CHAPITRE XX

Comment Jacquet de Lalain faisoit merveilles à lg joûte.

Quand les chevaliers et écuyers de dehors sçurent et furent avertis que Jacquet de Lalain éloit sur les rangs, prêt et appareillé de fournir son emprise, lors de tous côtés encommencérent à venir, en demenant si grand bruit, que par toute la ville on n’y eût ouï Dieu tonner, des trompettes, clairons et menestrels, qui faisoient si grand’mélodie, que plaisir étoit de les outr. Puis quand celui qui ordonné étoit de faire ses premières courses, fut entré dedans le parc, et eut salué le roi et les dames, il üra vers le côté où 1l devoit être, la lance sur la cuisse, prêt pour courre. Jacquet de Lalain, sans plus faire séjour, baissa sa lance et férit le destrier roüan de l’éperon ; lequel, comme un foudre, accourut par telle force, que les deux vassaux rompirent leurs lances par telle vertu, que les éclats en volèrent par-dessus les hourts des dames, dont de cette course furent

PAR GEORGES CHASTELAIN

tous deux moult fort prisés et loués. Puis quand chacun d’eux eut fait son poindre, de rechef baissérent leurs lances, dont ils s’acconsuivirent par si grand'roideur que celui de dehors rompit sa lance : mais Jacquet de Lalain, qui au-dessus de tous connoissoit le métier des armes, lui assit sa lance droit au milieu de l’écu; puis se heurtèrent si fort l’un contre l'auire, que Jacquet de Lalain homme et cheval porla par terre, si très rudement, que le destrier et l’homme qui dessus étoit furent tout étourdis. Jacquet de Lalain passa outre pour parfournir son poindre. Lors de tous côtés accoururent gens pour relever le chevalier qui étoit cheu, lequel à bien grand’peine fut ramené en son hôtel : car au cheoir qu'il fit, il fut blessé environ le genouil : parquoi impossible lui fut de parfournir ses Courses.

Alors cette joûte passée, se mit un autre chevalier sur les rangs ; lequel voyant Jacquet de Lalain être prêt, baissa sa lance, et, autant que cheval peut courre, le laissa aller ; et d'autre part Jacquet de Lalain féritle bon destrier rouan de l’éperon, qui alloit courant de si grand’force, que la terre sur quoi il marchoit alloit tout tombissant. Si s’acconsuivirent tous deux ès lumières des heaumes, et n’y eut celui d’eux qui ne rompît sa lance, tant furent les coups grands et démesurés : mais le coup que Jacquet de Lalain bailla au François fut si merveilleux, que nettement, sans quelque blessure, il lui Ôla et porta le heaume dehors la tête ; et là demeura à chef nu devant le hourt des dames, moult ébahi, comme celui qui à grande peine sçavoit que lui étoit advenu. De ce coup Jacquet de Lalain acquit un si grand bruit, que par tout, hérauts, poursuivants, trompettes et plusieurs autres crioient : Lalain ! à haute voix, dont les rois de France et de Sicile, les reines, princesses et dames le commencèrent à louer et priser, en eux émervyeillants, vu sa grande jeunesse, comme il avoit pu durer à deux si vaillants hommes, et les ayoit pu souffrir ; et sembloit chose incroyable, qui ne l’eût vue. Là en y eut plusieurs des joûteurs attendants à leur tour, qui pensèrent bien d’eux mettre en peine de venger leurs compagnons : mais on dit communément: Tel cuide venger sa honte qui l’accroît. Laquelle

chose advint ainsi à aucuns, comme ci-après pourrez ouïr.

