient que nos maistres. Mesmes cela plaisoit fort à mon père, qui n’y entendoit non plus que vous faites, à mon advis, à haut Allemant. À quinze ans on ramena ce poète à la boutique; car tousjours estoit-ce l'intention du bonhomme que je feusse de son estat. Là tout ce que j'avois en grant peine et travail apprins en cinq ans, s’oublia en m’esbatant, en moins d'un mois; mes vers retournèrent en la terre dont ils estoient sortis; car telle monnoye n’a point de cours en marchandise. Or ça, il failloit que ces cinq ans là se perdissent à apprendre ce que par après l’on vouloit perdre. Mais depuis, la bonté de Dieu s’est desployée sur nous et sur toute la France, par la main de ce grand roy François, premier de ce nom qui nous a tiré, comme d’un tumbeau, les sciences, les arts, leslettres et bonnes disciplines, ensevelies en une fondrière d’ignorance; et à l'ayde d’un Amiot ?, d’un Jacques Colin 5, et de tant d’autres excellens ouvriers, nous a rendu les outils de sagesse tranchants en nostre langue maternelle; tellement qu’il n’y a artisan qui ne puisse, s’il veut, de luy mesmes et sans riens desrober à sa besongne, en peu d'heures se rendre savant. Nos boutiques, à gens qui ont quelque sentiment de vertu et aiguillon de bien, sont des escoles. Car là,aveclelivre, l’on voyage sans frais par toutes les régions de la terre;

(1) Vers, du mot latin carmen.

(2) Traducteur de Plutarque.

(5) Lecteur et secrétaire de François Ier. 1} a traduit quete ques morceaux d'Homère et d'Ovide; on a ‘de lui quelques jols vers français.

l'on monte avec espérance jusques au ciel, et descend-l’on avec asseurance jusques aux abismes ; l’on single par tous les gouffres de la mer sans aucun péril ; l’on se trouve sans danger au meillieu des batailles, en assaults et prinses de villes; l’on se sauve sans perte de la main des brigands; bref l’on y faict toutes négociations et exercices sans bouger d’une place. Ce que long âge, un grand travail, et pesante expérience n’aportoient qu’à l'heure de la mort,nos enfans le peuvent (par manière de dire) succer des mammelles de leurs mères et nourrices. Les lettres, je confesse, m'ont veu desjà grand et estant bien avant au decours de mon âge; car l’envieux de nature humaine, père des ténèbres, nous empescha long temps ceste lumière, sous couleur de quelques luthériens, qui lors commencèrent à lever la teste. J’ay, outre cela, autant ou plus que nul de mon âge, hanté et fréquenté les pays et nations estranges, spéciallement l'Allemagne, longuement en Lorraine, où j'ay eu grant commerce et communication avec le sire Herman qui me donna premier accès en la maison des dues, où j'ay apprins beaucoup des particularités de leur maison, et de leurs encestres et de leurs faicts. Je n’ay pas aussi esté des derniers à entendre des affaires de nostre ville. Je me suis trouvé souvent aux assemblées et convocations. J’ay quelque fois voyagé pour eux. Et en tout cela mon estude a plus esté d'apprendre à bien juger des choses proposées, cognoistre le bon d’avec le mauvais, le vray d'avec le faux, séparer lhonneste du vilain, le proffict du dommage, que non pas à débattre les affaires par haranguer, ne parler si ornément comm plusieurs feroient bien. Ce n’est pas que je mesprise une beauté de langage, ne un ornement qui l’embellisse et qui le rend plus plaisant et délectable. Mais de tant que cela ne s’acquiert que par une longue et laborieuse exercitation, convenable à ceux qui ont grand loisir, et qui sont encores en àge pour y vacquer, je me suis arresté à ce qui a plus de nerf que de pointe. J’useray doncques de nostre simplicité bourgeoise, laquelle a esté tousjours bien receue de nos roys et princes.

« Pour venir doncques à ce que j’ay à vous dire: Vous vouliez qu’à la chaude et à l’estourdi nous prinssions les armes pour monsieur le cardinal ! contre qui? en quelle manière? ne à quelle fin ? je vous confesse que je ne l’entens

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pas encores. Si cela estoit juste, et s’il estoit en nostre puissance, requiert un plus long temps que je n’ay de tarder icy. Je ne m'arresteray point à respondre à un excès de parolles, et je ne scay quelles figures poétiques de parler par où vous faites monsieur le cardinal la teste, le cœur, l'honneur de la France, le tuteur du royaume; Car nul n’est cela que le roy seul.

Je parleray des causes pour lesquelles vous demandez aide (dictes vous) pour monsieur le cardinal, comme chose deue. Or ceux qui demandent le secours comme une debte ct obligation deue, s’ils ont affaire aux enfans et successeurs, ou autres que ceux mesmes qui ont faict la debte, ou que ce soit (comme l’on dict) une vieille dette, que le temps, les troubles, les affaires, et semblables occurrences ayent peu affacer de nostre souvenance (ainsi que la mémoire de l’homme n’est que trop fertile aux injures etmerveilleusementstérile aux bienfaicts), ils viennent à toucher et faire sonner les cordes de l'obligation pour préparer le debteur à une bienvueillance et promptitude de payement.

Car autrement telle commémoration de bienfaits incognus se convertit (comme un reproche) en desdain des escoustans ; et au lieu de les incliner à soy, on les tourne et provoque contre soy-mesmes, estant cela comme une espèce d’injure, de dire, s’il n’est vray, que nous soyons debteurs ou obligés à quelqu'un, ainsi que me disoit un praticien mon voisin, et telle injure, disoit-il, qu’il y a pour cela en leurs livres une action en difamation toute préparée. Or n’est pas cestuy-là bon oiseleur qui jette pierres après les oiseaux, ains plustost ne les esmorce ct apaste pour les attrapper.

« En cela m’est-il advis que vous avez lourdement failli; car quelle injure pouvez vous faire plus grande à nous tous, je dy à tous les Francois, que de dire que monsieur le cardinal de Lorraine ait obligé à luy le roy et la couronne de France ? voire outrage tel que, s’il advenoit encores à monsieur le cardinal à le dire en public, comme quelque fois luy advint de le dire en quelque compagnie des siens, nous ne sommes pas si mauvais François en ceste ville que publiquement et sur le champ il ne receust une responce qui en feroit la réparation. Allez pour voir dire cela à un Henry l’Advocat, un Jean Aubery, Nicolas Bourgeois, Jean Messié, Guillaume l’Archer, Guillaume Chouart,

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

Jehan Perrot, Jehan Musnier, Nicolas Hac, Guillaume Godefroy, Raoulin Sandras, Claude le Prestre, Nicolas Parent, Claude Scopart, Jehan l’Escuier, Jehan de Bordeaux, ou à un Kerver, Merlin, à un d’Esperés, un Parfaits, de Clerc, de Pleurs, l’Escalopier f.

Que vousdirai-je plus, ou qu'est-ce que je m'arreste à vous penser nommer tous les gens de bien de nostre ville? Je ne vous parle que des marchans seullement. Et dictes leur que monsieur le cardinal ou les siens ont obligé le roy et la couronne de France à eux; dictes leur seullement qu’ils ont obligé nostre ville; je ne vous ay là nommé personne (d'un millier d’autres qu’il y a en nostre ville) là où autant monsieur le cardinal qu’un autre des grans, qui y soyent bons serviteurs du roy, ne trouve en leur affaire particulier de l’aide et faveur de leurs biens. Mais ne cerchez pas en leur cœur des armoiries de Lorraine ne des escussons de Jérusalem ou de Sicille 2, n’autre que des fleurs de lys toutes pures et nettes, si vivement empraintes qu'ils ne souffriront à nul quel qu'il soit, braver lamour du roy ne du nom François; l'amour dy-je, qui ne peut embrasser le père sans les enfans. Car nous sommes tous si naturellement amoureux, et à vray dire si jaloux de nostre roy et de ses princes, que nous ne souffririons jamais nul autre s’apparier à eux.

Pour tant veit-on, quand M. le prince de Condé fut arresté prisonnier à Orléans, si pour le crédit, la faveur, ne toute la grandeur de laquelle monsieur le cardinal et feu monsieur de Gu yse se rendoyent terribles à tout le monde, la liberté du courage françois fat retenue en nous, quand en plein hostel de ville fut dict tout hault : que l’on ne souffriroit pas le sang de France estre foullé par des estrangiers. Car à la vérité, combien que monsieur le cardinal et ses frères soyent nés en France, et les premiers francois de leur race, toutesfois, comme il faut du temps beaucoup à despouiller le sauvagine des meurs et du naturel du pays paternel, l’on ne tient pas ceste première portée et génération pour naturelle et légitime, comme les vrais et anciens patriottes qui seroyent de quatre et cinq races, Comme nous avons assez

(1) Noms des hommes les plus respectables parmi les familles bourgeoises et la plupart revétus de l'échevinage.

f#) La famille de Lorraine, pour se donner plus de lustre, wettalt en avant ses droits à ce royaume.

de maisonsennostre ville qui peuvent monstrer leur origine continuée dedans Paris de père en fils de plus de trois cens ans. Dictes nous que pas un des Clercs, de Marle, Marcel, ne des Boursiers (j'en laisse encores de plus anciennes), souffre que le fils d’un Italien, d’un Anglois, d’un Lorrain ou Escocois se die aussi bon François que luy ? Je vous prie que le fils d’un qui s’est faict ennoblir, face comparaison de sa noblesse à la maison de Montmorency? Je vous baille celle-là pour la plus prochaine de nous, et que nous cognoissons tous, et la tenons pour la plus ancienne, yssue du premier chrestien du premier royaume de la chrestienté. Or, si je vous monstre que vos prétendues obligations ne sont pas véritables, et que celuy qui me doit (comme l’on dict) me demande, vous me tiendrez à mon advis bien deschargé de vous prouver qu’elles ne sont pas suffisantes aussi; car pour néant sesoucie et travaille des espèces du payement celuy à qui rien n’est deu.

« Vous dites que luy et ses prédécesseurs ont tant obligé le royaume; vous deviez dire en quoy etcomment. Car je vous promets que, pour l'envie que j'ay eu de luy faire plaisir, j'y ay maintesfois pensé; mais plus je considère les faicts, les actes, les exécutions de feu son frère et de luy, plus je trouve que tout au rebours ils n’y ont faict ne pourchassé que mal et dommage ; et les faicts mesmes en quoy j’estimois qu'ils avoyent le mieux fait, sont ceux qui se trouvent, quand on vient à les poiser de sens rassis et sans affection, les plus pernicieux. Si vous entendez qu’ils ont obligé le royaume pour l’apauvrir et endebter, nous sommes d’accord que, depuis qu'il est mémoire du nom des Francois en ce monde, le royaume ne fut onques tant, en tant de facons, ne à tant de personnes obligé ne endebté, et onques ne furent les subjets tant foullés ne si mal traictés. Si vous entendez que ce soit à eux qu'ils l'ont obligé, voyons premièrement de leurs prédécesseurs, et puis d’eux-mesmes.

« Ferry ou Fédéric de Vaudemont, père-grand de messieurs de Guyse et cardinal de Lorraine défuncts, estoit un gentilhomme yssu de la maison de Graville en Normandie, lequel cspousa en premières nopces une fille de la maison de Harcourt, en ce mesme pays de Normandie.

Aussi ont bien faict les ducs de Lorraine de ceste maison, et d’autres encores, de simples gentils-

hommes. Par tuut le cours de sa vieil fit la guerre en France au service des Anglois et Bourguignons comme un capitaine de reitres! ; et à leur faveur trouva moyen de surprendre un jour René d'Anjou, qui, de par sa femme, estoit duc de Lorraine, et qui n’eut qu’une fille son héritière, parce que Jehan et Nicolas d'Anjou qui estoyent yssus de luy, décédèrent sans enfans. Le tint quinze ans et plus prisonnier à l’appétit des Anglois, et ne laissa onques aller qu’il ne luy eust payé grosse rancon, et outre cela baillast pour femme Yoland sa fille, duchesse, de par sa mère, du duché de Lorraine, et mourut conjuré ennemy de France.

« De ce Ferry de Vaudemont et de laditte Yoland sortit René de Vaudemont, duc de Lorraine de par sa mère, lequel premier print les armes de Lorraine, cet laissa celles de Vaudemont son père qui estoyent burlés d'argent et de sable. Et pour les faire plus spécieuses? les escartela des armoiries de quatre royaumes, et se fit appeller roy de Jérusalem et de Sicille (comme les rois d'Angleterre s'appellent rois de France). Cestuy-là vint quereller en France les duchés d'Anjou et de Bar, et le comté de Prouvence qui sont apennages de la couronne; comme si, par le décès de René d'Anjou qui mourut sans hoirs masles, clles eussent peu appartenir à laditte Yoland, et que les femmes qui, par la loy salique, sont excluses de la couronne ne soyent pas excluses de toutes les parties et portions d’icclle. Et s’efforca de transporter son droict au duc de Bourgongne qui lors nous faisoit la guerre; dont il fut empesché par le roy Louys unziesme. Encores luy aida le roy Louys, d'argent et de sa gendarmerie, à se défendre du duc de Bourgongne, qui y mourut par la trahison d’un comte de Campobasche, Italien, son serviteur. Après le décès du roy Louys, il retourna encores en France, estant le roy Charles huictiesme âgé de dix ans sullement, faire instance de sa querelle. Mais enfin il en fut débouté et chassé par l’admiral de Graville ; et luy furent ostées pour son ingratitude toutes les pensions et autres appoinctemens qu'il avoit tirés du roy durant les guerres. Cela se veoit par {es histoires.

« Ce René fut père du duc Anthoine, le père de

(4) Du mot allemand Relter, cavalier.

(2) Belles, du latin speciosa. (5) Campo-Basso. Foy. Commines.

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feu monsieur de Guise et de feu monsieur le cardinal de Lorraine!. Le duc Anthoine y fut assez bon homme; il vint faire à Digeon ( où j'estois lors) hommage au roy François-le-Grand du duché de Bar duquel il jouissoit par bienfaict. Et fut bien marri d’une grande faulte qu’il avoit faicte ; car ayant le feu roy Francois acquis leduché de Gueldres, luy, qui prétendoit que par succession ce duchéluy devoit escheoir, practica par un Jacob Canis, bourgmestre de Nemègue, faire souslever le peuple, et empes cher que le roy n’en entrast en possession ; et puis, quand il vit que le peuple ne vouloit point de luy et qu’il se donna au duc de Clèves, cuida r’adouber la faulte, mais il ne peust ; ct le roy luy pardonna en faveur du feu cardinal de Lorraine son frère, que le roy aimoit singulièrement pource qu'il ne se mesloit point d'autres affaires que de plaisir. Or fut feu monsieur le cardinal de Lorraine premier monstre que nous ayons point veu en l'Église, et chacun a veu quelle carrière il donna, et jusques à quel point il poussa nostre pauvre Eglise gallicane. Tou tesfois pource qu’il ne fut pas homme fort violent, et d’ailleurs estoit despensier et libéral, on le comporta assez doucement. Encores eut on pitié de luy quand on vit que son neveu le despouilloit avant qu’il eust envie de se coucher. «“ Quant à monsieur de Guyse, père du dernier déceddé et de monsieur le cardinal à présent, le bon seigneur n’eut pas en son temps de grandes charges, et ne se fia-l’on à luy de grandes affaires. Je say bien que quand il mena ‘sans congé les forces du roy secourir le duc Anthoine son frère qui estoit (ce disoit-on) travaillé d’anabaptistes, que cela fut trouvé fort mauvais, et que ce fut avec grand’ peine et par toutes sortes de prières que le connestable, qui estoit lors grand-maistre et mareschal de France, le sauva d’estre mis prisonnier et que ne feust pour cela mal traicté du roy. Et pense bien que cela fut voirement l'acte d’un estranger mal apprivoisé à l’amour d’un roy, duquel luy et tous les siens recevoyent infinis biens, honneurs et advancemens, et qu’il y avoit de l’ingratitude beaucoup. Mais d’autant que le ramage du pays paternel et la charité qu’il portoit à son frère l’'avoyent poussé à tel erreur, je ne le trouve pas si mauvais que ce que l’on faict par une deshonneste avarice et convoitise d’avoir le bien (t) Jean de Guysc, cardinal, ministre sous François Ier.

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

d'autruy injustement; comme il fit quand, à son commencement, il persécuta tant les marchans des meilleures villes de ce royaume, dont il tira des plus craintifs grosse somme de deniers, chose qui estoit cruelle à veoir! Car vous sçavez avec combien de hazars, périls et fortunes, combien de mauvaises nuicts et journées, avec quelle espargne de vivre, et avec combien d’autres difficultés les marchans emploient leurs biens, leurs vies, leurs ans à pourveoir aux nécessités de leurs villes et de leurs voisins et de tout le royaume. Mais quandil vint à s'attacher aux marchans de nostre ville, la ville print le faict en main et fit révoquer tous ses commissaires ; et furent ses imputeurs partie prins prisonniers; les autres fondirent comme neige au soleil. Il est vray qu'il nous en a tousjours porté une telle dent delaict que, en temps de charté ne en autre saison, quelque abondance de bleds, vins ou autres vivres qu'il y eust au pays de Champa- ‘gne et Bourgongne, tant comme il en a esté l’un après l’autre gouverneur, l’on n’en a guères tiré pour nostre ville qu'avec force lettres et de traictes bien chèrement acheptées. Si est-ce qu’il ne s’est pas depuis attaché à pas une généralité d'estat de nostre ville. Bien alloit-il halletant tousjours après quelque confiscation par cy par là et quelqu'un s’accrochoit. Mais son grand effort a esté sur ceux de son gouvernement.

Pourtant le feu roy Henry, par l’advertissement du roy son père, ne le voulut jamais appeller aux affaires d'estat, combien que monsieur de Guyse et monsieur le cardinal ses enfans en fussent ; et les conduisoit le bon seigneur jusques à la porte du roy et puis s’en retournoit; en quoy je ne sçay, à vray parler, duquel on avoit plus de honte, du père ou des enfans. Or mourut-il empoisonné. Si c’est comme le duc de Valentinois que, au lieu d’un autre, empoisonna le pape Alexandre son père, je ne sçay rien; tant y a qu'il mourut, et comme bon chrestien pardonna sa mort à celuy ou celle qui par mégarde luy advanca le terme de ses jours.

« Voilà de leurs ancestres qui estoyent estrangers. Fédéric fut ennemi ouvert, et son effort tomba sur un seul homme duquel il eut la fille et l'héritage d'elle, et aux biens du père qui estoyent à apennage, il ne querella riens. René son fils querella l’apennage ouvertement, fut ingrat et chastié. Le duc Anthoine confessa dou-

cement sa faute et fut bien traicté. Monsieur le |

cardinal de Lorraine deffunct ne persécuta que l'Église de vices et mauvais exemple; monsieur de Guyse ne maltraitta guères que les marchans. Tout cela n’estoit que tollérable, et leurs coups n'estoyent point avec le temps incurables. Mais je ne sçay qui l’on puisse dire estre sorty entier des mains des enfans, ne dont la playe n’ait esté mortelle. Pourtant le père ne nous auroit peut-estre pas tant faict de tort, de nous priver de ce qu’il osta à nos pères, que de ce qu’il leur laissa pour le faire sur nous proie de ses enfans. Or, je vous prie, despouillons toute affection mauvaise, parlons-en au naturel, en gensde bien eten vrais François; aïons seullement l'honneur de Dicu et de nostre roy devant les yeux, le bien du roiaume et de nostre ville, de laquelle nous avons ce bonheur et honneur d’estre enfans et bourgeois. Sequestrons et mettons à part toute grandeur, si la vertu n’y est conjoincte. S'il y a quelc'un, comme je scay qu'il yena aussi des nostres, qui soyent receveurs, fermiers, thrésoriers, ou qui ait quelque autre trafic avee monsieur le cardinal, qu'il luy souvienne qu’il est plus tenu à sa ville que à luy, et quele gaing honneste que telles gens font avec luy ne soit point deshonnoré pour y adhérer oultre mesure ; et s'ils s’oublyent en cela, ne nous oublions pas pourtant de trop les croire, et ne nous fions pas tant en eux, que eux-mesmes se moquent de nous et nous tiennent pour bestes. Car qu'est-ce autre chose dire à monsieur le cardinal : «Laissezmoy faire de nostre ville, je la tiens en ma main; elle ne fera que ce que le compère telet moy voudrons;» sinon : que nous sommes des veaux, qui par deux ou trois, plus ou moins, nous laissons, comme buffles, mener par le nez, ne pouvans de nous-mesmes juger ce qui est honneste, juste et proffitable pour nous tous; ou vraiement si nous le cognoissons, que nous sommes si lasches et de cœur si failly que nous ne l’oserions dire, ne vertucusement résister à ceux qui par là voudroyent, en trahissant nostre ville, la faire partialle de quelque seigneur, luy substraiant l'honneur, le bien, la gloire et la liberté qu’elle a tousjours eu de n’estre qu’au roy, et autre nc recognoistre que luy et les envoyés de par luy ; et par là eux-mesmes, qui en biens, en lignéc et en toutes choses sont inférieurs de plusieurs, acquérir un commandement et domination sur tous. Il faut sans point de faute que nous soyons doresna-

vant plus advisés, quand quelqu'un nous parlera de gratifier, aider ou autrement complaire à quelqu’autre que le roy, et ceux qu’il ordonne pour nous commander, que regardions qui est celuy qui ainsy parle, et de quelle affection il est meu, et ne poiser pas moins ses propos et moyens, que l’orfèvre poise sa vaisselle, sa bague, son joyau, ostant et adjoustant respectivement tant en la balance de ce qu'il proposera, que sa proposition et demande vienne au juste pois de la raison. Mettons aussi en ceste affaire le faict de la religion à part; car icy n’en est-il point question.

« En cela je confesse que je ne m’accorde pas bien avec ceux de la religion réformée; non pas que je vueille entreprendre d’en disputer, tenir escolle, ne faire le prescheur ou le ministre, ne mettre la main aux armes à l'appétit de nos prestres et prélats, jusques à ce que je voye qu'ils soyent réformés comme il appartient; car là en faut-il venir, ou bien leur ruine est à leur dos. Mais en tous autres affaires mesmement èsquels ceux de la religion réformée courront mesme fortune que nous, je les tiens pour frères et bons amis. J'en cognois un bon nombre de nostre estat, je parle de la marchandise, lesquels auparavant qu'ils se fussent séparés de nostre religion, estoyent, et les tiens encores pour tels, autant honnestes personnages, gens de bien, bons citoyens, loyaux marchans et bourgeois honorables qu’il est possible d’en trouver. Quels personnages sont-ce que les Canayes? Quels personnages que Nicolas Croquet, Jaquemin, et tant d’autres que je ne nomme point, pour lesquels je voudrois, en autre chose qu’en la religion, employer corps et biens; comme je croy, et vrayement m’entiens asseuré, qu'ils voudroyent aussi faire pour tous nous autres. Car à la vérité, comme nostre ville soit ainsi comme une nef de plusieurs marchans et voyageurs, aussi elle porte un navire pour armoiries. Cestuy-là seroit bien malheureux et aliéne de toute humanité, hors de sens et d’entendement, qui voudroit percer le navire auquel il seroit, sous prétexte d'inimitié particulière qu’il auroit contre quelqu'un du mesme navire, et en perdant les autres se perdre luy-mesmes; car comme dit l’ancien proverbe : « qui vend son pays, se vend luy -mesmes le premier.» Or, comme je ne voudrois en facon quelconque faire ceste

LE LIVRE DES MARCH ANDS

méchanceté de controuver ne mettre en avant choses fausses contre ceux qui sont d’autre religion que la mienne, pour les rendre plus odieux et mal voulus, comme quelque fois s’est faict par aucuns des nostres ; et estime bien que les autres ne nous espargnoyent pas de leur costé; tant y a que c’est une chose vilaine et injuste qui ne peut venir de cœur assis en bon lieu; aussi je ne voudrois pas, sous ombre qu'un meschant, un volleur, un faussaire, un brigand tiendroit le party de ma religion, l’espargner en son vice et méchanceté. Pourtant je vous diray librement et sans feintise, comme je le dirois en pleine assemblée d’estats, ce qu’il me semble des obligations de messieurs de Guvyse ; je ne parle principalement que de monsieur le cardinal que vous nous avez proposé, et de feu monsieur de Guyse son frère ; car ce que les autres leurs frères, seurs, niepces, neveux, Cousins, cousines, parens, alliés, amis et serviteurs ont faict, n’a esté que par leur moyen, à leur adveu et crédit, et, comme dict le poète : coups rués sous le bouclier d’Ajax (je n’ay pas oublié tous mes poètes du temps passé, tant ce qui est imprimé de jeunesse, comme le premier odeur du vaisseau, est de longue durée ). Je n’ay pas entreprins de vous dire tous les tors qu'ils nous y ont faicts, ne les plus grands aussi; car à l’un les parolles me failliroyent, à l’autre le cœur vous feroit mal à vous-mesmes. Mais comme nous ne portons pas au marché tout le bled ne tout le vin que nous voulons vendre, ains nous y envoyons seulement comme un eschantillon par lequel l’on juge du reste, et par l’eschantillon le tout est vendu, aussi de chacun des trois estats je ne vous diray qu’un exemple de tous ceux qui sont les plus cognus, et si notoires qu'il n’y ait homme qui ne les ait veus, et qui par manière de parler, n’en ait goutté, et participé au malheur.

