CHAPITRE XVI

Du grand bruit qui fut à la cour du roi de France pour les joûtes qui y furent pubhées, et de la requête que fit Jacquet de Lalain aux comtes du Maine et de Saint-Pol.

Après les devises de la dame et de Jacquet de Lalain , les rois et reines, princes et princesses demenants grand bruit, retournèrent en l'hôtel du roi : vin et épices furent apportées. Après vin et épices prises, chacun se retraït pour soi en aller reposer : mais Jacquet de Lalain, qui remenoit la dame à son logis, droit à l’entrée de sa chambre prit congé d'elle. La dame, comme courtoise, en souriant lui donna la bonne nuit, et lui dit au partir:

« Jacquet , on ne vous voit qu'aux bons jours; je ne sçais d’ores-en-avant comment vous en ferez ; vous avez jà été à cour avec beau cousin de Saint-Pol, par bonne espace sans nous venir voir. » — « Madame, répondit Jacquet de Lalain, il vaut mieux tard que jamais : il vous a plu à moi retenir pour votre écuyer; de l’honneur que m'’en avez fait vous en remercie, et prie à Dieu que tel service vous puisse faire qui vous soit agréable. » — « Amen, ce dit madame; il en est bien en vous. » En prepant congé , elle prit Jacquet par la main, et lui donna une verge d'or, ou par dedans avoit vu moult bel rubis enchâssé, en lui disant :

« Jacquet, à Dieu soyez! » Lors se partit la dame et entra en sa chambre, et avec elle plusieurs dames et damoiselles; et d'autre part Jacquet de Lalain, avec plusieurs chevaliers et écuyers, qui demenoient grand bruit en faisants leurs devises des joûtes avenir. Et ainsi tout devisant vinrent au logis de monseigneur Charles d’Anjou, où ils trouvèrent le comte de Saint-Pol, qui appela Jacquet de Lalain, et lui dit : « Jacquet, mon ami, à cette fois il convient que vous nous aidiez à fournir notre emprise : car les gens de l’hôtel du roi se sont vantés, et ont promis l’un à l’autre qu'ils nous jeteront et bouteront hors des lices. »

Lors Jacquet de Lalain répondit et dit ainsi: « Monseigneur, laissez-les dire; quand là viendra, j'espère qu’ils ne nous feront que tout bien : mais si je sçavois que vous deux qui avez publié la joûte ,une chose que je vous veux requérir me youlussiezoctroyer, à toujours mais je serois tenu à vous. » Les deux

PAR GEORGES CHASTELAIN

princes oyants que Jacquet leur vouloit faire aucune requête, lui dirent : « Or dites doncques ce que vous demandez. »—«Monseigneur, ce dit Jacquet, promettez-moi tous deux de m’octroyer ma requête, et je vous le dirai. » Les deux seigneurs tout en souriant commencèrent à regarder l’un l’autre et dirent : « Or sus, passons-lui sa requête, au fort nous orrons ce qu’il nous voudra dire ou requérir ; accordons-lui pour cette fois. »

Quand les deux seigneurs se furent une espace devisés ensemble , eux non sachants la requête que leur vouloit faire Jacquet de La- Jain, le comte de Saint-Pol l’appela et lui dit : « Jacquet, mon ami, monsieur du Maine et moi nous sommes devisés ensemble. Et pour ce que vous êles venu avec moi et en ma compagnie , j’ai tant fait à monseigneur qui ci est, qu’il est content de vous octroyer votre requête, et demandez ce que vous voulez avoir; tant qu'est de ma part je le vous octroye. »

