ABRÉVIATIONS

A. = acte.

c.-à.-d. = c'est-a-dire.

Cf. = a Confer », mot latin pour dire « Comparez, voyez ».

éd. = éditeur, édition.

lat. = latin.

n. ' = note.

= par exemple.

p.. pp.

--= page, pages.

se.

= scène.

sqq.

= et suivants.

trad.

= traduction.

= vers.

Var.

= variante.

L'abréviation : CROuztr..., Gr. Fr., renvoie régulièrement a

Crolzet, Berthet, Galliot,

Grammaire Française simple et complète pour tontes les classes

(Privât-Didier, éd.)

L abréviation : Abiiy..., //. ill. Litt. Fr. renvoie réguliéremcnl à

Abry, Audic, CnouzET,

Histoire illustrée de la Littérature française

324 illustrations (H. Didier, éd.).

NOTICE BIOGRAPHIQUE ET LITTÉRAIRE

I. Fénelon avant sa nomination comme précepteur du duc de Bourgogne.

Vers le milieu du 17^ siècle vivait en Périgord un gentilhomme de noblesse fort ancienne, mais médiocrement riche et, de plus, chargé d'enfants : il sappelait Pons de Salignac (ou plus exactement Salagnac), comte de la Mothe-Fénelon. C'était le père du futur archevêque de Cambrai. François (né le 6 août 1651, au château de Fénelon '), de celui-là même qui devait immortaliser le nom de sa famille.

Fénelon vécut jusqu'à douze ans dans la maison paternelle, où il fut initie à l'élude des lettres anciennes. Son éducation se poursuivit brillamment a l'Université de Cahors, puis au collège du Plessis. à Paris: et, avec la précocité de son goût littéraire, s'athrmait de jour en jour davantage l'ardeur de ses sentiments religieux.

Un de ses oncles, le marquis de Fénelon, dont la piété était grande, et qui s'occupa de son neveu devenu orphelin avec un zèle affectueux, le détermina a entrer au séminaire de Saint-Sulpice. Fénelon compléta la ses études théologiques sous la direction dun homme pour qui il professa toujours depuis un véritable culte, M. Tronson.

Ordonné prêtre vers l'âge de vingt-quatre ans, c'est presque exclusivement à la propagande religieuse, sous diverses formes, qu'il consacre les quatorze années suivantes : d'abord comme catéchiste de la paroisse Saint-Sulpice, puis comme supérieur du couvent des Xom-elies Catholiques (jeunes filles protestantes récemment converties), enfin en qualité de missionnaire charge, après la révocation de l'Edit de Nantes, de rallier définitivement