CHAPITRE XXI

Cy fait mention comment Jacqurt de Lalain joûta le lendemain, ej de la venue du comte d'Angoulème, frère du duc d'Orléans, lequel venoit d’Angleterre, où il avoit été prisonnier long espace de temps

Assez avez oul comment Jacquet de Lalain, après ce qu’il eut accompli et tenu son pas, revint en son hôtel, accompagné des comtes du Maine et de Saint-Pol, et de grand'foison de chevaliers et écuyers; et aussi, qui n’est pas à mettre en oubli, grand’ foison de hérauls et de poursuivants, trompettes et ménestrels , lesquels tous ensemble le convoyèrent jusques en son hôtel, criants à haute voix :

« Lalain! » Mêémement les hommes et enfants de la ville, dont il y avoit grand'foison. Puis quand il vint pour entrer en son hôtel, il se tourna vers les seigneurs qui l’avoient à ce convoyé, en les remerciant moult courtoisement de l’honneur que fait lui avoient. Si s’en retournèrent iceux seigneurs devers le roi et le trouvèrent descendant jus des hourts, ensemble avec lui les reines, et monseigneur le dauphin, madame la dauphine et les autres princesses, dames et damoiselles, qui tous s’en allèrent au lieu et place où le banquet éloil assis; auquel assez tôt après Jacquet de Lalain arriva moult bien vêtu d’une riche robe verineille, longue jusques aux pieds et toute chargée d’orfèvrerie, qui moult bien lui étoit séant : car il étoit haut, le viaire frais et coloré comme une rose. Il vint saluer le roi et toutes les reines, princesses el dames, lesquelles volontiers le virent , et en spécial sur toutes, les dames dont par ci devant avons fait mention, auxquelles en général il eut celte nuit plusieurs devises : et tellement et si modérément s’y gouverna, que chacune d'elles furent contentles, car sur tous autres il se sçavoit deviser en toutes choses qu’on lui demandoit. Il bailloit à chacun réponse selon ce qu'on lui mettoit en terme ; parquoi il fut tant bien venu en l’hôtel du roi, que du grand jusques au petit chacun lui désiroit complaire.

En cette nuit même le bon roi Charles le tint long lemps en devises, parlant de plusieurs choses , auxquelles il répondit si modérément, que le roi fut très content et lui plut moult fort à l'avoir out parler.

Alors vint l'heure que les ruis de France et

de Sicile, les reines, princesses et dames furent assises, el toujours, comme il est accoutumé de faire assiette de banquet, on fit cette puit pareillement. Jacquet de Lalain fut assis entre les deux princesses desquelles par ci devant avons parlé , avec lesquelles il se contint moult arréement. Mais toutes fois la première, très secrétement, sans ce que l’autre dame s’en apperçût, lui donna un très riche diamant ; et pareillement en fit la seconde d'un moult bel rubis assis en un annel d’or. Si les prit, car nullement ne les eût osé refuser; car chacune d'’elles le désiroit avoir pour son passetemps. Mais Jacquet de Lalain, ayant par tout regard et souvenance de la belle doctrine que à son département son père messire Guillaume de Lalain lui avoit fait, le contraignoit et enseignoit comment en tel cas il se devoit gouverner ; et lant lui montroit de beau semblant l’une en derrière de l’autre, que à grand”peine il s’en put dépêcher, et avoit assez à faire tous les jours, autant qu’il fut par de là, de s’en sçavoir garder et de trouver occasion d'honnèle fuite : car de lout le temps qu'il séjourna à Nancy, n’échappoit jour que de l’une ou de l’autre ne fûl envoyé quérir. Aucune fois il y alloit soi deviser, et autrefois non. Toutes fois il n’y avoit celle des deux, qui ne l’aimât moult chèrement , et si ce n’eût été la double qu'aucun meschef ne lui en fût advenu, il ne fût pas si tôt retourné par deçà ; car pour ce temps le roi l’avoit retenu de son hôlel; mais il trouva si gracieusement ses excusances, que le roi en fut très content.

