CHAPITRE LV
Comment messire Jacques de Lalain, messire Simon de Lalain, son oncle, et 1ervé de Mériadecq combaltirent ès lices trois chevaliers érossois devant le roi d'Ecosse, et en partirent 4 leur très grand honneur.
Quand les six champions furent prêts et appareillés d’issir hors de leurs pavillons, en attendant les cris, défenses et ordonnances accoutumées de faire au champ clos, incontinent furent faites et publiées aux quatre cornes des lices, les défenses de par le roi d'Ecosse, à son de trompe, par trois fois ; en la fin duquel son, issirent hors de leur pavillon les dits de Lalain et Mériadecq, armés, embâtonnés de tous leurs bâtons, et cottes d'armes veslues; et étoit messire Jacques de Lalain entre son oncle messire Simon et Mériadecq. Lors les Ecossois issirent hors de leur pavillon, armés et embâtonnés, chacun d'eux sa cotte d’armes vêtue; et étoit incssire James de Douglas entre compagnons; el ainsi moult fièrement et de grand pas marchérent les uns contre les autres, qui étoit moull.belle chose et plaisante à voir. Et quand e vint à l’approcher, pour ce que le seigneur de Haguet étoit du côté de messire Simon de Lalain, le dit Mériadecq voulut croiser par devant messire Jacques de Lalain pour aller com- Lattre le seigneur de Haguet, quand messire Simon de Lalain dit tout haut: « Chacun se lienne ainsi qu’il est! » Et en ce point s’approchèrent pour combattre. Lors les dits de Lalain et celui de Mériadecq jetèrent leurs lances derrière eux, ainsi que conclu ayoient. Puis prirent leurs haches, et de grand’ puissance encommencèrent de combattre et férir sur Îles Ecossois, lesquels se défendirent de leurs lances.
Messire James de Douglas se combattoit de sa lance; mais elle ne lui demeura guères au poing; si prit sa hache et en combattit un peu et non guères, car messire Jacques lui fit tantôt perdre, comme il avoit fait sa lance. Et celui messire James, moult iré et troublé de soi ainsi voir désarmé de sa lance et de sa hache, moult vivement et tôt prit sa dague, si en cuida férir messire Jacques au visage, qui se combattoit sans visière et à visage découvert; mais messire Jacques, le voyant venir etapprocher de lui, moult vivement de sa main senestre le bouta arrière et le fit reculer. Nonobstant ce,
celui messire James s’efforçoit de tout son pouvoir pour le cuider férir au visage. Lors messire Jacques jeta jus sa hache, et de sa main senestre prit celui messire James par le vuide de la pièce, et le tenoit si fort qu'il ne pouvoit approcher de lui; et de sa main dextre tira son épée qui étoit un étroit estoc, et Le prit au plus près de la pointe pour en cuider fuire daguc, car il avoit perdu la sienne el ne sçavoit comment, et dient les aucuns que celui qui lui devoit baïller ne lui bailla point. Et ainsi comme il cuidoit faire dague de sa dite épée, comme dit est, il en cuida férir le dit messire James par le fond de la main de laquelle il tenoit la banière; et en cuidant férir, le dit estoc lui coula hors de la main, et demeura sans bâton. Et quand ilse vit débâtonné, moult tôt et vivement il prit le dit messire James à deux mains, par le vuide de sa pièce, et de puissance de bras le fit démarcher et reculer jusques devant le hourt du roi d’Ecosse; et par deux fois le leva en haut, le cuidant porter par terre, et de fait le mit à la grosse haleine ; et y eut bien raison, car celui messire James combattoit en bassinet, la visière fermée; et le dit de Lalain étoit sans visière, parquoi il avoit son haleine lout à délivre, et celui messire James avoit tout le contraire ; et bien y parut, après que le roi eut jeté le bâton, quand on lui leva sa visière.
Or donc lairons ester la bataille des deux champions et retournerons aux autres. Si dirons comment messire Simon de Lalain se gouyerna à l’encontre du seigneur de Ilaguet, et comment, comme par ci-deyant est dit. celui seigneur de Haguet assembla et commença à combattre de lance, où il se fioit moult; mais guères ne lui demeura, car messire Simon, qui étoit chevalier adroit, fort et hardi, et très ex. pert en armes, tôt et vivement lui fil perdre sa lance; puis eux deux vinrent aux haches, dont ils férirent de grands coups lun sur l'autre, car tous deux étoient grands, bien fournis de corps et de membres, et bien sembloicent à les voir chevaliers de haut affaire; et bien le montrérent à celui jour. Le scigneur de Haguet avoit grand’force, et bien le montroit aux grands coups qu’il ruoit sur messire Simon de Lalain, lequel messire Simon les sçayoit bien recevoir de sa hache, et au frapper de
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grands et horribles coups, quand il véoit son coup et qu'il étoit heure de ce faire, car sur tous hommes étoit attempré, duit et appris de bien sçavoir faire échauffer son homme.
