Homère, v. p. 119, n. lu
T}. Thersite. le plus difforme et le plus impudent des Grecs réunis devant Troie. Il était particulièrement odieux a Achille.
6. Dans les ténèbres. Au sens où Ton dit volontiers au figuré :
dans les ténèbres de l'oubli, ou dans l'obscurité.
7. M'enlever ma gloire! Cf. la fin de la note 1 de la page précédente.
8. Paris. D'après la tradition homérique. Achille devait périr devant Troie de la main de Paris et d'Apollon. Dans l'Iliade, Paris ne se signale guère que par sa lâcheté. Cf. p. 57, n. 8.
9. La vertu. Au sens le plus large du mot. Cf. la deuxième phrase de la première tirade d'Achille.
10. Qu'est-ce que j'y ferais? Disons, pour n'y plus revenir, que ces reprises vives et familières sont en quelque sorte obligatoires dans un dialogue, qui doit nous donner l'illusion d'une conversation réelle.
{{. La qw^relle. Cf. n. 3, 1-2. J'épargnerais... Dans Vlliade. Achille, qui refuse obstinément de paraître dans les combats depuis l'outrage qu'il a reçu, cause involontairement la mort de son cher ami Patrocle.
en lui prêtant ses armes pour aller combattre les Troyens :
Patrocle est tué et dépouillé par Hector. La mort de Patrocle est racontée au chant XVI de VIliade.
la vie de mon ami Patrocle, et le sang de tant d'autres Grecs que je laissai périr sous le glaive cruel des Troyens, pendant que je me roulais de désespoir i sur le sable du rivage comme un insensé.
Chirox. — Mais ne favais-je pas prédit que la colère te ferait faire toutes ces folies?
Achille. — Il est vrai, tu me l'avais dit cent fois ; mais la jeunesse écoute-elle ce qu'on lui dit ? Elle ne croit que ce qu'elle voit. Ohl si je pouvais redevenir jeune I
CniRox. — Tu redeviendrais emporté et indocile.
Achille. — Non, je te le promets.
Chiron. — Hé 1 ne m'avais-tu pas promis cent et cent fois, dans mon antre- de Thessalie. de te modérer quand tu serais au siège de Troie? L'as-tu fait?
Achille. — J'aAoue que non.
Ghirox. — Tu ne ferais pas mieux (juand lu redeviendrais jeune; tu promettrais comme tu promels, et tu tiendrais ta promesse comme tu l'as tenue.
Achille. —La jeunesse est donc une étrange maladie?
Chirox. — Tu voudrais pourtant encore en être malade^.
Achille. — Il est vrai : mais la jeunesse serait charmante^ si on pouvait la rendre modérée et capable de réflexion. Toi qui connais tant de remèdes^, n'en as-tu point quelqu'un jiour guérir celte fougue, ce bouillon ^ du sang, plus dangereux qu'une lièvre ardente?
Chirox. — Le remède est ' de se craindre soi-même ^, de croire les gens sages, de les appeler à son secours, de proliter de ses fautes passées, pour prévoir celles qu'il faut éviter à l'avenir, et d'invoquer souvent Minerve, dont la sagesse est au-dessus de la valeur emportée de Mars^.
1. Je me i^oiilais. Allusion au sa science de la médecine, et,
début du chant XVIII der7//fl(if. d'après ['Iliade, il l'avait ensei-
Cf. p. 73. n. -2. gnee a Achille.
-2. Dans mon antre. La tradi- 6. Ce bouillon = cette efTerves-
tion plaçait la caverne du ceu- cence.
taure ChinDu près de la cime 7. j^^ remède est... Cette ré-
du mont Pehon en Thessalie. p^n^e de Chiron résume la le-
3. Ln être malade. Ironie un çon de morale que prétend donpeu lourde. ,..,., ner ce dialojrue.
