CHAPITRE XVII
voye qui bien et voulentiers m'en disoyent ce qu’ils en sçavoyent etqu'il leur en esloit avis; et d’autres par aventure, pour ce qui leur sembloit non appertenir à ma petite faculté, qui femme suis, enregistrer les noms de si haultes personnes, ne m’en deignoient tenir resne ! : toutefois vrayement, comme pourront lesmoigner, oyant ceste matiere, ceux qui en ont déposé, telle en est la relacion quetrouvé ay,
Et à ce qu’on en pourroit dire que n'ay parlé, fors de leur bienfais, et teu les vices, je respons: que le texte de mon livre n'est que en louant les vertus, et parler des vices seroit hors de mon propos né, mais en tant comme doit estre presup posé le blasme des vices en loant les vertus, Et se vices en eulx a, de ce ne sçay-e riens : n’enqueste n’en ay faicte ; et de parler en reprenant les princes en publique, saulve Îa reverance de ceuls qui ce vouldroyent approuver, nonobstant que tous aucteurs, comme je tiens, refferandeurs de traictiés ou dictiés, à ce propos ayent fait ou facent tout à bonne fin se-. lon mon petit entendement , n'est mie à tous licite, vouloir, en la face du peuple, corrigier leur fais. Posons que on les veyst doffaillans, pour pluseurs raisons ; car comme nature humaine soit incline à plus noter le vice d'autruy que le sien propre, seroit cause de exaulce-
* mentde leur blasme, laquel chose plus pourroit tourner à peril que à utilité ; et aussi nonobstant que princes soient smguhers en auctorités de persones, se vices a en eulx, trop plus sont pesés el ventilés en toutes pars que ne soit d'autres gens, pour ce s’en raporter à ceuls à qui en appertient la correccion à part, et à leur secrez amis, qui, pour le bien de leur ame et de renon , leur doivent en privé dire et monstrer, est, selon- mon avis, le plus seur ; et quant à moy, si presumpoion m'’avoit menée à les reprendre , me pourroit veritablement estre respondu ce qui est ecrit de Julius Cesar, que comme un sien homme, par grant injure, l’appellant tirant, César respondit : « Si je le fusse, tu ne l’osasse dire. »
À l’autre article que pourroyent dire que je deusse avoir attendu après leur mort, je respons que taire vertus et bienfait, où qu’il soit veu et apperceu, doit estre reputé comme raim* d’envye ou reprimacion de salutaire exemple ; et quoy qu’on die, louer autruy estre flaterie,
* Compte. — * Effort.
26 LE LIVRE DES FAIS ET BONNES MEURS DU SAGE ROY CHARLES
ce ne peut estre : car verité dire du bien d'autruy, ou que elle soit dicte, ct especial en exaulcement de celuy ou ceulx en quy vertu est trouvée, n’est aduläcion et ne doit estre reputte, laquelle n’est autres chose fors, fainctement par mençonge , loer autruy par controuver blandices ! ; lesquelles choses ne sont point là où verité est dicte, quelqu'en soit la loange. Et que j'eusse laissié à dire vérité, si comme rapport de pluseurs me tesmoigne, à gloire et loange de euls, pour actendre après leur mort, peut-etre que plus sera ma vie briefve, ou que occupacion de viellece, maladie ou autre cas me toldra l’exercite d’escripre, ou, par ayen- Lure, si à propos ne seroil appliquié.
‘Et comme il soit temps de faire fin à ceste matiere et reprendre nostre primiere forme, supplie humblement à la haultece des trèspoissans et ct redoutés princes dont memoire est cy faicte, qu'il leur plaise prendre en grace le petit stile et escripture du rapport et déclaracion par moi simplement expliquée de l'informacion de leur nobles meurs et fais.