Or retournerons à parler de la joie et fète qui se fit à celui banquet, qui fut moult bel et riche; el où chevaliers et dames se devisoient , en parlant d’ armes et d'amour, et de ce que plus leur touchoit, comme en telles hautes et nobles fêtes on a accoutumé de faire. Et là sur lous autres, Jacquet de Lalain eut le bruit et la renommée de mieux avoir fait son devoir; et de bien et noblement avoir tenu le pas, comme chacun pouvoit sçavoir; el eut ce jour le prix, pour le mieux avoir accompli son emprise, dont il remercia le roi, la reine et toutes les dames. Puis quand ce vint à l’issue du noble banquel, et que chacun se fut levé de table , tous se prirent à danser par la salle. Lors encommencèrent trompettes à son-

CHRONIQUE DE J. DE LALAIN

ner, et ménestrels à jouer, et autres instruments mélodieux ; et dames se prirent de tous côtés par la fête à danser, chanter et envoisier, et faire fête. El d'autre part chevaliers et écuyers à s’assigner pour le lendemain joûter, comme ils firent ; et fut la fête criée, et le prix donné à celui qui mieux avoit joûté à l’encontre de Jacquet de Lalain. Après ce, vin et épices furent apportés ; si prirent congé et s’en allérent à leurs hôtels, où ils se reposérent jusques le lendemain matin, que chacun s’en alla ouïr la messe. Puis allèrent à la cour, pour être à la messe du roi, où à cette heure nouyelles vinrent que le comte d'Angoulême devoit être là au diner, lequel venoit de prison d'Angleterre, où il avoit été long temps tenu prisonnier. Si s’apprêtèrent tous les grands seigneurs, chevaliers et écuyers de l’hôtel du roi, qui lui allérent au devant et l’ammenèrent devers le roi, qui le reçut moult liement, et en lui faisant grand” fête, l’embrassa en lui disant : « Beau cousin, vous nous soyez le très bien venu, comme celui que désirions à voir. » — « Monseigneur, répondit le comte, je loue Notre-Seigneurde vous voir en bonne prospérité de votre personne. » Lors il fut mené vers la reine, vers monseigneur le dauphin et madame la dauphine, et vers les autres princes et princesses, qui le conjouirent et fétoyérent au mieux qu'ils purent; en spécial le duc d'Orléans son frère et la duchesse sa belle-sœur, et tous les autres seigneurs et dames de la cour.

Si fut à ce jour en la ville de Nancy, la joie, et fête renforcée pour la venue du comte d’Angoulême, qui éloit cousin-germain du roi. Le diner fut prêt , l’eau fut apportée ; si lavérent, si s’assirent à table : de leur assielte, des mets et entremets dont ils furent servis, je ne vous veux tenir long conte; car assez est à croire que de tous les biens et vivres qu’à ce jour on put recouvrer dedans la ville de Nancy et au pays à l’environ, furent servis moull plantureusement. Le dîner accompli, se levèrent de table. Le roi prit le comte d'Angoulème par la main; si se devisa à lui grande espace, puis se retira chacun en son lieu, et s’en allèrent apprêter ceux qui devoient joûter. Lors toutes les reines, dames et princesses allèrent montes sur les hourts. Jacquet de Lalain, désirant de

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tout son cœur faire chose dont il fût mémoire, se fil ariner ; puis monta sur son destricr tout couvert et houssé d’autres nouvelles parures qu'il n’avoit eues le jour devant. Si le vinrent quérir le comte du Maine et le comte de Saint- Pol, et l’amenèrent sur les rangs. À grand son de trompettes et de ménestriels entrérent au parc en saluant les dames, lesquelles étotent montées sur les hourts, atlendants après les joûteurs. Quand Jacquet de Lalain fut venu en son rang, assez lÔt après arrivèrent grand foison de joûteurs. Entre les autres s’apprèta un chevalier qui bien scmnbloit homme de haut affaire, lequel voyant Jacquet de Lalain qui n’attendoit que la joùle, férit le destrier de l'éperon , et pareillement 1e fit Jacquet, autant que leurs destriers purent courre sans s’épargner ; si s’acconsuivirent eux deux sur les écus, par telle vertu, que leurs lances volèrent en pièces ; si passèrent outre. Lors recommencèrent la seconde course ct s’atteignirent par si grand air, que leurs lances fro;ssèrent jusques aux poings. Mais sachez que Jacquet de Lalain donna si grand coup à son compagnon, qu’il le renversa jusques sur la croupe du destrier, tout étourdi; et tant que pour ce jour il ne put plus rien faire, et convint qu'il s’en retournât en son hôtel. Mais oncques Jacquet de Lalain n’en ploya l'échine; et vous dis pour certain que celui jour il eut à faire à huit joûteurs, sans ce que oncques nuls d'eux le sussent avoir fait ployer ; mais tout le jour étoit aussi frais et nouveau qu'à l'heure qu'il y éloit entré, dont il fut moult recommandé et prisé des seigneurs et dames qui là éloient ; et sur tous autres, pour le jour, il fut tenu pour le mieux avoir fait.