XVI. LE DEPART DE LYCO

L'œuvre expliquée.

[Le duc de Bourgogne était sur le point de quitter Versailles pour une autre résidence : Fénelon suppose que toutes les divinités champêtres dont l'imagination des anciens avait peuplé la nature expriment la douleur que leur cause le départ du petit prince — désigné sous le nDm de Lycon : elles ne peuvent se consoler que sur la promesse de le revoir bientôt. La mythologie tient assurément une place exceptionnelle dans ce récit. Mais, remarquons-le une fois pour toutes, une fable ainsi conçue n'avait rien que de clair et d'attrayant pour un enfant à qui l'enseignement de son précepteur et ce décor de Versailles où i! vivait avaient rendu familières toutes les allégories du paganisme. C'est pour préciser cette remarque que nous donnons deux vues anciennes du parc de Versailles. — Quant à l'auteur, ce décor suffisait à lui suggérer l'idée d'une composition de ce genre ; mais le ton ne s'explique que par la délicatesse de son affection pour son élève.]

Quand la Renommée^, par le son éclatant de sa trompette, eut annoncé aux divinités rustiques et aux bergers de Cynthe^ le départ de Lycon', tous ces bois si sombres

i. Dressaient leurs oreilles ai- que les précédents: la cadence

frués. Détail excellent, dont la du morceau en est plus bcu-

nettetè «•ans recherche frappe reu^e.

au milieu de cet harmonieux 5. Za /it'Aiommtv. Divinité allétableau, g-oriquc représentée volontiers

2. Echo. Dans la mytholog'ie sous les traits d'une femme emancienne, Veeho est pèrsonnihé bouchant la trompette.

par une nymphe, bile de TAir 6. Ife Crnthe. — Le Cxnihe est

et de la Terre. — Remarquez une montagne de l'île àe Délos;

l'adresse de Fénelon à tirer Délos fut un des grrands centres

jiarli du mot ècJw. du cidte d'Apollon. — On dirait

3. Dryades ^ y rmphes des bois aujourd'hui du Cynthe. HKciLK : dt't/it'nVs. I.eur nom est tire d'un Au j-'^ siècle, l'omission de l'armot jrrecC'^r»s> signiiiant «/•^/■f, tiele est fréquente même dei'ant chêne. les noms gèofcrapliiqufs.'Ex.: Le

'■i. Venaient de chanter. To\xi ce passao-e de Loire (Corn.). Cf.

paragraphe est un modèle de Citoc/.Frr..., Gr. Fr.. § 111.

^râce et d'harmonie. Remarqu<'Z 7. Lycon. Nom porté par divers

que le dernier membre de la personnages dans les auteurs

phrase a un peu plus d'ampleur , grecs.

FiG. 3.

Versailles.

Fontaine il'. Apollon à la tête du grand canal. D'oprès une ancienne estampe de la H.N. — Cf. p. 74 : Le Départ de Ltcox ; Wt-uvre expliquée.

retentirent de plaintes amères. Echo ^ les répétait tristement à tous les vallons d'alentour. On n'entendait plus le doux son de la flûte ni celui du hautbois. Les bergers mêmes, dans leur douleur, brisaient leurs chalumeaux. Tout languissait: la tendre verdure des arbres commençait à s'effacer 2; le ciel, jusqu'alors si serein, se chargeait de noires tempêtes^; les cruels aquilons faisaient déjà frémir^ les bocages comme en liiver. Les divinités même les plus champêtres ne furent r»as insensibles à cette perte ^ : les Drjades ^ sortaient des troncs creux des vieux chênes, pour regretter' Lycon. Il se lit une assemblée de ces tristes ^ divinités autour d'un grand arbre ^ qui élevait ses branches vers les cieux, et qui couvrait de son ombre épaisse la terre sa mère depuis plusieurs siècles. Hélas ! autour de ce vieux tronc noueux et d'une grosseur prodigieuse, les nymphes ^^ de ce bois, accoutumées à faire leurs danses et leurs jeux folâtres", vinrent raconter leur malheur. «C'en est fait'-, disaient-elles, nous ne reverrons plus Lycon ; il nous quitte ; la fortune ennemie'^ nous l'enlève : il va être l'ornement et les délices d'un autre bocage ^* plus heureux que le nôtre. Non, il n'est plus permis d'espérer d'entendre'^ sa voix, ni de le voir tirant de l'arc i'^, et perçant de ses flèches les plus rapides oiseaux''.» Pan'''lui-