Desavouer. Ci. p. 143, n

Catox. — Dis en habile scélérat. Tu éblouissais les plus sages par tes discours modérés et insinuants ; tu favorisais les conjurés sous prétexte de ne j^ousser pas ^ la rigueur trop loin. Moi seul je résistai en vain. Dès lors, les dieux étaient irrités contre Rome-.

CÉSAR. — Dis-moi la vérité : tu craignis, après la bataille de Thapse, de tomber entre mes mains ; tu aurais été fort embarrassé de paraître devant moi. Hé ! ne savais-tu pas que je ne voulais que vaincre et pardonner 3?

Catox. — C'est le pardon du tyran, c'est la vie même ; oui, la vie de Caton due à César, que je craignais. Il valait mieux mourir que te voir.

CÉSAi\. — Je t'aurais traité généreusement, comme je traitai ton lils^ Ne valait-il pas mieux secourir encore la république ?

Catox. — 11 n'y a plus de république dès qu'il n'y a plus de liberté.

CÉSAR. — Mais, quoi I être furieux contre soi-même I

Catox. — Mes propres mains m'ont mis en liberté malgré le tj'ran, et j'ai méprisé la vie qu'il m'eût offerte. Pour toi, il a fallu que tes propres amis t'aient déchiré ^ comme un monstre.

CÉSAR. — Mais si la vie était si honteuse pour un Romain après ma victoire, pourquoi m.'envoyer ton fils*^? Voulais-tu le faire dégénérer?

Catox. — Chacun prend son parti selon son cœur, pour Aivre ou pour mourir. Caton ne pouvait que mourir ; son

1. Xe pousser pas. Règle: Je le I Césarne lui garda en effet aucun perds, pour ne me perdre pas. } ressentiment. Apres unejeunes- Cf. p. io6, n. 3. I se desordonnée, le tils de Caton

2. Etaient irrités contre Rome. | périt aPhilippes en combattant

Que veut dire Caton par ces mots?

3. Vaincre et pardonner. II est très vrai que César mit une sorte de coquetterie à se mon-

pour la liberté ('vl av. J.-C.)

5. T'aient déchiré. La syntaxe actuelle voudrai tfe</6^c/î/rfl.s\senf.

— Le rapprochement de m.es propres mains et de tes propres

trer clément envers ses adver- amis, quoique voulu, n'est pas

saires politiques après leur dé- I d'un heureux effet.

faite; il déclarait qu'il ne faisait j &. Pourquoi m'em-orer ton fils?

aucune différence entre Pom- On ne sait sur quoi Fènelon

peiens et Cesariens. Aurait-il ' s'appuie pour faire ainsi parler

lait grâce à Caton? C"e>t ()OS- \ César. Plutarque rapporte que

sible, mais ce n'est pas certain, i le fils de Caton était a Utique

quoi qu'en dise Plutarque. i au moment de la mort de son