Moult longuement et en grand espace se combattirent, et moult vaillamment l’un contre l’autre; mais ne demeura guères, de grand'hâte et ardeur que le seigneur de Haguet avoit de férir et outrer messire Simon de Lalain, si s’encommença à lasser et perdre force et haleine. Messire Simon, qui étoit imaginatif, froid et atlempré, voyant que temps et heure étoit de soi montrer, encommença moult vivement et moult rudement à férir d’estoc et de taille, et à pousser de grand’force de la hache qu'il tenoit; et tant coitla et oppressa le seigneur de Haguet, que par le poussement de sa hache le fit reculer et démarcher au long des lices. Et si la bataille d'eux deux eût eu plus de durée, celui seigneur de Haguet, comme chacun pouvoit voir et connottre, en eût eu du pire ; et ainsi lui en fût advenu, si par le roi n’eussent élé pris sus.
Ores nous convient parler du vaillant et noble écuyer breton Hervé de Mériadecq, lequel à ce jour s’aborda et combattit messire James de Douglas, cousin prochain du comte de Douglas, lequel étoit très gentil chevalier, bon corps et habile ; ils assemblèrent et abordèrent l’un à l’autre. Le chevalier écossuis baissa sa lance, et cuida férir le dit Mériadecq, d’estoc au visage; mais il faillit, et l’atteint sur la manche de la cotte d'armes, au bras senestre ; et en soi cuidant appuyer sur son Coup, sa lance coula sur l’avant-bras, et le dit Mériadecq entra vivement dedans lui, et d’un coup de hache lui donna sur la joue du bassinet, et le porta jus tout étourdi et étendu, le visage dessous. Lors le dit Mériadecq voyant son adversaire par terre, pour ce que par les chapitres chacun pouyoit aider ses compagnons, il regarda devers eux en intention d’eux aller aider, si mestier eût êté. Il perçut que messire James de Douglas, qui étoit vite et habile, éloit déjà sur ses genoux et près relevé. Lors il retourna sur lui, si prit sa hache à deux mains, et de l’ance d’icelle le rebouta de reshef la tête en terre, et de ce coup lui donna de a peine parmi son derrière, et le fit cheoir
out étendu ; et est vrai que s’il eût contendu
à le détruire de son corps, il en étoit bien en lui; et légèrement l’eût pu faire, car les armes éloient à outrance ; mais nulle des deux fois qu’il le vit par terre, il n'y voulut toucher, qui fut noblement fait, et lui devoit être réputé À grand honneur. De rechef le dit Mériadecq regarda après ses compagnons, et marcha pour eux aller aider, ce que point n’avoient besoin ;
et aussi vitement messire James de Douglas se releva sur pieds, sa hache en sa main, et le dit
Mériadecq retourna contre lui, et combatti-
rent longuement depuis, et furent pris en com-
battant par les gardes, quand le roi jeta son
bâton, comme les autres dessus nommés. Mais
vous devez sçayoir que le gentil écuyer Mé-
riadecq étoit un des bons corps et puissants qu’on sçut trouver. Et tout le surplus qu'ils
combattirent, depuis que messire James fut
relevé, fut au très grand honneur du dit Mériadecq, qui lui donna de très grands coups, en
le reculant, et menant assez à sa volonté.
Après toutes les armes ci-dessus déclarées,
faites et accomplies; et ainsi que messire Ja-
mes de Douglas et messire Jacques de Lalain
se tenoient l’un l’autre, comme dessus est dit ;
et aussi pareillement messire Simon de Lalain
et le seigneur de Haguet se combattoient bien
et vaillamment de leurs haches, le roi d’E-
cosse, qui étoit sur son hourt, sans rien arrêter,
jeta le bâton.
Les gardes, qui à ce étoient ordonnées, prirent les six champions, comme il leur avoit été ordonné de faire ; et furent tous menes devant le roi d’Ecosse, lequel leur dit qu'ils avoient ès tous bien et vaillamment besogné, et lenoit les armes pour toutes accomplies, et vouloit qu'ils fussent bons amis. Les armes accomplies, chacun s’en retourna en son logis. Et depuis, aucuns jours après, le roi les fôtoya moult grandement et leur fit dons honorables, dont ils l'en remercièrent. Après tous fêtoiemens, messire Jacques de Lalain et son oncle messire Simon, et le dit de Mériadecq, et ceux qui avec eux étoient venus en Ecosse, prirent congé du roi et s’en partirent.
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PAR GEORGES CHASTELAIN