« Je commenceray par le tiers estat, auquel celuy de la marchandise tient à mon advis le plus honnorable lieu. L'on ne nous peut oster cest honneur, que nostre estat de marchandise ne soit celuy de tous qui plus donne de moyen de hanter et trafiquer avec les nations estranges, de gaigner l’amitié des rois et princes estranges, scavoir de leurs nouvelles, de leurs entreprinses et déportemens, d’aquérir expérience de plusieurs choses, ne qui en plus dema-

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nières face secours à son pays des choses que Dieu a données aux autres. L'or et l'argent (sans lesquels toute la vie humaine est comme’ manchotte) vient de la. Vous scavez s’il y a gendarme qui pour un coup mette sa vie en plus grand hazard, que ceux-là, avec leur bien, hazardent la leur sans cesse et jusques à la dernière heure. Quel bien est ce qui est mieux nostre, ne semblablement mieux acquis, que celuy qui, avec la commodité de tous, nous vient par nostre industrie et labeur ? Pourtant les plus sages de la terre et les plus célèbres de vertu et prud’hommie furent en leur temps marchans. Thalès, Milésien, le premier des sept sages de la Grèce exerca cest estat ; Solon, second fondateur et restaurateur des loix et de l'estat de ceste grande ville d'Athènes et l’un des sept sages, l’exerca aussi; Hypérates le mathématicien fut marchant. Le tant renommé Platon, et pour l'excellence de son scavoir et science accomplie, surnommé le Divin, soustint la despence du voyage qu’il feit en Egypte de ce qu'il gaigna sur les huyles qu’il y vendit. Plusieurs marchans’ ont esté fondateurs de grosses villes. Et sans rechercher les estrangers, Marseille fut par un marchant phénicien fondée et édifiée, ayant acquis l'amitié des Gaulois habitans le long de la rivière de Rosne. Venons à nostre faict; y eut-il onc de la mémoire des vivans de plus honnorables marchans, mieux renommés, et dedans et dehors le royaume, dont soyent yssues de plus honnorables fa milles ne mieux alliés, ou plus honnorés en tous les estats de la justice et finance du roy que les Hennequins, les du Val, les Lieurs, les Hotmans, et autres, qui dès et depuis soixante et dix ans passés, ont faict le trafic du sel, tant à Paris qu’ès autres villes de ce royaume? Au contraire, dittes moy, je vous prie, si, entre tous les monstres d'hommes que nature à créés, y en eut jamais un si meschant et abominable, ne une telle peste, que ce malheureux François Allamant ou Chastellet, ainsi que vous le voudrez appeller, à présent prisonnier en la conciergerie? Y eut-il jamais accusation en laquelle tant de personnes de tous estats, de tous sexes et de tous âges ayent esté en tout un siècle appellés de leur vie, de leurs biens et de leur honneur comme pour un coup nous en avons veu au seul advénement du feu roy Henry à la couronne ? J’ay dict de tous estats; XVI" ssèczx, La PI. et La PI.

car vrayement la noblesse, jusques aux barons et autres de grandes maisons et des estats de la justice aussi, font bien cest honneur à ceux de nostre estat qui ont bien et honnorablement vescu, de rechercher leur alliances pour s’en accommoder à leurs affaires. J’ai dict aussi de tous äges ; car la pluspart estoyent de pauvres enfans orphelins encores au berceau, recherchés du faict de l’exercice et négociation de leurs pères, ayeulx et bisayeulx. Où fut la retraitte de ce calumniateur, qu’au giron de la duchesse de Valentinois, et entre les bras de feu monsieur de Guyse et cardinal de Lorraine son frère ? Qui est-ce qui le présenta au roy, qui parla pour luy, ne qui soustint et embrassa tous ses desseings que l’un et l’autre de ces deux frères? qui en voudra s£avoir les occasions, qu'il lise les rolles des dons du roy en ce temps-là. Au contraire, où fut le recours des pauvres affligés, qu'aux deux clefs de la France, tous deux natifs de nostre ville, l’un pour les armes, l’autre pour la justice; monsieur le connestable pour l’un et monsieur le chancelier Olivier pour l’autre. Je ne veux pas laisser derrière monsieur le cardinal de Chastillon, qui plus que nul de tout le reste de la France supporta en cela le droict, et qui en parla en plus grande liberté, et auroy et en plein conseil, et en privé à la dame etaux frères. Car après que messieurs de Guyse, à l'appétit de l’Allamantetde sa dame, eurent faict chasser le chancelier, et que faussement ils eurent tiré monsieur le connestable en soupcon que l’aide qu'il faisoit aux nostres estoit soubs prétexte de profit, car ce leur estoit comme un lieu commun contre la pluspart des gens de bien, le cardinal de Chastillon demeura seul, contre lequel ils n’avoyent que dire; car, toute affection de religion particulière sequestrée, il faut confesser à la vérité que toute la France luy doibt cela que, par tout le règne du roy Henry, ne du règne précédent, il n’y a homme qui puisse dire avoir esté recherché, fasché ou persécuté par ceste maison là; ne au contraire personne afiligé, quelqu pauvre et misérable qu’il ait esté, qui n'ait trouvé en luy support en son bon droict, et que ce seigneur là n’ait parlé pour les opprimés quand tous les plus grans ont esté muets; et, qui luy est commun avec peu d’autres, n'y a homme qui puissedire : que pour bien, faveur ou support que l’on ait receu de luy, et si en a

autant faict que nul de son temps, l’on ait débourcé jusques à la valeur d’un seuldenier. Or, que demandoit le délateur? commissaires de la forge d'Anjou, que demandoit l'innocence ? Des juges, au coing etaux armes du roy. Quel spectacle, je vous prie, veoir en un conseil du roy quinze ouseize testes blanches, testes vénérables, personnages pleins d'honneur et de renom, et le reste enfans, neveux et arrière-neveux, des pères, ayeulx et bisayeulx décédés, tous à genoux, testes nues, les larmes aux yeux, appellans Dieu et les hommes tesmoings de leur innocence, demander justice ? Et de l’autre costé un seul truant, puant, sentant sa charongne, estre debout du costé des princes; les princes honteux, et de regret les yeux fichés en terre; et monsieur le cardinal de Lorraine tout joyeux et teste levée, tantost luy dire le mot à l'aureille, tantost luy mettre la main sur l'espaule, eten la présence du roy l'appeller« monsieur l’Allamant, monsieur Chastellet.» Véritablement c’estoit une chose dure à tant de gens de bien se veoir si injurieusement poursuivis de leur honneur pour avoir leurs biens. Mais comme les Athéniens ne furent pas si faschés des deux cens talens que Demetrius leur imposa et fit payer, comme ils furent de voir qu’il les donna aussitost à Lamia sa putain et autres courtisannes de sa court pour leur avoir du savon, aussi la vergongne de veoir que celuy qui estoit dédié à un gibet fust aussi caressé par un cardinal, leur juge et leur partie ensemble, greva plus ces gens de bien là que nul autre mal qu’on leur brassast. Quel regret encores à tous ces gens de bien, qui tant de fois avoyent esté pleiges et cautions du roy et de tous les princes, tant de fois et si libérallement mis la main à la bourse en ses plus pressées et urgens affaires, tant de fois rempli les fons des finances, que l’Allamant, son père et ceux avec lesquels il s’entendoit, avoyent par faussetés, larcins et péculat, taris et espuisés, estre appelés larrons par un tel brigand. Qu'en est-il advenu ? la ruine de la meilleure et plus certaine richesse du royaume. Quoy plus! un chancelier de France (ornement de nostre ville) chassé par la menée des deux frères, pour ce que luy seul empeschoit les opérations d'Anjou. Quoy encores? commencement de

LE LIVRE DES MARCHANDS

Chastillon, et qui avec une calamité publique est venue de fil en fil jusques au point où nous la voyons. «Car d'autant, disoyent-ils, faisoitlecardinal de Chastillon plus de tort à monsieur de Guyse et à la dame de soustenir contre eux les marchans, qu’il scavoit bien l’intérest que lesdits seigneur et dame y avoyent, et qu’il n’avoit nul profit à les soustenir; » comme s’il n’estoit pas plus honneste, gratuitement deffendre des gens affligés, encores qu'ils soyent incognus, que d’en prendre argent, ou que prendre argent soit une juste et honneste occasion de deffendre autruy, soit à tort ou à droict, comme je monstrerois par plus de vingt exemples, si j’avois du temps assez, et sans en prendre d’autres que de nostre ville, que lun et l’autre des deux frères ont fait. Nous avons veu une vicille, estayée des deux frères, tenir par l’espace de douze ans le ciel si clos, qu’une seule goutte de justice n’est tombée sur nous qu’à la desrobéet.

« Quelle justice, à fin que Je ne sorte de l'exemple que j'ai pris, quand les pauvres gens des marais salans vindrent à genoux remonstrer au roy que son édict de la gabelle estoit comme un glaive tranchant à deux costés; «car, disoït ce Rochelois qui parla pour eux, comme lecousteau, soit qu'il tombe sur nous, soit que nos tombions sur luy, nous blesse ; ainsi, si nous pensons garder vostre édict, il nous faut tous mourir de faim; si nous y contrevenons, la peine de mort y est comme à rebelles et désobéissans.» Ettoutesfois,pourraisonsapparentes, pour offres qu'ils feissent, ne pour protestations qu'ils sceussent faire, monsicur le cardiral seul demeura opiniastre. Et comme un peu de levain lève toute la paste, luy seul par une ruse arresta tout le cours de la bonté du roy et de la sagesse du conseil, qui vouloyent révoquer ce cruel édict. « Car, dit-il, l’essay nous fera sages; et faut veoir comme se portera la première année.» Malheureux royaume, sur le corps duquel se faict un si long et périllenx essay ! Car qui veut essayer si le vase, la boutcille ou le vaisseau auquel il veut mettre, soit vin ou autre liqueur, est entier, ou s’il est cassé, ne l’essaye pas par la mesme liqueur qu'il veut garder ; ains faict l’essay sur de l’eau

l'Anjou, Qu premièrement. Toutesfois, monsieurle cardinal l'inimitié qui depuis a prins de grands accrois- : sement entre messieurs de Guyse et ceux de

(4) La duchesse de Valentinuis.

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faisoit son malheureux coup d’essay et apprentissage; il essayoit son édict sur la vie mesmes des hommes. Ainsi s’en allèrent ces pauvres gens les plus misérables du monde, ne pouvans obéir ne désobéir au roy, je dy à l’édict d’Allamant et de monsieur le cardinal, sans mourir ou de faim ou par le cousteau, comme Pun et l’autre advint. Car les premiers qui estoyent morts de faim ayant donné occasion aux autres de tenter si en la désobéissance se trouveroit point une plus gratieuse mort qu'en la faim, fut cause de la sédition de Guyenne, en quoy la cruauté de monsieur le cardinal se descouvrit plus apertement ; car craignant que monsieur le connestable qui avoit de tout son pouvoir résisté à leur édict ne se portast en cela selon son naturel qui est doux et gratieux , luy baillèrent monsieur de Guyse pour adjoint, qui fut cause des cruelles exécutions que nous ouysmes parler avoir esté faites ès pays de pardelà ; dont toutesfois ils faisoyent sous main tomber tout le mal-talent sur le connestable. Et cependant (tant il faict bon avoir le lyon pour compagnon ) ils en recueilloyent tout le sang, la substance et le profit. Le surplus de ceste misérable tragédie est si cruel, et puis tout le monde l’a veu, chacun l’a cogneu, que lhorreur que j'en ay, du souvenir seulement, me serre tellement le cœur, que je n’en puis parler.

« Venons doncques au second estat, qui est de la noblesse. Nous confesserons tous que c’est celle qui maintient au roy la couronne sur la teste; les princes en sont comme le chef, les nobles comme les bras, et nostre tiers estat les y soustient comme les pieds. La foy et la loyauté deue au roy est propre et commune à

tous ses subjets; mais sur-tout elle a quelque |

obligation, et comme une hypothèque spécialle en la noblesse pour le droict de l’espée qui leur est baillé, pour les fiefs qu’ils en tiennent, la foy et hommage qu'ils en font ; et par vœux, et par sermens solemnels plus estroittement s’y obligent. Pour qui furent dressés les commissaires des infidélités et desloyautés, que pour la noblesse? Quand est-ce que l’on veit jamais en France, en dix où douze règnes de rois, tant de cages faites, tant de barrières dressées, tant de nouvelles prisons basties, comme à la première année de l’essay de messieurs de Guyse et de la dame qui les a esclos, non pas au

monde (car leur mère naturelle est un vray |

sacraire de bonté et d'honneur), mais la vieille qui les a insinués et poussés comme à force en la grace et cognoissance du roy; vous scavez tous qui elle est. Je n’ay cognoissance que d’une cage, ou deux pour le plus, faictes en France depuis deux cens ans, outre celle en laquelle le cardinal Ballue, nonobstant toutes les menaces du pape, fut logé cinq ou six ans, pour luy apprendre à mieux faire et mieux dire qu’il n’avoit faict (je laisse ce que l’on fit de luy par après). Mais pour qui tant de cages et cachots faits à la Bastille, en Vincennes, en la Tour-Carrée, au chasteau de Melun et autres lieux ? Fust-ce pas pour la noblesse? Mais pour qui fut Longueval mis prisonnier? Pour qui le seigneur de Grignan ?

Pour qui le baron de la Garde, Anthibe et les autres? ne qui a eu le Marchais, maison de l’un, et Grignan, terre de l’autre, sinon messieurs les frères? Qui estoit le greffier des infi.. délités et deslovautés, qu’un secrétaire , disoitil, en ses tiltres, du roy et de monsieur de Guyse, greffier vrayement des infidélités et desloyautés qui se faisoyent aux procès de ces seigneurs là, à la pluspart desquels on voyoit l’ordre du roy au col, et les fers et chaines de Lorraine aux mains et aux pieds? Qui estoit le procureur de telles desloyautés, n’en quel lieu estoit-il plus ordinairement qu’en la garderobe de monsieur le cardinal, le procureur mort au gibet, et le greffier en chemin de l'y mener? Quelles infidélités et desloyautés, ou quels autres crimes avoyent commis tous ces seigneurs là, lesquels nous avons depuis veus en leurs premières charges et estats, ne comment sontils eschappés s'ils avoyent si vilainement failly? ne que avoyent eux ne aussi tous ces bons et

honnorables marchans forfaict envers ceux de

Guyse ne leur Lamia, qu’il fallust despouiller les uns et les autres de leurs maisons, leur terre, leur meuble, leur argent respectivement, sinon qu'ils avoient leurs biens plus fidellement et plus loyaument acquis que l’on ne les leur vouloit oster? Que sont-ce les délivrances et eslargissemens des uns, que le tesmoignage irréprochable de l’injure et malice de ceux qui les ont persécutés? ne les condemnations et amendes des autres, que le loyer de leur vertu et preudhommie, ainsi que jadis Damon, précepteur de Périclès, fut pour cinq ans banny d'Athènes, «pour ce, disoit la sentence, que le peuple Pes-

time trop sage ;» et Agésilaüs de Sparte mis en amende pource qu'il estoit trop aimé et que luy seul possédoit tous les cœurs de ses citoyens qui devoient estre en commun. Je n’ay point en mon particulier intérest pour avoir esté, »e aucuns des miens, comprins en toutes leurs persécutions; mais je tiens cestuy-B pour vraicment malheureux qui n’est poinct touché du mal et de l’infortune de son prochain, son frère, son voisin, son semblable; car autres ne sommes-nous que vrais frères tous citoyens ensemble. Pourtant Solon ne feit pas sans raison, quand il permit à un chacun du peuple espouser la querelle de celui qui auroit esté oultragé, et poursuivre l’outrageant en justice, affin d’accoustumer les citoyens à se ressentir et condoulloir du mal les uns des autres, comme d'un membre de leur corps qui auroit esté offensé. Si la richesse du roy consiste en celle de ses subjects, qu'est-ce autre chose ruyner les subjects que le roy mesmes? Si la gloire du roy, l’heur et prospérité du royaume consiste en ses sages conseillers, quel déshonpeur plus grand au roy, ne malheur plus formidable au royaume, pouvoïient faire messieurs de Guyse, que de chasser comme ils feirent ce grand chancellier Ollivier, et après ce coup reculler (où ils faillirent) le connestable, premier homme de la terre? Est-ce autre chose cela, que oster poultres, chevrons, sollives, comble, parois et autres parties de la maison pour la réduire en aire et à néant? Ilest vray qu'ils firent depuis rappeller le chancellier; mais ce fut pour en chasser un autre que eux-mesmes y avoyent mis; et ont faict tout leur effort de chasser celuy du jour d'huy.

« Si cela vous semble trop particulier et n’appartenir point à toute la noblesse, prenons la chevalerie de Sainct-Jehan de Jérusalem ou de Rhodes, comment vous le voudrez appeller.

Vous sçcavez que c’est le vray temple d’honneur, l’escolle et la maison de toute la noblesse, non pas de la France seulement, mais de toute la chrestienté. Voyez de quelle facon ils y ont mis le dernier de leurs frères ; avec quelle force il rompit les loix et les statuts de l'Ordre pour avoir la grand croix ; de quelle violence il arracha à toute la noblesse du monde le grand pricuré de France. Mais, je vous prie, quelle fust son entrée? Le prieuré de Corbeil est affecté à un frère servant de l'Ordre, et estoit

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escheu à ce bon homme Quintin, docteur en droit, qui aux estats d'Orléans porta la parole pour PÉglise de France. Son premier coup fut d’oster à ce bon homme son prieuré. Voilà un de vos grans princes bien ravallé de cœur et de magnanimité : de prince il devient rotturier pour un prieuré, et d’honnorable chevallier un frère servant. Après avoir honny tout cest estat il se voulut marier; et en voulloient ses frères souiller le sang en France, ne se contentans pas d’avoir spolié la maison de Longueville de l’estat de grand chambellam de France qui avoit, comme héréditaire, faict si long séjour en leur maison, s'ils ne spolioient encores monsieur de Longueville de sa future espouse. Je laisse le mauvais tour et l’ingratitude dont le cardinal de Guyse a usé, plus que nul autre, envers tout l’ordre des Rhodiens, en la contribution des cent mil escus de revenu, vendus sur l’Église, pour ce qu’il est tout frais et seignant. Or, est leur grand prieur mort en haste, et non que trop tard. Encores n'est-ce pas à la vérité ce que je vous voullois dire du tort faict à la noblesse. Mais sur l’heure m'est venue en souvenance combien nos gentilshommes ont le cœur haut, noble et impatient d’injurc et villanie, et qu’il y a cent bonnes maisons et lignées de gentilshommes antiennes en France, pour le moins, qui, en dignité denoblesse et antienneté de race, ne voudroyent cn facon quelconque céder à celle de Lorraine, et qui, pour chose quelconque, ne voudroyent avoir changé le tiltre de gentilhomme francois à celluy de prince Lorrain, et que vous réduisant en mémoire en quelles facons messieurs de Guyse ont ravallé et comme abastardy (en tant qu’à eux a esté) le nom et la dignité des races et de la noblesse francoise , je ne ferois que souffler le feu desjà enflammé en plusieurs, qui par cy-après vous en pourroyent ouyr parler et advancer à monsieur le cardinal les jours comme chose fatalle à ceste maison où nous avions desjà le père empoisonné, le fils aisné tué, et le dernier qui s’est hasté de mourir. Pourtant, comme j’ay changé en cela l’eschantillon de ce que je vous en vouloisdire, n’en prenant qu’une lizière, je changeray du tout matière, et viendrons à l’estat de l’Église. ou « Je vous confesse que je me trouve fort empesché lequel de tous je doy choisir pour le plus petit. Nous avons, en l’Église, spirituel et tempo

rel joints ensemble; et, toutesfois, l’un de l’autre distainct, ne plus ni moins que l’ame et le corps. “Lebénéfice,ditleproverbe, estdonné pour l’office, comme gages pour le service. » Nous avons encores deux sortes d’estats en l’Église : le sécullier qui est l’ancien et le légitime, comme nos évesques et curés qui ont la charge et mapiment de nos ames et l'exercice des sacremens : il y a le régulier des moines et religieux. Que le spirituel, le temporel, le sécullier, le régulier apportent leur plainte chacune à part, l'on trouvera que M. le cardinal a si bien dragmé, si bien compassé toutes choses qu’il n’y a celluy qui puisse dire (non plus que de quatre personnes qu'il auroit tués) lequel est le plus mort. Bien pouvons nous dire en quoy nous avons plus d'intérest comme de perdre nostre père à la différence d’un varlet. O que si le rocquet de monsieur le cardinal estoit d'autant de pièces de différentes coulleurs comme il a de bénéfices et différens ordres ct institutions, qu’il se feroit laid et honteux de veoir ce rocquet; et toutesfois monsieur le cardinal aime mieux estre plus laid et infame que son rocquet. Il n’y a celluy de nous que si monsieur le cardinal avoit attenté à l'honneur de nos femmes ou de nos filles, qui, sans respect ne de sa grandeur de maison, ne de sa cardinalité, ne luy ostast sur Pheurela vie, etnoussouffrons et endurons qu’il viole la vierge de Dieu, ’espousede Jésus-Christ, et nostre mère universelle l’Église. Il n’est plus temps de les flatter; il y va de la perte, non pas de nos biens ne d’une vie temporelle, mais de la mort de l’ame éternelle, d’une mort qui ne mect pas fin aux peines et tourmens du corps; mais d’une qui en donne à l’ame et au corps de plus cruels et plus intollérables que nul homme ne peuten son entendement concevoir. Car, véritablement, tant comme nousdissimulons ses fautes et des autres ses semblables, et que nous les endurons, nous signons à Dieu de nostre propre sang, nostre propre condemnation, ct nous obligeons de toutes les fautes qu’ils font par nostre tollérance; nous nous amusons à courir sus ou à reformer des huguenots quine sont plus nostres, et nous permettons qu’il y ait plus d’ordure, plus de honte et plus d’opprobre aux nostres mesmes que nous n’en voullons endurer en nos contraires; et le comble de la folie est que nous exposons nostre vie pour telles gens. Voilà pourquoy je vous confesse que je suis aigre mainte-

pant; Car jamais homme ne nous trompa comme il a fait.

« Mais parlons seullement de ladissipation des biens de l’Église. Où sont les cent qui en ont tant dissipé que luy et les siens en folles despences ou excès de bastimens et en achapt de terres et maisons? Je vous prie, affin que je me taise du demeurant, quel traict à luy qu’il n’y a eu si petit bénéfice, ne fut-il que de cent ou deux cens livres de revenu, qu'il ne se soit faict donner quand il a vacqué, et quand il a trop tardé à vacquer, qu’il ne ayt eu moictié par force, moictié par récompense, pourveu qu'il y cust quantité de bois et forest pour les vendre; et puis après les avoir despouillés de tous leurs boys, les jecter au premier venu de ses varlets ou prothonotaires, comme l’on jecte les os aux chiens, après les avoir descharnés et succé la moëlle.

« Or pour s’approprier à luy seul toute la curée, il pratiqua une saincte ordonnance, de fairc deffense à tous bénéficiers de plus coupper les hauts boys de leurs bénéfices; et par tel moyen ayans touts autres les mains liées, luy seul qui avoit permission de tout ce qui luy plaisoit, jectoit la main par-tout. Ce mal là est universel à tout le royaume; et nostre ville, plus que nulle autre, cognoist combien la faulte des boys de haulte futaie est dommageable, comme d’un cinquiesme élément qui vient à nous faillir. Pourtant, affin d’adjouster à ce mal un plus grand, et estendre le mal qu'il nous a faict sur nos enfans et postérité, il a réduit en taillis et couppes ordinaires ce qu'il a couppé de hault boys, comme s’il portoit envie, à ceux qui viendront après nous, qu'ils eussent des bois de fustaie. Ce mesnage des bois a esté spéciallement faict par tous les bénéfices qui sont à l’entour de Ginville et autres biens de la maison de Guyse, et encores tient-il une partie desdits bénéfices, j’entends des meilleurs; les autres ne tient-il pas, mais il tient ceux qui les tiennent; vous scavez que cela veut dire. En ce faisant il augmentoit le revenu de ses abbayes, parce que ce qui ne luy estoit que de peu de revenu annuel en hault bois, toutesfois estoit pour les glandées, pastures, nourritures, d’un infini proffit au public. Le réduisant en bois taillis et couppes ordinaires il le faisoit revenir à grand revenu pour luy, au dommage universel du peuple qui, par la estoit privé de nourritures qu’ilsavoyentaccous-

tumé de faire, de telle importance que chacun cognoist. Par mesme moyen il contregardoit les bois et forests de la maison de Guyse, qui par là leur sont de grande recueille et vraiement en grande quantité.

«Or,s’ileustespargné le roy son maistreetun si libéral bienfaicteur, ou bien son pupille ( puisque vous l’appelez le tuteur du royaume) c’eust esté quelque chose; mais pour assuhjectir le roy et le royaume, et le rendre en cest endroict romme à la merci de ceux de Guyse à l'advenir, il n’y à bois ne forests tout à l'entour de ceux de leurs maisons qu’il n’ait par coupes extraordinaires, soubs prétexte des affaires du roy, faict déxrader. Et dont, qui voudra de pres regarder les rolles du roy, l'on ne treuve que feu monsieur de Guyse ou les siens n’ayent soubs diverses couleurs touché les deniers. Encorcs n'est-ce pas là tout, ne le plus grand mal; il falloit que pour couvrir ce qu'il voulloit faire en Champagne et en quelques autres lieux, tout le royaume sentist et endurast une calamité universeile ; et que ceste mesme calamité apportast proffit à la maison de Guyse, tant il a esté sogneux de ne faire mal pour néant.