Après ce que les deux chevaliers eurent aocompli et fait leurs courses à l'encontre de Jacquet de Lalain, c’est à sçavoir le premier, qui fut porté par terre; et le second, auquel le heaume fut ôté, et porté hors du chef tout étourdi, que oncques depuis ne fit chose dequoi on doive tenir guères de compte; et pourtant en breef me passe d’en plus écrire, car il convient donner lieu à ceux auxquels il est raison de le faire. Mais un peu parlerons de Jacquet de Lalain, qui s’apprêètoit fort pour fournir un chevalier d'Auvergne, lequel à ce jour on tenoit et disoit être l’un des plus forts et âpres chevaliers que pour lors on sçût trouver. Lors les comtes du Maine et de Saint-Pol s’approchèrent de Jacquet de Lalain, tout en souriant, et lui dirent : « Jacquet, mon ami, or apperra maintenant comment vous vous porterez; votre commencement à êté bel; Dieu vous doint cet honneur de mieux en mieux persévérer. » — « Mes seigneurs, répondit Jacquet de Lalain, je vousen remercie. Au bon vouloir que j'ai, parmi la grâce de Dieu, j'ai aujourd’hui intention que votre honneur et le mien y seront bien gardés. » Alors le comtede Saint-Pol prit la lance; si la bailla à Jacquet : si la coucha, en férant le bon rouan de l’éperon ; et d'autre part le chevalier auyergnois lui vint comme tempête la lance baissée; si s’entreférirent eux deux sur les écus, par telle force, que jusques aux poings ils froissèrent leurs lances ; et tant, que les éclats volèrent contremont. Puis passèrent outre pour parfournir leur poindre ; puis reprirent nouvelles lances, eux affichants sur leurs étriers, et baissèrent leurs lances ; si s’acconsuivirent sur et à l’endroit des lumières de leurs heaumes, qu’ils les firent étinceler ; si les rompirent et mirent par tronçons; et furent les coups si pesants, qu’il n’y eut celuy des deux à qui la vue ne troublât ; nonobstant, s’en passèrent outre pour parfournir leur poindre. Et lors de toutes parts trompetles démenèrent grand’noise pour rebaudir et éjouir la fêle.

De cette course les deux vassaux furent moult loués et prisés des rois, reines et dames, el de tous ceux qui à ce jour les regardoient, disants qu'oncques mais en leur vivant plus dures

joûtes n’avoient vues. Puis quand les deux joûteurs furent chacun en leur lieu, ils s’arrétèrent un peu chacun d’eux regardant son compagnon.

Or vint la tierce course et la dernière. Lors le comte Louis de Saint-Pol s’approcha de Jacquet de Lalain , et lui dit ; « Mon ami, je te prie qu’à cette dernière course tu veuilles montrer si Hainuiers sçavent rien à la joûte. » — « Monseigneur, répondit Jacquet, on verra à ce coup à qui Dieu en donnera le meilleur. Tant qu'est à moi, je m'y emploierai de tout ce qu’il me sera possible. » Après ces paroles , sans plus guère tarder ni faire séjour, Jacquet demanda sa lance ; elle lui fut baillée, et d'autre part le chevalier auvergnois prit la sienne ; el laissèrent courre les destriers, lellement qu’à les voir venir pour aborder ensemble il sembloit que la terre et le sablon surquoi ils marchoient dôt effoudrer dessous leurs pieds. Si s’entre-rencontrèrent de leurs lances qui éloient fortes el roides, deux si horribles et merveilleux coups , que ceux qui les regardoient avoient peur et hide qu'ils ne s’entr'occissent. Le chevalier auvergnois férit Jacquet de Lalain au milieu de l’écu et rompit sa lance ; et Jacquet, qui de toute sa force et science avoit mis peine de bien asseoir .son coup, alteindit le chevalier droit en la lumière du heaume , un coup si démésuré , que le feu en saillit par étincelles , et fit ployer le chevalier jusques à la croupe de son destrier , si étourdi du grand coup qu'il avait reçu , que si tôt on n’y fût accouru pour le soutenir , il fût tombé sur le sablon ; mais nonpourtant l’on convint mener en son hôtel; et fut l’espace d’une heure, ayant qu’il pût être revenu en sa mémoire , et cuidoient les aucuns , que jamais . n’y dût retourner. Il avait reçu si grand coup, que par la bouche, par le nez et par les oreilles il jetoit le clair sang.

Or lairous de parier de lui , et retournerons à Jacquet de Lalain, auquel il déplaisoit fort du chevalier qui ainsi s’en étoit parti: mais quand il ouït dire qu'il n’avoit mal, fors que de ce qu’il étoit étonné , jl le passa plus légèrement , et se remit en sun rang, attendant la venue d’un autre chevalier, lequel s’apprêtoit pour faire ses courses. Lors Jacquet de Lalain le voyant prêt, demanda sa lance ; si lui fut

