Jardin de délices ^= VEden

8. Plus de royaumes. Mais la longueur du Gange n'est pas comparable a celle du Nil. Quant à tous ces royaumes, ils sont fondus depuis'longtemps dans l'unique empire des Indes sourais a l'Angleterre.

9. Poudre d'or... si funeste. Fénelon ne dit ici qu'en passant ce qu'il a maintes fois dit ailleurs avec force. Mais pourquoi le Gange ne fait-il pas la même réserve au sujet des perles et des diamants? C'est que l'or est une sorte de symbole : il suffit a évoquer l'idée des richesses et tout ce que les hommes font pour les acquérir.

10. Des édifices superbes En particulier a Bénarès, où se dressent en grand nombre des temples boudhiques. brahmaniques, d'une somptuosité féerique, et aussi des mosquées musulmanes : on y compte plus de l,7(d sanctuaires.

il. De magnifiques fêtes. Telles sont, par exemple, les fêtes (qui

Egyptiens ^ ont aussi leurs antiquités -, leurs métamorphoses 3, leurs fables ; mais ce qu'ils ont plus qu'eux, ce sont d'illustres gymnosophistes*, des philosophes éclairés^. Qui de vos prêtres si renommés pourriez-vous comparer au fameux Pilpay^? Il a enseigné aux i^rinces les principes de la morale et l'art de gouverner avec justice et bonté \ Ses apologues* ingénieux ont rendu son nom immortel : on les lit. mais on n'en profile guère dans les Etats que j'enrichis : et ce qui fait notre honte à tous les deux^, c'est que nous ne voyons sur nos bords que des princes malheureux, parce qu'ils n'aiment que les plaisirs et une autorité sans bornes ; c'est que nous ne voyons,

tiennent à la fois des pèlerinages et des grandes foires) données en l'honneur de Bi'ahma à Hardwar.

1. Comme les Egyptiens. Comme ne fait pas pléonasme avec aussi ; ce dernier mot est en rapport avec la phrase précédente, où il ne s'agit pas dantiquitésl

:2. Leurs antiquités. Entendez :

leurs coutumes et leurs souvenirs remontant à des temps reculés.

3. Leurs métamorphoses. Allusion au houdhisme. une des religions de l'Inde. Cette religion recommande a ses adeptes certaines pratiques pour échapper à la transmigration des êtres dans le corps des animaux et dans les plantes.

4. Gymnosophistes Anciens philosophes indiens qui vivaient dans les privations et allaient presque nus. G y mnosophiste contient deux mots grecs: gymnos (nu) et un dérivé de sop/jos'(sage).

5. Philosophes éclairés. Cela est vrai: et la Grèce primitive leur a peut-être beaucoup emprunté.