Qui n’est baillé qu'à cens et rente les bois et forests du roy qu'ila fait eoupper en Champagne et environs de leurs maisons, ceste particularité eust peu quelque jour estre appelée à tesmoignage de leur desseing et intention, et eust peu à ceux qui ont meilleur nez donner quelque odeur de leur finesse. Pourtant, après avoir bien considéré que Normandie, Champagne, Bourgongne et Daulphiné sont les païs ausquels le roy a autant ou plus de bois qu’en tout le reste du royaume, et que véritablement y a eu de grans dégasts par le passé, ils font proposer au roy, qu’en plusieurs pays et contrées du royaume y a un grand nombre de terres qu'ils appeloient vaccans , vagues et inutiles, et que si elles estoient baillées à cens et rente (les Normans, ce me semble, appellent cela fieffer), le roy en tireroit un grand revenu annuel; mais pource qu’il falloit en cela faire des frais pour les commissaires, il seroit bon de les bailler à la charge de quelques deniers d’entrée; en quoy faisant le roy, sans mettre la main à la bourse, feroit un grand mesnage. Et si le roy voulloit donner à monsieur de Guyse ce qui pourroit revenir bon des deniers d'entrée les commissaires payés, il tiendroit la main et mettroit à ses despens tant

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de gens après, que cela s’exécuteroit prompte- f ment. Ce prétexte tant spécieux est tenu pour : vérité, et aussi volontiers la chose accordée que demandée? Or, combien que du commencement ils n’eussent pluché que soubs l’aelle de la duchesse, comme petits poucins à la suicte de la poulle, ils estoient desjà devenusgrands, et commencoient à manger d’eux-mesmes et quelques fois s’escarter de la geline, revenant tousjours à une recognoissance révérentialle qu’elle les avoit couvés et esclos; pourtant avoient-ils rué ce coup sans elle, et, cognoissant l’insatiable avarice de ceste femme, qui disoit qu’on luy avoit osté tout ce qu’elle ne pouvoit attrapper, et qu'elle pourroit en peu d'heures renverser Lout pour leur entreprinse, advisèrent de se fortifier de deux rempars bien différens. L’un fut le feu mareschal de Sainct-André, qui par tout le temps du feu roy Henry a cu une singulière faveur et crédit envers son maistre, et luy proposent et font demander au roy les païs de Guienne, Orléans et Languedoc, non pas tant pour bien qu'ils luy voulussent que pource qu'ils scavoicnt bien qu’il falloistune plus grande faveur que la leur à l'encontre de ces testes ferréces de Gascongne, et que le conestable ne failliroit pas à prendre à main le deffence du païs de Languedoc, qui estoit de son gouvernement; par où ils feroient encores un iraict pour eux, rendant ennemis le connestable et le mareschal qui toujours avoient esté grands et singuliers amis, et soubs umbre d'un aide en commun péril, tireroient le mareschal de leur costé, comme il advint. L'autre fut feu monsieur d’Anguien, prince de grande valleur, et qui ne sera jamais assez loué ne regretté, et pour luy demandèrent les vacquans du laine et d'Anjou, qui estoient, quand tout est dict, peu de chose ; mais la faveur universelle que nous portions aux princes du sang rendoit ceste poursuitte moins désagréable pour son regard, et faisoit envers le roy une conséquence que si on le trouvoit juste au Maine et en Anjou, il ne l’estoit pas moins pour les autres pais. Il ne restoit que la Bretaigne, qu'ils avoient de propos délibéré laissée, comme l'on dict, en frische, pour en appaiser la duchesse ; laquelle cuida enrager de despit quand elle se veit ainsi tondue par ces jeunes jouvenceaux, Car ainsi les appelloit-elle. Toutesfois elle s’estancha aucunement à ronger la Bretaigne, en laquelle pour les autres biens qu’elle y pos-

sédoit, et jouyssoit de don de roy, elle avoit quelques arrhes et moyens d’en venir plus aisément à bout que nul des autres. Bretaigne, qui en toutes choses avoit esté grandement querel- Jleuse et impatiente de choses nouvelles, la première tendit les mains, et ne fut que assez doulcement traictée ; Gascongne et Languedoc se deffendirent de toutes pars et en toutes façons (ce pendant messieurs de Guise bien aises de voir le mareschal et eux luicter de toutes leurs forces). Enfin furent les pays vaincus plus par menées que par loyalles forces. Le Maine et Anjou y passèrent aussi. Qu’eust faict Daulphiné, dont monsieur de Guyse estoit gouverneur. Bourgongne, où le duc d’Aumalle, son frère, gouvernoit; Normandie, qui n’avoit qu’un capitaine Martin pour gouverneur, et, outre cela tenue et occupée en biens temporels et ecclésiastiques par tousles frères ; ne Champaigne aussi, où est la pluspart de leurs biens? Ceux-là, assaillis, ceux qui les devoient deffendre baillèrent la gorge à coupper ; ct furent les pauvres brebis escorchées où les autres, qui avoient monstré les dents, n’avoient esté que gratieusement tondues.Il n’y eust forest, spéciallement en Champagne et de celles qui approchent de leurs maisons, qui ne fust avec la dextérité de leurs facteurs, presque dégradée; et avoient messieurs de Guyse si grand peur que quelque jour un vouloir vint aux rois de remettre les lieux en leur première nature de hauts bois, que la pluspart des baulx à rente contenoient à la charge d’essarter, labourer et mettre en agriculture les pièces qui leur estoient baillées à rente, et ce qui eust esté baillé bien graticusement à 20, 25 ou 30 souls de rente l’arpent par chacun an, n’estoit baillé à 12 deniers cens et rente. moyennant une grosse somme de deniers d'entrée.

Cela fit qu'en ces pays, dont monsieur de Guyse eut le don; les entrées montèrent à une merveilleuse somme de deniers tombée en ses coffres ; je ne porle point icy d’un tort incroyable que en ce faisant l’on a faict au roy et au peuple; car quand on eust laissé en frische et pasturage toutes ces terres comme elles estoient, le roy en eust tiré de louage (et en quelques cidroits en avoit desjà) dix ou vingt fois autant de revenu par au qu’il en a de présent de cens et rente, et le fonds cust encores esté sien. Quant au peuple, voyez quel tort, et s’il en fut jamais faict un semblable, de leur oster le moyen de la pasture

et nourriture, de laquelle le pauvre homme qui avoit la puissance de tenir deux, trois, quatre, plus ou moins, de vaches, de pourceaux, de brebis, les nourrissoit sans frais, et du proffit pa yoit sa taille, nourrissait ses petits enfans et famille, et s’en entretenoit toute l’année. Le bestail en estoit à meilleur pris, en plus grande quantité par-tout ; y avoit aussi meilleur marché et plus grandes manufactures de laines, commodités de fumer les terres et infinisautres proffits et usages dont nous sommes privés, ayans esté les pauvres gens contraints les uns mourir de faim, les autres changer de pays et de facon de vivre, la pluspart mendier, eux, leurs femmes, leurs filles, leurs enfans en grand foule des autres et misère d’eux-mesmes, pour faire valloir le bien de messieurs de Guyse, et les enrichir du sang du peuple françois. Je laisse aussi le tort que l’on faisoit d’ailleurs au roy, tant en ce que l’on mettoit en franchise les larrons officiers qui avoyent eux-mesmes gasté les bois ; car, par là l’on ostoit la cognoissance et la preuve de leurs forfaits, estant les terres changées de face et de nature par le labour, qu’aussi on le privoit à l’advenir de ce cinquiesme élément tant nécessaire, lequel, avec un bon mesnage et songneuse garde, l’on eust peu remettre sus, le temps advenir. Mais le bon estoit que les frais des commissaires se devoyent prendre sur les deniers des entrées, parquoy ils estoyent fort diligens et soigneux, comme ceux qui cueillent par nos églises, de faire chacun le plus qu’il pourroit, haut monter son bassin et faire croistre les deniers des entrées de leurs ventes et commmissions. Car à la somme de deniers mesuroit-on leurs services. Et toutesfois, quand il les fallut payer, «il n’est pas honeste, disoit-on, que Îles commissaires soyent payés de ce qui vient par leurs sentences et jugements; parquoy on les assigna sur les autres deniers plus clairs de l’'espargne, foulant d’autant le fond des finances du roy pour faire plus grand le don faict à monsieur de Guyse.Or, prévoyoit bien monsieur de Guyse que s’il en venoit quelque jour plainte, ou un désir au roy de réparer ce dommage, que cela ne se pourroit faire qu’en rendant aux bonnes gens les deniers desboursés, et que ce seroit à luy ou aux siens d’en respondre. Par quoy, &- dant bien de se descouvrir de son mal, prie at roy que, pour éviter l'envie de quelques-uns, et à fin qu’il n’y ait que le roy seul qui entende

tumber les deniers provenans de telles entrées au fonds des finances du roy, et que le roy, à la mesure que les deniers viendront, luy en face délivrer autant de ses autres deniers comme il en fera venir desdites entrées et aliénations. Cela accordé par une vraye bonté et royalle simplicité, il fut ainsi faict et pratiqué. Mais je demande : Ou ces terres vacantes cstoyent au peuple, ou elles appartenoyent au roy. Si elles estoyent au peuple, quelle cruauté (à fin que je ne die pis) de l’en avoir spolié! si elles estoyent au roy, elles estoyent du domaine de sa couronne; car à autre droit ne luy peuvent apartenir. Si elles sont doncques du domaine, hélas! messieurs les pairs de France, je parle à vous, messieurs de Guyse, où est le serment que vous avez faict et si solennellement juré sur l’autel au sacre et couronnement du roy, de luy garder et maintenir son domaine? Où est celuy qu’en ce lieu mesmes vous lui fistes jurer de ne laliéner jamais? Si vous ne craignez Dieu par lequel vous avez juré, ne aimez le roy, auquel vous l'avez par serment promis, où avez vous pour le moins mis la honte et reproche des hommes, et la crainte des loix qui vous le deffendent, et (ne vous abusez pas) le rechercheront de vos sépulchres et tumbeaux? Ce desguisement, monsieur de Guyse, que vous faisiez de ne prendre pas proprement les deniers de telles entrées, mais d’ailleurs, autant que vous en faisiez, ce disiez-vous, venir, descouvre la cognoissance que vous aviez de mal faire, et la crainte de vostre mal faict; ce bouclier-là vous trahira vous-mesmes.

« Mais revenons à monsieur le cardinal, et disons un mot du spirituel de l’Église. Qui est-ce qui l’a jamais tant corrompu que monsieur le cardinal? ne qui nous a jamais tant abusé que luy-mesmes ? Si j’avois à monstrer que c’est luy qui a engendré les plus grands erreurs qui y soyent, que c’est luy qui nous a amené les huguenots, luy qui les a soustenus et favorisés, et plus que nul autre, sous un masque de les persécuter, les soustient encores, non pas pour l’amour d'eux, mais pour un profit qu'il s’en est proposé, dont je m'asseure qu’il décherra ; cela me seroit plus aisé et facile à vérifier que de prouver par vous-mesmes que je suis présentement icy. Mais cela a un long discours, et puis voilà le cousin du sire de céans qui en scait

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quel proffit il a eu de son don, que l’on face :

beaucoup plus de particularités que moy, qui le pourra dire quand bon luy semblera. Voilà doncques vostre grand prince, vostre tutteur du royaume ; voilà les bienfaits et obligations de luy et des siens, à fin qu’une autre fois vous en parlez comme il appartient, ne luy attribuant rien de l’autruy, ne luy tollissant aussi rien du sien, vous advisant que s’il avoit rendu tout ce qu'il tient injustement des autres, le reste de ce qui luy demeureroit seroit bien petit. Car je ne veux pas estre si outrageux que celle qui luy dict à Monceaux, lors du voyage de Thionville, en la présence du roy, que « sans elle il seroit encores un maistre Charles pour toutes choses. » Et sur ce qu’il luy reprochoit qu'elle n’avoit jamais avancé aux estats que des meschans et personnes diffamées. « IL est vray, dict-elle, que vous le dites; mais de plus meschans que vous n’ay-je jamais avancée, ne dont j'aye tant de reproche. » Et peut-estre que monsieur le cardinal n’avoit pas tant de tort en ce qu’il brassoit lors, que elle à luy dire ce qu’elle luy reprochoit. Bien est-il certain qu’il ne fit jamais tant de bien à luy contredire, qu’il & faict de maux à luy obéir et complaire. »

Cestuy-là n'eut pas plustost achevé qu’un autre bien honnorable bourgeois, marchant de soyes, print la parole, et aprèsavoir prié la compaignie de ne dire un mot, s’assit et parla ainsi :

Discours du marchant de soie.

« Vous demandez si c’est l'opinion , l’espérance et l’expectation que tout le royaume a de nous et la récompense des bienfaicts envers nous. Je ne vous responds point à l'opinion, laquelle, comme elle n’a rien de certain et asseuré, elle ne meine ne conduit les personnes sages et advisés. Mais quant à l'espérance et expectation, monsieur le cardinal, ne tout le royaume, que je devois mettre devant luy, ne la doyvent avoir que bonne de nous. Nostre ville est composée d’une église premièrement, à laquelle j’adjoints la Sorbonne et Université, sans laquelle y a jà long temps qu’il n’y eust plus de pape ne cardinal à Rome. Car elle seule les a maintenus, non pas à fleschir et se laisser couler aux passions extraordinaires des papes; mais à fermement résister et s’opposer à une

infinité de choses mauvaises qui en sont quel-

que fois yssues; ne plus ne moins qu’un cheval

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

tenu en bride, ou que les estançons mis contre la paroy ruineuse, en luy résistant, la soustiennent et gardent de tomber par terre. De cela je vous pourrois alléguer infinis exemples, comme anpates, réservations mentalles ou pectoralles, regrets, dispences, unions, et tant d’autres ordures et excrémens de ce siége, que nous n’avons jamais receus en France, et dont nous oyons si souvent parler à nos prescheurs. Je m'arresteray seulement à ceste saincte et vertueuse opposition, forméecontre l’orgueilleuseet démesurée puissance et authorité que les papes vouloyent usurper sur les saincts conciles; en quoy tout le reste de la chrestienté recognoist la vertu francoise, et l'obligation en estre deue à l'Église gallicane.

« Après, nous avons le parlement, lict de la justice souveraine du roy, duquel nous pouvons dire que c’est un consistoire de plusieurs rois; car il est composé du roy premièrement, et des princes du sang, des pairs de France, des principaux officiers de la couronne, et des présidens, maistres des requestes et conseillers qui y sont ordonnés en nombre certain, qui est un autre estançon fort et ferme à merveilles ; lequel estançonne non-seulement le pape mesme, mais aussi la mesme église gallicane qui soustient le pape, si quelque fois elle vient à se fourvoier; de manière que la vraye et légitime Rome est mieux assise en la cité de Paris qu’en Rome mesmes, où elle est tant dépravée.

« La suitte de ce parlement est une multitude innumérable de juges et gens excellens en la science de bien vivre, que l’on appelle justice.

« Le reste de la ville est composé d’un monde de familles, les unes grandes etnobles, les autres honnorables marchans et artisans, gouvernés soubs un prévost des marchans et eschevins qui y sont esleus de deux ans en deux ans, des meilleurs et plus sages bourgeois de tous les estats d’icelle. Le conseil de la ville est de présidens, conseillers, juges, marchans, et généralement de tous autres bourgeois. Pour raison de quoy nous le tenons à bon droict pour le premier lieu du tiers estat de tout le royaume.

« Si vous prétendez quelque obligation sur nostre ville, monstrez vos lettres à monsieur nostre prévost des marchans, à messieurs nos eschevins. Nostre prévost est le seigneur de Charmeaux, conseiller du roy et maistre ordinaire en la chambre des comptes, Claude Guyot,

XVI" siècce, La PI. et La PI.

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homme qui en estats honnorahles a servi quatre de nos rois, desquels, et de tous les princes et grands seigneurs, il a esté et est encores bien cogneu et très bien receu. Voicy pour la troisiesme fois qu’il exerce ceste charge, ayant dès la première élection esté continué pour la seconde fois, non point pour occasion de troubles ou tristes accidens , mais en grande et profonde paix et félicité de toutes choses par sa seule vertu, et à ceste dernière fois préféré à beaucoup d'autres. De nos quatre eschevins, le premier et le dernier sont marchans. Le premier est Jehan le Sueur, homme qui de sens, d’entendement, et de biens est singulièrement recommandable; mais encores plus d’une nayfve bonté et preudhommie, qu’il tient comme héréditaire de ses prédécesseurs, et qui luy est commune avec tous ses frères ; car plus honnorable bourgeois, ne plus loyal archant n’euston peu trouver en son temps, que défunct Claude le Sueur, en son vivant eschevin et conseiller de nostre ville, son frère, ne de meilleurs ne plus gracieux et traittables personnes que sont, monsieur le Sueur greffier de la cour des aides, et Guillaume le Sueur auditeur de la chambre des comptes, gendre de ce bon homme le seigneur d’Amboille, ses frères, encores vivans. Jehan Merault est le dernier, riche de biens, et qui pour sa preudhommie a esté appellé à ceste charge. Les deux autres sont des plus célèbres familles de nostre ville; l’un de celle des prévosts, l’autre des Sanguins, desquels sont yssus autant de gens de bien, et autant honorés en tous les estats de la justice souveraine, qu'autres qu'ils ont tenus et exercent encores, et s’y sont autant nettement portés que nuls autres; lun est maistre Pierre Prévost, esleu pour le roy en l'élection de Paris, l'autre maistre Jehan Sanguin secrétaire du roy et de la maison de France, l’un ct l’autre à présent eschevins pour la seconde fois.

« Quelleexpectation pour vostre foy, ou quelle espérance doit avoir tout le royaume de telles personnes, que de très fidèles et loyaux serviteurs du roy et de la couronne, et de vrais et affectionnés enfans et bourgeois de leur ville? Quel est le devoir d'un homme de bien, d’un bon et loyal marchant, d’un bon bourgeois et citoyen ? Est-ce d’estre mutin, séditieux ou partial pour cestuy-ci ou pour cestuv-là, comme les pauvres malheureux Romains, lesquels au

lieu de défendre à main commune, et d’une mesme volonté, leur ville, la fendirent comme de fons en comble en deux parts, à l'appétit de deux hommes leurs citoyens, Pompée et César, se faisans appeler les uns Pompéians, les autres Césarians; et par ceste division devindrent, de seigneurs de tout le monde, serfs, esclaves et soldats de deux des moyennes familles de Rome. Car Pompée estoit fils d'un Strabon qui mourut frappé d’un coup de tonnerre; et jamais Romains ne haïrent plus aigrement homme que celuy-là, duquel ils arrachèrent le corps de dessus le lict, ainsi qu’on le portoitenterre, et luy feirent infinis outrages et contumélies. Et César estoit de maison encores moindre, ayant eu peu de ses prédécesseurs eslevés aux grands estats et dignités de la ville. Que dict un jour A. Auffidius, Romain, quand il tua son fils qui se retiroit pour se rendre du parti de Catilina? « Ce n’est pas, dict-il, meschant que tues, à Catilina que je t'ay engendré, c’est à ta ville. » Que respondit Agésilaüs, Lacédémonien, à un roy de Perse, quand il luy manda avec grands et riches présens, qu’il vouloit faire aliance et amitié particulière avec luy ? « S’il est, dict-il, amy de nostre ville, il ne peut faire avec moy de plus estroite aliance que celle-là. Et s’il ne l'est, comment veut-il que je sois le sien? »

« Le sire que voilà vous a nommé Jean Aubry, Henry l’Avocat, et un grand nombre de riches et honorables marchans et bourgeois de nostre ville, dont la pluspart ont esté, et quelques uns sont encores conseillers et eschevins de nostre ville. Je vous en nommeray d’autres de ma cognoissance, Jean et Guillaume Croquet conseillers, de ville, Nicolas Paumier, Philippes Chesnart, Charles le Goix, un Plastrier, un Pierre de la Court, Nicolas Erquembourg, Claude Maret, Jehan Gregis, Nicolas d’Auvergne, Picrre et Guillaume Poulain, Jehan d’Aubray, un le Lièvre, un Vincent Martin, Thomas Congnet, Pierre Parlan, Jehan dela Bruière, Jehan Boucher, Martin le Conte, Claude le Bégue, Pierre Guérin, un Vascosan, un Thierrée, un Fouqueret, un de Hère, un le Grand, un Vieillart, un Danes, un Jaques Rosny, un Planche, un Perlin, un le Bret, un Sevin, un le Lerge, et tant d’autres que je cognois autant gens de bien qu'il y en ait en tout le royaume,

quelque grand et spacieux qu'il soit. Prenez

avec cela tous nos quarteniers; prenez qui

LE LIVRE DES MARCHANDS

, vous voudrez des Gobelins, des Rouillarts, des | Garraults, des Bouchers et de toutes les autres : bonnes et honnorables familles de Paris; et que

l'empereur, ou un roy Philippes, non pas un petit cardinal, leur mande qu’il veut estre leur amy particulier, scavoir sils prendront ses dons et ses présens, et s'ils n’estimeront pas cela une injure faicte à leur preudhommie, et si l'ambassadeur et porte-nouvelle s'en yront sans response? Car quelle opinion peut-on avoir de celuy que l’on veut corrompre, sinon qu’il est meschant de luy-mesmes, ou qu'en prenant il le sera? Pourtant une bourgeoise de nostre ville respondit fort sagement à un grand seigneur qui la pressoit.… vous m’entendez bien? car après qu'il luy eust dit que l’honnesteté d'elle estoit seulle cause de ce qu’il aimoit tant : « Permettez doncques, dict-elle, monsieur, que je demeure honneste, et toute ma vie aimée de vous et prisée des autres; car si j'avais faict ce que demandez, je ne le serois plus. »

« Si une femmelette, proche parentcde l’unde ceux qui ont esté nommés, nourrie en boutique, a esté si remparée et fortifiée contre les corruptions des dons et présens, qu’estimerez-vous que seroient tant de gens de bien qui n’ont pas seullement leur honneur et leur vertu en recommandation comme les femmes, mais le bien et l'utilité publicque de leur ville en singulière jalousie et affection? Je ly quelquefois les histoires, celles mesmement qu’Amiot, grand aumosnier du roi à présent, a mises en nostre langue, pour ce que véritablement il a une diction fort propre; je trouve que la principalle louenge de Marcus Brutus est de ne s’estre point laissé destremper et amolir par alechemens, honneurs, graces, ne faveurs quelsconques que César luy feist pour affoiblir la force de son courage ; ains, comme un très digne et vertueux citoyen qui a laissé perpétuelle mémoire de luy, ne regarda autre chose que au bien public de sa ville, estant sa hayne pure et simple contre César. Car n’avoit-il chose aucune en privé pour laquelle il se peust plaindre de César, et n’avoit autres bornes pour limitei sa haine et amitié que le droict et la justice seullement. Pourtant exécuta-il bravement sori entreprise à tuer le tyran et occupateur de sa patrie.

« Nostre ville est la nef royale ; nostre prévost

des marchans en est le pilote ; les eschevins en.

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

sont les voilles; les fleurs de lys et la croix ! que par là tout le monde entendist si nous en blanche en sont les enseignes. Mais certaine- |

ment nul vent ne la peut remuer que celuy seul qui sort de la bouche du roi, ou de ses lieutenans et gouverneurs. Qui est-ce qui ne cognoist le sire Compans, marchant recommendable entre tous les autres, capitaine des enfans de nostre ville? Quelles enseignes avoitil, ne sous quels estendarts ont marché nos enfans de ville? Demandez leur s’ils en avoyent d’autres au cœur qu'en la main et en leur veue. Tenez pour certain, et croiez pour vray qu'aux pères et aux enfans toutes autres que les nostres sont Angloises et Bourguignonnes. Soubs telles enseignes nous avons, de la grace de Dieu, gardé nostre ville de grandencombre. Il me desplaist que ce n’a esté avec moindre perte, ennuy et fascherie d’aucuns de nos citoiens. Il y avoit lors, et nous les avons encores, des moyens plus prompts, plus doux, moins sanguinaires, et de trop plus grande force, vertu et efficace, non-seulement de nous garder, mais aussi de nous opposer à toutes entreprises de qui que ce soit, que non pas de nous tuer les uns les autres, et nous aller embarrasser en querelles des grans seigneurs, ainsi que quelques flatteurs du peuple et imposteurs, pour nous estre fiés en eux, nous feirent faire bien légèrement, à la colère, abandonnans les moiens par lesquels nous pouvions sans coup ruer et de bonne authorité purger nostre ville de l’estranger qui neus la troubloit, et rendre nostre citoyen doux et obéissant, et, s’il eust faict le rétif, l’estonner si bien qu’il n’eust pensé qu’à retourner à nostre bonne grace. Mais au lieu de cela, nous laissant mener par le nez aux passions des grans, qui finement se vouloyent targuer et faire bouclier de nous, nous avons arresté avec nos propres mains la bonne fortune qui tant d’ans avoit demeuré et s’estoit habituée avec nous, nous conduisant par la main au comble de félicité, et avons retourné contre nos propres entrailles les armes qui devoyent estre employées contre les ennemis, et rappellé en nostre ville la guerre qui, passés sont cent ans, en avoit esté bannie ; de manière que monsieur le cardinal, ainsi que mon-

sieur que voilà a dict, nous a véritablement

mis les arines au poing. Mais je voudrois que

tout le monde sceust bien comment, par quelles

ruses et embusches, et à quelle intention, à fin

sommes obligés à monsieur le cardinal, ou si plustost luy et toute la maison de Guyse n’est pas tenue à nostre ville de tout ce qui leur reste en ce monde. Guerre vraiement malheureuse, en laquelle le vainqueur et le vaincu ensemble offensoyent leur ville, leur pays, le lieu de leur naissance et nativité! car quelque chose qui tournast au bien de l’un estoit tousjours au dommage du royaume, de la ville et du public. Mais quoy? nos péchés et ceux des principaux de l’église, comme dient nos prescheurs, estoyent plus grans que cela. Il faut louer Dieu et le remercier de tout ; car ce n’est que de sa grace que nous en sommes sortis à si bon compte quelque cher qu’il nous ait cousté : et le devons bien supplier qu’il nous garde d’y retourner, et si bien addresser nostre bon roy et seigneur souverain, que bientost il s’achemine à la voye qui est propre à une paix et tranquillité d'esprit et de corps pour tous ses subjects.

