Montrent = prouvent. 8. Sparte est, etc. Le dialogue

3. Xi connaître la vérité. Idée sur ce point, pourrait être mieux

chère à Fenelon.

hé.

4. Uhamanité =: la nature hu- ^,9- IJotes. Les Ilotes étaient

maine. La phrase signifie : un danciens Acheens, habitants

roi. par cela seul qu'il est hoai- ^^.^ Pay^. réduits al état d es-

me. ne peut exercer avec la clavag:e. Leur condition était

modération voulue un pouvoir tellement dure que le mot ilote

aussi déréglé (desordonné = non ^^ P^end encore au figure.

conforme au.v récries). Cf. plus * Dans quel sens ?

loiii : il n'y a pins de lois. i(). Contraire d l'humanité. Elle

0. Est la'loi unique. Celletivaide l'était assurément : on pouvait

virulenie renferme sans doute les tuer impunément dans cer-

quelques réminiscences de phi- tains cas. — Les écrivains qui,

losophes anciens, de Platon à l'époque de Fènelon. parlent

notamment, sur la monarchie au nom de r/îumanjft^ sont rares.

des Perses : mais la dernière Cf. la fin de la fable le Ml et le

phrase est d'une portée gêné- Gange.

raie, et Fénelon profite de Toc- ii. De tous les préjugés. Féne-

casion pour condamner abso- Ion veut parler de l'opinion

lument une forme de gouver- généralement répandue qui con-

nement incompatible avec ses sidère la Grèce comme ayant eu

idées politiques. une civilisation supérieure.

qu'en cela les Grecs sont eux-mêmes un peu barbares i. Est-il permis à une partie des hommes de traiter l'autre comme des bêtes de charge ?

Alcibiade.— Pourquoi non, si c'est un peuple subjugué?

SocRATE. — Le peuple subjugué est toujours peuple; le droit de conquête est un droit moins fort que celui de l'humanité. Ce qu'on appelle conquête devient le comble de la tyrannie et Texécration- du genre humain, à moins que le conquérant n'ait fait sa conquête par une guerre juste, et n'ait rendu heureux le peuple conquis en lui donnant de bonnes lois ^ 11 n'est donc pas permis aux Lacédémoniens de traiter si indignement les ilotes, qui sont hommes comme eux. Quelle horrible barbarie de voir un peuple qui se joue de la vie d'un autre, et qui compte pour rien ses mœurs * et son repos I De même qu'un chef de famille ne doit jamais s'entêter pour la valeur de sa maison^ jusqu'à vouloir troubler la paix et la liberté publique de tout le peuple '^ dont lui et sa famille ne sont qu'un membre ; de même, c'est une conduite insensée, brutale et pernicieuse', que le chef d'une nation mette sa gloire à augmenter la puissance de son peuple, en troublant le repos et la liberté des peuples voisins. Un peuple n'est pas moins un membre du genre humain, qui est la société générale, qu'une famille est - un membre d'une nation particulière. Chacun doit infiniment plus au genre humain, qui est la grande patrie, qu'à la patrie particulière dans laquelle il est né^ ; il est donc intihiment plus pernicieux de blesser la justice de peuple à peuple, que de la blesser de famille