J. SANDEAU

SANDEAU (Jules),

DE l'ACADKMIE française.

Léonard -Sylvain-Jules Sandeau, né à Aubussou, en 1811. Une foule de romans devenus populaires , Mariana, Falcreuse ^ Sacs et Parchemins,' elc.f et plusieurs comédies, fllf^''' Je la Seiglière et le Gendre de M. Poirier, lui assurent une très-honorable place parmi les écrivains du XIX* siècle. — 11 a été élu membre de l'Académie fran<^aise en 1858, après la mort de Brifaurl.

l<es liaisons et Yen llommes.

L'hiver avait passé; les bois reverdissaient au souffle du printemps, toutes les joies s'éveillaient et chantaient sous le ciel; les brises, parfumées de violettes et d'aubépine, couraientle long des traînes; les oiseaux se poursuivaient dans les haies; les insectes bruyaient dans les sillons; tout n'était que parfum, harmonie, amour, espérance. Malheur alors au cœur qui ne peut plus aimer. C'est au milieu de ces flots de sève et de vie qui débordent de toutes parts, que les Ames flétries avant le temps se reploient douloureusement sur elles-mêmes, remplies, d'une solitude mortelle. L'éclat des beaux jours ne fait qu'irriter leur impuissance ; le luxe des champs et desboisinsulte à leur stérilité ; sous l'azur des cicux et sur la verdure de la terre, leurs ruines se revêtent d'un aspect plus morne et plus sombre. Ah î riante et belle jeunesse, les forêts aux vertes senteurs, les sentiers mystérieux, les gazons embaumés, les prairies étoilées de fleurs! A vous que l'orage a brisés et qui n'êtes plus qu'un débris de vous-mêmes, à vous, tristes enfants, des jours plus graves, plus austères, qui ne vous sollicitent point au bonheur et ne demandent rien à votre indigence, à vous l'automne aux splendeurs voilées, au soleil mourant, aux rameaux dépouillés! Alors, du moins, tout pleure autour de vous! comme vous, tout décline, tout

pâlit, tout s'efface, et, comme en votre cœur les souvenirs flétris, les feuilles desséchées, emportées par le vent, se plaignent tristement dans la plaine.

Maflcleine.

Madeleine était une belle et bonne créature, non pas, il est vrai, de cette beauté accomplie et de convention à laquelle semblent vouées irrévocablement toutes les héroïnes échappées du cerveau des romanciers et des poètes. Ni grande ni petite, sa taille n'était pas absolument flexible comme un jonc. Un critique épris du côté plastique de l'art aurait bien trouvé quelque chose à reprendre dans l'ovale du visage. Les cheveux, qui avaient un peu bruni, n'auraient pu se comparer, avec la meilleure volonté du monde, ni au noir de l'ébène ni à l'or des épis. Si la peau avait cette mate blancheur du camélia, qui défie les morsures du soleil et de l'air, les yeux n'étaient pas d'un azur bien franc ni bien chaud. Si les dents, rangées comme les perles d'un collier, avaient le limpide éclat de la nacre, la bouche était bien un peu grande , les lèvres étaient bien un peu fortes ; enfin, les cils, en s'abaissant, ne tombaient pas sur la joue comme les franges d'un gonfalon, et, pour tout dire, la ligne du nez ne rappelait que vaguement le nez droit des races royales.

Toujours est-il qu'ainsi faite, la figure et toute la personne formaient un suave ensemble, où ces imperfections de détail se fondaient et s'harmonisaient si bien que chacune d'elles paraissait être une séduction et un charme de plus. J'aime ces beautés moins correctes que sympathiques où le cœur se prend avant les yeux, et qui sans rien avoir de ce qui éblouit et fascine à la première vue, sont toujours prêtes à révéler, à qui sait les compren<lre, quelque grâce imprévue et quelque enchantement nouveau.

Bien qu'elle s'occupât d'administration domestique, et qu'elle fut chargée de veiller au bon ordre de la maison.