CHAPITRE XITT

Comment le roy, estant relourné en France, mil en oubly ceux qui estoient demourés à Naples, et cominent monscigneur le dauphin mourut, dont le roy et la royne menérent grand deuil.

Mon retour à Lyon fut l'an mil quatre cens quatre-vingt et quinze, le douziesme jour de décembre, auquel lieu estoit arrivé le roy avec son armée; et avoit esté dehors, audit voyage, un an, el environ deux mois ; et tenoient encore les chasteaux de Naples , comme j'ay dit peu plus avant; et estoit encore, audit royaume de Naples, monscigneur de Montpensier, lieulenant du roy et à Salerne, avec le prince du lieu, et monseigneur d'Aubigny en Calabre (ou presque tousjours il avoit esté malade ; mais bien et grandement yavoit servy)etmessire Gracien des Guerres esloit en l’Abruzze, dom Julian au Mont Sainct-Ange, et Georges de Suilly à Tarente ( mais le tout tant pauvre et tant abandonné que nul ne le sçauroit penser ) sans avoir, à grande peine, une nouvelle ou lettre, et celles qu'ils avoicnt n’estoient que mensonges et promesses sans effect. Car (comme dit est) de soy le roy ne faisoit riens ; et qui les eust fournis des sommes d'argent à heure, dont on a despendu six fois le double, jamais n'eussent perdu le royaume. Finalement leur vindrent quarante mille ducas seulement, qui leur furent envoyés quand tout fut perdu, pour part de leur soulde d’un an. Et y a plus, c’est que s’ils fussentarrivés un mois plustost, les maux et hontes qui leur advindren! (comme entendez) ne leur fussent pas advenus, ni les divisions; et lout par faute que le maistre n’expédioit riens de luy, ni n’escoutoit les gens qui en venoient, et ses serviteurs qui s’en mesloient estoient peu expérimentés et paresseux, et croy que quelqu'un avoit intelligence avec le pape; et sembloit que Dieu laissast de tous poincts, à faire la grâce au roy qu'il luy avoit faite à l'aller. |

Après que le roy eut séjourné à Lyon deux mois ou environ, luy vindrent nouvelles comme monsieur le dauphin, son seul fils, estoit en péril de mort; el trois jours après luy vindrent nouvelles qu’il estoit trespassé. Ledil seigneur en cut deuil, comme la raison le veut; mais peu lui dura le deuil. Et la royne de France, duchesse de Bretagne, appelée Anne,

mena le plus grand deuil, qu’il est possible que femme peut faire; et longuement luy dura ce deuil; et croy qu'’outre le deuil naturel que les mères ont accoustumé d’avoir de la perte de leurs enfans, le cœur luy jugeoit quelque grand dommage à venir. Mais au roy son mary dura peu ce deuil (comme dit est); et voulut reconforter de faire danser devant elle; et y vindrent aucuns jeunes seigneurs et gentils-hommes, que le roy y fil venir pour danser; et entre les autres y estoit le duc d'Orléans, qui pouvoit bien avoir trente-quatre ans. Illuy sembloit bien qu’il avoit joie de ladite mort (à cause qu’il estoit le plus prochain de la couronne après le roy), el furent long-temps après sans parler ensemble, pour cette cause. Ledit dauphin avoit environ trois aps, bel enfant et audacieux en parole ; et ne craignoit paint les choses que les autres enfans ont accoustumé de craindre; et vous dis que pour ces raisons, le père en passa aisément son deuil, ayant desjà doute que tost cet enfant ne fust grand, et que, continuant ses conditions , il ne luy diminuast l’auctorité et puissance; car ledit roy ne fut jamais que petit homme de corps !, et peu entendu; mais esloit si bon, qu'il n’est point pnssible voir meilleure créature.

