XV. LE ROSSIGXOL ET L V FAUVETTE

L'œuvre expliquée.

[Dans ce vrai poème en prose, construit avec l'harmonieuse symétrie de certaines pastorales antiques, Fénelon fait un ingénieux appel à l'amour-propre du duc de Bourgogne, qu'il espère voir céder définitivement au charme de la poésie et à l'attrait de la bonté. Faut-il, comme on l'a fait, crier à la flatterie, et dire que le maitre a peint l'élève avec trop d'indulgence ? Mais l'âge même de l'élève ne met-il pas Fénelon à l'abri de ce reproche ? Nous ne voyons là, en vérité, que pédagogie délicate et fine.j

Sur les bords toujours verts du lleuve Alphée\ il y a un bocage sacré-, où trois Naïades^ répandent à granel bruit leurs eaux claires, et arrosent les fleurs naissantes : les Grâces ^ y vont souvent se baigner. Les arbres de ce bocage ne sont jamais agités par les vents, qui les respectent ; ils sont seulement caressés^ par le souille des doux zéphyrs. Les Nymphes'' et les Faunes' y font, la nuil, des danses au son de la tlùte de Pan^. Le soleil ne saurait percer de ses rayons l'ombre épaisse que forment les rameaux entrelacés de ce bocage. Le silence, l'obscurité et la délicieuse fraîcheur y régnent le jour comme la nuit. Sous ce feuillage, on entend Philomèle^ qui chante d'une voix plaintive et mélodieuse ses anciens malheurs '"', dont elle n'est pas encore consolée. Une jeune fauvette, au contraire, y chante ses plaisirs, et elle annonce le printemps à tous les bergers d'alentour. Philoméle même '^ est jalouse des chansons ten-

l. Alphêe. Fleuve de l'Elidc de bouc et deux cornes. La^Zu/e

(Nord-Ouest du Péloponèse). de Pan se composait de roseaux

■2. Un bocage sacré. Cette ex- de long^ueur inèg-ale, réunis et

pression promet un récit de disposés par rang de taille, bou-

couleur mythologique. chés en bas et ouverts en haut :

3. Xaiad'es. Cl', p. 7it. n. 1. pour en jouer, on promenait les

'♦. Grâces. Cf. p. 47, n. 3. lèvres sur la parlie supérieure.

5. Caressés. 9. l'hiloméle = le rossignol.' *Aquelraot s'oppose ce terme? C'était la tille de Pandion, roi

6. Xrmphes. Cf. p. 58. n. 9, d'Athènes : elle fut raetaniorpho-