CHAPITRE XXII

Cy parle d’un chevalier sicilien qui étoit de l’hôtel d'Alphonse, roi d'Aragon et de Sicile, el qui portoit une emprise pour faire armes.

En ce temps, comme vous avez ouï, Jacquet de Lalain désiroit de tout son cœur de parvepir à la haute vertu de prouesse et de bonne renommée, afin que durant son jeune âge il pôt tant faire, par ses grandes œuvres et vertus, lui qui étoit premier et ainé fils de la maison de Lalain, et afin qu’en lui ne défaillit la renommée, que les vaillants et nobles chevaliers ses prédécesseurs avoient cu, et qu’elle ne . prit fin enlui; mais de tout son cœur et très souvent faisoit ses prières à Dieu ct à la vierge Marie sa mère, pour accroître et augmenter la maison d’où il étoit issu, qu'ils lui voulsissent octroyer de parvenir à son intention et désir. Or advint qu’en assez brief temps, un chevalier sicilien, de l’hôtel d’Alphonse roi d’Arragon, nommé messire Jean de Boniface, homme de bonne renommée, très expert et vaillant en armes, se parlit de la cour du roi d'Aragon sdn seigneur. Ayant pris congé de lui, passa Lombardie, Bourgogne et Savoie, et tant fil par ses journées qu'il arriva en la ville d’Anvers au pays de Brabant, dont alorsétoit prince et seigneur le très excellent et très victoricux prince Philippe duc de Bourgogne ; en laquelle ville celui chevalier sicilien entra le vingtsixième jour du mois de septembre l'an mil quatre cent quarante-cinq, où en celui temps. Aucuns jours anparavant Jacquet de Lalain étoit arrivé, non sachant du chevalier sicilien.

Si advint le lendemain vingt-septième jour du dit mois, qu’icelui chevalier sicilien se partit de son hôtel, accompagné de ceux qu'il

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avoit amenés avec lui, et S'en alla à Ja grande église parochiale de la ville d'Anvers, portant à sa jambe senestre un fer, à manière et façon d'un fer que portent les esclaves, pendant à une chainette d’or ; et avec ce venoit après lui un poursuivant d'armes, ayant vêtu la cotte d'armes d'icelui chevalier; et ainsi comme vous ovez mmessire Jean Boniface ouït la messe en icelle église : puis, la messe ouïe, s'en retourna en son hôtel et en ce mène état. Cette nouvelle chose advenue fut tantôt sçue par la ville et rapportée à Jacquet de Lalain, qui alors n’étoit qu'écuycr.

Quand les nouvelles lui en furent apportées, humblement et dévotement regracia Notre-Seiuneur,et la vierge Marie sa mère, en leur priant à mains jointes qu'ils lui voulsissent don. ner conseil et aider en toutes ses affaires; car à cette heure il lui semkla qu'il véoit venir et apparoir les prières ctrequêles qu’un chacun jour leur avoit fait, et qu'eiles avoient été ouïes et exaucées. Si pensa moult fort en cette maüière, ellui sembla que le chevalier n’étoit point venu de si lointaines terres, et aussi par les enseignes qu’il portoit, que ce ne fûl à intention de faire armes ; si en désira moult à sçavoir la vérité, car son désir étoit de le savoir; et afin d'en être conscillé à la vérité, ilenvoya quérir le rot à’armesde la Toison, lequel en ces matières el autres hautes choses étoit très expert, et connoïissoit tout ce qui en tel cas appartenoit. Et advint si bien, que Toison-d'’or, ainsi nommé , éloil pour celui jour en la ville d'Anvers; lequel fut prêt, et vint vers Jacques de Lalain, et lui demanda la cause pourquoi il l’'avoit mandé. Lors Jacques de Lalain le prit par la main, el tout en souriant lui dit : « Toison-d'or, mon ami, vous me soyez le très bien venu. » Si le tira à part, et lors lui commença à parler du chevalier sicilien, et lui raconta qu’il lui avoil été rapporté par aucuns de ses gens et autres notables hommes, qu’en la grand’église de la ville avoient vu un chevalier étranger portant au-dessous de sa jambe une emprise, qui cloit signe de vouloir faire armes. « El pour ce, dit-il, Toison, mon ami, que tout mon désir est d'acquérir bon los et renommée, je serois et voudrois être prêt de délivrer le chevalier, pourvu que ce soil le plaisir et vouloir de mon très redouté seigneur

PAR GEORGES CHASTELAIN

et prince monseigneur le duc; si sachez que c’est la cause principale pourquoi je vous ai mandé venir vers moi, pour avoir votre bon conseil et avis ;: et comment en cette chose je me pourrois conduire. »

Lors Toison-d'or, moult joyeux, fut un peu sans parler; et pensant le haut et bon vonloir du jeune écuyer, lui répondit : « Jacquet de Lalain, de votre haut vouloir et bon courage j'ai grand’joie en mon cœur ; mais je vous avertis qu’en nulle manière vous ne devez toucher à l'emprise du chevalier , sans la licence et congé du duc votre maitrcet seigneur; lequel à présent n’est point par deçà, mais est allé en pélerinage à Notre-Dame de Boulogne; et j'espère, au plaisir de Notre-Seigneur, que son retour sera bref; et vous conscille pour le meilleur, que vousalliez pardeversson chanceher, comme celui qui représente sa personne, et lui contiez votre cas, ainsi que vous avez vouloir et intention de faire. » Le conseil et avis de Toison-d'or sembla être bon à Jacquet de Lalain et aux genlils-hommes qui avec lui étoient. Si se partit de son hôtel et vint vers le chancelier, auquel 1l raconta tout au long la cause de sa venue. Le chancelier ovant Le haut vouloir et courage de Jacquel de Lalain, moult joyeusement lui répondit que de bon cœur il l’aideroit et conscilleroit en tout ce qu’il lui seroit possible , jusques au retour du duc. Jacquet de Lalain, comme celui qui étoit instruit et sachant les honneurs mondains plus que homme de son âge, moull humblement remercia le chancelier, le quel lui avoit dit tout au long ce qu’il avoit à faire.