Si je m'en saiwiens bien
* Pourquoi cette précaution du narrateur ?
9. Cela = le passage de l'âme dans un nouveau corps. — Métempsycose e^sl un mot d'origine grecq'ue. signifiant action d'animer en changeant : il désigne une doctrine (commune a l'Inde et à
l'Egypte et transmise à la Grèce par Pythagore) d'après laquelle une inème âme pouvait animer succcssiveiuent plusieurs corps.
10. Dans cette opinion = parce qu'ils ont cette croyance. Rapprocher opinion du verbe croire, employé plus haut.
11. Charité fraternelle. Expression d'une valeur religieuse. En-
I tendez : a^-ec une affection de frères. En effet, pour les adeptes de la métempsycose il peut y avoir un être humain, \in frcre dans le corps de l'animal. C'est pour cela qu'ils s'abstiennent de viande.
12. Des hôpitau.v de souris. « Le lieutenant A. Burnes raconte, dans le Journal de la Société royale asiatique de Londres (juillet 183i). qu'il a vu à Surate, en
1 1823, un hôpital pour les ani- I maux vieux ou infirmes, et à Aniar un grand établissement où l'on gardait et nourrissait environ o.OOD rats II y a des établissements scmblahles dans presi que toutes les grandes villes de I la côte occidentale de llude. »
(Soie de l'éd. Ad. Régnier.)
13. Qu'on met en pension =qn' on installe comme pensionnaires, c.-à-d. comme des personnes dont on se charge d'assurer la
, subsistance.
j 14. Comme personnes de mérite.
Cf , pour l'ellipse de Tarlicle, ! p. 33. n. 13.
si beau pays, où la police^ est si bonne, et où l'on fait justice- à noire mérite 3. » La commère lui répondit : (c Mais, ma sœur, n'y a-t-il point de chats ^ qui entrent dans ces hôpitaux? Si cela était, ils feraient en peu de temps bien des métempsycoses : un coup de dent ou de griffe ferait^ un roi ou un fakir, merveille"^ dont nous nous passerions très bien. — Ne craignez point cela, dit la première ; l'ordre est parfait dans ce pays-là : les chats ont leurs maisons comme nous les nôtres, et ils ont aussi leurs hôpitaux d'invalides «^ qui sont à part *. > Sur^ cette conversation, nos •'' deux souris partent ensemble ; elles s'embarquent dans un vaisseau qui allait faire un voyage de long courses en se coulant'- le long des cordages le soir de la veille de l'embarquement. On part ; elles sont ravies de se voir sur la mer, loin des terres maudites où les chats exerçaient'^ leur tyrannie. La navigation fut heureuse; elles arrivent à Surate 'S non pour amasser des richesses '^, comme les marchands, mais pour se faire bien traiter par les Indous. A peine furent elles entrées dans une maison destinée aux souris, qu'elles y prétendirent'^ les premières
1. La police = l'organisation ' yage au long cours, c.-k-d. voya.e/ 50c/a/f. Cf. plus loin: ^e qui olilige un navire à Iran-
l'ordre est parfait. chir une grande étendue de mer.
•i. Fait justice = rend Justice. * Par quel mot désigne-ton la
3. -4 no/re meri7^. Plaisant trait navigation qui se fait le long'
de suffisance: ce défaut les per- des côtes ?
dra. Fénelon aurait pu éviter de 1-2. Se coulant. Joli détail : « en
terminer deux phrases succès- se glissant, sans être vues et
sives par le mot mérite. d'un mouvement uni ».
i. y y a-t-il point de chats? Lr li. Exerçaient leur tyrannie.
comAJiért? nemanquepasd'esprit. Entendez: « étaient libres de
5. Ferait après ils feraient esl l'aire tout le mal possible (a la une négligence. Le passage n'en nation souriquoise). »
est pas moins amusant par le U.Sizra/e.Mlléetport deTHin-
contraste que lait le mot mé- douslan (côte Ouest), dont Tim-
fenjp.sjcose. mot savant et grave, portance lut jadis considérable.
avec ce coup de dent ou de gritre. 15. Des j-ichesses. Il y a un
