CHAPITRE IV

Comme messire Bertrand se print à armer premicrement.

Adoncques fut Bertrand jeune d’environ vingt ans, et moult désira les armes. Si considera en

Cependant.

informé.

? Voyez dans Froissard les détails de celte négociation, Mv. ter, 1re partie, ch. 147 et suiv,

DE SIRE BERTRAND DU GUESCLIN. ÿ

$oy que ores esloil temps d'acquerir honneur. Et bien avoyent le licu tous chevaliers et escuyers qui en Bretaigne repairoyent, où lors esloyent les guerres des Anglois, pour ce qu’entre le roy de France et d'Angleterre estoient trefves. Et icelluy secours d’Anglois faisoit le roy anglois appensément ‘ au conte de Monfort, pour la puissance de Bretaigne abaisser, qui tousjours cstoit en l'obcissance et souveraineté du roy de France; aultrement n'eust pas le roy anglois eu voulenté de mener guerre contre Charles de Bloys, qui cousin remué de germain du roy anglois estoit et cousin gcrmain estoil de la royne d'Angleterre, pour ayder au conte de Monfort qui riens ne luy estoit de lignaige.

La renommée fut par toute Bretaigne, que en la duchié le conte de Monfort n'avoit rien ne nul droit ; et, pour ce, maints bons chevaliers de France el d’aultres contrées se lirèrent de la partie de Charles de Bloys. Bertrand qui ces choses sceut, dit que jà en son vivant ne soustiendroit maulvaise querelle ; ainçois serait tousjours avec droicture. Si se mit à tenir le party de Charles de Bloys: et pour sa vaillance il atrahyt à soy plusieurs jeunes gens desirans de guerre ; ct tant fit que en brief temps ils se trouverent bien soixante compaignons ou environ armés, qui dessus eulx firent Bertrand leur capitaine. Quand Bertrand se vit tellement accompaigné, il se print à courir sur Anglois ct faire ambusches. Mais pour ce que point n’y avoit de forteresses ne frontieres où ils se peussent retraire, ils conversoyent * ès grans forests. Ainsi se maintint Bertrand qui, pour altraire à soy gens d'armes, donnoit tout à ses compaignons ; et en peu d’eures ful povre par sa largesse. Quand Bertrand vit qu’il n’avoit plus que donner, il print les joyaulx de sa mere et les vendit, et en achetia chevaulx et harnoys : dont contre luy fut courroucée ct doulente. Si advint une journée, que Bertrand chevauchoit, luy quatriesme, par les forests; adoncques passoit ung chevalier anglois qui dedans le chastel de Forgeray menoit la finance pour mettre à sauveté. Tantost congnut Bertrand que le chevalier estoit anglois, et hardiement lui courut sus. Le chevalier, qui de grant hardiement fut, ct bien monté et armé estoit, tint

1 Exprès.

? Allaient.

pou de compte de Bertrand, pource que mal armé et monté estoit. Toutes voyes il estoit soy septiesme. Et de grant vertu courul sus à Bertrand, qui en peu de heures le desconfit et l’occit. Quand Bertrand eut le chevalier conquis, il s'en vint à la Mote de Bron voir sa mere ; et quand elle l'apperceut ainsi monté et armé, moult en fut joyeuse. Adoncques descendit Bertrand et baisa sa mere ; puis vint à son pere et lui conta son aventure, qui grant joie en eut, et moult l’introduisit en prud’omie ct largesse. Adoncques fit Bertrand apporter la male au chevalier, el fut ouverte; illec trouva Bertrand grant finance d'argent el aussi de joyaulx, lesquels 11 donna à sa mere pour ceux que tollus lui avoit , et moult luy supplia que jamais elle ne le mauldisist. Quand Ja dame vit les joyaulx qui sans comparaison valloient mieulx que les siens, adoncques dit : « Ha! fils Ber- » trand ! bien dit la converse, que par toy se- » roit honnorée loute la gesle dont tu es yssu. »

Deux jours demoura illec Bertrand, puis print congié de son pere et de sa mere, et emporta avec luy tout ce qu’il avoit conquis, fors les robbes et les joyaulx.Tant alla par les forests qu'il vint à ses compaignons, qui moull furent joyeulx de sa venue et moult s’esmervcillerent de la monture et de l’estat que avoit. Illec despartil son gaing aux compaignons, et leur conta son adventure, dont chascun dist à soymesmes : que encores passeroit Bertrand toute la chevalerie de Bretaigne d'honneur et de prouesse. Ung pou sejourna Bertrand illec, puis dit à ses compaignons, que ores estoit saison de guerroyer et adviser quelle part ils pourroient gaigner une forteresse pour courir sur Anglois.