« Pourtant, que monsieur le cardinal autre quelconque ne s’attende pas qu’à leur appétit ne pour leurs querelles particulières soyent nos cousteaux desgainés sur nous-mesmes, sur n0S frères, nos enfans, et qu’eux et leurs ministres se contentent de ce qu’ils nous en ont faict faire. Nous avons (dont j'ay regret) de nos plus proches parens, de nos meilleurs et plus grans amis qui sont débauchés de nostre église : ils ont, ce disent-ils eux-mesmes, pareil regret de nous. Et je le croy ; car j'en say et en cognois beaucoup qui n’y sont allés que par une conscience craintive et une ferme foy qu'ils ont de bien faire. Mais il n’y a encores riens désespéré. Sitost que un de nos membres se deult, nous ne le coupons pas; sitost qu’un de nos frères ou amis est mallade, et fut-il abandonné des médecins, nous ne le tuons pzs; les ladres incurables, les pestiférés contagieux sont nourris et sollicités. Il y a médecins, gardes, chirurgiens, apothicaires et barbiers à gages pour eux. Il y a lieu pour eux aussi ; et ne sont pas meurtris. Nous avons des moyens aussi de pourveoir à ceste maladie, qui tient tous les endroicts de nostre royaume, dont je vous parleroys; mais pour ce que je sçay bien que la pluspart de nos ecclésiastiques, et peut-estre monsieur le cardinal le premier, ne veullent pas santé, et que ceste ouverture n’est pas de

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mon invention, mais des plus sageset vertueux ! et païs, les nostres en sauvant leur ville se sont

qui soient en nostre religion, qui attendent le roy, je n’en parleray point icy ; Car aussi ne sommes nous venus en Ces propos que pour rabbattre l'ingratitude de laquelle l’on voulloit charger une telle ville, et tant de gens de bien qu’il y a en Paris, lesquels sont trop sages, et (comme l’on dit) assez eschaudés de ne retourner à se partialiser pour qui que ce soit, pour, après nous avoir embarqués en leurs querelles et tirés à leur cordelle, se mocquer de nous, gchenner nostre bourse, nous pressurer à leur plaisir, et avecques tout cela nous regarder de travers, nous menacer, nous appeler fascheux, ingrats, vilains, mercadens, et autres plus outrageuses injures qu’ils nous ont faictes et dictes durant les derniers troubles, sitost qu’à l'heure et à leur mot tout ce qu'ils nous demandoyent n’estoit pas prest. Dont ceux qui estoyent lors au gouvernement, et qui nous y avoyent précipités, feirent sagement de le nous céler, le taire et dissimuler, pource que lors il ne nous en pouvoit advenir autre fruict que de le savoir. Nous avons en nostre ville un premier président, ses frères, et générallement toute la maison de Thou pleine de grans biens et d'honneur ; ung monsieur Charron, président en la court des aides, personnage de conseil et d'exécution telle qu’un chacun le sait et le cognoist. Je ne vous nomme point le président de la Place !, qui est le premier président en ceste cour là, homme véritablement grand personnage, droiturier et scavant, et, à ce que l’on dict, des mieux estimés de France ; mais il n’est pas des nostres?. Nous avons aussi monsieur le lieutenant civil, ornement de la famille des l’'Huilliers, famille pleine de biens, de noblesse et d'honneur. Ces trois personnages ainsi qu'ils tiennent, chacun en leur endroit, les premiers estats de la justice, aussi ont-ils esté les premiers qui ont monstré exemple aux autres pré. sidens, conseillers et gens de bien qui ont faict le semblable de vouer et exposer leurs propres personnes pour le salut de leur ville, embrassant eux-mesmes à deux mains, comme chefs et capitaines, les armes trop plus heureusement que ne Codrus, ne un Curtius, ne tous ces anciens pères de patrie. Car au lieu que ceux-là en mourant ont véritablement sauvé leurs villes

(1) Celut qui a écrit le premier morceau de ce volume. (8) 1 était de la religion réformée.

eux-mesmes sauvés, et réservé d'y faire en cores d'autres biens et plus grans services; chose trop plus louable que d’y estre mors! Pourtant un roy de Sparte ne respondit pas mal à propos, quand à un sien amy qui, luy envoioit des cogs d’une race si courageuse qu'ils mouroyent en combattant, il manda qu'il luy envoyast de ceux qui faisoyent mourir les autres au combat. Ceux-là scavent que c'est que d'obligations, et en jugent tous les jours.

“ Puis doncques que vous ne voulez point spécifier quels sont les bienfaicts de messieurs de Guyse envers nostre ville, faictesles pour le moins entendre à l’un de ces trois personnages là. Allez, descouvrez vous à eux, et leur faictes dire que nostre ville est obligée à monsieur le cardinal ou à messieurs de Guyse; et si je ne vous monstre que, pour un plaisir que vous alléguerez, luy seul (sans ce que ses frères y ont adjousté) nous a faict cinquante outrageuses injures et dommages, je paieray pour tout. Si ceux là sont trop empeschés ou trop clair-voians pour vous, prenez qui vous voudrez des juges de nostre consulat. Ce ne sont que marchans'; si ne sont-ils pas si ignorans

qu’ils ne jugent chacun jour de plus douteuses

obligations que la vostre. Tous ceux-là savent que c’est que bien faire à une ville, et y en font chacun jour.

« Maispeut-estre que vous nous pensez tenus et obligés, sous umbre que feu M. de Guyse et M. le cardinal son frère ont fait donner quelques offices ou bénéfices à aucuns des nostres que DOus cognoissons tous et qui vraiement ont grand accès aux affaires de nostre ville? Je vous parle des gens de la justice ; car comme ce a esté tousjours aux despens du roy et du crucifix qu’ils ont récompensé ceux qui leur ont faict service (car hors cela donner n’est point à l’usage de leur maison) aussi a ce esté à ces gens de justice qu’ils ont jetté leurs renvers et faux montans (ce sont encores des mots de la vicille escrime), etsont les moyens desquelsils se sont asseurés d’eux comme de garnisons logées en leurs consciences. En cela vous vous abusez; c’est comme qui corromproit ma femme, ma fille, mon valet par dons et présens. Et seriez bien trompé si vous estimiez que ceux là vou-

! Tussent, pour tous les biens du monde, faire une

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

si reprochable faute de trahir leur ville pour estre odieux à ceux-mesmes qui se seroient servis d'eux en acte si malheureux. Car c’est une commune affection que l'on a envers les meschans, cependant que l’on a affaire d’eux , ne plus ne moins que ceux qui ont affaire du fiel ou du venin de quelques bestes venimeuses : car ils sont bien aises quand ils les trouvent et qu'ils les prennent pour s’en servir à leur besoin ; mais quand ils en ont tiré ce qu'ils ont voulu, haïssent leur malice. Pourtant voyons nous que plusieurs ont faict eux-mesmes mourir les traistres qui les avoient conduits à leurs entreprises ; les autres les ont renvoyés liés et garrottés à ceux-mesmes qui avoient esté trahis ; les autres les ont chassés et bannis de leur présence etpays; et les plus gracieux leur ont faict de grandes ignominies, tant à recevoir leurs payemens, leur faisant mettre les mains derrière le dos, que autres vilenies ; tellement que je m'esbahis comment il se peut trouver des hommes si cruels et barbares qui seulement y osent penser. Pourtant est grandement loué un Thémistocles, de ce que cstant banny du pays de Grèce et retiré par devers le roy de Perse, venant la guerre quelque temps après à s'allumer entre le roy et ceux de la Grèce, beut du sang de thaureau et s’empoisonna luymesme pour n'avoir point occasion de souiller ses mains au sang de ses citoyens pour lesquels il avoit tant de fois combatu. Encores seriez vous plus loing de compte, si vous pensez que de quelque force que la volunté de telles gens fust renversée, ils en osassent ouvrir la bouche, de quelque authorité qu’ils soient. Et quandils se oublieroient jusques là de tenter le gué, il n'yasi petit marchant ne artisan, quand tous les grans se tairoient , qui ne leur résistast en face et que monsieur nostre gouverneur n’en fust incontinent adverty. Or si ceux là venoient à faire leurs brigues, leurs menées et leurs assemblées en lieux et maisons privées, nous estimez vous si lourdaux, que par cela seulement nous n’entendions bien que leur alleure n’est pas droicte,et que sur leur parolle nous allions mettre nos biens qui coustent tant à gaigner, nos vies, nostre honneur, nos personnes que nous avons si chères, en péril et danger évident pour monsieur le cardinal , ne autres que pour le roy, auquel nous les devons? Car, quelle récompense auroient de monsieur le cardinal,

quand il seroit venu au dessus de ses affaires, ceux qui y auroient perdu biens et vie ensemble, sinon un petit de mine , et un obit qui se chanteroit des espaules seullement? encores bien heureux d’estre mort pour monsieur le révérendisime! Et qu’en adviendroit-il à ceux qui demeureroient vainqueurs,sinon une dure et cruelle servitude achetée au pris de leur sang? Car au lieu qu’ils sont en la plusgrand et désirable liberté que l’on peult soubaitter, ne recognoissant que un Dieu, unroy, une loy, ils deviendroient pauvres et misérables soldats, serfs et esclaves, non pas de monsieur le cardinalet demessieursde Guyseseullement, mais de sireJehan,sirePierre, sire Claude, monsieur cestuy-cy, monsieur cestuy-là, traistres et meurdriers de leur propre mère, de leur ville, de leurs frères et citoyens, autheurs d’une si abominable entreprise. Car comme ils ne soient à présent que des moindres de la ville, viendroient pour leur récompense à acquérir sur nous tous une intollérable domination et auctorité; et comme la félonnie de leur courage soit à présent tenue close et couverte pour la craincte des loix, et qu'il n’y a riens qui tant espreuve ne plus descouvre ie naturel de l’homme que la licence et authorité d’une charge ou d’un magistrat, laquelle remue tout tant qu'il y a de pensées au fons du cœur de l’homme, et faict venir en évidence tout ce qu'il y a de vices secrets et cachés, viendroient comme par une déclaration, à la descouverte, à desgorger sur nous les torrens de leur malignité, exercans sur nous, nos femmes, nos enfans, nos biens, toute sorte de cruauté,sans que messieurs de Guyse y osassent , quand ils voudroient y résister, les en punir,tant pour Pobligation qu’ils leur donneroient, que de crainte de les révolter contre eux-mesmes. Ne plus ne moins que nous voyons que ces meschans garnemens de Saturninus , Glaucias, Sulpicius et autres, firent soubs Marius au temps des premières guerres civiles; cet que César fut contrainct d’endurer de Marc Anthoine ; etle mesme Marc Anthoine , devenu triumvir, endura par force de ses capitaines et soldats.

Or, que monsieur le cardinal n’espère pas cela de nous; car cen’est pas ainsi que nous vendons nostre liberté comme ce lasche Lisimachus, lequel ne pouvant d’un costé endurer la soif qui le pressoit, ne de l'autre costé assez hardy de venir au combat contre l'ennemy qui tenoit les

eaues en sa puissance ( en quoy faisant il eust

comme vainqueur beu tout son saoul en liberté, ou mourant glorieusement n’eust jamais eu de soif), il se rendit, et toute son armée, aux ennemys; et après avoir beu : « Hélas! dict-il, que, pour un légier plaisir, et tost passé, perdant une grande et honnorable liberté, je suis entré en une plus longue et plus cruelle altération que celle que je ay évitée! »

« Nous avons,graces à Dieu, des hommes qui combattent la faim ct la soif, et qui se garderont bien de boire de la couppe ne du calice de messieurs de Guyse, ne d'autre particulier ; car ce n’est pas pour une souppe ( comme ce malheureux Esaü ) que nous vendons à nos frères puisnés et moindres que nous nostre primogéniture.

« Aussi peu d'apparence et encores moins y a-il à ceque vous autres dictes que à monsieur le Cardinal nous devons nous, nos femmes, nos enfans, nos temples, nos autels, et ce que nous avons de reste de religion. Nous tenons vrayement nos biens de quelque seigneur; quant à moy, je ne tiens riens de luy. Les autres en peuvent tenir de ses abbayes et bénéfices; mais ce nest pas de luy pourtant, ne de sa bonne grace; mais plustost à son regret qu'il ne les tient luy-mesmes. Je scaurois voluntiers de qui ne comment il tient le Dampierre de feu du Val, trésorier de l’espargne, ne l’hostel de Laval, Autheuil et les autres pièces qu'il tira de feu monsieur de Vilaines-Brinon, mort de regret de s’estre veu ainsi déceu et trompé, ne en quelle monnoye il les paya ? ou de quelle bourse il a payé le Cotigny du feu seigneur du Plessis le Grand, ct de tant d'autres enfans et bourgeois de nostre ville qui y ont laissé leurs plumes. Nos femmes , nos vies, nos enfans, nous pe les tenons que de Dieu seul, lequel les nous maintienne en sa grace. Il y avoit temples et autels à Paris, premier que ducs en Lorraine ; et ne voyons point encores aux nostres les armes de Guyse. Quant à la religion, si vous la prenez pour le service de Dieu, il n’y en a point de reste en nous; tout y est encores entier, et yen a plustost à oster que en diminuer. Je vous dy qu’il y a mille bons marchans, outre ceux que nous avons nommés, il y a dix mil artisans à Paris, qui ne voudroyent pas avoir changé leur conscience à celle de monsieur le cardinal, et qui font moins contre ce qu'ils croyent que

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luy contre ce qu’il presche; et pour grandeur quelconque ne voudroyent avoir aussi mauvais bruit en leur rue qu’il a par tout le monde.

Nous ne sommes point grans seigneurs ne Cardinaux , mais nous sommes gens de bien. Si vous entendez religion pour les personnes, le reste que nous en avons est encores bon, graces à Dieu ; il nous desplaist qu’il n’est plus grand et meilleur; il Le sera quand à Dieu plaira ; et a autre qu'à monsieur le cardinal ne se faut prendre qu'il est si petit; et si nous le croyions, nostre petit viendroit bien tost à néant.

«Au reste, iln’est point venu à nostre adveu. Et de son secours n'avions à présent que faire, car nulnenousopprime. Si quelqu'un l'amandé, qu'il l'appelle à garant. Nul de nous ne luy a couru sus. Si monsieur nosire gouverneur nous commande de par le roy, à ce nom nous luy obéissons. Or ne nous a-il en cela rien commandé; nous n’y avons aussi rien faict. Pourtant si au faict de monsieur le cardinal y a de la honte, comme véritablement nous n’y voyons pas grand honneur, il n’est pas en nostre puissance de l’en exempter. Mais de nous avoir tous, comme vous dittes,exemptés de mort ignominieuse, cela, sous correction, n’est pas véritable; jamais nostre ville ne commist acte digne de mort, et moins d’ignominie. Tels propos reviennent à ceux que luy-mesmes dit un jour de nous à Fontainebleau au commencement du règne du feu roy Henry. Les Normans , à l’aide de la duchesse et de luy, impétrèrent sur leur donné à entendre abolicion d’un des plus beaux privilèges de nostre ville ; c’est la compagnie francoise; vous scavez tous que cela importe. Sur l'heure que par l’un des secrétaires de monsieur le connestable nous en sommes advertis, l'on envoye en diligence feu Perdiel nostre greffier de ville, homme vrayement accort, versé en Court et qui avoit sang aux ongles, pour sçavoir que c’estoit. Il trouve que M. le chancelier Olivier avoit arresté l’expédition des lettres jusques à ce que nous eussions esté ouys Le lendemain le connestable , qui a tousjours esté nostre bon amy et bon seigneur (aussi est-il le plus ancien voisin que nous ayons; et quand tout est dict, le plus certain amy; et puis il est né en nostre ville, baptisé sur les fons de l’église de Saintt-Paul ), et le chancelier aussi, font casse. l’abolicion des Normans et remettre nostre privilége, comme de la grace de Dieu,

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du roy, et de ces deux gens de bien là ; nous en jouissons encores. Or advint le mesme jour à Perdriel, ainsi que cela venoit à propos pour quelque autre affaire qu’il pourchassoit pour

nostre ville, de dire que de plus fidèles ne plus

loyaux subjets, ne qui plus libérallement , tant ne si souvent eussent secouru la couronne de France, nos roys n’avoyent trouvé que les ha-

bitans de nostre ville. Mais soit que le despit :

que monsieur le cardinal avoit de ce qu’il avoit veu, que le matin le roy avoit révoqué ce qui par son moyen avoit esté accordé aux Normans, ou que l’autre poursuitte de nostre greffier luy despleust, ou que le peu d'amitié qu'il a tousjours porté à nostre ville (toutle monde le scait) Jui feist faire ceste saillie, il v‘ent interron pre nostre greffier, et luy demande s’il se veut rapporter aux chroniques; que les Parisiens, disoit-il, n’ayent esté plus mutins, plus séditieux, et qu'ils n’ayent attenté des choses contre leurs roys, ce que ne firent jamais les Normans, quelques ennemis qu'ils fussent lors. Je ne déclare point autrement ce qu'il en dict, pour l’aigreur et aspreté de l’injure qu’il nous impropéroit ; mais nostre greffier, comme il estoit haut à la main, luy rendit bravement et sur-le-champ :

«Je ne sçay, dict-il, si les chroniques de Lorraine parlent de nous, mais je scay bien que nous avons en nostre hostel de ville bonnes lettres et chartres signées de la main de tous les roys qui ont régné depuis deux cens ans en cà, publiées en parlement chacune en leur temps, qui font preuve de nostre fidélité et loyauté, que je tiens pour meilleur tesmoignage que toutes les chroniques du monde, ne que homme quel qu’il soit qui voudroit dire du contraire ; car je ne pense pas, dict-il, monsieur, qu'il ÿ ait homme qui voulsist démentir un roy.» Cela au soir rapporté au roy se tourna en risée et en proverbe: qu'un bourgecis de Paris avoit démenti un prestre, et que le combat échéoit ladessus.

«Si vous entendez la mort ignominieuse pour celle que les huguenots nous eussent faict recevoir, je ne pense point que nous ayons esté si près de la mort que cela, ne que monsieur le cardinal, feu monsieur de Guyse, ne autre de leur maison se doyve attribuer cest honneur.

Et puis, quand cela nous fut advenu, l’ignominie eust esté à ceux qui, soubs le manteau de religion, avoyent embarqué nostre simplicité

et nayve bonté entre leurs querclles et desseins particulicrs. Car au reste, tant s’en faut que telle mort eust esté ignominieuse, que au con-

traire de plus glorieuse ne honorable, ne que

tout homme de bien doive plus souhaiter, n’y a-il au monde, que celle qui advient pour la défense de la patrie.

« Vousdittes encores qu'il nous a faictaller à cheval, qu’il nous a remis en nostre ville, et d’icelle vous l’appellez Je patron et le second fondateur, et nous ses cliens et affranchis! Je ne sçay que vous appellez aller à cheval; je ne fus onques, ne à mon advis pas un de nostre eslat, en son escurie, et allois à cheval avant qu'il fust né. Il n’a point fondé nostre ville, il ne l’a douée, refaite, ou rebastie; il ne l’a enrichie pour en cstre patron; il est trop jeune pour le temps qu’il faut à prescrire droit de patronnage. Le fonds n’est point sien; par privilége n’y a-il rien, et moins de succession. Nous ne fusmes oncques esclaves vendus prisonnicrs de guerre, ne venus de Lorraine. Nos pères estoyent libres, et en liberté nous ont engendrés ; et ne recognoissons qu’un roy, duquel nous sommes très obéissans subjets, et des siens humbles serviteurs. Nous ne sommes point cliens de monsieur le cardinal, et il est trop grand seigneur pour estre nostre advocat. Nos advocats plaident nos causes et les défen dent en justice ; cela ne fit onques monsieur le cardinal. Appellez vous nous défendre, tollir nos privilèges? Cestuy-la nous défend-il qui nous accuse de rebellion et felonnie? Monsieur Gayant le père, conseiller en parlement, personnage de telle intégrité que chacun cognoist, et par une autre saison prévost des marchans de nostre ville, scait bien à qui fut odieuse la commémoration qu'il fit en la présence du feu roy Henry des anciens et nouveaux services et secours que nous avons faicts aux rois, et en quelle indignation monsieur le cardinal voulut précipiter le roy contre luy et nostre ville, pour avoir dit rondement : «qu’ilfalloit tondre, et non pas escorcher la brebis,» si par monsieur le connestable, et aussi par monsieur le chancelier Ollivier, parent et allié dudit sieur Gayant, il n'eust esté excusé et défendu. Appellez vous nous défendre quand, à toutes les aides que le feu roy Henry nous octroya pour rembourser ceux qui advancoyent les soldes des gens de

| pied, et emprunts que l’on a infinimens faicts

sur nostre ville, il s’est de toute sa puissance tousjours opposé, voulant que tant de pauvres artisans et maneuvres qui sont en nostre ville y feussent cottisés, et introduire sur nous une taille ordinaire, jusques à dire devant le roy: que nous estions des trompeurs et larrons du bien etde l'honneur d'autruy, qui, par le moyen detelles aides, faisions à tout le reste du royaume payer nos soldes et emprunts, et puis les venions compter, et reprocher au roy comme s’il estoit sorti de nostre Lourse. Ses empeschemens toutesfois avoyent esté tousjours vains, jusques à ce que Dieu nous osta pour quelque temps monsieur le connestable en la journée de sainct Laurens 1, après laquelle il nous contraignit de faire sur nous un impost et assiète de trois cens mil livres que nous octroyasmes au roy, nous faisant ceste injure de dire au roy devant tout le monde : qu’il n’y avoit si petit bourg ne village au royaume qui ne feist en cela plus de service au roy que nostre ville; car ils avoyent (disoit-il) payé tous de leur bourse leurs emprunts et les nostres. Nul ne sçait mieux que le bon homme Nicolas Perrot qui estoit prévost des marchans, et les eschevins de son temps, de quelle sorte et avec combien d’injures il empescha que pour le reste des trois cens mil livres qui ne s’estoit peu lever par les taxes et impositions, ne nous feust donné un aide, jusques à ce que le cardinal de Chastillon print contre luy nostre cause en main. Mais peut-estre que vous entendez qu'il fut nostre patron, quand, en plain conseil du roy, ildictune autre fois au bon homme Nicolas Perrot, et a monsieur Sanguin, lors eschevin'de nosire ville: qu'il feroit croistre l'herbe par les rues de Paris. Cela sous correction n’est pas défendre, mais enfondrer; affranchir, mais deffricher une bonne ville. Quel traict fut-ce pour nostre ville, et générallement pour tout le royaume, ce malheureux remuement de nostre parlement en semestre? Et encores la manière de laquelle il trompa toute la compagnie; et en quille façon il empoisonna l’entendement du feu roy, sous prétexte d’en faire venir deniers ; et comme le roy y fut luy-mesmes deceus et combien luy et monsieur de Guyse et leur du-

(1) Le connélable fut fait prisonnier à la bataille de Saint- Quentin, appelée la journée de Saint-Laurent parce qu'elle fut livrée le jour de Saint-Laurent. Ce fut à cette occasion que

Philippe If multplia, dans l’Escurial qu'il fit bâtir, la forme d'unc grille.

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chesse y profitèrent, est digne d'estre sceu; mais pour ce que j'entens que quelqu'un la mis par escrit, et se scaura bientost, je n’y entreray point.

Mais laissons là le règne du roy Henry. Combien de fois, en si peu de temps que le roy François a régné, nous a-il en public et en privé, parlant de nous, appellés « superbes, ingrats, canaille de Paris, fiers, vilains?» (car mutins, séditieux et mercadens estoient par manière de dire, en son endroit termes d'honneur). Et encores si cela ne luy fust advenu que quand nous pourchassions quelque chose envers le roy, ou que de nostre part il estoit refusé d’une autre, j'imputerois cela à l’importunité. Mais quelle importunité, quelle cause ou occasion, ne quel subjet avoit-il, ou quel ornement apportoit à son parler, de dire tout haut devant tout le monde en la salle du roy à Chambourg, lors qu'on luy apporta que ce François Allamant estoit prins: « O que les vilains de Paris seront fiers! et que nous serons bien en leur bonne grace quand ils sauront la prinse de ce président ;» comme si nous ne sçavions pas bien que si le paillart d'Allamant eust voulu laisser à monsieur de Guyse sa terre de Guepeau, prochaine à celle que ledit seigneur de Guyse avoit achetée en ce pays là, le larron fust en plus grand crédit qu'il n’avoit onques esté; et que nous soyons des sots, qui ne scavons poiscr de quelle volunté l’on nous faict bien ou mal, ou comme petits enfans nousappaisons pour des pommes.

« Encores, s’il ne nous eust point plus injurieusement en cela traittés que le truant, lequel il honnoroit du titre de président, j’aurois patience ; mais comme cestuy là est larron qui faict larrecin, et l’injuste qui faict injustice, aussi est vilain qui faict vilainie. Pour néant sera un homme de tant grand lignage que l’on voudra, et s’en ira tapissant soubs la noblesse et vertus de ses ancestres tant qu’il pourra, si de luy-mesmes il ne vaut riens, et qu'il n’ait les qualités recommendables jointes à celles de ses prédécesseurs. Le bon veneur ne cherche point ce qui est né d’un bon chien; mais le chien mesmes qui soit bon. Le vice, encores qu'il soit en un sugect où il y a noblesse de sang, est tousjours laid et infame; et n’est point la veriu honnorée pour estre joincte à noblesse, mais pourl’amour de soy-mesmes. Une tache

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

sur le rouge cramoisy d'un évesque ou cardinal est autant ou plus laide que sur le brun, le sor, ou tanné d’un marchant. Pourtant je dy (car il est vray) qu'un bon marchant vertueux, et bien vivant, vaut mieux que le plus noble brigant du monde. Je ne veux faire comparaison d'aucun particulier de nostre ville à monsieur le cardinal; je ne suis point si présumptueux, et scay bien, quant aux choses humaines, quelle tare il y a de chacun de nous à luy. Je scay bien que l’escu seul vaut cinquante sols et mieux ; mais cent sols aussi vallent mieux que l'escu. Et ne feray point de tort à personne, et m’asseure que le roy, et toute la France, sera pour nous, quand je diray que nostre seulle ville de Paris vaut mieux que tout le duché de Lorraine. Si nous ne sommes tous nobles à Paris, nous ne sommes pas pour cela vilains.

Si monsieur le cardinal nous a tenus et nous tient pour tels, comme nous le sçavons bien, je m’esbahis comment il est tant de fois venu, et de présent retourné en nostre ville, et qu'il daigne halener de nostre aer, passer par le chemin ou nous passons, se trouver en nos festins et maisons, séjourner en mesme place, ne boire de l’eau que nous beuvons. Nous avons eu des marchans qui ont esté cardinaux ; je dy des drapiers et chaussetiers. Vous scavez tous de qui c’est qu'il fust dict : « Que d’un enfonsseur de fesses, le pape avoit faict un chanteur de messes. » Je voudrois bien qu’il n’y eust point de cardinaux qui fussent marchans. Tout le royaume n’est qu’un corps, et du corps tous les membres ne sont pas égaux; les doigts mesmes de la main ne le sont pas; et des membres les moins apparens sont les plus nécessaires; et si vilité y a en sucuns, les plus superbes et glorieux n’en sont que les valets. Nos rois, soit qu'’ilsnous commandent, soit qu'ils nous pryent, soit que, pour quelque occasion, ilsnous tansent, soit que, d’une singulière bénignité et naturelle débonnaireté qui abonde en eux, ils nous caressent, nous appellent toujours leurs chers et bien aimés. Nostre cité est leur fille; nous en sommes les enfans. Les princes du sang ont leurs maisons entre nous; là se tient le conseil de leurs affaires. Beaucoup d’eux y en a eu, et encores y en a, qui sont nés en nostre ville. Ceux-là sont de Paris, et ne sont point vilains, mais vilains ceux qui se sont efforcés de leur faire vilainie; vilain et irréconciable ennemy XVI" sièczs, La PI. et La PI.

de nostre ville, quiconques leur en pourchassera.

