XVII. CHASSE DE DIA\E

L'œuvre expliquée.

[De tous les récits contenus dans ce recueil et de tous ceux que l'on a rangés, dans les éditions antérieures, sous le titre de Fables, celui-ci est le seul qui ne comporte ni directement ni indirectement aucune leçon. Mais cette belle description à l'antique pouvait intéresser vivement l'élève de Fénelon. En effet, au témoignage des contemporains, le duc de Bourgogne et ses frères avaient la passion de la chasse. Dans le Règlement de vie des jeunes princes, rédigé par le marquis de Louville

{. Amateur de!i jardins. ExxtTQ's- exagt-ré et puéril, si Ton ne sa-

sion employée probablement vait que ni le maître ni 1 "élève

par Fenelon, en souvenir de La ne manquaient desprit: « Dans

Fontaine, livre VIII, fable 10. tout cela, on voit le sourire, que

2. lyAdmète. Cf. p. li. n. 3. Tenfant comprenait fort bien. »

3. Je ne sais quoi qui ressemble (J. Lemaitrr. Fénelon. p. ii3). au nom de Lycon. L'expression 6. L'olii'e et le myrte, etc. L'oa de la grâce ; elle est habile livier était Tarbré de Minerve, aussi. déesse de la sagesse ; le myrte

* En quoi ? était chez les Grecs l'emblème

4. La terre se pare de fleurs, de la gloire : les lauriers sont etc. Prêter un tel empressement Temblemede la victoire. La phraà la nature est peut-être aller se entière revient à ceci: le jeuun peu loin... La phrase suivan- ne prince se corrigera de ses déte, plus mesurée, est plus juste. fauts et ornera son cœur et son

«Montrez-le. en vous appuvant esprit, en attendant que l'âge

sur le mot préparent. ' lui permette de se distinguer

5. Les seuls regards... la fer- dans les combats. — Sur Mars, misent. Ceci pourrait paraître , cf. p. 56, n. IL

en 1696, on lit : c< Ils font presque tous les jours des courses à perdre haleine, chassent à pied quelquefois des journées entières ; ce qui arrive quand ils sont à Fontainebleau ; ils y courent le cerf depuis quatre ans pendant plusieurs heures, » (Cité par de Broglie : Fcndon à Camhrai, p. 94.) En outre, les Mêtaviorphoses du poète latin Ovide, dont on retrouve un écho dans ce récit, étaient au nombre des livres que Fénelon utilisait le plus volontiers pour l'éducation du prince. J

Il y avait dans le pays des Celles 1, el assez près da fameux séjour des Druides-, une sombre forêt dont les chênes, aussi anciens que la terre, avaient vu les eaux du déluge 3, el conservaient* sous leurs épais rameaux une profonde nuit au milieu du jour. Dans cette forêt reculée était une belle fontaine plus claire que le cristal, et qui donnait son nom au lieu où elle coulait. Diane ^ allait souvent percer de ses traits des cerfs et des daims dans cette forêt pleine de rochers escarpés el sauvages*'. Après avoir chassé avec ardeur, elle allait se plonger dans les jiures eaux' de la fontaine, et la Naïade- se gloriliait^ de faire les délices de la déesse et de toutes les nymphes^". Un jour^^, Diane chassa en ces lieux un sanglier plus grand et plus furieux que celui de Calydon '-. Son dos était armé d'une

{. Celtes. "Nom des peuples qui 6. Rochers escar^pés et saucages. occupaient anciennement, entre En rapprochant ce détail delà autres pays, la Gaule et la Gran- phrase précédente (qui fait aide-Bretagne, lusion a un nom tire de celui