CHAPITRE XII

Cy fait mention des joûtes et ébatiemenis où le jeune duc de Clèves et Jacquet de Lalain se trouvèrent ensemble.

Ainsi comme vous avez ouf, Jacquet de Lalain s’efforça tellement et par si bonne manière de servir et complaire au jeune duc de Cièves. que rien n’étoit fait ni entrepris de faire, que Jacquet de Lalaïin n'y fût le premier appelé ; car en conseil et en autres plusieurs besognes il se gouverna si mûrement , qu'il acquit grand'gloire et grand’ louange en la cour du duc de Bourgogne, où il fut moult aimé et cher tenu. Joûtes ni tournois ne lui échappoient, où il se gouverna toujours grandement à son honneur, tellement que le prix lui en demouroil, füt de ceux de dedans ou de dehors ; el toujours étoit paré et houssé, lui et son destrier, ainsi et pareillement comme éloit le jeune duc son maître. Certes jamais ne se trouva sur les rangs qu'il ne fût tantôt connu par les grands coups qu'il asséoit, tant efforcément qu'il abattoit chevaux et chevaliers par terre. Il portoit lances grosses et pesantes, parquoi 1l

CHROKIQUE DE J. DE LALAIN

les faisoit ployer jusques sur la croupe des ! Bourgogne; ni pour guerre qui lui survint,

destriers , et souvent avenoit qu’il les desheaumoit, et demeuroient à chefs nus dedans Îles rangs. Et lors trompettes commençoient à sonner si fort qu’on n’eût pas ouf Dieu tonner, car de tous côtés héros et poursuivans s’efforçoient de crier : « Lalain! »

Le duc de Bourgogne et les dames qui étoient aux hourts prenoient plaisir à le voir. Assez en y avoit d’elles qui eussent bien voulu que leurs maris ou amis eussent été semblables à lui. Certes, quand ce venoit à la joùle et que le duc de Clèves y éloit en personne, accompagné de Jacquet de Lalain et d’autres gentilshommes de son hôtel, ils faisoient branler les rangs, et n’y avoit celui de leur adverse partie, qui ne doutàt à les rencontrer : car tous éloient joûteurs à l'élite.

Plusieurs joûles et courses de lances se faisoient en la ville de Bruxelles devant le duc et la duchesse, ensemble toutes les dames et damoiselles, qui étoient sur les hourts et aux fenètres regardants qui mieux le feroit. Après les joûtes faillies , il s’en retournoient en leurs hôtels eux désarmer ; puis venoient aux banquets , où étoit le duc de Bourgogne au milieu des dames ; ensemble, plusieurs chevaliers et écuyers avec elles. Si se devisoient les uns aux autres de plusieurs gracieuses devises ; et pouvez et devez croire que le jeune duc de Clèves s’efforçoit de tout son pouvoir de renvoisir la fète : car pour le temps de sa jeunesse, pour réveiller hommes et femmes, on ne trouvoit son pareil. Il étoit jeune, frais et bien formé de tous membres, assez haut de stature, humble, courtois et débonnaire, large et grand aumônier aux pauvres. Certes Jacquet de Lalain pouvoit bien dire qu’il avoit trouvé seigneur et maître lel qu’il eût souhaité ou demandé : car le duc et lui s’entraimoient de grand amour ; et ne s’en doit-on point émerveiller, car eux deux étoient d’un âge; de corps, de hauteur et de façon s’entresembloient tant bien, qu’à les voir , qui ne les eût connus, on eût dit qu'ils fussent deux frères.

Doncques pour relourner à parler des fêtes qui journellement se faisoient, des danses et des ébattements, pour ce temps on ne trouvoil cour de haut prince où tant on en fit comme

on ne cessoit de faire fêtes et ébattements ; car de plus large, plus humble, ni plus courtois on n’eût sçu querre ni trouver. Oncques ne fut crému par sa cruauté, mais étoit craint par sa débonnaireté, largesse, vaillance et vertus dont il étoit orné. Certes, à bref parler, il n’est langue humaine, tant soit facondieuse , qui sçôt dire ni raconter les grandes vertus qui en lui étoient. Et quant est à parler de ses vertus, oncques ne fut trouvé par écrit prince plus miséricordieux ni plus piteux aux pauvres ; quand il les véoit en nécessité, jamais ne s’en partoient éconduits. En son temps aima fort sa chevalerie, ses nobles hommes et serviteurs, et leur fit moult de biens. Or doncques, pour retourner à notre histoire encommencée, lairons atant à parler de ce noble duc jusques à une autre fois, et continuerons en notre matière touchant les faicts de Jacques de Lalain