« Laissons là les injures de monsieurle cardinal et tenons pour vray : que homme sage ne peut estre injurié, ne l’homme de bien estre deshonnoré. Et puis si un mastin nous avoit mordus, ou un asne nous eust frappés, nous ne les ferions pas adjourner 1. Retournons à nos obligations ; car j’ay meilleure volunté de payer mes debtes qu'il ne paya celles de feu monsieur le cardinal son oncle.

« Vous avez tous cogneu le feu cardinal de Lorraine, et en quelles dettes il est mort envers plusieurs marchans, spéciallement de nostre ville. La richesse de ses meubles estoit véritablement grande et plus que suffisante pour l’aquitter. Luy décédé, les icréanciers, et moy entre autres pour mes neveux, nous retirons par devers monsieur le cardinal son neveu, qui avoit, avec monsieur le cardinal de Guyse, recueilly tous ses bénéfices; mais luy seul s’estoit saisi des meubles. M. le cardinal fait response qu’il n’est point héritier, car ils n'appellent pas héritier celuy qui prent les biens, et (comme disent les praticiens) s’immisce en l'héritage ; mais seullement celuy qui dict : «Je le suis. » Or, nul ne disoit le mot, car monsieur le cardinal vouloit avoir les biens sans payer, messieurs ses frères ne vouloient pas payer sans les avoir. Quant aux bénéfices, nous scavions bien que par une rigueur de droict (ainsi que l’on dict) ils n’estoient obligés aux debtes. Or, si monsieur le cardinal eust à beaucoup dict qu’ils ne s’attendissent de rien avoir de leur deu, en perdant leur debteils eus sent beaucoup gaigné, car ils eussent sauvé le temps et les frais qu’ils y consommèrent à at tendre, par l’espace d'environ deux ans, quelle issue prendroit un jeu qu’il faisoit jouer par l'un de ses gens, lequel il fit commettre pour veoir les debtes du défunct, les vérifier, ce disoit-on, les mettre en leur ordre, contribuer, et je ne sçcay quels autres mots de pratique que ce seigneur là, qui est de présent maistre des requestes, nous disoit. Et cependant il fit faire, je ne scay a quelle fin, un inventaire, ce disoit l'un ; l’autre disoit que ce n’estoit qu’une description ; l'autre qu’un mémoire; et sur ceste grammaire des mots, nous cuidèrent faire un procès en Donat ou Despautaire. Tant y à

(1) Citer devant la justice.

qu’il ne s'y trouva, à ce que l’on dict, guères que des bancs, par manière de dire, et des vieilles scabèles et tapisseries à faire feste. C’estoit en bref l'inventaire de ce que monsieur le cardinal ne vouloit point. Je ne parle point de l’honneste et gratieux accueil, de la joyeuse réception que l’on nous faisoit. « Il me semble, disoit monsieur le cardinal, quand il nous véoit, que les poux me mordent. » Une autre fois nous étions des Anglois; l’autre fois des salueurs et donneurs de bon jour. Mais quant ce venoit à chasque particulier, l’un estoit un usurier de Paris, l’autre n’avoit pas livré sa marchandise; cestuy-cy l'avoit vendue six fois plus qu’elle pe valloit; cestuy-là avoit receu quelque chose dessus ; à l'autre, il n’estoit rien deu, c’est-àdire « vous n’aurez rien. » Et beaucoup furent de ceste rubrique. Aux plus favoris, on disoit qu'ils aidassent à se paier. Ce n’estoit pas à dire: « Tendez la main,» mais « donnez et quittez. » Quand l’on avoit quitté la moitié pour le moins, les deux tiers, les trois quarts et plus, l’on trouvoit qu’il n’y avoit rien plus comptant receu que ce que l’on avoit donné; et pour le reste : « Demandez, disoit-on, quelque traite, quelque droit ou privilége, ou quelque autre chose au roy, on le vous fera donner. » J'eusse autant aimé que l’on eust dict à mes peveus : « Allez; tuez chascun un hômme ou deux, et l’on vous fera bailler rémission. » Car la vente de nos chaires et scabelles estoit remise aux calendes grecques. Sur cela deux gens de bien entre autres voyans une telle indignité, après plusieurs ouvertures, finalement offrent acquitter le deffunt pour un quartier (ce me semble) du revenu des bénéfices du deffunt ; mais il n’y eut jamais ordre. Les uns en ont tiré quelque quart, un cinquiesme, un dixiesme, plusieurs moins, etla pluspart rien du tout. Or, de ce que l’on quittoit, il falloit, tous, ou peu s’en faut, bailler quittance comme de receu; à quelle fin je ne scay, si ce n’est à fin de nous oster l'honneur, et à luy la mémoire et la souvenance de nostre libéralité. Or je demande si donner est pas libéralité, et si libéralité est l’acte d’un vilain; et si vilainie y a, qui est le plus vilain, ou celuy qui donne, ou celuy qui injustement exige et recoit ?

« Voicy une autre de ses obligations; les villes de Thoul et Verdun estoyent (comme chascun sçait ) libres, nullement subjectes ne en choses

LE LIVRE DES MARCHANDS

quelconques recongnoissantes le duc de Lorraine ne autre que leurs évesques. Pourtant, entre autres choses, elles se fournissoyent de sel où bon leur sembloit, usans plus ordinairement du sel blanc des salines et fontaines de l'archevesque de Mets plus prochains d’eux.

Ces salines avoyent esté par le feu cardinal de Lorraine, archevesque de Mets, baillées au duc de Lorraine à certaines conditions pour augmenter le duché aux despens de l’Église, et estoyent à la vérité le plus clair denier de son duché. Ces villes ayans avec le temps gousté la douceur du profit et utilité qui estoit du sel noir de France plustost que du blanc des salines, jettèrent les yeux de ce costé; et là dessus se dresse un trafic à Paris entre quelques-uns de nos marchans pour le fournissement du sel en ces deux villes, leurs villages et ressort, qui apportoit un grand profit tant aux povres insulaires des marais que à nos marchans, qui par là ouvroyent un autre train de grande conséquence à nostre ville. Et ainsi que nos marchans avoyent dressé leur faict, il revenoit, pour le droict de gabelle, à peu près de trente cinq mille livres tournois par an au roy. Cela descouvert, monsieur le cardinal de Lorraine, pour nous prévenir et d’ailleurs faciliter son entreprise, faict embrasser ce fournissement de sel par lun de ses fermiers pour l’opposer à Jehan Mauroy, marchand de Troyes, personnage honnorable, et quelques autres qui avoyent le fournissement des greniers de la frontière , lesquels, ce pendant que nous dressions nostre affaire, y en portoyent, à fin d’avoir occasion d’en entrer en procès, et brouller les cartes, en attendant qu’il pourroit donner avec meilleur prétexte le coup qu’il vouloit ruer, comme il advint. Car ayant faict arrester le sel de Mauroy et des autres, sous prétexte de la gabelle du roy et de je ne sçay quelles lettres qui se trouvoyent tout à propos expédiées, contraires les unes aux autres, il faict évoquer le procès devant luy, c’est-à-dire au conseil du roy, là où il estoit juge et partie. Mauroy entre autres sait comme il y fut manié par l’espace de plus d’un an et demy, pendant lequel temps il dresse si bien ses affaires que ayant espié l'absence de monsieur le connestable, il fait venir en jeu monsieur le duc de Lorraine, qui remonstre que ce trafic luy feroit un merveilleux dommage et que cecy est um

ouveau profr que les rois ne firent oncques; et sur ceste faveur il a lettres et défences de ne . mener de nostre sel en ces villes ne en leur ressort. À yant ainsi, soubs la faveur du duc de Lorraine, chassé du royaume ce trafic, qui avoit de grandes particularités pour le bien et la gloire de nostre ville, privé le roy d’un revenu qui avec le temps fust venu par nostre moien à plus de quatre vingt mille livres tournoïs par an, pour les autres choses qui se manioient là dessous, et réduit ces pauvres villes à une servitude, lors, ainsi qu’il ne s’est jamais servi d'homme à qu’il n’ait après faict desplaisir , il paie ( comme l’on dict) son hoste tout de mesmes. Car incontinent après il oste au duc de Lorraine les salines et les remet en son archevesché; j'ay dict à son archevesché, car chascun sait la barbe de foire qu’il fait à Dieu des éveschés de Mets, Thoul et Verdun, lesquelles il fait tenir par des custodi-nos qui, avec une pension les luy gardent, ainsi que nos valets et chambrières nous gardent, sur nos chaires et scabelles, nos places au sermon.

« Mais qu'est-ce que je m'amuse à penser déduire tous les dommages, tous lestorset injures qu'il a faictes à nostre ville, veu qu'il n’y a homme qui ne sache et cognoisse que onques personnes ne furent tant ne si justement haïs de nous tous que l’un et l’autre de ces deux frères, jusques à ce que, pour venir chefs des troubles qu’ils avoient projettés en leur entendement, ils trouvèrent le moyen de gaigner le connestable qui les nous réconcilia; en quoy vous orrez peut-estre une desplus insignes malignités (s’il faut que j’use de ce mot là, et, par ma conscience, j'en voudrois bien avoir trouvé quelque autre pour adoucir le faict) que vous ouystes oncques. Vous aurez ouy raconter autres fois la fable des loups, et comme, pour mieux venir à bout des brebis, ils leur proposèrent que la haine qu’ils avoient contre elles n’estoit point à cause d’elles, qui estoient bestes douces et innocentes, mais pour ce qu’elles s’estoient alliées des chiens leurs anciens ennemis, et que si elles vouloient leur rendre les chiens ou reaoncer leur alliance, il ÿauroit paix entre eux. Vous scavez où cela tendoit. Elles s’en donnèrent bien garde aussi. Vous avez aussi ouy l’histoire de Tarquin l’orgueilleux, dernier roy des Romains, et l'instruction qu’il bailla à son fils de faire mourir ou tirer en haine et indi-

gnation du peuple tous les meilleurs et principaux citoyens de la ville en laquelle il l’envoyoit comme fugitif, pour, après avoir réduict uo sa main toute la puissance et authoritéd’icelle, la livrer aux Romains, comme il fit. Or, nottez que le connestable a tousjours aimé nostre ville, et quand tout est dit, a esté nostre support et nostre meilleur amy en tout temps, et en tous nos affaires. Et aussi, qui est-ce qui hayroit le lieu de sa nativité? Tousjours y a-il ea inimitié dès le commencement du règne du feu roy Henry entre eux, pour ce que ces jeunes, hommes icy ne pouvoyent remuer le monde selon la légèreté de leur cerveau commeils vouloient, pour le contrepoix que le connestable leur faisoit ; et lui seul avoit à combatre la puissance de leur duchesse qui estoit estrangement grande, et leurs agilités, tromperies et finesses. Que dirai-je plus la tempeste de cette jeunesse ? Quelques courses, quelques saillies ou escarmouches, qu’ils ayent faict à la desrobée, le camp, graces à Dieu, luy est tousjours demouré. Nous ‘avons esté les brebis que luy ila gardées, et que eux ont voulu manger. Or, voiey comme ils nous ont cuidé surprendre et aliéner de luy.

« Vous scavez que le dernier recours etreconfort des envieux, quand ils ne peuvent faire que on les estime aussi gens de bien que ceux auxquels ils portent envie, c’est de tascher par tous moyens à monstrer que ceux-là ne sont point tels qu’on les estime. Or, ne pouvoient-ils à cela parvenir sans avoir accès à nous, ne avoir accès à nous sans le connestable. Le seul moyen de gaigner le connestable estoit la religion : c'estoit aussi la planche de parvenir à nous soubs ce manteau de religion, de laquelle monsieur le cardinal se sçait merveilleusement bien accoustrer. Ceste vertu ronde et magnanimité françoise et aperte, qui est au connestable, fut non-seulement tirée à pardon et oubliance d’injures passées , mais à embrasser luy-mesmes, non pas ce qu'ils vouloyent en leur cœur, car il ne s’en descouvrirent pas, mais ce qu'ils faisoyent contenance de vouloir faire, qui estoit la religion. Ayant attainct ce point et nous estans insinués et recommandés par monsieur le con.

nestable, ils n’ont jamais cessé que par leurs truchemens et courretiers ils n’eussent desbauché notre commun peuple de la dévotion qu’il avoit tousjours eue et devoit avoir audict sieur

connestable jusques à le nous rendre comme odieux, et nous à luy. Car nous ayant empoisonnés, d’une opinion assez persuasibleque : ayant monsieur le connestable à faire contre la maison de Chastillon, qui sont ses neveux, et le roy de Navarre contre monsieur le prince de Condé sonfrère, et encores le prince neveu, à cause de sa femme, dudict sieur connestable, ils se pourroient facilement gagner, et par la force dusang se laisser aller à leurs frères et neveux, ils vindrent aisément à nous mettre en suspeçon de toutes choses, tant le roy de Navarre que ledict sieur connestable. De manière que les nostres, quinégocioyent avec eux, nenous tenoyent autres propos, sinon qu’aujourd'huy lamiral ou le cardinal de Chastillon avovent gaigné leur oncle sans monsieur le cardinal de Lorraine; que le roy de Navarre estoit tourné pour le prince sans monsieur de Guyse; que le lendemain, le connestable n’en vouloitplusmanger, mais que monsieur de Guyse, avec laide seulle de nostre ville, tiendroit bonet en viendroit au dessus. S’il y avoit quelque mauvaise nouvelle ou quelque chose à nous demander, ils le faisoyent faire par le connestable. Si eux-mesmes avoyent trouvé quelque mauvaise invention ou chose qui nous deust desplaire, ils le faisoyent exécuter par luy-mesmes; et s’il nous estoit trop gratieux, ils l’aigrissoyent contre nous, et soubs main faisoyent dire combien cela leur desplaisoit, mais que le connestable les forsoit eux-mesmes. Si le connestable avoit faict quelque chose de bon, ou nous eust sauvés de quelque mauvais passage, ou pourchassé quelque bien, voire contre leur advis propre, c’estoit eux qui l’avoyent faict; encores avoyent-ils eu de la peine à luy faire trouver bon. Et Dieu sçait comme ceux (auxquels nous avions lors plus de fiance des nostres) enrichissoyent l'affaire, abaissans l’un, et haut louans les autres. « Le connestable, ce disoyent nosgens, devient vieil et s’en va mourir; les autres sont jeunes et alaigres;» je ne diray point le reste. Que vous diray-je plus? nous n'avions flus (ne moy des premiers) les yeux que sur msnsieur de Guyse. Nos prescheurs estoyent d’eileurs par tels moyens gaignés et ne nouspres(}oyent que de l’un et l’autre frère.

« Voilèen quelle monnoye monsieur le cardinal paie ses amis; voilà les filets où nous cuidasmes estre pris, les filets mesmes que l’on a depuis tendus à son fils. Car quel malheur plus grand

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peut-il advenir à un peuple, que le mettre en male grace de son gouverneur, et le gouverneur en haine du peaple? Que l’on demande à Henry l’Advocat, à Bourgeois, à Jehan Aubery, à Jehan Merault, au sire Jehan le Sueur, à tout nostre consulat; car tous ceux-là sont gens de bien et véritables, et qui ont eu maint affaire et pour le public et pour le particulier à monsieur nostre gouverneur, s'ils luy ont ja mais parlé d’affaires quelconques qu'ils n’ayent eu bonne et gratieuse responce de luy ; ne s’ils ont cogneu en luy qu’une entière et résolue volunté de nous faire vivre en paix en ceste ville, et en toutes autres choses nous gratifier. Et au contraire si quelque autre y alloit seul, ou en compagnie qu’il choisissoit, il nous rapportoit un gouverneur fascheux, qui s’estoit fait tirer l'oreille, qui avoit accordé par force et à regret. « Etencores, disoit-on, quine luy eutmontré les dens et bravement menacé, n’eust rien lâché ; » et je ne sçay quels autres propos qui nous ont longuement rebuté de son amour, jusques à ce que leurs menées et mensonges se sont descouvertes, qui n’a cuidé estre que trop tard. Et à présent que Dieu, ayant plus de pitié de nous que nous-mesmes, nous en a délivrés, vous voulez qu'après tant d'exemples nous croyons que celuy qui toute sa vie a esté nostre ennemy, soit soudain et à la haste devenu nostre amy; que celuy qui traicte ses amis comme ennemis nous espargnera ; que celuy qui moissonne où il n’a point semé et qui assemble où iln’a point espars, se gardera de jecter les griffes sur nous ; que le plus ingrat homme de la terre sera gratieux à ceux qu’il tient pour redevables ? Car n’est-ce pas beaucoup faict pour nous que de n'avoir fourragé que ce qu’il a peu, et laissé ceux qui ne l'ont voulu et ont peu s’en deffendre ? Dictes, je vous prie, tout d’une venue, que nous battre soit nous chatouiller, injurier soit caresser, et nous tuer soit nous donner la vie.

«Mais pour mettre fin à mon propos qui désireroit un plus long temps et plus grand loisir, je vous puis asseurer que tant que nous n’aurons que faire à luy l'herbe croistra en nos cymethières, et non pas par nos rues, cela est hors de son pouvoir et de tous les siens; tant que ne nous meslerons point avec luy, nous ne serons mutins ne séditieux. Tant qu'il nous devera et ne luy deverons rien, nous ne serons point les vilains. Je ne veux pas dire qu’il soit le nostre ;

car de ma part je suis d’avis qu'on le quitte du tout, et que le bon heur de nostre ville ne soit point infortuné de son malheur. Je luy désire au reste, ainsi Dieu me soit tesmoin, aussi bonne, aussi longue, aussi heureuse vie qu’à nous-mesmes. Mais s’il ne plaist à Dieu de le changer et amender, jele supplie qu’il luy plaise détourner ce tonnerre, cest orage et tempeste de dessus la France, ct particulièrement de nostre ville. » à

Après que cesluy là eut mis fin à son dire, regrettant qu'il n’avoit du temps assez pour achever ce qui appartenoit bien à déduire là dessus, un pelletier commenca le propos, et dict ainsi : |

Discours du pelletier.

« Ceseroit vrayement grande honte à nous, et en vérité pareille faute, d’avouer à monsieur le cardinal une dette sur nostre ville, si deue n’estoit, comme luy en desnier une véritable. Par quoy à fin de vuider le faict des obligations de monsieur le cardinal, premier que d’entrer en ce long discours du faict de la religion, je diray deux mots qui me semblent avoir esté laissés derrière par vous, seigneurs, qui en avez premièrement parlé. Jay en vostre dire ( parlant à moy, remarqué trois poincts que vous avez faict sonner pour espèces d'obligations : l’un, de beaux sermons qu’ilnous a faicts, lesecond, du frère qui est mort pour nous, et le dernier, qu’il nous a mis les armes au poing. Quant aux sermons, j'en ay ouy parler d’une demie douzaine ; mais de moy je n’ay csté qu’à deux , là où ilme sembloit qu’il disoit merveilleusement bien, et y avoit grand presse à l’ouir, comme une chose nouvelle; car ce n’est pas chose commune de voir prescher un cardinal. Mais depuis que j'oys que messieurs de la Sorbonne s’en scandalisoyent, et qu'ils le feirent prier de s’en abstenir ou de suivre le formulaire des nostres ( car il y avoit quelque chose qui les scandalisoit }, je n’y voulus plus retourner; et aussi vrayement fuit-il sagement et vertueusement de laisser cela. Or, les sermons qu'il nous a faicts, il les devoit, puisqu'il est évesque, voire mais « ce n'estoit pas à nous ( direz-vous ) qu’il les devoit, c’estoit à ceux de Reims. » C’est doncques à ceux de Reims desquels nous avons mangé le pain, non pas à luy quenousles devons. Vous

ne me nierez pas ce que monsieur le cardinal confesse : qu'il n’est pas si versé aux sainctes lettres comme nos docteurs et tant de bons et saincts religieux qui ne font autre mestier le jour que prescher, et la nuict qu’estudier. Et vrayement nous estimons tant nos bons amis messieurs le sénéchal et Vigor, qui sont bien de ses serviteurs, qu'ils ne nous refuseront chascun d’eux de demye douzaine de leurs sermons; etparcemoyen ceux deReims y auroyent profit, et au nombre, et au pois; et s’il veut priser les siens à l'argent, que ceux-là le taxent, ct en payant nous serons quittes ; et ne luy en rabbatterons riens pour les debtes de son oncle, ne pour cela ne serons point ses vilains. Mais je vous demande où est-ce qu’il a apprins à prescher , ne tout le bien qu’il sçait, sinon en nos colléges et en nostre ville? Nous fera-il payer quelque chose de nostre creu ? Ou sera-il envers nous plus ingrat que nos poulles qui nous font des œufs ; que les arbres qui donnent du fruict, ou pour le moins de lumbre, à ceux qui les ont plantés; ou que la cigogne, qui, à chacune fois que elle faict ses petis, en gette un du nid pour le louage de la maison, et le sallaire de celuy qui la loge? Et Vierge Marie! que nousa-il presché en ses sermons ? La guerre ou la paix? S’ilnous a presché la guerre, ce n’a pas esté contre nos amis ; Car cela ne persuaderoit-il pas aux plus barbares hommes du monde. Comment doncques? Quand toutes autres considérations nous deffailliroyent, et qu’il n’y auroit en monsieur nostre gouverneur que le nom de Montmorency, luy courrons nous sus, luy qui est le plus ancien voisin, et le plus expérimenté amy que nostre ville ait point, et qui a pour le moins deux mil hommesctdes plusriches de nostre ville, qui tiennent de luy en fief ou censive?je dy de luy puisqu’il est le fils aisné de son père. Monsieur le cardinal en rendroit-il autant à ceux là, comme par félonnie en sa faveur ils en confisqueroyent ? tout le bien de Guyse n’y fourniroit pas. De quand est monsieur le cardinal nostre amy ? Depuis deux outrois heures. De quand sont messieurs de Guyse nos voisins? depuis trois jours ; Où sont-ils nos voisins? À Nantheuil, que ceux de Lenoncourt prétendent leur avoir cesté vollé en récompense de tant de services qu'ils ont faits à la maison de Lorraine, pour raison dequoy ils

| en ont commencé procès. Sera-ce à Dammar- | tin? Chacun en scait l’arrest. Mais peut-estre

ce sera à Chevreuse, Dampière ou Meudon? Le premier et le dernier s’en vont en procès, et la duchesse d'Étampes le prétend; et Dampierre n’est guères plus asseuré. Voilà leurs belles acquisitions. Nous laissons doncques le propriétaire pour nous joindre à un locataire qui ne faict qu’atendre que l’on le desloge, et que l'on le renvoye en son pays. Qui est-ce en bonne foy qui laisse le certain pour l’incertain ? La guerre doncques sera contre nos ennemis, Hélas! à qui la ferions nous plus qu'à luy mesmes, qui toute sa vie nous a haïs et persécutés au vif, et jamais faict bien qu’en peinture? S'il ne nous a presche que la paix, Pamour, et charité du prochain; une seulle parabole, entre les autres, de ce pauvre homme qui, en descendant en Jérico, estoit cheu entre les brigans, despouillé, navré et laissé pour mort, nous apprend qui est nostre prochain, et le secours que nous luy devons faire. Là, ce vray Samaritain, qui a reserré nos playes, y a mis du vin et de l'huille, et nous a chargés sur la jument de son humapité, nous monstre ct enseigne cesluy-là estre nostre prochain qui a besoing de nostre aide et secours ; là, il ne courut pas après les brigans et volleurs, mais s’arresta à panser celuy que le prestre, le sacrificateur, le lévite avoient abandonné. Pourtant, si monsieur le cardinal a esté blécé, nous voila prests de luy faire tout aide et secours de nos biens et de nos personnes; mais s'iln’a nul mal, que luy faut-il? ou s’iln”y a que honte etinjure faicte, si c’est à droit, à quis’en prend-il? si c’est à tort, luy qui presche patience aux autres, que n’en retient-il pour luy? Patience ne procède que de magnanimité, force et grandeur decourage. Impatience est une foiblesse et imbécillité de nature basse et vile. Pourtant le sage dit, en ses proverbes, quele patient vaut mieux que le fort et robuste, et celuy qui maistrise son courage, que celuy qui prend les villes. Et puis, qui est-ce qui nous a faict juges entre monsieur nostre gouverneur et luy ? « Voire mais (direz vous) prenez ceux qui ont faict l’injure, et les livrez en justice. » Vous devez doncques nous faire cognoistre quel mal a esté faict, et puis nous monstrer ce volleur et brigand qui l’a faict. Car comment courra un homme après le loup, quand il voit que c’est un chien, et une brebis mesmes, non pas un loup? Nous pensez vous faire cognoistre nostre gou-

LE LIVRE DES MARCHANDS

sont siens, et pour le moins le suivent, et luy obéissent. « Mais il y a ( direz-vous ) des huguenots; » nous y voyons aussi des nostres. Et puis voudriez-vous que les huguenots fussent moins obéissans aux commandemens du gouverneur que nous mesmes, et que cependant que nous travaillerons, ces messieurs là se reposassent, et, jouissans du bien commun de la paix et de lheur de nostre ville, ils ne participassent enrien aux charges et courvées communes ? Et quand nous les eussions arrestés, qu’en eussions-nous faict, ne à qui les eussions-nous baillés qu’au gouvernement, qu’au gouverneur mesmes, lequel ils suivent d’eux-mesmes, et plus voluntiers que vous ne voulez? Seroit-ce pas cela chercher les choses premier qu'elles soyent perdues? Et encores, avec quoy les eussionsnous prins? Scavez-vous pas bien que la seule faveur que nous avons trop monstrée envers monsieur le cardinal, et l’indiscrétion de ceux qui quelque temps nous y ont guidés, ont faict voller la coignée de nos armes hors du manche; et vous voulez que nous jettons le manche après, j'entends nos corps et nostre vye? Estimez-vous que tels chats que ceux-là se prennent (comme on dict) sans moufles. Mais sortons du sermon, et venons à l'enterrement du frère qui est mort pour nous. Je vous prie, ne flattons personne, et ne nous chatouillons point pour nous faire rire nous-mesmes.