CHRONIQUE DE J. DE LALAIN

baillée , et laissèrent chevaux aller tant qu'ils purent courre. Si s’acconsuivirent de leurs lances qui étoient fortes et roides, par dessus les écus , de telle fierté, que les lances des deux joûteurs rompirent en pièces; puis passérent outre , et se mirent en ordre pour faire La seconde course, et laissèrent les destriers aller, lances baissées et sans barguigner se férirent et attaindirent sur les écus, que force fut av chevalier de dehors de soi ployer jusques sur la croupe de son destrier. Il se releva , et passèrent outre pour parfournir leur poindre , et revinrent à La tierce course : si s’ateignirent par telle force , que le chevalier rompit sa laoce par troncons, et Jacquet de Lalain, qui l’avoit avisé à son venir, l’assèna en la lumière du heaume par telle force et vertu, qu’au bout de sa lance il emporta le heaume du chevalier plus de quatre toises loin. Le chevalier se voyant tout désarmé, la tête nue, pritson regard vers le hourt des dames. Lors de toutes parts on encommença de rire, et trompettes à sonner; hommes, hérauts, et poursuivants de crier : Lalain! que merveille étoit à les our. Tant deménoient grand bruit dessus les hourts, el par tous les rangs, qu’on n'y eût out paroles, que toutes ne fussent à la louange, et gloire de Jacquet de Lalain : mêmement les dames qui étoient sur les hourts en tenoient leur parlement. Si pouvez croire que les deux dames , dont par ci-devant avons fait mention, étoient joyeuses et envoisies : car 5l n’y avoit celle des deux , qui bien ne cuidât être seule la mieux aimée. Nonobstant ce, si étoit la première dame un peu en suspicion de la seconde, à laquelle elle véoil faire une joie si grande, que plus n’en eût sçu faire ; et avec ce véoit que toujours icelle seconde dame avoit son seul regard sur Jacquet de Lalain , qui à cette heure mettoit toute son étude de vouloir acquérir los et bonne renommée, comme il fit à ce jour, auquel il fit merveilles : car si de tous ceux auxquels il eut à besogner à ce jour, je vous voulois dire , ou raconter comment chacun en droit soi y besogna , trop pourrois ennuyer aux lisants et écoutants; et pourtant m’en passerai à celle fois: mais tant vous osé-je bien dire pous vérilé , que s’il avoit bien besogné au commencement, il continua jusques à La fin. Parquoi tous les princes, chevaliers , écuyers, princes

PAR GEORGES CHASTELAIN

ser, dames et damoiselles s’ébahirent et émer : veillèrent comment le corps d’un si jeune homme, qui encore à ce jour n’avoit que vingtdeux ans d'âge, avoit pu ce souffrir, ni endurer : car Il avoit eu pour ce jour affaire à une partie des plus puissants et renommés nobles hommes qui fussent en l’hôtel du roi. Et jugérent et dirent les princes, que s’il continuoit, ou pouvoit vivre jusques à ce qu’il vint en âge d'homme, il passeroit tous ceux de son temps ; et que bien étoit heureuse la maison d’où il était issu, et que faillir ne pouvoit de parvenir à la haute vertu de prouesse et bonne renommée. Ainsi comme vous me oyez contre se contenoient et continuoient les paroles et devises par la ville de Nancy de Jacquet de Lalain , qui encore étoit sur les rangs , altendant si pour celui jour il y viendroit homme qui à lui voulsist joûter : mais pour l’heure il étoit assez lard , si s’en tint atant. Puis quand il vit que nul ne s’avançoit pour y venir, les comtes du Maine et de Saint-Pol lui dirent qu’assez en avoit fait, et qu’heure étoit de soi partir ; laquelle chose il fit.

Si se fit désarmer de son heaume, et se partit, et vint passer devant les hourts, en saluant les rois, reines, princes et princesses, dames et damoiselles , qui au passer moult courtoisement lui rendirent son salut. Si pouvez croire et sçavoir que de plusieurs il fut volontiers vu,et fort jalousé d’aucures; qui n’étoit pas de merveilles : car de plus bel jeune écuyer pour lors on n’eûl sçu querre, ni trouver; avec la beauté, qui en lui étoil , il étoit humble, courtois et débonnaire. Si est à croire pour certain que la belle doctrine que par messire Guillaume de Lalain son père lui avoit été faite à son département, quand premièrement il alla à la cour du bon duc Philippe de Bourgogne, 1l l’avoit bien retenue : car depuis son trépas j’ai oul dire à noble homme, et de bonne créance, que jamais ne se fût allé coucher sans soi avoir confessé, pourtant qu’il s'eût senti être en péché mortel; parquoi on pouvoit croire pour certain qu’il ne pouvoit faillir de parvenir au don de vertu, de prouesse et de bonne renommée, pour à laquelle parvenir toute sa vie il contendit, ainsi comme ci après plus au long vous pourrez ouir.