CHAPITRE XVII

Cy fait mention comment Jacquet de Lalain étoit bien venu en la cour du roi de France, et comment il se gouverna.

Quand Jacquet de Lalain se vit être prêt et

qu'il ne restoit que le jour à venir, lequel il

désiroit moult, il vint vers les comtes du Maine et de Saint-Pol, avec lesquels il alla jusques à la cour du roi, qui à cette heure étoit en la chambre des dames, où éloient les reines de France et de Sicile, madame la dauphine , les duchesses d'Orléans , la duchesse de Calabre, et plusieurs autres duchesses, comtesses , baronnesses , damcs et damoiselles en très-grand nombre. Quand là furent venus , eux comme les autres, après ce qu'ils eurent salué le roi, les reines et toutes les dames, se prirent à deviser avec elles. Avec lesquelles (ces dames) Jacquet de Lalain se contint et devisa si gracieusement , qu'il n'y eut celle des plus grandes jusques aux moindres, qui ne prit plaisir à l’écouter et ouïr parler; et disoient entre elles : « Certes, ce jeune écuyer montre assez qu'il a êté nourri en lieu de haut affaire , et qu'il soit issu et parti de noble extraction. » Ainsi les dames de telles ou semblables paroles faisoient leurs devises. Mais entre les autres éloient deux moult grandes dames, fort à avoir ci-devant ai fait mention, qui désiroient dont par ses devises ; et étoit de chacune d'elles si bien en grâce, sans que l’une s'apperçût de l’autre, que merveilles étoit. Si l’oyoient moult volontiers parler, désirants que leurs maris le resemblassent. Elles deux n’avoient pas mal choisi ; car il étoit tant bel et bien fait de tous membres, que Dieu et nature à Ie former n’avoient rien oublié, Certes, avec ce étoit débonnaireet courtois en faits et en paroles, dévôt vers Dieu et aumônier; sa conversation était tant plaisante , que chacun qui le véoit désiroit à avoir lui accointance. Si ne m'émerveille pas si volontiers étoit vu des dames, comme il étoit : car icelles deux dames étoient en tel point, que nuit et jour ne sçavoient que penser, pour

CHRONIQUE DE J. DE LALAIN

trouver moyen honnèle de pouvoir parler à lui. et de avoir ses devises.

Jacquet de Lalain s’apercevant de l’amour que les deux dames-avoient à lui, Lesquelles un chacun jour l’envoyoient quérir par uu leur secret message ; si y alloit assez souvent soi ébattre et deviser avec elles : puis un jour devisoit avec l’une, le lendemain avec l’autre ; ou si apoint s’y gouverna en tout honneur, qu'oncques il ne fit chose dont il dût être repris devant Dieu ni le monde. Il craignoit et aimoit Dieu sur toutes rien : tousjours avoit en souvenance les beaux admonestements et doctrines qu’à son parlement luiavoit faits messire Guillaume de Lalain son père. Assez souvent avoit nouvelles des deux dames , lesquelles, sans que l’une sçût rien de l’autre, il contentoit si très apoint, que de touteslesdeux il étoit aimé et cher Lenu. Et ne tenoit qu’à lui que encure n’en fût mieux: mais pour la doute

‘de son corps, et aussi pour la salutativn de son

âme , il nes’y voulut oncques avancer que bien à point. Ainsi comme ouïr pouvez, Jacquet de Lalain pour icelui temps étoit en ce pays, et y fut tant commeil fut à la cour du roi, et désiroit moult fort à avoir achevé son emprise et mis à fin : car chacun sçait , ou doit sçayoir, que l’ennemi ne chasse à autre chose, que mener à perdition les hommes et femmes, afin d’avoir leurs âmes : et pour ce un chacun jour Jacquet de Lalain , avant qu’il partti de son logis , faisoit chanter messe , laquelle il oyoit moult dévotement, faisant ses prières à Dieu et à la Vierge Marie sa mère qu'il le voulût garder d’encombrier. Puis, après la messe ouïe, pensoit et ordonnoit ses affaires; si se partoit de son hôtel et alloit vers la cour du roi, avec les comtes du Maine et de Saint-Pol. Eux là venus, souventes fois le roi prenoit ses devises à lui, et l'avoit bien en sa grâce; et tant qu'il le retint de son hôtel. Et par ainsi Jacquet de Lalain, par l'humilité qui étoit en lui, eut à ce jour grand bruit en l'hôtel du roi; et n’yavoit duc, comte, baron, chevalier, écuyer , dame , ni dsmoiselle, dont il ne fût bien accointé ; en spécial des reines et princesses , desquelles il étoit volontiers vu, au-dessus de tous ceux qui là estoient. Et en spécial le roi, monseigneur lo dauphin , et ls duc d'Orléans, et autres les

PAR GEORGES CHASTELAIN

ducs , comtes, barons ; chevaliers et écuyers, et généralement tous ceux de la cour du roi le véoient volontiers, disants tous que faillir ne pouvait de parvenir à un haut bien , s1 mort ne l’avançoit.