Fouetter la mer. etc. Il vou- ^^"^^ «"'^' ^ois

lait la châtier parce qu'une tera- il. .4/j .' les rois, etc. Une se-

pète avait détruit le pont de conde partie commence ici, en

bateaux qu'il avait fait cens- ce sens que Xerxes, ébranlé par

truire sur THellespont (Darda- la dernière tirade de Léonidas,

nelles). Fait rapporté par Héro- plaide l'indulgence et cesse de

dote (VII. 35). — Les mots t'en lui parler avec hauteur.

souviens-tu ? forraeni une pairen- 12. Sont livres à toutes leurs

thèse : de la la construction de passions. Ceci est à l'adresse du la phrase. . duc de Bourgogne.

résister à sa propre puissance ^ et à la flatterie de tous ceux dont on est entouré! Ohl quel malheur de naître dans de si grands périls!

LÉOMDAS. — Voilà pourquoi je fais plus de cas de ma royauté que de la tienne. J'étais roi à condition de mener une vie dure, sobre et laborieuse, comme mon peuple. Je n'étais roi que pour défendre ma patrie et pour faire régner les lois- : ma royauté me donnait le pouvoir de faire du bien, sans me permettre de faire du mal.

Xerxès. — Oui, mais tu étais pauvre \ sans éclat, sans autorité. Un de mes satrapes^ était bien plus grand et plus magnifique que toi.

LÉOMDAS. — Je n'aurais pas eu de quoi percer le mont Athos^, comme toi. Je crois même que chacun de tes satrapes volait dans sa province plus d"or et d'argent que nous n'en avions dans toute notre république"^. Mais nos armes, sans être dorées, savaient fort bien percer ces hommes' lâches et efféminés, dont la multitude innombrable te donnait une si vaine confiance.

Xerxès. — Mais enfin, si je fusse entré d'abord^ dans le Péloponése, toute la Grèce était dans les fers^. Aucune ville, pas même la tienne, n'eût pu me résister.

LÉOMDAS. — Je le crois comme tu le dis : et c'est en quoi je méprise la grande puissance d'un peuple barbare qui n'est ni instruit ni aguerri. 11 manque de sages conseils"^;

1, Résister à sa propre puis- canal dont on voit encore des sance. Expression énergique, et traces.

que le contexte éclaire bien. 6. Notre république = notre