CHAPITRE LIV
La réponse que maltre James de Douglas fit à Charolois, el aussi la lettre qu'il lui bailla adressant à messire Jacques de Lalain; et de la venue du dit messire Jacques en Écosse ; et comme ils furent six qui combatirent ès lices devant le Ty), d’Ecosse,
Quand mattre James de Douglas vit Charolois le héraut lui présenter les lettres, il s’ébahit moult fort, désirant de sçavoir ce que de-
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dans étoit contenu ; il froissa la cire et les one rit; si lut tout au long ce que dedans étoit contenu , ensemble les chapitres contenus en icelles , ainsi que par les autres royaumes et provinces avoient été autres fois publiés. Mattre James les ayant lues , les montra au comte de Douglas et autres plusieurs barons et chevaliers qui illec étoient présens. Les lettres lues et visitées , fut répondu à Charolois qu'il : fût le trèsbien venu, en lui priant qu'il eût patience , et que brief il seroit expédié et auroit réponse sur le contenu en ses lettres. Si se tira celui maître James devers le roi, qui lui donna licence et congé de répondre et accepter jour pour faire et accomplir les armes, ainsi et par telle manière que dedans les chapitres étoit contenu. Si furent lettres de réponse faites et écrites, desquelles la teneur s'ensuit.
« Honoré seigneur, après entière salutation, vous plaise sçavoir que j’ai reçu vos bonnes et agréables letires , par lesquelles tant à moi comme en général, j’ai entendu et vu lhonneur que vous m'avez montré et offert. Quant à la compagnie et accointance que vous désirez avoir de moi et d’aucuns des miens, en l'exercice d’armes , selon le contenu de vos chapitres, je vous en remercie très chèrement : et touchant que vous vous offrez de venir par deçà en ce royaume d’Ecosse , pour le dit fait d'armes être fait devant mon souverain seigneur, ou en cas qu’il n’y voudroit ou pourroit entendre pour aucunes occupations , par devant mon très redouté seigneur le comte de Douglas mon frère, veuillez sçavoir que quant à la substance de vos dites lettres et des chapitres d'icelles; premièrement, touchant votre descente en ce pays, vous serez le très cordialement bien venu, et à l’aide de Dieu serez servi de moi ou d’aucuns de mes parens selon vos désirs et le contenu de vos chapitres, et aurez mon dit très redouté et souverain seigneur ou monseigneur mon frère, l’un ou l’autre, pour juge, selon ce que vous désirerez ; lequel ou l’un deux vous assignera jour compétent et raisonnable lieu et place à faire et parfaire vos dites armes; et lequel jour sera écrit et mis environ la fin du mois de janvier, selon votre venue, raisonnablement dedans l'espace de votre séjour, en telle manière que nullement n’en serez tardé outre votre
PAR GEORGES CHASTELAIN
quinzaine, qui sera, ainsi qu’écrivez, environ la fin du mois de janvier. Et après que votre dite emprise sera au plaisir de Dieu parfaite et finie , je pense que vous serez requis pour avoir greigneur enseignement de vous du noble exercice d'armes, de le parfaire à aucun gentilhomme des conditions de vos chapitres, selon la guise de ce royaume d'Ecosse. Afin que à greigneur louange et honneur puissiez retourner en vos parties, que Notre-Seigneur veuille octroyer à tous vaillants et gentilshommes, et vous doint bonne vie et longue. En témoin de tout, j’ai fait écrire ces lettres à Edin sous mon scel, le vingt-quatrième jour de septembre , l'an de grâce mil