Quant à moy je ne suis guisard, ne d’autre quel qu'il soit, je ne suis qu’au roy comme chef, et à nostre ville comme à sa fille très humble, très fidelle et loyalle. Laissons là tous ces flatteurs d’un party et d'autre, leurs mensonges et artifices. En bonne foy, qu'est-ce que jamais ny monsieur de Guyse, ne monsieur le; cardinal, ne pas un seul de leur maison a faict pour nostre ville? Quel plaisir, quel advantage ou bienfaict? Je voudrois que tous ces donneurs de balivernes nous en eussent monstré, par manière de dire, la moitié d’un. Qu'’a-il faict doncques? Il a prins les armes pour la religion! Pleust à Dieu que cela eust esté vray, et qu’il n’eust eu autre dessein ne intention plus mauvaise; mais qu’elle eust esté pure et nette comme elle devoit. Je crois fermement qu'il fust encores en vie aussi bien que le connestable. Sy ç’a esté pour la religion, ce n’a doncques pas esté pour nous scullement; maïs

verneur ? Ceux que vous nous avez monstrés | peut-estre (conune il a luy-mesmes confessé)

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

qu’il ne s’y fust pas mis sans nostre aide et secours. C’est doncques à nous, messieurs les flatteurs, que vous ostez l’honneur et la gloire, pour la transporter à un autre; est-ce ainsi que vous hayssez vostre mère pour aimer vostre voisine? Tout le royaume, le connestable mesme, nous la donne, et trois ou quatre flatteurs la nous arracheront ? Or bien! il a prins les armes. Et je demande qu'ont faict le roy de Navarre, le connestable, et le maréchal de Sainct-André? Je nomme ceux-là pour les chefs principaux ; car autant en pourrois-je dire de tous les autres qui ont prins les armes, pour ce qu’il n’y avoit que ces trois là qui eussent commandement à l’armée. Le roy de Navarre y est mort, luy qui estoit roy, le premier prince de la couronne, et lieutenant général en tout et rtout, du roy. A-t-on trainé les picques après uy ? Nos harquebouses ont-elles porté le dueil? Avons-nous faict le miton pour sa mort? Dieu vueille qu’un jour nostre ville innocente ne porte point la peine des flatteurs. Mais nous avons, graces à Dieu, moyen de nous en deffendre. Le roy de Navarre mort!, toute l’authorité tumba en monsieur le connestable; car c’est un droict et une inviolable authorité, que ce grand connestable, Matthieu de Montmorency, qui fut sous le roy Philippes Auguste, et le roy Loys, son fils, a laissée à tous ses successeurs connestables (depuis ceste grande et tant renommée bataille qu'il donna à Bouvines, où tant de milliers d’ennemis furent deffaicts ; et y feit infinies prouesses, et de sa personne combatit et vainquit en bataille rangée le grand empereur Othon, et toute la puissance de l’empire) : que quiconque est connestable de France, il est, sans autre mandement, en tous lieux lieutenant général du roy au faict des armées, ce que nul connestable avant luy n’avoit eu.

Après ledict seigneur connestable, commandoit le mareschal de Sainct-André. Où est-ce qu'est mort ce mareschal de Sainct-André, qu’en la bataille? Où est-ce que le connestable fut blessé, jetté par terre, prins, et emmené, sinon du milieu de la bataille? Sont-ce là les actes d’un couard, d’un feinct, d’un hypocrite? Est-ce point le lict d’honneur ? Ne flattons personne. Où estoit monsieur de Guyse, ou que faisoit-il? je n’en diray autre chose. Est-ce pas là, mon-

- (1) Antoine de Bourbon, roi de Navarre, père d'Henri IV,

mourut en 1562 au siége de Rouen.

sieur qui cstes icy, un acte vrayement digne de trainer les picques à rebours?

« Voilà excuse de nostre ville envers le roy, envers les princes, envers les cendres du mareschal de Sainct-André et de tous les gens de bien qui y moururent en la veue de monsieur de Guyse, que de honte nous avons porté le dueil, et caché le soleil aux armes si mal employées. Pensez-vous que c’ait esté sans cause que Dieu ait réservé à un Poltrot, celuy qui au besoin avoit espargné sa vie à sa religion, failly à sonroy, et habandonné son cappitaine? Avoitil peur que nous fussions perdus à faute de cappitaine? Il est mort. Combien a-il duré? sommes-nous perdus? Or, laissons-le là, et ne rompons point son sommeil. Je vous fais bon serment qu’il n’y a homme qui luy désirast meilleure ne plus longue vie que moy, ne qui plus volontiers le veist que je ferois en ceste heure; mais je vous ay bien voulu dire toutes ces choses entre nous, à fin que vous entendiez qu'en nostre ville nous ne sommes point si mercadens que monsieur Île cardinal nous a faits autresfois, et que je scay bien qu’en son cœur il nous mesprise.

« Je viens aux armes que monsieur le cardinal (dites-vous) nous a mises entre les mains.

Pleust à Dieu que pour son honneur, et nostre proffit, il n’en fust riens! Cent mille bons hommes qui sont morts fussent encores en vie, et comme cela n’est que trop véritable, vous ne pouvez alléguer de luy chose plus honteuse, ne plus reprochable aussi. Mais pour ce que cecy est si conjoinct et entrelassé avec les tromperies qui nous ont esté faictes au faict de la religion que chacun de nous a réservé et laissé à dire par le cousin de céans, je le tronconneray le plus court que je pourray sans entrer aux menées de la religion. Un chacun sçait comme tous les estats, d’un commun accord, firent en l’assemblée d'Orléans une grande instance des dons excessifs des feus rois Henry, et François dernier à plusieurs personnes, les unes indignes, les autres outre mesure, et de faire rendre compte à ceux qui avoyent eu charge et commendement ès finances. La première de nos plainctes, quant à l’indignité des personnes, concernoit principalement et jusques au fons du cœur, la duchesse de Valentinois et toute son ordure, et quant à l'excès, touchoit au vif messieurs de Guyse, le mares-

chal de Sainct-André, et quelques autres. Car le connestable, et en privé, et en public, haut et clair déclara que, s’il se trouvoit qu’il eust eu un seul denier de toutes les particularités dont on se plaignoit, qu’il en vouloit rendre dix pour un. Pourtant favorisoit-il fort nostre poursuite, disant souvent en proverbe: « qui se sent galeux si se gratte. » L'autre poursuite regardoit du tout messieurs de Guyse; car des choses que faict et ordonne un roy grand et majeur, comme le roy Henry, qui usoit de son vouloir, estoit-il aisé de rendre compte. Il n’est pas ainsi d'un roy mineur d'ans comme avoit tousjours esté le roy François, lequel messieurs de Guyse avoyent manié à leur plaisir. Par quoy le connestable qui voyoit bien où cela touchoit, ne s’en faisoit que rire, favorisant plus en son cueur et en privé nostre poursuite, qu'il n’en faisoit de contenance en public.

D'autre costé, ceste réformation de l’estat ecclésiastique, que la noblesse et nostre estat poursuivoyent à outrance, faisoit mourir le cardipal tout debout. Or n’y avoit-il ordre de faire esvanouir ceste poursuite, que par quelque grand désastre qui nous feist tourner visage. De plus grand n’en pouvoit-il advenir que une guerre, en laquelle ils pensoyent bien que monsieur de Guyse seroit employé. Ce moyen, quant à l'estranger, leur deffailloit ; car le plus fier de nos voisins en estoit autant ct plus las et recreu que nous-mesmes. Il ne leur restoit doncques plus qu’un trouble dedans le royaume; le chemin y estoit assez battu. Pour le faire court, ils craignoyent que l’édit de janvier fust révoqué pour le regard de nostre ville comme lon en estoit en quelques termes, car en ce faisant nostre ville s’en alloit hors du jeu, et les huguenots n’eussent pas eu telle apparence de prendre les armes comme ils avoyent, estans fondés en cest édit; car en quelque facon que ce fust, messieurs de Guyse vouloyent venir aux armes pour effacer ceste poursuitte des estats et réformation de l’Église. Pourtant ledit seigneur de Guyse commença par ce massacre de Vassy. En quoy faisant, il embarqua le roy de Navarre, le connestable et nous dedans les armes, autrement et plustost que nous ne voulions; car Dieu sçait que lintenlion de nostre ville ne fut oncques que pure et simple pour rabaisser l’outrecuidance de quelques estrangers qui desbauchoyent les nostres,

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et ramener les nostres à la modestie qu'il appartient; non pas souiller nos mains et nos cousteaux en leur sang, ainsi que sans y penser, et contre nostre naturel l’on nous a faict faire, et souffrir ensemble. Je n’entreray poinct plus avant en ceste matière, pour ce qu’elle appartient aussi et la fauldroit répetter au faict de la religion, là où vous verrez les plus estranges impostures, les plus exécrables tromperies contre Dieu et les hommes simples, qui (peutestre ) furent oncques faictes ; de sorte que tant qu'il y eut oncques de huguenots ou de religion réformée, ou ainsi que les voudrez appeller ( car ce ce n’est poinct par injure, et puis ce n’est qu'entre nous que je les appelle ainsi), n’ont point à la moitié près si juste cause ny raison de le hayr que nous avons. Seulement j'en ay entamé ce mot, à fin que vous cognoissiez pour quelle occasion en partie ils nous ont mis les armes au poing, et combien nous sommes tenus à eux, d’avoir, au pris de nostre vie, et de celle de nos enfans, nos frères, nos parens et amis, deffendu leur querelle. Je dy effacé de nostre propre sang la poursuitte que nousavions si justement commencée de leur faire rendre compte de leurs dons excessifs, c’est-àdire de leurs larcins, et de leur maniement des finances, ou plustost de leurs finesses; dont nous avons bien sceu que monsieur le cardinal, adjoustant injure sur injure, faisoit ses comptes et mocqueries de nous ; l’une fois parlant au feu mareschal de Sainct-André, l’autre fois quand on luy apporta les nouvelles de la journée de Dreux. Car comme nostre prévost et eschevins fussent allés par devers luy, estans jà embouchés bien avant en ces troubles, pour lesquels ils estoyent tous venus en ceste ville, sitost que nos gens eurent le dos tourné, survenant le mareschal de Sainct-André qui les avoit trouvés et salués au sortir de la maison : «“ Avez-vous point veu (dict-il) les auditeurs de nos comptes? » Et lors le mareschal en sousriant respond : « Ouy monsieur, vous ont-ils point présenté les leurs? » Car lors estoit-il question de nous faire foncer à l’apointement. Ainsi se gaudissoyent ces gens de bien là de nostre vertu et simplicité. Et quand il receut les nouvelles de Dreux : « Tout va bien puisque mon frère est sauvé. — Parle l’on plus à Paris de nous faire rendre compte?» Et puis se tournans devers deux évesques de ses favoris, tous

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

deux encores vivans : « À ce que je vois, monsieur mon frère orra ses comptes tout seul; voilà où je les demandois. » Et puis vous dictes que cestuy-là nous a remis dedans nostre ville, qu’il en est le fondateur, et que nous luy de- Fons nos femmes, nos enfans. Il nous a vraiement mis les armes au poing, et par haine et despit de luy l’on nous les a ostés; mais les vraies armes des gens de bien, la vertu et bon voulloir pour opposer à toutes les malignités des meschans, armes que nous ne tenons que de Dieu, et nul ne les nous peut arracher, armes qui sont à l’espreuve d’enfer et de tous ses suppots, nous sont demourées; elles sont, de la grace de Dieu, entières et aussi claires et luysantes qu'elles furent oncques, pour avoir raison quand il plaira au roy d’y entendre, tant des comptes que tous les estats de la France ont demandés aussi bien que nous, que de l’iniquité et mauvais tour que monsieur le cardinal et les siens nous ont faicts par leurs tromperies, plus deshonnestes qu’une force ouverte. Car la tromperie, encores qu'elle soit mal séante à toute personne, si lest-elle encores plus à ceux qui sont en plus grande authorité. Et si est tousjours plus laide et odieuse que la violence, pource que la violence se faict par vertu et authorité de la force que Dieu donne aux uns sur les autres. Mais la tromperie vient d’une vraie malice, et meschanceté de lasche courage, contre laquelle nous avons (grace à Dieu) des provisions assez. »

À tant se teut ce bon seigneur là, qui véritablement n’en pouvoit plus parler qu'avec amertume, tant il est mal aisé à un bon cueur dissimuler une juste tristesse. Etun marchant apothicaire (ce me semble ) ou espicier, je ne m’en suis pas depuis autrement informé, print la parolle, s’adressant à moy et dict :

Discours d'un apothicaire ou cspicier.

« Vous n'avez icy rien ouy qui ne soit notoire et véritable, mais pource que, cessans toutes ces obligations que vous avez veu esvanouir devant vous, et que vous recognoissiez estre fausses, il y a assez d’autres occasions pour lesquelles vous pourriez penser que nous aurions failly à nostre devoir envers monsieur Le cardinal, luy refusant le secours que vous demandiez, j'en toucheray ur mot. Ceux qui de-

ZVI: siècze, La PI. et La PI.

DD tree. <a En tn ete

mandent aide ou secours à quelqu’un, s’ils n’ont droict de le demander comme chose qui leur soit deue, ils viennent à remonstrer que ce sera le proffit mesmes de ceux que l'on prie, ou pour le péril qui leur est commun avec ceux qui prient, ou pour la récompense que leur en promettent ceux qui demandent le secours. Si cela leur deffault, ils viennent à toucher de l'honneur que ce sera de secourir les affligés, estant une espèce d’injustice ne revanger point quand l’on en a le pouvoir, celuy qui est outragé. Pour le moins ils viennent là, de monstrer que celuy qui fera le secours n’en peut avoir perte ny dommage, et que néantmoins il acquerra une obligation immortelle sur celluy ou ceux qu’il aura secourus.

« Mais avant que d'entrer là, je vous demande si vous voulliez que nostre ville print les armes pour monsieur le cardinal, ou que ce fussent entre nous particuliers. Le premier se doit demander, se doit requérir et persuader à la ville mesmes. Le doigt, la main, le bras, le pied n’est pas le corps; aussi ne sommes-nous pas la ville ne ceux qui ont puissance de recevoir vostre requeste, assembler le conseil, ne vous y faire responce. Vous sçavez maintenant qui sont, et quelles gens ce sont, que nos prévosts des marchands et eschevins. Si vous nous requérez comme particuliers, vous qui estes françois, du pays où nos rois de tout temps ont plus hanté qu’en nul autre endroict de leur royaume, et du ressort mesmes de nostre parlement, ainsi que vostre hoste que voilà nous a dict, ne pouvez ignorer que nous sornmes (comme vous) gens vivans sous les loix d’un monarque, qui ne tient son royaume, son sceptre, son espée, sa couronne que de Dieu seul; et ce roy là nous adorons et révérons comme vive image du Dieu vivant qui maintient et entretient toutes choses en leur estre et en leur entier. À luy seul touche, et à autre que ses officiers et ministres n’appartient la punition des offences et forfaits; luy seul tient nos armes, nostre cueur et nostre puissance en sa main; et à son seul vueil et commandement nous les desployons et employons. Pourtant comme la loy veut que l’oultrageant soit puny, elle veut aussi (autrement ce ne seroit que confusion ) que ce soit par celuy auquel elle a donné la charge, et la puissance de le faire. Ceux là ne sommes-nous pas, ains très humbles et obéys

sans serviteurs de ceux qui le font. Si vous ne demandez qu’un simple arrest et prinse de personne, on vous y a satisfait. Venons au reste. «Je ne veoy point en quoy le danger, le péril ne l’infortune présente de monsieur le cardinal ait rien de commun avec nous, ne que tant soit peu nous y soyons accueillis. Quel proffit avonsnous qu’il porte armes deffendues? quel dommage qu'il n’en ait point ? Et s’il en falloit juger en vérité et bonne conscience, nous avons intérest grand, et tout le monde avec, qu’il n’en porte point, et qu’il cognoisse qu’il n’est ne roy ne par-dessus la loy, mais né sous elle et subject à icelle comme nous. Et puis, je ne sçay à quels despens ses harquebousiers vivent par le païs; mais je scay bien que ceux de monsieur d’Aumalle tiennent les champs comme volleurs. Et quand on leur remonstre: «Ce saffranier, dient-ils (voilà l'honneur qu’ils font à leur maistre), mange son bien et le nostre.» Et je scay plus de cent cinquante villages, lesquels outre cela sont cottisés au foin, à la paille, à l’avoine, au vin, aux vivres et à l'argent, pour la cuisine, l’escuirie ct despence de ce monsieur ià. Lt puis soyez voisin de tels seigneurs, et Jeur souffrez porter les armes. Mais je laisse cela, pour ne m’escarter trop loing de mon propos. « On luy faict mettre les armes bas pour ce qu’il n’a pas congé, ce dict-on; ou, s’il l’a, qu’il n’a pas faict son devoir de le monstrer au gouverneur.» Nous n’avons rien commun à cela ; Car nous n’en portons ny voullons porter contre la loy; et puis, quand l’on nous osta les nostres, monsieur le cardinal vint-il à nostre secours? Messieurs ses frères, qui estoient au conseil, ne furent-ils pas de cest advis? et sous main et en privé nous disoient que nous ne le devions pas souffrir ; ce sont de leurs beaux traits. Mais voyons quelle récompense nous aurions de luy. Quoy ! s’amour, sa paix, sa grace, sa bénédiction ? (Sa bénédiction, je ne refuse pas, et ne crains guères sa malédiction.) Je vous fay bon et grand serment qu’il n’y a guères homme en tout le monde que je désirasse plustost estre parfaittement homme de bien que luy; mais tel qu'il est je l'aime, par ma conscience, mieux mon ennemy que mon amy. Car de mon ennemy me garderay-je bien, mais qui se gardera de son amy? Quoy! traicter ses amis comme il faict? Je l'aime mieux à Reims qu’icy; ‘et sans armes qu’armé; et mieux à pied qu’à

LE LIVRE DES MARCHANDS

cheval; pauvre que riche; mort que vif. Car “les morts, dict le proverbe, ne mordent point»: sa marchandise est trop chère, je n’en veux à

ce pris là ne autre.

« Je confesse qu’il y a de l’honneur à secourir les afligés, et de l'injustice à les laisser outrager ; il fauldroit doncques que nous fussions certains qu’il y a icy de l’oulitrage. Nous voyons chacun jour les sergens mener les uns en prison, les autres au gibet, et nous ne leur ostons pas leur prinse ; nous r’en enquérons pas seutlement. Et nous jugerons de ce que fait monsieur nostre gouverneur! Et quoy, si luy-mesmes nous eust commandé luy mener monsieur Île cardinal, luy eussions nous osé reffuser? La première loy d'amitié est de ne requérir son amy de chose qui ne soit juste et en la puissance de celluy que vous requérez; vostre requeste ne l’est pas. Que voullez-vous doncques? Pour le moins, à vostre dire, fauldroit-il nous n’eussions point de perte à faire plaisir 4 monsieur le cardinal. Or, si nous eussions mis les mains à nous opposer à monsieur le gouverneur, qu’en fust-il advenu? sinon que nous eussions esté vainqueurs ou vaincus. En quelque facon que vous le prenez, eussions nous pas commis crime de lèze-majesté? Combien a esté chère à toute la Guienne, et principallement à la ville de Bordeaux la mort du cappitaine de Monins, qui n’estoit que un simple gentilhomme et un arrière lieutenant du roy? Pensez vous que les injures faictes à un lieutenant général du roy, à un gouverneur en chef, à un mareschal de France, à un connestable, à un beau frère du roy, à la plus ancienne et mieux aliée maison de France, tant du costé des princes du sang que des cstrangers et de la noblesse françoise, se mesure à ce boisseau-là ? Qui doute que si l’on en fust venu là que ce n’eust esté nostre proffit d’y estre tués et vaincus, plustost que vaincre, et, avec la perte de nostre honneur et de nos biens, mourir par les mains d’un bourreau ? Qui est-ce qui entreprent la guerre pour avoir pis qu’il n’a? Si nous voulons vaincre nostre gouverneur, y a-il plus beau, plus gratieux ny meilleur moyen que de le gaigner par nostre vertu, et malgré luy (par manière de dire) nous faire aimer ? luy pouvons nous mieux commander que quand par amitié nous impétrons de luy tout ce que nous luy demandons ? Quand l’amitié est guidée par rai-

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

son, je pense qu'un gouverneur de ville ou de province est plustost serviteur que maistre de ceux qu’il gouverne. Pourtant disoit de soy le roy Agamenon,

Dec l'apparence en grandeur nous vivons.

Mais en effect au peuple nous servons.

Et en quelque autre lieu les bergers parlans de leurs troupeaux, dient

Nous leur servons quoy que maisires soyons.

Et sans parier faut que nous les oyons.

Comme au contraire j'estime, ainsi qu'aux serviteurs des aveugles, le vallet estre seigneur de son maistre qui scait mieux obéir que le maistre commander. Pourtant ne disoit pas mal ce philosophe, lequel on vendoit un jour au marché avec d’autres esclaves. Quand le trompette Jay commanda qu’il se levast debout, et qu'il dist en quelle facon il le crieroit, car pensoit-il qu'il fust quelque artisan, ou homme de mestier : «Si tu voulois (dict-il) vendre une picrre, voudrois tu qu’elle se levast d'elle mesme ? Or ‘crie qui voudra acheter un maistre, j'en serviray.» Voudriez vous doncques que de monsieur le gouverneur, qui jusques icy ne nous a traictés qu’en toute douceur et bénignité, nous fissions un maistre dur, aspre, colère, chagrin et fascheux, commandant et nous faisant lever et trotter à coups de baston? Le chevallier du guet Cèze a faict la planche aux fols; il sçait bien à quoy se tenir d'avoir faict le brave et le rétif. Non pas que je vueille à un tel vilain que cestuy-là comparer pas un de nos bourgeois; car (comme tout se scait à la fin) nous avons descouvert qu’il est fils d’un boulenger de Rome, ayant luy-mesmes faict le mestier; et depuis, pour quelque meschanceté faicte enson païs, fut fouetté et banny (tant il est dangereux eslever aux estats gens estrangers et incogaus ; comme affin que je me taise des autres, nous avons veu le président Gentil, après avoir faict et payé en ce mesmes païs de Rome l’apprentissage et chef d'œuvre de ses faussetés, il se vint faire pendre en nostre ville). Et à la vérité l’estat de chevallier du guet ne méritoit point d’estre souillé d’une telle personne. Car avant Gabaston (qui fut mauvais présage pour Cèze son prochain successeur), cest estat, qui de 80y est honnorable, avoit toujours esté tenu et

exercé par gentilshommes et personnages de qualité jusques à ce boulenger là.

«“Ilme souvient avoir ouy dire à feu mon grand père, que le roy Louys onziesme, à la requeste des habitans de Paris, depposa un chevallier du guet, pource seulement qu’il n’estoit point gentilhomme de race, encores qu’il eust hanté les armes, et qu’au reste il fust bien homme de bien ; et pour remettre lestat en son honneur, le feit exercer par le père grand de monsieur le président de Harlay, qui avoit en ce temps là désja estat et grand crédit en la maison du roy. Qu'est-ce que j’ay dict du chevallier da guet? Monsieur le gouverneur ne veut pas souffrir (et peult-estre n’a-il pas tort) que monsieur Île cardinal costoye seulement la loy; et vous estimez qu'il nous souffrira marcher dessus? Vaut-il pas mieux regarder jouer, (au moins on s’en va quand on veut), que d'estre de la partie, où souvent l’on n’est pas reccu à la quitter? Et quand je pense à ce chevallier du guet, à cest Italien, nous avions bien (et moi des premiers) l’entendement tourné à rebours, de tant le favoriser. Et ne scay que c'est que nous en pensions faire ne quel support nous en espérions avoir. Car, oultre ce qu’il estoit estranger, et que en mourant la mémoire de luy venoit à mourir, c’estoit un ruffien public autant mal-vivant qu’il en fust oncques, chrestien (comme l’on dict) à la romanesque, c’est à dire faisant bonne mine, et ne croyant rien. Et puis, que pensions nous, faisant le fier et le sot contre le lieutenant de monsicur le gouverneur, qu'il deust une autre fois faire contre nous? Pourtant le sire Claude Marcel monstra un tour de bon entendement, et en cela estre plus sage et plus homme de bien que tous ceux qui l'en ont voulu blasmer, quand il luy conseilla, et que luy-mesmes le mena jusques à la porte du Louvre, se présenter à monsieur le gouverneur, qui avoit arresté faire pendre nostre Italien à l'heure mesmes devant la porte du chasteau (ainsi qu’en un jour de dimanche ayant surprins un gallant pillant une boutique en la rue Sainct-Denis, il le feist sur l'heure pendre aux fencstres de la maison).

Toutesfois par sa modestie il en remit au roy la punition. Vous voyez doncques quel prouffit il y eust eu de prendre les armes pour monsieur le cardinal, entreprinse forgée sur le moule de son édict des marais salans, en laquelle, soit que

nous y eussions failly, soit que nous en fus-

sions venus à bout, il nous eust fallu mourir :

vainqueurs plus honteusement que vaincus.

« Ce ne seroit pas encores toute la perte; car, comment ce fust peu faire cela sans perdre l’amitié d’un si prochain voisin et grand amy que nous a tousjours esté monsieur le connestable ; mais, qui pis est, de nostre amy faire nostre ennemy. Et considérons bien ce point. Il ya trois cens ans et plus que le connestable Matthieu de Montmorency vivoit riche de quatre cens mil livres de revenu (encores ne fut-il pas le premier connestable ne le plus riche de sa maison). Il eut deux enfans ; l’un retint le nom et armes de sa maison, duquel est descendu de père à fils monsieur le connestable. De luy aussi sont venus les comtes de Horne, et toute ceste grande famille de Montmorency qui tient tant de biens ès Païs-Bas et en Allemagne, et ont tant d’alliances avec les princes et seigneurs de l’Empire ; eten sont aussi venus ceux de Fosseuse. L'autre fils print le nom de Laval, qui estoit celluy de sa mère; mais il n'emprunta point les armes de Jérusalem, qui estoit dès lors aussi bien vacant comme il est de présent, ne de ses voisins aussi pour embellir les siennes! : mais retint les armes de Montmorency, adjoustant seulement, pour différence, dedans la croix les coquilles de Laval. De cestui-cy est venue ceste grande et riche maison de Laval qui a tenu un si grand lieu en Bretaigne et en France, qui a donné maintes femmes aux rois estranges, et en a receu en grand nombre de nos princes et princesses de France. J’ay leu en quelque passage, et l’ay ouy tenir pour tout commun en Bretagne, d’une fille de France anciennement mariée en leur maison.

