CHAPITRE CXXXI

Comment messire Bertrand partit de Perregourt pour venir devers le roy à Pariset comment à fut esleu à connestabie,

L'ystoire raconte que en Perregourt laissa messire Bertrand sa chevalerie et, s0y sixiesme seulement, en estat mescogneu, vint haslivement à Paris. De sa venue sceut nouvelle le roy Charles, qui, pour l'accompaignier, lui envoya au devant messire Bureau de La Riviere qui de honneur sceut moult. Et à l'encontre de messire Bertrand vint trois lieucs hors de Paris. Illec dit à messire Bertrand son messaige, et grant honneur lui porta. Et ung

soir arriva à Paris petitement monté, ct vestu.

d'une robbe grise. Et de sa venue fut le peuple de Paris moult esmeu de joye, et lant que à une voix crièrent : Noël! lout ainsi comme ils eussent fait du roy, se de loingtain pays fust venu. Et en leur grant joye demenant, disoient : « Bien viengne celluy par qui France scra re- » couvrée ! Car certes, si en France eust eslé » n’a pas longtemps, jà la chevalerie anglesse » n’eusl osé approucher. »

A Sainct Pol vint messire Bertrand par devers le roy qui moult grant chière et honneur luy fit, et dedans l’hostel de Sainct-Pol près de sa chambre lui fit bailler son estat semblable au sien. Et moult luy enquit le roy de son estre. Et humblement s'agenoilloit messire Bertrand devant le roy en lui respondant à ses demandes; mais lousjours le relevoit le roy.Le soir, fil messire Bertrand asseoir à sa table au soupper, ct par sa chevalcrie le fit honnourer. Et grant joye fut à cour demenée pour sa venue ; et lendemain fit le roy son conseil assembler et la chevalerie , et devant tous parla en cesle maniere :

« Seigneurs qui cy estes, mandés vous avons » pour nous conseiller sur ung affaire qui le » bicn et honneur du royaulme, de nous, de vos » personnes ct de tous nos subjects peut bien » toucher. Vous sçavez, seigneurs, les grans » adversités qui en nostre royaulme sont surve- » nues ; et par ceulx qui conforter nous cstoyent » tenus avons eslé guerroyés, el nostre royaume » endommagé, et nos subjects à desraison.

» Bien povez appercevoir la voulenté d'iceulx » Anglois, qui nostre royaulme guerroyent, » non contr'estant la paix juréc entre nos- «tre très chier seigneur el pere, le roy

» Jchan, dont Dieu ait l'ame! et eulx, et nous » qui les accords avons tenu sans enfraindre, » et fait avons envers le roy anglois et son fils » le prince ce que tenus de faire estions ; maisen » riens ne nous ont tenu ce que promis el juré » nous ont. Et, pour nostre terre garder, nous » fault mener guerre contre Anglois. Seigneurs, » combien que par droicte lignée nous soyons » roy coronné, et soubs nous soie ou doie es- » tre la puissance , loulesfois bien sçavons que » en nous n’a de force plus que d'ung homme, ne » Sans vous ne povons riens, En sur que toul, » jà prince, par sa puissance, ne jouira de sa « terre paisiblement , si du tout n’est au gré ct » en l'amour de ses subjects. Pour ce, sei- » gneurs, en nosire royaulme ne voulons riens » faire que au gré de vous pe soit. Vray esl que, » pour les gucrres de nosire royaulme poursuir » et maintenir, el contr’estcr à l’entreprinse de » nos anciens cnnemis par le pavoir de nostre » chevalerie, neccssaire nous est avoir ung » chevalier loyal, de hardement et saige, qui » nos guerres mainliendra. En grant vieillesse » est cheu nostre très chier ct aimé cousin, » messire Moreau de Fiennes, nostre connes- » table, qui plus armer ne se peut. Pour ce, » à nous en cst venu et nosire espée nous a » rendue; ct oulire tout, nous a juré que, pour » nos gucrres maintenir, n’est chevalier à qui » l’espée fut si bien deue comme à messire Ber- » trand du Guesclin. Mais connestable vou- » Jlons eslire du tout à vostre gré, combien que » de nostre auctorilé le pourrions fairo, s'il » nous plaisoit; ne de ce ne tournez riens À » conquerre encontre nous. Si respondez sur » ces choses vos plaisirs. »

Là n'eut duc, conte, chevalier ne bourgois qui sa voix ne donnast du tout à Bertrand.

Adonc fit le roy amener Bertrand devant luy, et doulcement luy dit : « Amis Bertrand, pour » la loyaulté et hardement de vous qui de che- » valcrie estes le plus prisié, parle conseil des » princes ct barons de nostre royaulme, vous » voulons bailler oflice où bien pourrez l'hon- » neur et le nom de vous essaulcier. Pour ce, » vous prions que la connestablie de nostre » royaulme vous veuillez prendre, dont des- » chargé s’est nostre cousin de Fiennes par #00 » grant eage. » Humblement mercia messiré Bertrand le roy, et dit : « Sire, à voslre com- » mandement obéiray voulentiers toute ma vk; » et bien y suis tenu. Bien sçay que l'office el

moult grand, et pelitement est employé cn s MmOY, Qui suis ung povre homme cl ung poyre » chevalier ; mais, en verilé, sire, l'espée ne » prendray-je point, si de vosire grace nc me » donnez ung don qui vostre honneur n'abais- »sera ne vostre finance en ricns. — Amis, dit sle roy, bien povez demander seurement ce » qu'il vous plaira : car à peine vous voudroye »de nens cscondire '. — Sire roy, dit Ber- « trand, bien sçay que par envye ct flaterie qui “en court règne, en lout temps ont eu les » princes mal vouloir contre leurs subjects. Et » pour ce, vous veuil requerir que, sc de ma » personne nul homme vous est mesdisant en » derriere de moy, que croire ne le vueillez, » ne que pis ne m'en soit, jusques à lant que » autant cn aura dit en ma presence. » Ceste chose debonnairement luy octroya le roy. Puis print l’espée en sa main dextre, toute nue. Et devant luy fut messire Berlrand agenouillé, qui l'espée receut. Là baisa le roy messire Berand en la bouche, el se leva.

Après ce que messire Bertrand fut retenu conaestable de France*, luy bailla le roy mille cinq cens hommes d'armes, payés pour quatre moys; mais pou de compte en fit messire Berand, ains dit au roy : « Sire, cuidez-vous » que de si pou de gens puissons combatre tout »le povoir des Anglois? Et bien trouveray » gens d'armes assez , si du vosire vous plaist » despendre , dont assez et largement avez, la « Dieu mercy! —Amis, dit le roy, les Anglois

» ne voulons pas que vous combalez en jour- » ne: mais assez ayez gens pour les hardoyer » et lenir court. Et sur culx pourrez assez gai- » gner.» Au roy respondit messire Bertrand , et dit « : Sire, de grant reprouche me devroit sestre lenu. se devant moy véoye venir vos » ennemis, et je, qui chef suis de vos guervres, me departoye sans à eulx assembler ! »

Aultre chose n’en peut avoir messire Ber-

trand à celle fois. Ains s’en partit de Paris moult dolent, et sa semonce manda à Caen en Normandie. Là vindrent à luy le sire de Clisson, le vicomte de Rohan, le sire de Rais. le mareschal d'Audenehan, messire Jchan de Vienne, messire Olivicr du Guesclin, le conte d’Alents, le conte du Perche, qui pour la venue de messire Bertrand firent grant appareil.

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1 Le 2 octobre 1370.