quatre cent quarante-huit. » Ces lettres écriles et scellées en la manière qu’avez out, furent baillées et délivrées à Charolois le hèraut, lequel très diligemment, après ce qu’il eut pris congé d’eux , s’en partit et entra en un navire de marchands, qui venoit à l’Ecluse, où le duc étoit pour lors, et avec lui messire Jacques el ses deux oncles, c’est à sçavoir le seigneur de Créquy et ie seigneur de Montigny. Quand Charolois entra en la cour du duc, assez y avoit chevaliers et écuyers désirants sçayoir de ses nouvelles. Charolois monta amont, et vint en la chambre du duc, où à cette heure il trouva le duc avoir dîné ; il le salua moult humblement; si bailla et prèsenta ses lettres à messire Jacques, lesquelles il ouvrit. Si furent louées devant le duc et ceux qui là présents étoient. Après les lettres lues et visitées, si s’encommencèrent layens tous à deviser ; et fut conclu et délibéré, par la volonté et congé du duc de Bourgogne , que messire Jacques de Lalain passeroit en Ecosse pour accomplir ses armes ; laquelle chose il désiroit plus que nulle autre. Si se prépara et ordonna moult honorablement et si bien que nul n’y eût sçu que redire. Et quand il fut tout apprèté pour partir, il vint à l’Ecluse en Flandre. Après ce qu'il eut pris congé du duc , il monta dedans son navire sur mer, lequel étoit bien ordonné et qui étoit garni de vins et de tous vivres, ainsi comme il appartenoit à faire; mais pensez que moult grandement il fut accompagné de chevaliers et écuyers , entre lesquels y fut messire Simon de Lalain seigneur de Montigny, oncle d'icelut messire Jacques de Lalain, et un noble écuyer de nom et d'ar-
| et nagèrent tant,
mes, natif des marches et pays de Bretagne, nominé Hervé de Mériadecq, écuyer d'écuÿerie du duc de Bourgogne ; jaçoit-ce-quo ils y allassent non cuidants y faire armes : mais toutes fois si ne délaissèrent-ils pas à y porter leur barnas el habillements de guerre pour leurs corps , el aussi pour aucunes aventures qui sur chemin leur pourroient survenir. Et avec ce étoient ous moult richement parés el vêtus, et bien sarnis de vaisselle d’argent etautres bonnes bagues.
Eux prêts et entrés en mer, environ le mois de décembre , messire Jacques de Lalain ct ceux de sa compagnie se partirent de l’Ecluse sans grand fortune avoir, dont guères tinssent compte , qu'ils arrivèrent au royaume d’Ecosse, en la ville de Edimbourg , en laquelle à ce jour étoient les gens du conseil de maître James de Douglas. Quand messire Jacques et ceux de sa compagnie furent arrivés en Ecosse, les Ecossois, de par celui maître James, vinrent devers messire Jacques; si le bienveignèrent et illec tous ensemble eurent plusieurs paroles, entre lesquelles enquirent et voulurent sçayoir pourquoi ni à quelle cause celui de Lalain avoit fait adresser pour faire armes au dit James de Douglas, et bien aigrement le demandoient, et de prime face, au semblant et manière qu’ils faisoient et montroient, n’éloient pas bien contents. Toutes fois il leur fut répondu que ce n'étoit ni pour haine, envie , ni maltalent quelconque , ains étoit pour lui faire honneur le plus grand que celui messire Jacques lui pouvoit faire ; car pour le grand lieu dont il étoit issu, ensemble de la grand’renommée et vaillance qui étoit en lui, lui faisoit désirer l’accointance de lui, plus que de nul seigneur qui fût au dit royaume d’Ecosse. Si 8e contentérent les gens d’icelui maître James de Douglas.
