Inviolable subordination

* Rendre compte de l'adjectif inviolable.

Les historiens anciens sont

f)le!ns de temoignagi-s prouvant e prestige doi t la vieillesse jouissait aux yeux, des Spartiates.

2. Licence effrénée. Jugement sévère . malgré la décadence réelle des mœurs, conséquence de la grande prospérité d'Athènes après les guerres médiques.

3. Un peuple gâté, etc. Voici la contre-partie. Fenelon est revenu ailleurs sur cette idée dans les Dialogues.

k. A cause que. Tour vieilli pour pane que. — Les expressions llétrissant le despotisme de la foule ne sont pas moins fortes que celles dont l'auteur

se servait tout à l'heure pour condamner le dfspotisme d'un monarque. — Ici encore, remarquons-le, le développement est tout général : le raisonnement par lequel Fenelon amené sa conclusion ne fait que s'appuyer sur l'exemple d'Athènes et sur celui des Perses. De lavient qu'il dit : les uns. comme les Athéniens, renversent les lois, les autres, comme les Perses, se mettent, etc.

5. Toujours constantes. Les lois d'un peuple se modiiient nécessaireuient avec le temps.

6. Consacrées = acceptées solennellement. On voit l'iuiportance de ce mot.

7. Qu'ils puissent tout, etc. — Exenij>le de construction croisée. Fenelon donne ici sa formule de gouvernement : sa conception part d'un naturel généreux.

s'éloignent du but', qui est une liberté modérée par la seule autorité des lois, dont ceux qui gouvernent ne devraient être que les simples défenseurs. Celui qui gouverne doit être le plus obéissant à la loi. Sa personne détachée de la loi n'est rien, et elle n'est consacrée qu'autant qu'il est luimême, sans intérêt et sans passion, la loi vivante donnée pour le bien des hommes. Jugez par là combien les Grecs, qui méprisent tant les barbares-, sont encore dans la barbarie. La guerre du Péloponèse^, où la jalousie ambitieuse de deux républiques^ a mis tout en feu pendant vingt-huit ans, en est une funeste preuve. Vous-même^ qui parlez ici, n'avez-vous pas llalté tantôt l'ambition triste'' et implacable des Lacédémoniens, tantôt l'ambition des Athéniens, plus vaine et plus enjouée ? Athènes, avec moins de puissance, a fait de plus grands efforts, et a triomphé longtemps de toute la Grèce; mais enlin elle a succombé'' tout à coup, parce que le despotisme du peuple est une puissance folle et aveugle, qui se tourne contre elle-même, et qui n'est absolue et au-dessus des lois que pour achever de se détruire.

Alcibiade. — Je vois bien qu'Anytus^ n'a pas eu tort de vous faire boire un peu de ciguë, et qu'on devait encore plus craindre votre politique que votre nouvelle religion^.