Si nous considérons combien chacune de ces deux maisons de Montmorency et Laval (qui à vray parler n’est qu’une) ont de parens et alliés en ce royaume seulement, hélas! si ce malheur et désastre nous estoit advenu, que feroit nostre pauvre ville? Demeurerions-nous dedans pour y avoir une perpétuelle guerre civille entre nous-mesmes? Car qui ne scait quel nombre de nos principaux bourgeois et seigneurs de la justice sont vassaux ou censiers de la maison de Montmorency, et combien il y en a de Montmorency et de leurs autres terres

(4) Ainsi que fit la maison de Lorraine.

LE LIVRE DÉS MARCHANDS

qui sont nos bourgeois? En quel endroit du royaume nous retirerions nous sans trouver de grands et merveilleux ennemis? Nous retirerions nous en Lorraine, qui n’est pas pour loger, par manière de parler, l’un de nos faux bourgs? Demeurerions-nous en Sicille, ou si nous passerions jusque en Jérusalem, et à quelle enseigne logerions-nous ? Quelque part que nous puissions aller, que nous diroit-on, sinon : « Voicy de ceux qui ont tué leur amy pour complaire à leur ennemy ; voicy de ceux qui pour un estranger ont faict la guerre à leurs bourgeois ;» car tout le monde scait que monsieur le connestable a esté né en nostre ville. Messire Jaques de Montmorency, grand chambellan de France (duquel on voyoit encores la sépulture et les tiltres à Danville), en estoit aussi natif. Je ne scay pas bien si messire Charles de Montmorency, bisayeul de monsieur le connestable, qui tint et nomma sur les fonds de Sainct-Paul à Paris le roy Charles sixiesme, en estoit; mais je scay bien que d’autres de leur maison nous ont faict cest honneur, de venir faire les couches et gesines de leurs femmes en nostre ville, comme aussi ont faict autresfois nos rois et princes de France. Monsieur le cardinal n’a pas cela. « Voicy diroiton de bons voisins; faictes leur place, à fin qu’ils vous chassent de vostre maison; faites leur du bien et du plaisir, à fin que vous en receviez du mal et desplaisir; soyez leur amy, à fin qu'ils vous soyent ennemis, et, qui est plus grief, amis de vos ennemis. » Messieurs de Guyse ont deslogé nos anciens voisins, et à leur exemple nous ferons le semblable de ceux qui sont si estroitement, et de tant d'ancienneté, liés, meslés et entrelassés avec nous, de biens, d’alliances de commerces et manières de vivres, qu’ils sont plustost nousmesmes que nos voisins ne amis.

» Ce que je vous en dy n’est point que j'aye affection particulière au connestable ne à ses enfans; car je n’ay eu jamais que faire en particulier avec eux ; mais je le dy comme celluy qui n’a receu bienfait de l’un, ne dommage particulier de l’autre. Car quant au général, je confesse que nul ne peut bien faire à nostre ville que je ne m'y sente obligé; ne, au contraire, luy mal faire que je ne m'en ressente; et à fin aussi que par là monsieur le cardinal regarde combien il seroit loing de compte, si le malhew et désastre

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

nous amenoient là d’estre forcés de prendre l’un ou l’autre party; mais, graces à Dieu, nous n’en sommes pas là, ne nostre ville (torche ardente qui esclaire à toute la France) si mal advisée de bander pour l’un ne pour l’autre; j’entens, hors mis l’authorité que monsieur nostre gouverneur a de nous commander, et la nécessité que nous avons d’obéir au roy, au nom duquel il nous commande. Car vrayement nous serions habiles gens, et aurions bien mis nostre lanterne sous le muy, si ne faisant que sortir d’une grosse et griefve maladie qui nous mettoit en merveilleux soucy, nous y retournions pour le plaisir de monsieur le cardinal, estans bien certains d’avoir l’autre pour ennemy, et incertains si celuy qui par nostre moyen auroit eu victoire se mocqueroit point encores de nous (comme il faisoit durant les troubles), et s’il recognoistroit bien le plaisir que nous luy aurions faict. Et encores, si le nostre venoit à estre vaincu, que seroit-ce autre chose que nous tirer en ruine avec luy? et le pire encores, si tousdeux venoyent à s’appoincter à nos despens, comme il est assez souvent advenu à d’autres. Encores serions-nous bien sots et mal advisés ne voulant tenir ne pour l’un ne pour l’autre, si seulement nous souffrions que le jeu se vint departir à nostre ville et à nos portes, pour estre, nous, nos mestairies et villages, proye du gendarme de lun et l’autre; et comme gens oisifs, les laisser faire, sans aller au-devant, voire jusques en Lorraine, et vertueusement nous opposer à celuy qui y viendroit apporter le trouble, estant à craindre que par un tel repos nice et nonchallant, nous ne fussions bientost privés de la volupté que le repos mesmes nous donne. Pourtant Solon ne fut guères plus sage en la loy qu'il fit de suyvre en une sédition l’un ou l’autre party, qu'il fut en beaucoup d’autres choses, veu que telles séditions ont esté tousjours la ruine des cités; et ne se pourroit aussi entendre d’une ville qui n’est point libre, mais vit sous les loix d’un monarque, comme la nostre.

« Mais peut-estre que la cause pour laquelle monsieur le cardinal est venu est de soy si favorable qu’elle mérite bien (comme l’on dict en commun langage) que l'on s’en face pendre.

Or, qui est-ce qui la sçait au vray? J’ay parlé comme les autres aux maistres du jeu, à ceux qui ont faict la menée, et je suis proche parent

des uns et grand amy des autres. Vous avez veu ceux qui ont esté en vostre païs. Nous sommes tous d’une religion, tous en désirons l’advancement ; que chacun de nous dye son opinior des moyens d’y donner un établissement, je m'asseure que de dix que nous sommes il s’en trouvera neuf de diverses opinions. C’est icy une maladie en laquelle chacun a son goust; et le pire que j'y voy, c’est que le plus malade se pense le plus sain, et suffisant médecin de son compagnon. Chacun veut que l’autre boive, et qu'il croye, et qu’il chante, et qu’il se remue à sa mode. J’ay parlé à beaucoup des nostres qui ont communiqué avec ces messieurs les architectes de la mutation. En somme, l’on n’y apprend autre chose sinon : « Nous sommes mal, il faut changer. Il n’y a qu’un moyen.»

et riens plus. Si vous les pensez interroguer, ils vous font parler le premier; ils ne parlent jamais à plus d’un ou deux à la fois et en secret; et encores, ils usent en cela d’un silence, accompagné de je ne scay quelles flatteries et caresses des yeux, de la teste, de la main, des espaules qui leur est un formulaire (comme un brodequin à toutes jambes) de respondre sans parler, parler sans mot dire, promettre sans s’obliger, et, sans riens desbourser, satisfaire à toutes demandes et voluntés. Pourtant ne trouvez estranges toutes ces deffiances et diversités de propos que vous avez naguères ouys (car j'estois auprès de vous) de nos habitans, prestres et religieux ; et moins encores si une ville si sage et si grande, qui est la lumière des autres, s’est si prudemment comportée en affaire si perplex et douteux, pour un personnage tenu pour trompeur, contre un si franc gouverneur.»

La compagnie se levoit, quand un mercier print la parolle et leur dict :

Discours du mercier.

« Vous aimez, dictes-vous, les princes du sang, et tenez pour ennemis ceux qui leur pourchassent injure, et vous avez ouy qu'à ce nom de prince et de race de rois l’on vous a demandé secours pour monsieur le cardinal. À cela fautil (sans attendre à demain) satisfaire ou confesser nostre faute; car qui sçait ce que le lendemain nous garde? Vous entendrez doncques (parlant à moy) que nostre royaume se tourne et soustient sur deux establissemens, comme sur deux gons forts et puissans à merveilles :

lun est la loy salique; l’autre, les trois estats. L'un et l’autre gardons-nous si religieusement, que quiconques attente contre l’un ou l’autre, nous le tenons pour traistre et ennemy, aspirant à l’éversion de l’estat. Pour telles gens fut jadis faicte, et tost après pratiquée, à Rome, l'ordonnance qui permettoit à toute personne de tuer celuy qui aspiroit à la tyrannie, pourveu qu'après il fist aparoir que l'occis y avoit aspiré. Car, comme il soit impossible que homme prétende à si grand chose que quelqu'un ne s’en apparcoive, aussi est-il bien possible, ores que l'on s’en apparcçoive, que quelquefois il anticipe, en se faisant si puissant, qu'il n’y ait plus ordre de l'appeler en jugement; auquel cas, il estoit permis de prévenir par la voye de fait la voye de justice contre celuy qui la vouloit abolir. Par la loy salique, nul ne peut estre nostre roy s’il n’est prince de la couronne ; nul n’est prince si, de père à fils, il n’est issu de nos rois. Et comme par ceste loy toute femelle est forclose de la couronne, aussi l’est-elle de chasque part et portion d'icelle : de manière qu'aux terres données en apennage à leurs pères, elles ne peuvent succéder ; mais venant la ligne masculine à faillir, l’apennage retourne à la couronne. Moins peuvent-elles donner ce droit à leurs enfans; car comment donneront-elles ce qu'elles-mesmes n’ont pas? De cela advient qu'en toutes autres familles nul ne prend noblesse de par sa mère. Nous portons bien aux filles de nos rois et princes (tant comme elles vivent) un certain respect d’honnesteté publique receue par usage ; mais à leurs enfans, rien quelconques que ce qu'ils ont de par leurs pères; car comment respecteroit-on les enfans de par leurs mères, quand eux mesmes ne font pas cest honneur à leurs mères d’en porter ne le nom ne les armes? Et quand ils le voudroyent faire, ne leur seroit pas souffert : autrement n’y auroit si salle bouvier qu’une folle princesse n'amenast par mariage à la couronne; ce qui a amené aux autres royaumes nos voisins grandes misères et calamités, desquelles par la religion de la loy salique et la vertu de nos pères qui l’a nous ont escritte et ratifiée de leur propre sang, nostre France s’est tousjours exemptée. Tous les rois et princes de la terre l'ont révérée et adorée. Deux seulement l’ont mesprisée : les Anglois qui, pour avoir quercllé le royaume ont perdu tout ce qu’ils y possédoyent

LE LIVRE DES MARCHANDS

d’ailleurs; et ce René de Vaudemont, duc de Lorraine en nature, et roy en peinture, lequel, pour avoir querellé Provence et Anjou, en fut chassé, et pour cela privé de tous autres bienfaits, comme vous avez ouy. Monsieur le due Antoine, sage seigneur, son fils, après, et à présent monsieur de Lorraine, ont prudemment laissé la vanité des royaumes et la poursuite de cest apennage, et s’en sont si bien trouvés que monsieur de Lorraine en est à présent honoré d’une fille de France. Et au contraire, ces deux esponges insatiables de feu monsieur de Guyse : et le cardinal son frère, furent bien si impudens (tant la gorge leur démangeoit) qu'estans François et sugets du roy, ils osèrent entreprendre de tirer de la bonté et simplicité du roy Henry, estant encores dauphin, une promesse, quand ils marièrent leur frère le duc d’Aumale à la dernière fille de la grande sénéchale, de leur rendre, luy venu à la couronne, le comté de Provence. Mais comme Dieu souvent rembarre par les plus petis l’orgueil et fierté des plus grans, un seul général de la Chesnaye eut bien de la vertu assez de leur faire rendre honteusement et malgré eux ceste promesse ; bien heureux qu’en la jettant au feu, l’on y jettoit aussi la preuve et le jugement tout asseuré de leur desloyalle félonnie. Quel traict au cardinal, quand ce René son père grand (qui print bien le nom et les armes de Lorraine de par sa mère, mais n'osa onques tant entreprendre d’usurper le nom ne les plaines armes de sa mère, qui estoit d'Anjou), et monsieur le cardinal, à sa promotion à Rome, fut si impudent de le prendre et se faire appeller cardinal d'Anjou. Mais le roy luy fit bien lacher, premier qu'il partist de là, et reprendre tout doux le nom de son père. Je laisse la menée toute ouverte pour Le duché d'Anjou, dont ce tiltre n’estoit que l’esmorche et préparatif. Car un seul renfroin du connestable le renversa si rudement par terre, que onques depuis n’en osèrent ouvrir la bouche. Est-ce pas cela renverser le royaume dessus dessous? Car, qu’auroyentesté, si cela avoit lieu, tant de bons et sages, de vertueux et Iégitimes rois que Dieu nous a donnés depuis Philippes de Vallois, sinon tirans et usurpateurs ? Faudroit-il pas rendre Bourgongne, Normandie, Guyenne, Champagne, Touraine, Anjou, Berry, le Maine, Poitou, Auvergne, Prouvence, Languedoc, etc. Quoy? qu'est-ce qu’il ne fau

droit point rendre? Est-ce pas accuser Dieu premièrement d'injustice, nos rois de tyrannie, et puis nos pères d’avoir esté des meschans, qui ont si vertueusement combattu et opposé leur vie à chasser tels monstres que ceux-cy? qui de leurs os ont borné le royaume ? qui de leur sang ont estably la loy, laquelle, par tant de centaines d’ans, a maintenu ce royaume en sa fleur, en sa puissance et en son entier? Quoy! que la race d’un Passarin de Gonsague, ou d’un avanturier d'Est, qui n’estoyent point gentilshommes n’y a guères que cent cinquante ans, et qui n’ont eu honneur entier en ce monde que d’avoir espousé des princesses de France, vienne trancher du prince en ce royaume? ou que le comte Jehan, le comte Louys, le comte Robin, qui n’ont territoire que leur propre nom, et noblesse que d’estre issus du fils ou de la fille d’un prestre, viennent marcher devant mille races de gentilshommes françois, qui de quatre, de cinq et de six cens ans et plus, n’ont perdu de veue les rois et couronne de France? Je ne dy pas qu'aux seigneurs estrangers l’on ne porte quelque respect, d’honnesteté seullement ; mais s’ils le vouloyent prétendre comme chose deue, OC leur feroit incontinent décliner leur nom et race de leurs pères, de laquelle vient la nolesse ou roture des enfans. Pourtant ce fut vertu grande à feu monsieur Lisct, premier président en parlement à Paris, quand, au commencement que le cardinal voulut usurper ce tiltre de prince, illuy prononça devant le roy mesmes, outre ce qu'il en avoit desjà fait en parlement, qu’il n’estoit ne prince, n’égal aux princes : «Et si vous en voulez, dict-il, user, dites-nous le lieu de vostre principauté. » Et au ccnbaire grande honte à monsieur le cardinal «2vir par imposture pourchassé depuis de faire résigner par force l'office de président à ce boc vieillard, qui par tant d’ans avoit si honnoræfement tenu le premier lieu en la justice de France. Mais vrayement la gorge devroit bien plus fort desmanger à ceste dame, qui n’est de France ne princesse en France, (monsieur le prince de la Roche-sur-Yon sçait bien qui elle est), qui a bien esté si félonne de dire ouvertement à la roine : qu’elle devoit de son vivant abolir la loy salique et donner entrée au roy Philippes de venir à la couronne. Mais Dieu, qui a mis assez de sagesse et bonté en la roine pour résister à la tentation de la serpente (car

elle a et doitavoir meilleure espérance de la vie de messieurs ses enfans que celle-là ne luy en donnoit), résistera à toutes leurs machinations, etnous maintiendra s’il luy plaist, comme chascun jour nous l'en prions, nostre roy et messieurs ses frères et princes du sang, et confondra leurs envieus et adversaires.

«“ Aussi peu est monsieur le cardinal ne ceux de Guyse race des rois. Si vous n’eussiez dict que race de rois, j'eusse laissé aux autres esplucher quels roys c’estoyent? où sont les royaumes? qui en porte les couronnes? et oùen est la chambre des comptes? Ce tiltre est mieux deu à d’autres gentilhommes francois, qui ont eu infinis rois et royaumes en leurs maisons. Voyez combien il y en a eu de Ja maison de Foix (je ne parle point du royaume de Navarre, Car il y est encores). Quatre filles de ceste maison-là ont esté pour une seule saison mariées aux quatre plus grands rois de la chrestienté, après le nostre ; desquelles les roys, la raceet les royaumes durent encores; non pas de ces royaumes en l'air, dont pour toute royalle possession l’on n’a que des armoicries paintes, non plus que qui garderoit la clef d'un garnier dont un autre qui en jouiroit auroit changé la clef, la porte et la serrure. En la maison de Lusignan y a eu quatorze roys portant couronne, et le dernier roy chrestien de Jérusalem estoit de leur maison. Les rois de Naples et de Sicile, seigneurs de la Pouille et Calabre, sont venus d’un puisné de Normandie, un Bertrand, de ce mesmes pais, surnommé, du blason de ses armes, le Chevalier-au-vert-lyon, conquesta le royaume d’Arragon. Et qui est le duc de Lorraine qui ait jamais esté roy qu’en peinture? Tant d’autres se peuvent dire à ce tiltre race de roys, que je ne m'’esbabis plus de ce qu’un gentilhomme de feu monsieur le mareschal de Brissac me disoit, n’y a pas longtemps : qu'il y avoit cent maiïsons de nos gentilhommes françois qui, d'ancienneté et noblesse ne de grandeur de prédécesseurs ne céderoient point à celle de Guyse. «Voire (disoit-il) sans y comprendre la maison du connestable, qui est la plus ancienne de la France, et luy seul en ce royaume qui porte sans emprunt le nom et les armes de son duché; et auparavant qu’ils fussent ducs, estoient les premiers barons de France.» Ce fut lors que feu monsieur de Guyse, dernier tué, voulant ravaller la maison de

Brissac, desplaisant d’un rapport que mon-

sieur de Gonnor faisoit de certain lieu où le

roy l’avoit envoyé, et marry de ce qu'il en parloit si franchement, demanda s’il appartenoit à un petit gentilhomme d’en parler; comme si la maison de Brissac, proches parens du connestable, laquelle a tenu si bon lieu en l’hostel des roys, et qu’il n’estimoit pas moins que celle de Guyse, n’estoit riens; et que ledit sieur de Gonnor, qui a eu de si honnorables charges, et estoit desjà chevalier de l'Ordre, et du conseil privé du roy, fut, au pris de ceux de Guyse, quelque rustre incogneu, ou nouveau venu en France. « Il ne faisoit (ce me disoit ce gentilhomme) en cela que continuer ce qu’il avoitdict, à son retour au feu roy Henry, du mareschal de Brissac, qui a fait tant de belles choses en Piémont, duquel il dict au roy infinis blasmes, donnant à je ne sais quels soldats toute la gloire des beaux exploicts et faits d'armes de ce pays-là pour l’oster audit sieur mareschal. Et ayant failly à son entreprise, retourna à le caresser pour le mettre de son costé. En quoy faisant il faisoit deux coups tout d’une main; car il le tournoit contre le connestable son propre sang (en quoy il diminuoit l’un et l’autre), et le rendoit (comme le boucher qui a failly au premier coup) plus à main pour une autrefois le mieux asseurer.» Mais mettons cela avec mille injures qu'il a faittes a la noblesse de France, et avec le soufflet qu’il donna à la damoiselle de Bourdeilles, et revenons à nostre race de roys, dont d’autres maisons de gentilshommes se peuvent à meilleur droict vanter que ceux de Guyse. Mais, qui dit race des roys, adjouste une détermination expresse qui ne se peut entendre que de nos rois; ce qu’eux n’autres quelconques ne peuvent estre que ceux qui de père à fils en sont descendus, comme j'ay dict.

«Je ne veux pas direque messieurs de Guyse ne se puissent dire parens des princes (l’on appellecelaen cour, ce me semble, estre seigneurs du lignage); ainsi lesont assez d’autres gentilsbommes françois qui ont espousé des princesses, ou sont issus d'elles ; comme nous avons veu qu'un seigneur de la Vau-Guion, ce me semble, et le sire de Rieux en Bretaigne, père de feue madame d’Andelot, en ont eu espousé cha- Cun une ; et monsieur le duc de Bouillon en a encores une autre de la mesme maison de Bour-

LE LIVRE DES MARCHANDS

aussi les princes se sont alliés aux meilleures et plus nobles maisons de la noblesse françoise. Ainsy sont les maisons de Montmorency et de Chastillon; ainsi sont aussi ceux de la Roche-Foucaut, parens et lignagers des enfans de monsieur le prince de Condé; ainsi le sont les enfans du feu admiral de Brion de la maison de Montpensier. Mais estre prince, race, ligne, sang, ne maison de France ne se file point à la quenouille ny au fuseau.

« Cela n’est point de si petite importance que nous ne voyons par expérience aux histoires, combien de vrais et légitimes héritiers de royaumes et grosses maisons ont esté, les uns frustrés, les autres tués, les autres chassés de leurs royaumes et autres maisons paternelles par tels fins renards, qui soubs mains, du commencement, faisoient (comme messieurs de Guyse ont faict) faire et publier de fausses généalogies,corrompre les anciennes histoires; prennent les armes, puis le nom, et enfin à force ouverte se jettoyent dedans. Ainsi vint à l’empire ce monstre de Heliegabale ; ainsi sondoit César la volonté du peuple romain, se faisant tantôt appeller roy, tantost mettre couronnes sur sa teste, et sur ses statues; ainsi cuida apporter de grans troubles à l’estat de Judée un Alexandre qui se disoit fils d'Hérodes, et assez d’autres misérables exemples.

« Pourtant si nous aymons les princes, mais plustost si nous aymons nostre roy, nostre royaume, et le lieu de nostre naissance, ceux de Guyse nous doivent estre pour ennemys ; je dy les plus suspects qu’eut oncques la France. Les Anglois, et leur duc René, qui estoyent estrangers, ont eu des verges de justice ; et ceux-cy qui se disent nostres et nos subjects, abuseront de Dieu, des sermens, des loix et des hommes, et feront marchepied de nos gentilshommes, pour après faire de nous lictière à leurs chevaux ! Ce sont des actes ainsi que j’ay autresfois ouy dire à des gens de justice, qui se doivent rechercher, voire après la mort. Pourtant si ce malheureux de Merey eust aussi bien tué le duc de Guyse pour ce faict là, comme il le tua pour le faict de la religion, c’eust été le plus beau coup, et le plus mémorable acte de vertu qui fut oncques faict. Mais Dieu qui ne veut pas que sa religion soit abolie ne avancée par le cousteau, luy osta (à mon advis) en celal

bon dont est issu monsieur le cardinal. Comme | l’entendement. Et si nous aymons nostre pa-

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

trie, monsieur le cardinal n’en doit pas moins ! les coups de monsieur le cardinal envers ceux

espérer de quelque homme de bien et cueur généreux que Dieu esveillera pour exécuter une tant saincte ordonnance ;silui-mesme de sa main parjure ne l’exécute, comme assez d’autres que Dieu a, sans bourreaux, d’eux-mesmes. Si aurois-je regret qu’un huguenot plustot qu’un des nostres eust l'honneur de le faire. Et si messieurs les princes sont soigneux à la moindre fièvre qui les prent se faire saigner, et jetter de ce gros sang corrompu qui leur nuict ; combien icy, qu’il est question d’une peste et grosse pleurésie qui les assaut, doivent-ils par une forte et puissante saignée espandre ce mes- Chant sang aduste, bilieux et corrompu, qui se dit (comme la bouze seiche dict : « entre nous pommes, nous nageons» )estre à eux leur parent etlignager? caren donnant par tellesaignéesalut atoutle royaume, semaintiendront eux-mesmes en une perpétuelle santé. Car c’est de la justice de Dieu qu'aux meschans il advient ordinairement ce qu'ils ont pourchassé à autruy. Ainsi fut un Alexandre, roi de Macédoine, tué de mesme artifice qu’il avoit délibéré tuer le lendemain Île roy Demetrius. Pourtant les Romains, encores qu’Annibal feust vieil et cassé, et que la fortune le eust comme foullé aux pieds, banny de son pays, et fugitif, toutesfois ils pressèrent tant leroy de Bithinie (verslequel il s’estoit retiré) de leur livrer leur ancien ennemy, ou bien le faire mourir, qu'Annibal s’en fit mourir et estrangler. Car ils cognoissoyent bien qu'il estoit, tant qu’il eust vescu, un feu pour l'empire romain, qui n’avoit besoin que de quelqu'un qui le souftlast, ayant une haine enracinée en son Cœur, et une rancune envieillie à l'encontre des Romains, ce que la vieillesse n’oste ne diminue. Car la nature et la qualité des meurs demeure toujours, mais la fortune va changeant, et en se changeant incite par espérance à nous Courir sus Ceux qui nous haïssent de volunté. Or, comme la morsure de l’aspic est telle que, sans pasmaison ne gémissement elle attire seullement une pesanteur de teste, et cause une grande envie d2 dormir, avec un peu de sueur au visaige, ; C4 amortit ainsi petit à petit les sens, sansque l’on aperçoive aucunement que les patiens endurent grand douleur ; car ils sont aussi marris quand on les éveille, ou que on les lève, comme sont

ceux qui sont fort espris de sommeil : ainsi sont |

X VI, siëczr, La PI. et La PI.

qu’il veut ruiner. Pourtant ceux qui le favorisent, Ou qui ont pitié de luy (je parle des grands et des petis), doivent bien penser à eux, et ne laisser pas ainsi escouller la mémoire des choses passées, considérans combien en adversité il est souple et abbattu, et en prospérité intollérable et arrogant; et qu'il est comme la panthère, laquelle mange les bestes qui la suivent pour son odeur. Et comme la piqure du scorpion ne se guérit point si bien par nul remède que par le scorpion mesmes appliqué dessus, j'estime en ma conscience qu'il soit ainsi de monsieur le cardinal.