Lors que messire Jacques de Lalain et le dit maître James de Douglas eurent parlé tout au long de cette matière , ils ordonnèrent et furent contents de chacun prendre deux compagnons gentilshommes de nom et d'armes; et ainsi le firent. Et prit celui messire Jacques de son côté, son oncle messire Simon de Lalain seigneur de Montigny et Hervé de Mériadecq, et celui mattre James de Douglas prit pour l'accompagner pour faire armes avec lui, deux
nobles et puissants seigneurs , dont l’un étoit normnmé le se'gneur de Hayguet, et l’autre aussi étoit nommé James de Douglas ; lesquels par tout étoient renommés être vaillans et puissants chevaliers, de corps et de membres. La chose ainsi conclue , le roi d'Ecosse s’accorda à être leur juge , et leur baïilla jour et lieu; et furent les lices faites et ordonnées à Estrelin. Après ces ordonnances et le jour pris, chacune des deux parties se préparèrent, et ordonnèrent pour être , au jour qui mis leur étoit à être , dedans les lices eux six ensemble, pour accomplir leurs armes. Moult honorablement furent reçus du roi d’Ecosse ; et après tous fêtoicmens, le roi ordonna aux dits messire Jacques, messire Simon de Lajain son oncle , et Hervé de Mériadecq, deux chevaliers notables, pour eux conseiller et accompagner , ainsi comme il est accoutumé de faire. Le dit jour venu, le roi d'Écosse vint monterenson hourt:messire Jacques de Lalain , messire Simon, son oncle, et Hervé de Mériadecq entrèrent dedans les lices (ous désarmés ; et éloient celui messire Jacques et le dit messire Simon son oncle vêtus de noires robes de velours , longues , fourrées de martres , et le dit Mériadecq étoit vêlu d’une courte robe de noir satin, fourrée de fines martres ; ot faisoient porter après eux leurs harnas en deux coffres, couverts des armes de messire Jacques de Lalain très richement brodées. El étoient moull bien accompagnés des nobles hommes qui avec eux venus éloient, ensemble ceux qui de par le roi d'Écosse leur svoient élé baïllés pour eux conseiller ; et ainsi tous trois ensemble allèrent ensemble devant leur pavillon, où ils entrèrent. Puis allèrent faire la révérence au roi d'Écosse. |
Après s’en rctournèrent en leur pavillon. où ils trouvèrent leurs harnas prèls et appareillés. Si s’en firent armer tout à leur aise; et en eurent bien le loisir, car leurs parties demeurèrent plus de trois heures avant qu'ils vinssent. L'heure venue, le dit maître James de Douglas, le seigneur de Haguet et James de Douglas arrivèrent, et vinrent jusques à l’entrée des lices, moult grandement accompagnés du comte de Douglas et d’autres grands seigneurs, chevaliers et autres gens, lesquels étoient bien de quatre à cinq mille hommes, comme on disoit.
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Lors les trois champions tous armés , leurs cottes d'armes vêtues, allèrent descendre en leur pavillon ; puis tous trois ensemble allèrent faire la révérence au roi d’Ecosse, lui requérants tous trois qu'il leur voulsit donner l'ordre de chevalerie, laquelle chose libéralement il leur octroya. Si descendit de son hourt en bas, et tous trois les fit chevaliers. Puis se partirent et entrèrent en leur pavillon, et le roi remontla en son hourt. Messire Jacques de Lalain, son oncle messire Simon et Mériadecq, virent de leur pavillon les trois chevaliers dessus nommés revenir de devers le roi d’Ecosse, et chacun d’eux leurs cottes d'armes vêtues.
Si les reconnurent par leurs armes; et là pri-
rent conclusion ensemble que messire Jacques combattroit messire James de Douglas, et Mériadecq, le seigneur de Haguet, lequel étoit nommé être le plus puissant de corps ; et messire Simon de Lalain besogneroit avec l’autre James de Douglas. Et étoient leurs armes telles , qu’ils devoient combattre de lance, de hache , d'épée et de dague, jusques à outrance, ou à la volonté du roi: mais à la requête des dessus dits Ecossois, le jet de la lance fut défendu , car moult se floient en leurs lances. Si conclurent ensemble , l'oncle, le neveu et Mériadecq, qu’ils ne combattroient, ni feroient jet de leurs lances sur leurs ennemis ; mais à l’assemblée qu’ils feroient sur leur parlice adverse, jetteroient leurs lances par derrière eux et combattroient de leurs haches. Or est ainsi que par l’ordonnance de leurs armes, chacun pouvoit aider son compagnon: pourquoi messire Jacques de Lalain dit à Mériadecq: « Je crois que vous serez celui qui le plus tôt aura besogné à son hornme, et pourtant vous prie , tant comme faire puis, que si le cas advient, pour chose que vous me véez advenir, que vous ne m’aidiez ni secouriez en quelque manière que ce soit, et me laissiez convenir de telle fortune, soit bonne ou male, qu’il plaira à Dieu de moi envoyer et donner. »El ainsi le dirent l’un à l’autre et conclurent ensemble de le ainsi faire.
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