Lors Jacquet de Lalain oyant la réponse du cotnle de Saint-Pol, se mit à un genouileten souriant leur dit : « Mes très honorés et doulés seigneurs, je vous remercie tous deux. » Le comte de Saint-Pol marcha avant et prit Jacquet par la main, et lui dit qu’il se levat. Laquelle chose Jacquet ne voulut faire, et dit: « Mes très honorés seigneurs, premier que je me lève je vous exposerai ce que je veux que m'octroyez. » Ils furent contens et dirent qu’il parlât. Lors Jacquet de Lalain, qui moult joyeux étoit de la réponse à lui faite par les deux seigneurs, répondit en leur disant :« Mes très honorés et doutés seigneurs, vérité est que par Maine le héraut avez fait publier en l'hôtel du roi un noble pardon d’armes : c’est à sçavoir unes joûtes, qui se doivent faire et commencer en dedans quinze jours prochainement venants : pourquoi, mes très honorés et doutés seigneurs, je vous supplie et requiers humblement, que pour cetle fois il vous plaise vous vouloir déporter de votre emprise, et me vouloir commettre et souffrir en votre lieu pour accomplir l'emprise qu’avez fait publier ; et moyennant la grâce de Notre-Seigneur, je m'y gouvernerai si bien , que votre honneur et le mien y sera gardé : el en ce faisant me ferez plus grand honneur que long-temps fût fait à homme de mon lignage ; et par ce moyen

moi et les miens seront tenus à toujours mais de vous servir. »

Adonc les deux seigneurs , oyants le bon et haut vouloir de Jacquet de Lalain, furent moult ébahis, vu la grand’ jeunesse d’icelui de Lalain. Si se tirèrent à part, et en demandèrent à ceux à qui leur sembloit d’en parler. Répondu leur fut que licitement le pouvoient faire. Si accordèrent à Jacquet de Lalain sa requête et demande , dont il fut moult joyeux : et en remercia les seigneurs, qui lui promirent l'accompagner sur les rangs, et partout où ils verroient qu’il seroit nécessité. Lors Jacquet de Lalain, après ce qu’il eut remercié les deux comtes , prit congé d’eux et vint en son logis pour soi pourvoir et soi deviser aux gentils-

hommes qui avec lui étaient venus , et èsquels

il avoit moult grand’fiance : et aussi ils étoient appris et usités de sçavoir ce qu’en lel cas appartenoit faire. Si se pourvurent de tout ce que besoin étoit; et tellement en firent, que quand ce vint au jour suivant , ils furent pourvus et garnis de tout ce que alors on pouvoit imaginer et penser. De celte emprise fut grand’ nouvelle en la cour du roi; tant en la ville de Nancy comme ès autres villes du pays à l’environ ; tous s’efforcèrent , chevaliers, écuyers, d’eux préparer et mettre en point, pour être prêts au jour qui étoit nommé. En plusieurs et diverses manières s’en devisoient les gens du roi, disants l’un à l’autre : « Or y perra, qui bien le fera. Ce nous seroit à tous grand vergogne, si un écuyer de Hainaut, venant de l’hôtel du duc de Bourgogne, emportoit l'honneur et le bruit devant tous ceux de la cour du roi ; trop nous seroit tourné à reproche, s’il n’étoit bien reçu et bien fourbi. » —«Certes,disoient les aucuns, à ce ne faudra-til mie. » Les autres répondoicnt : « Il est assez jeune ; encore ne sçoit-1l pas comme François se sçayent aider de leurs lances. » Ainsi se devisoient les gens du roi, eux étants entre les dames , et autre part où ils se trouvoient en- ' semble ; et Lant que de leurs devises les nou- “elles en vinrent à Jacquet de Lalain, qui ne s’en faisoit que rire ; fors qu’il disoit : « Je ne fais point de doute qu’il y ait François qui me porte hors de la selle, si mon destrier est porté par terre. Dont s’il ainsi advenoit, que Dieu ne veuille! si serois-je quitte pour dire aux da-

mes : Je n’en puis mais. » Ainsi de telles et semblables paroles usoient les François en la cour du roi : de laquelle chose Jacquet de Lalain, ni ceux qui avec lui étoient, n’en teaoient guères de compte.