«Mais disons un mot de ces trois estats:

clergé, noblesse et roture, èsquels toute la France, par un conseil admirable de Dieu, a esté, comme dès son commencement, divisée; et puis après ces truis pièces si bien reliées, collées et entrelacées ensemble, que la liaison, non plus que d’une figure ronde qui n’a bout, fin ne commencement, ne s’en peut apercevoir, estant une telle division plustost une infusion de tous avec tous (comme qui mesleroit trois sortes de vin ensemble), que non pasune séparation. Et comme de plusieurs et divers tons se faict une plaisante et armonieuse musique, et que le chaut, le froid, l’humide, le sec par leurs contraires accors maintiennent la machine de ce monde en son entier , ainsi les offices divers de chascun de ces trois estats ont rendu, et tiennent encores nostre royaume fort, puissant, sainct et entier à merveilles. Pourtant quel trait estoit-ce à monsieur le cardinal quand il proposa au roy d’abolir l'assemblée des estats, Premièrement ès pays ou particulièrement tous les ans ils s’assemblent ; « car ce ne sont, disoit-il, que plaintes, querelles et doléances», puis après l'assemblée générale de toutleroyaume. « Car, qu’est-ce, disoit-il, autre chose qu’une espine au pied des roys?» Aussi ne fut-il oncques si estonné et fasché ensemble, que quand :il vit que l’on avoit arresté l'assemblée, du temps du dernier roy François, ores que le royaume fut lors comme en sa main; car il cognoissoit bien quelle bride c’est à tous les pillars qui sont autour des roys, quel rampart contre toutes meschantes entreprises que l’on voudroit faire contreles royset couronne de France. Or, n’ayant peuouvertement parvenir à ce but par la prudence du feu roy, et bon conseil

LE LIVRE DES MARCHANDS

demonsieurle connestable principallement ; car ! gloire estrangère et barbaresque, les autres

cestuy-là et tous les gens de bien ont tousjours esté de fortes et poignantes espines, non pas au pied, mais au cueur et entendement de monsieur le cardinal. Lors il se tourne aux finesses, et comme en persécutant les huguenots il les eslève et nous opprime (ainsi que le cousin de céans vous monstrera par expérience), au contraire, en faisant semblant de maintenir les trois estats il en pourchassoit la ruine et subversion. Car soudain que le connestable fut pris à la journée Sainct-Laurent, il nous brassa, avec toutes les pipperies desquelles l'on se peut adviser, ceste mommerie d’estats qu'il feit non pas assembler mais amas-

ser à Paris, où il masqua la justice d’un qua-

trième estat, dont je me tairay; Car j'entends que quelqu'un en a escrit bien amplement, et se verra bientost son œuvre.

a Et quand nous aurions les sens, le cœur et l'entendement si égarés de vouloir prendre les armes contre monsieur nostre gouverneur, le ferions-nous sans quelque chef? Et à vostre advis prendrions nous monsieur d’Aumale qui ne sceut oncques prendre un meschant poullier qui estoit au-dessus de Rouen, et con-

somma (comme s’il eut tiré au papegaut) nos ” poudres et munitions à tirer contre je ne say quelle gargouille que les Normans luy avoient plantée par moquerie, sur leur rampart ? ou si ce seroit le marquis d’Ellebeuf, qui ne sceut pas garder le chasteau de Caen, qui de soy estoit imprenable ? ou bien nous addresserons-nous à quelque estranger ? Nous n’avons, que je sache, ici que le prince de Mantoue. Pensez-vous (encores qu'on luy face cest honneur de luy bailler une héritière en partie de ceste opulente maison de Nevers) qu’il y ait en toute ceste ville homme si sot, si beste, ne si mal advisé qui s’en voulsist adresser à luy ? Par vostre foy, (à fin que je ne die rien de sa jeunesse, inexpérience, et de ce que vous scavez tous), nous fierions-nous au neveu de Fernand de Gonsague?

“ Je pense bien que monsieur le cardinal, comme il est naturellement trompeur et menteur , ne faillira pas à escrire par tout : qu’il n'aura tenu qu’à luy que nous n’avons faict une sédition. Voilà l’honneur qu’il nous fera. Croyez ’il me est advis que je voy desjà les uns et

qu les autres escrire , les uns par une sottiseet vaine

par une pourpensée malice : que nous avons voulu remuer pour l'amour de luy; et se attribueront nostre prudence et vertu, comme s’ils nous avoyent contenus en nostre devoir, ou que par faute de puissance nous soyons demourés en reste. Mais quoy! j'ay du plaisir aussi à penser en moy, comme le roy, la royne, les princes, et ceux qu entendent tes affaires , se mocqueront de ces pauvres et sots escrivains. Et s’ils escrivent à quelque estranger comme eux, il y a du plaisir de les voir repaistre des bayes mesmes dont ils repaissent les autres. Et puis le bon sera, quand à nostre requeste, le roy leur demandera qui sont ceux qui se sont addressés à eux. Car lors vous les verrez croistre le nez à veue d'œil, et crier après eux au regnard. Car c’est ainsi qu'il faut traitter les veaux ct glorieux qui si audacieusement sortent hors des bornes de toute vray-semblance.

« Vous direz (peut-estre) que je ne fais donques point de cas de monsieur de Lorraine, pource que son duché n’a fait que sauteller de quenoille en quenoille jusques à Ferri de Vaudemont, et que je me moque de ceux qui dient qu’ils sont descendus d’un quatriesme frère de Godefroy de Boulongne que les Allemans appellent Bouillon, qui fut (ainsi qu’on dict ) baron de Ginville, à cause qu’il ne se trouve point par les histoires de quatriesme frère qui fut baron de Ginville, et que la baronnie de Ginville fut naguères achettée par un évesque de Mets, et par sa succession venue à messieurs de Guyse, sauf vostre grace : car je scay bien que Charles, duc de Lorraine, dernier masle de la race de Charlemagne qui mourut avec tous ses enfans masles prisonniers à Orléans, eut une fille mariée avec le comtede Louvain, qui s’empara du pays qui n’estoit dès lors plus guères de chose de ce que Lothaire, fils de Louys le Débonnaire, avoit tenu, et de son nom nommé Lorraine. À ce comte de Louvain l’empereur donna pour compétiteur un Gozelo, comte d’Ardenne qui se nomma duc de Lorraine. Peu de temps après le duc de Mozelane qui n’en tenoit que quattre ou cinq places sur la rivière de : Meuse, se fit aussi en sa petite portion appeller duc de Lorraine, qui est nostre Lorraine du jour d’huy, non pas celle dont est yssu ce bastard qui conquesta le royaume de Portugal, ne dont l’empereur Charles le quint se nommoit,

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

et encores se nomme le roy Philippes son fils duc de Lorraine.

«Or Gozelo eut une seur, et de ceste seur trois neveux, Godefroy, Baudoin et Eustace. Godefroy voyant le pays, et le tiltre contencicux, quitte tout, et avec les princes chrestiens entreprint le voyage de Jérusalem, dontil fut roy, mourut sans enfans, et après luy Baudoin son frère. Eustache ne fut roy, ne duc, ains comte de Boulongne en Picardie. Mais soit qu’il y ait eu un quatriesme fils de Boulongne, soit qu'il fut des barons de Ginville, qui portoient d’or à la bande de guealles en sautoir, chargé de trois allérions d'argent, qui ne sont pas les armes de Boulongne, si faut-il confesser que c’estoit un gentilhomme francois, lequel espousa Phéritière de ce duc de Mozelane.

« Larace decegentilhommea duré (ce dit-on) Jusques à Charles, qui n'eut qu’une fille Ysabel, mariéeà un prince de France, René, dernier duc d'Anjou, roy de Sicile, lequel ne fit que dire (par manière de parler ) bon jour, bonne nuict à ce duché. Car ayant veu mourir dévant luy Jehan et Nicolas d'Anjou yssus de luy, vit aussi, de son vivant, sortir ce duché hors de ses mains par le mariage desa fille Yolland avec ce Ferry de Vaudemont, comme vous avez ouy. Pourtant ceux qui dient que le duché de Lorraine est si petit qu'il n’y a endroit en iceluy duquel un homme de pié ne puisse sortir hors le duché ea une heure, l’entendent de ce qui est du corps du duché. Car les ducs y ont fait depuis des adjonctions, et acquis quelques pièces; et puis ils ont le duché de Bar qui est de la souveraineté de France, et à ce que j'entens, du domaine de la couronne. Mais outre cela, j'estime monsieur de Lorraine de ce qu’on veoit la vertu du bon duc Antoine, et de son père, comme héréditaire en luy, ainsi qu’au contraire, l’on ne veoit que malignité en ceux de Guyse. Ainsi furent d’un mesme père Isaac et Ismaël : cestuy-là bon, cestuy-cy mauvais. Et des deux jumeaux, Jacob esleu , et Esaü réprouvé. Esaü (dit l’Escriture) fut un veneur ; aussi le fut le premier duc de Guyse. Le dernier, son fils, et quelqu'un d'eux l’est encores. Que plust à Dieu qu’ils n'eussnt chassé et couru sus qu'aux bestes sauvages et malfaisantes, et non pas aux hommes et gens de bien comme ils ont fait! Pourtant la maison de l’aisné florira, et au plaisir de Dieu prospérera, et les puisnés, comme gens

engendrés à la desrobée, s’ils ne s’amenden!t, périront. Je vous advise que je ne fus oncques tant marry que quand au festin solennel que l’empereur à présent fit à Francfort, je vey que le duc de Lorraine (sans aucun respect qu'il a espousé une fille de France) fut tout le dernier assis à table après tous les princes et seigneurs de l'Empire, et monsieur de Vaudemont après tous les enfans de famille, et que j'ouy dire là qu'en toutes séances et honneurs il est le dernier; «pour ce, dient les Allemans, que sonduché n’est que le rebus de l’ancienne Lorraine.» Pour conclusion, je dy qu’aimer les princes et baïr le cardinal, ce n’est qu’une mesme phrase et facon de parler. Je dy d'avantage, qu'aimer monsieur de Lorraine (comme vrayement il est aimable pour l'alliance qu’il a de présent, et le sera tant qu’il se comportera en son devoir envers nous) et aimer monsieur le cardinal ensemble, sont choses incompatibles ; car qui peut aimer celuy qui a voulu ruiner celuy que nous aimons?

« Voulez vous une plus grande malicecontre leur propre sang (et ne vousendiray plus) que celle-cy? Ce duc Réné, leur père grand, avoit espousé une fille de Normandie de la maison de Harcourt (de ceste maison là leur sont venus le duché d’Aumale , le marquisat d’Ellebeuf, et tout ce qu'ils ont en France, excepté Ginville). Du vivant d’elle il en espouse une autre de Gueldres , dont sont issus le duc Anthoine, le due de Guyse leur père, et le feu cardinal leur oncle. Or nasquit (comme ils prétendent ) le duc Anthoine, la première femme vivant encores : et laissa un fils duquel est venu monsieur de Lorraine à présent, qui estoit fort jeune, et croy encores au berceau quand son pèremourut. Lors (comme vefves et pupilles sout tousjours abayés des meschans), monsieur de Guyse lève l’oreille comme si la porte luy estoit ouverte à usurper le duché, en faisant déclarer le duc Anthoine il légitime. Ce qu’il ne pouvoit faire, sinon ayant un pié dedans le duché. Pourtant il fait tout ce qu’il peut pour parvenir à espouser la vefve du dernier duc. Elle, comme sage et advisée , et vrayement comme une mère naturelle voulant conserver et son fils et son bien, aspiroit à en avoir la garde ; parquoy elle tenoit ce monsieur l'amoureux en quelque alaine, comme aussi de sa part il estimoit bien que ceste garde noble luy seroit une honneste et favorable entrée à

s'emparer duduché. Pourtant, s’il vous en souvient, ils partirent tousde Ginville er diligence, incontinent après les nopces du marquis du Mayne, gaillars et bragars pour faire ceste vefve garde de son enfant. Mais si tost qu'elle eut ce qu’elle demandoit, elle leur donna du rosmarin, et s’en revindrent (comme l’on dict) sur traine-boiau. Avyans failly àleur entreprinse contre leur cousin germain ( car le feu duc de Lorraine et eux estoyent enfans des deux frères), ils jettèrent leurs filets sur les autres cousins du costé de la mère. Car le feu roy de Navarre et eux estoyent enfans: luy du frère , et eux de la seur ; et par tous moyens tentèrent desbaucher le mariage accordé entre la royne de Navarre à présent, et le feu roy son mary. Mais comme une vefve qui avoit eu aucunement affaire d'eux couvertement les mesprisa, une fille de roy qui n’en avoit que faire ouvertement les dédaigna ; «car (dict-elle au roy Henry quiluy en parloit) voudriez vous, monsieur, que celle qui me doit porter la queue fust ma belle seur, et que la fille de madame de Valentinois vint à me costoyer ?» Parquoy le roy se sentant luy mesme payé, ne luy en parla oncques de-

puis. Ainsi tournans leur rage contre le roy :

mesme, luy en firent payer l’amende. Le feu duc de Ferrare avoit une fille qu'il aimoit mieux que sa femme; car chacun a veu quel traltement il a fait de son vivant à ceste grande dame, fille da roy Loys, père du peuple. Ceux aussi qui entendent les affaires d’estat, et qui estoyent de ce temps là, scavent pourquoy on la refusa à tant de princes et grans seigneurs qui la demandovyent pour la mettre si bas qu’en Ferrare. Or avoit ce duc je ne scay quelles parties de poudres, de boullets et munitions, et autres semblables fatras qu’il avoit employés pour luy, et prétendoit les faire payer au roy, ce qu’il n’avoit peu faire du temps du roy François-le-grand, qui sçavoit la pipperiequien cela luy avoit esté faicte. Pour le faire court, le duc baille des parties en mariage à sa fille, et le bon roy les paye. Hélas! qu’il n’y a encores des ducs de Guyse à marier pour espouser nos filles ? Je ferois des dettes de cinq ou six maisons de ceste ville, que je cognois plus loyallement dues que celles du duc de Ferrare, un mariage riche au double de celuy de feu monsieur de Guyse, pourveu qu’il trouve un payeur de dettes d’autruy. Mais comme Dieu est admirable

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en tous ses faits, il est advenu que le duc, ne le duché de Lorraine n’ont point eu de plus fermes ne plus asseurés fondemens que ceux que le cardinal et le duc de Guyse son frère avoyent jettés pour le ruiner. Car ayans rendu ceste duchesse de Lorraine infiniment odieuse au feu roy, ne cessèrent jamais que le roy, sous umbre d’une protection (car aux plus insignes malices, c’est où ils ont tousjours eu plus beaux et plus spécieux prétextes) n’eust prins le duc en sa main, espérans bien qu'ayant un roy favorable, le duché en sa main, et le duc en la leur, le temps les amèneroit au but qu’ils prétendoyent. Mais comme le feu roy estoit d’une singulière et religieuse bonté, il print l'enfant en sa garde, et baïlla le duché en celle de l’oncle comte de Vaudemont. Par là se voyans par leurs propres rusesaffinés, dressèrent leurs embusches à persécuter le feu roy de Navarre de toutes les facons que vous avez veu. Et qui con : sidérera bien en quel estat estoyent les affaires, lors du décès du feu roy François dernier decédé , il verra comme en plain midy en quelle façon toutes leurs entreprises se sont comme par une conspiration tournées contr'eux mesmes. Et puis faites ces messieurs là princes, faites les vos cousins, faites les vos compagnons, servez vous d'eux. Et vous voulez que nous en facions nos chefs et nos maistres ? Croyez moy que si monsieur le cardinal n’avoit d’autres fols pour luy que ceux de nostre’ille, il seroit bientost unique de sontrain. »

Autres devises.

Plusieurs autres propos furent tenus entr’eux estans jà debout.

« Il n’est gloire ne noblesse (disoit un orfèvre) je le maintien, que d’estre chrestien, francois, et parisien : cela est estre Îles trois estats ensemble. Et comme le blanc est beauté sans couleur , et l’eau est la meilleure qui n’a aucune saveur externe, aussi cestuy-là est lc vray chrestien, qui n’est ne de Céphas, ne d’Apollo, pe d’autre que de Jésus-Christ. Il ne faut cstre chrestier à la grecque, à la romaine, à la reistre, à la huguenotte, ne à la cardinalle; ille faut estre pur et simple. Ainsi doit-il estre du françois et parisien, et laisser là toutes ces qualités guisardes, et autres particulières de qui que ce

. soit. J’aimerois autant ouir dire un èvesque

PAR REGNIER DE LA PLANCHE

musnier, Ou un maistre vallet, qu’un francois | gémir, souspirer, ne dire un seul mot, toute:

lorrain, ou parisien guisard. »

—«kRetenez cela (dit un marchand de fer) des Parisiens, qu'ils sont très humbles et très obéissans sugcts du roy, humbles serviteurs de ses princes, officiers et ministres, et au reste amis de tous autres qui l’aiment et veulent bien à son royaume, ennemis de ses haineux et mal-veillans. La dessus estendez et y appliquez mon- ‘sieur le cardinal. S'il est tel que vous avez ouy; il fera que sage de partir demain de bon matin sans sonnettes. Sinon, qu’il choisisse comme il veut venir; en gentilhomme ou en cardinal, car prince en France ne se dit point en son endroit. S'il vient en cardinal, qu’il apporte sa croix, et non pas la harquebouse d’un gendarme ; s’il vient en gentilhomme, quelle fierté et outrecuidance est-ce à luy de desdaigner d’estre gouverneur, qui est l’authorité du roy? Nous ne pouvons accorder avec les huguenots, pour ce qu'ils servent Dieu d’une autre facon que nous, et vous voulez que j'aime cestuy-là qui mesprise celuy que, pour l’amour du roy, nous révérons tous! »

— Voulez-vous (dit un autre) que je vous die qu'il me semble de monsieur le cardinal? C'est à bon langage, un mulet; car comme le mulet est engendré de l’asne et du cheval, et toutesfois n’est de l’un ne l’autre; ainsi monsieur le cardinal, qui se mesle de l’estat ecclésiastique et de la guerre. du prestre et du noble, ne se trouve lun ne l’autre, mais il tient plustost du roturier. Et comme le mulet est stérile et rend (à ce que l’on dict) les anesses et jumens stériles sur lesquelles il monte, aussi a-il gasté et perdu d’une estrange stérilité l’un et l’autre estat qu’il a manié. »

— “Mais(dictun marchant de vins)ilvient(ce dict-on) pour remuer mesnage. Je ne demande point quand il sera las de remuer. Que pleust à Dieu qu'il eust remué son ame pour nous laisser en repos! mais je dy qu’il y a des maladies où le remuement est plus douloureux que le mal mesmes; il y a aussi des remuemens, je dy des amendemens qui ne valent pas le mal qu’il en faut endurer. Pour ceste cause, un Romain s’estant mis entre les mains d'un chirurgien pour guarir certaines déformités qu'il avoit aux jambes, après en avoir baillé l’une, et que, sans vouloir estre lié, il eut enduré patiemment d’un visage constant et asseuré, sans remuer,

les extremes angoisses de douleur qu'il estoit forcé de sentir pour les cauthères et incisions que l’on y fit, quand on voulut venir à l’autre jambe, il la refusa. Et je ne scay quel Grec auquel une courtisanne faisoit sa marchandise trop chère, sceut bien dire qu’il n’achettoit pas un repentir si chèrement. Ainsi, je le prie qu'il nouslaisse jusques à ce qu’un meilleur remueur, qui sache quand nous serons bien, entreprenne le remuement. Car s’il ne veut remuer que par les livres, qu’il laisse faire messieurs de Sorbonne qui n’ont point mangé d’aux comme luy, et que luy-mesme leur preste l'oreille ; car il n’y ena point qui en ait plus de besoin, ne qui soit plus tumbé que luy-mesmes. Comment doncques est-ce qu’il relèveroit les autres ; car si l’esquierre n’est juste, comment est-ce qu’elle corrigera ce qui est tortu? S'il veut remuer par le cousteau, c’est à faire aux connestable et mareschaux de France. Pour lhonneur de Dieu, qu'il se contente du remuement qu'il nous a fait, de peur que quelqu'un ne le remue luy mesmes. Nous ne souhaitons pas (quoy que vous ayez ouy) qu’on le tue; mais pour vray nous prions Dieu qu'il le veuille amender, ou nous cn délivrer bien tost. »

Or ne se pouvoyent les uns ne les autres estancher de parler de cest affaire, qui (comme une source apporte tousjours nouvelle eau) leur fournissoit nouveaux arguinens de dire. Mais pour conclusion, lesire dela maison voyant que mon hoste et les autres qui estoyent de delà les pons, ne vouloyent demourer à souper avec luy, remit l'affaire au dimanche prochain au jardin de mondit hoste, là où son cousin, qui a demeuré neuf ou dix ans avec un de leurs oncles docteur en théologie, et qui a eu grande fréquentation et familiarité avee feu monsieur nostre maistre Picard, duquel il faisoit merveilleusement grande estime, tant en doctrine qu’en bonne vie, nous mettra en peu de parolles quel estoit l’ancien estat de l'Eglise; comment il s’est peu à peu corrompu; quien a empesché jusques à nostre temps la réformation ; de quelles ruses et pipperies hypocrites monsieur le cardinal a déceu et trompé tout le monde, et comme enfin il nous a jettés aux troubles, luy défaillans toutes autres impostures. Et puis nous expliqua cinq prophéties de ce bon seigneur nostre maistre Picard; une de nostre maistre de

Cornibus, une de nostre maistre Maillard, et deux de ce bon homme le Minible ; toutes advenues aux mesmes termes qu’ils les ont prédittes et preschées. Et après luy chacun des marchans et bourgeois qui y estoyent, au nombre de neuf ou dix de vostre ville (car je ne parle point des autres), donnèrent leur advis sur le faict de venir à un appointement et réformation, par où toute la terre cognoistra si en tout le monde y a de plus gens de bien, plus sages et mieux entendus au fait de la religion que vostre villeen porte pourlejourd’huy, tout ainsi qu’en leur devis cy-dessus contenus l'on voit clairement reluire un devoir, une loyauté et fidélité grande envers le roy, ses officiers et ministres ; un devoir, dy-je, et obéissance non pas forcée et contrainte, comme aucuns envieux de leur renomet gloire ont voulu dire, mais au contraire (ainsi que j’entens que vostre gouverneur mesmes l’a plusieurs fois escrit et tesmoigné au roy) procédant d'un cœur vrayement françois, d’une cordialle et naturelle bienvueillance, et d’une franchise de courage eslevée à l'honneur de Dieu, baignée en l'amour de nostre prince, et entièrement dédiée aubien public; parlaquellel’obéissance, la gloire mesmesde monsieur vostre gouverneur est rendue beaucoup plus illustre, plus elaire et brilfante, que celles qui sont ternies et ensanglantées de cruelles et criminelles exécutions ; ce qui n’a esté en nul endroit de son gouvernement.

Et comme ainsi soit que la vertu de bien obéir ait besoin d’une nature généreuse aidée de bonne nourriture, aussi bien que la vertu de bien commander, et que tout ainsi que cestuyla tient le premier lieu entre les hommes, qui sçait de luy-mesmes conseiller les choses bonnes et profitables ; après luy est estimé quiconques obeit à celuy qui donne bon conseil : ainsi de ceste grande et vertueuse obéissance vo-

luntaire se peut juger quelles gens ce sont que |

LE LIVRE DES MARCHANDS

les bourgeois de Paris, dignes de commander & tous autres, qui à un seul scavent si vertueusement et gracieusement obéir.

Pourtant, je prie tous les envieux de ceste grande et noble cité, lisans ce présent devis, que retournans à leur bon sens et entendement, ils convertissent leur hayne et envie en vraye amour et dilection, et qu'ils n’aient point de honte d'apprendre d'elle, si par mesme moyen ils ne veullent avoir honte que le soleil leur esclaire. Et comme l’obéissance est bien la vertu propre de ceux qui la possèdent, aussi estce l'honneur des gouverneurs de la ville, le fruit et tesmoignage de leur prudence, vertu et diligence. Ainsi est le fils la gloire du père, et le disciple de son maistre; au contraire, le vice des chevaux s’attribue aux escuiers.

Pourquoy je vous ay bien voulu, seigneurs, adresser ce mien recueil, afin que donnant par là à cognoistre à tous quelle est la vertu et obéissance de ceux de Paris, l’on y recognut aussi les marques de vostre labeur, et, quesouvenant aux uns et aux autres que ce n’est riens de bien commencer qui ne continue, il vous demeure un vouloir et appétit d’y persévérer, et de rendre les effets encores meilleurs et pius excellens que la renommée, comme il sera aisé et facile de faire, séquestrant et jettant au loin de vous toute partialité, vous arrestant à la devise de vostre orfèvre, d’estre vrais chrestiens, bons françois et sages parisiens; ce que la grace de Dieu, implorée de cœur humble et dévot, vous fournira en abondance, comme je le supplie très humblement qu'il veuille faire en nostre endroit, nous donnant un tel gouverneur, de si sages eschevins, et de si humbles, honnestes et modestes habitans. Non pas que j'aye tant d’envie de sa largesse et libéralité envers vous, comme jay de regret (si ainsi les hommes peuvent parler) sa chicheté envers nous.

FIN DU LIVRE DES MARCHANDS

BE

…..— Es, hd

Mes enfans, vous avez dans l’antiquité où puiserdesenseignemensetdesexemplesdansles vies des empereurs et des grands hommes, pour apprendre comme on se peut démêler des attaques des sujetsdésobéissans etde ses ennemis particuliers. Vous y voyez comme ils ont remédié aux soulèvemens des uns et repoussé les efforts des autres, mais vous ne vous y inpstruisez point de la conduite qu’il faut tenir dans une vie privée et commune; et cette troisième sorte de connoissance requérant plus de dextérité que les deux premières, vous avez plus besoin d’y être instruits, puisque vous devez plutôt vous conduire selon ceux d’une médiocre condition qu'en imitant les plus grands. N'ayant à luter qu'avec vos pareils où il faut plus d'adresse que de force, ce manque de souplesse, ou un trop haut vol, vous nuit souvent auprès des princes. Henry IV n'aimoit pas que les siens s’appliquassent avidement à la lecture des vies des empereurs; et je me souviens qu'ayant trouvé un jour Neufvy fort attaché à lire Tacite, il lui conseilla de quitter cette lecture, et de ne lire que les histoires de ses pareils, craignant que ce courage déjà élevé n’en devint encore plus audacieux. J’en fais de même en votre endroit, pour répondre à votre juste requête. Voici donc le discours de ma vie en sa privauté paternelle, lequel ne m’a point contraint de cacher ce qui dans une histoire de France eût été honteux et malséant ; de manière que ne pouvant ni tirer vanité de mes belles actions ni rougir de mes fautes, envers vous, je vais vous raconter ce que j'ai fait de bon et de mauvais, comme si je

vous entretenois encore sur mes genoux, dési-

rant que mes belleset honnorables actions vous donnent envie d’en faire de pareilles, et que vous conceviez en même temsde l'horreur pour