Or entendez quelles sont les misères des grands roys et princes qui ont peur de leurs propres enfans. Le roy Louis onziesme, son père, en avoit eu peur, qui fut si sage el vertueux; mais bien sagement y pourvut, et après, en l’âge de quatorze ans, il le laissa roy. Ledit roy Louis avoit fait peur à son père le roy Charles septiesme ; car ilse trouva en armes, eten assemblée contre luy, avec aucuns selgneurs et chevaliers de ce royaume, en matière de brouillis de cour et de gouvernement (et le m'a maintes fois conté ledit Louis onziesmc), ayant environ l'age de treize ans ; mais cela ne dura point; mais depuis qu’il fut homme, ileul grande division avec ledit Charles septiesme, son père, et se retira au Dauphiné, et de là en Flandres, laissant ledit pays du Dauphiné audit roy son père; el est parlé de ce propos au commencement de ces Mémoires, touchant le règne dudit Louis onziesme. Nulle créature n’est exempte de passion, et tous mangent leur pain

* Aussi ne l’appelle-t-on que le petit roi Charles VIII.

MEMOIRES DE P. DE COMMINES

en peine et en douleur, comme Nostre Seigneur le pronnt quand il fit l’homme, et loyaument l’a tenu à toutes gens. Mais les peines et douleurs sont différentes ; celles du corps sont les moindres, et celles de l’entendement les plus grandes; celles des sages sont d’une façon , et celles des fols d’une autre ; mais trop plus de douleur et de passion porte le fol que le sage (combien qu’à plusieurs semble le contraire), et si y a moins de reconfort. Les pauvres gens (qui travaillent et labcurent pour nourrir eux et leurs enfans, ct payent la taille el les subsides à leurs seigneurs) devroient vivre en grand desconfort, si les grands princes el seigneurs n’avoient que tous plaisirs en ce monde, et eux travail et misère. Mais la chose va bien autrement ; car si je me voulois mettre à escrire les passions que j’ay vu porter aux grands, tant hommes que femmes, depuis trente ans seulement, j'en ferois un gros livre (je n’entends point de ceux qui sont des conditions de ceux qui sont nommés au livre de Bocace ; mais j'entends de ceux et celles qu’on voit en toute richesse, santé et prospérité). Et ceux qui ne les pratiquoient point de près comme moy, les répuloient estre bienheureux; et'si ay vu maintes fois leurs desplaisirs et douleurs estre fondés en si peu de raison, qu’à grande peine l’eussent voulu croire les gens qui ne les hanloient point ; et la pluspart estoient fondés en soubçons et rapports , qui est une maladie cachée (qui règne aux maisons des grands princes) dont maint mal advient, lant à leurs personnes qu’à leurs serviteurs et subjets; et s’en abrège tant leur vie, qu’à grande peine s’est vu aucun roy en France, depuis Charlemagne, avoir passé soixante ans. Pour cette suspicion, quand le roy Louis onziesme vint et approcha de terme, estant malade de cetle maladie, se jugeoit desjà mort. Son père Charles seplicsme, qui tant avoit fait de belles choses en France, estant malade, se mit en fantaisie qu'on le vouloit empoisonner , parquoy il ne voulut jamais manger. Autres suspicions eut le roy Charles sixiesme, qui devint fol; et le lout par rapport. Ce qui doit estre répulé une grande faule aux princes, quand ils ne les advérent ou font adyérer 1, si ce sont choses qui

4 Avérent et avérer.

leur. touchent, et encore que ne fussent de trop grande importance (car par ce moyen ils n’en auroienl point si souvent). Et faudroit en demander aux personnes l’un devant l’autre ; j'entends de l’aceusateur et de l’accusé, et par ce moyen ne se feroit aucun rapport, s’il n'estoit vérilable. Mais il y en a de si beste, qu'ils promettent cet jurent n’en dire riens ; et par ce moyen, ils emportent aucune fois ces angoisses dont je parle; et si hayent le plus souvent les meilleurs, et les plus loyaux serviteurs qu’ils ayent, et leur font des dommages, à l’appétit et rapport de plusieurs meschans; et par ce moyen font de grands torts et de grands griefs à leurs subjcts.