C. DELAYIGNE

Moins Ger de sa raison, il eût mieux dit peut-être : « J'ai su tout expliquer, ne pouvant tout connaître. » L'insensé ! quels combats il s'épuise à livrer, Pour détruire un mensonge ou pour le consacrer ! Que d'efforts malheureux, que de veilles stériles! Qu'il érige à grands frais de systèmes fragiles ! Ptolémée, illustré par cent travaux divers, Dans un ciel de cristal fait tourner l'univers ; D'autres, soumettant tout aux lois de Polymnie, Des cercles étoiles ont noté l'harmonie. Si le temps nous éclaire et les a réfutés, Le temps de mille erreurs a fait des vérités. Tout le savoir humain n'est qu'un grand labyrinthe. L'étude nous conduit dans cette obscure enceinte; De son Gl embrouillé, qui s'allonge toujours. On suit péniblement les tortueux détours ; Le voyageur perdu marche de doute en doute, Et sans se retrouver expire sur la route.

Mort de Jeanne d'Arc.

A qui réserve-t-on ces apprêts meurtriers;

Pour qui ces torches qu'on excite ?

L'airain sacré tremble et s'agite....

D'où vient ce bruit lugubre ; où courent ces guerriers, Dont la foule à longs floLs roule et se précipite ?

La joie éclate sur leurs traits.

Sans doute l'honneur les enflamme; Ils vont pour «n assaut former leurs rangs épais ;

Non, ces guerriers sont des Anglais

Qui vont voir mourir une femm*

Du Christ, avec ardeur, Jeanne baisait l'image;

Ses longs cheveux épars flottaient au gré des vents ;

Au pied de l'échafaud, sans changer de visage, Elle s'avançait à pas lents.

Tranquille elle y monta ; quand, di'bout sur le faîte,

Elle vit ce bûcher qui l'allait dévorer,

Les bourreaux en sus|)ens, la flamme déjà prête;

118 LES ÉCl\IVAI.VS DU DIX-NEUVIÈME SIÈCLE.

Sentant son cœur faillir, elle baissa la tête, Et se prit à pleurer.

Ah! pleure, fllle infortunée!

Ta jeunesse va se flétrir, Dans sa fleur trop tôt moissonnée!

Adieu, beau ciel, il faut mourir!

Tu ne reverras plus tes riantes montagne?,

Le temple, le hameau, les champs de Vaucouletirs;

Et ta chaumière, et tes compagnes.

Et ton père expirant sous le poids des douleurs

Après quelques instants d'un horrible silence, Tout à coup le feu brille, il s'irritt^ il s'élance... Le cœur de la guerrière alors s'est ranimé; A travers les vapeurs d'une fumée ardente, Jeanne, encor menaçante.

Pourquoi reculer d'époivante?

Anglais, son bras est désarmé, La flamme l'environne, et sa voix expirante Murmure encore : « 0 France! ô mon roi bien aimé! »

Qu'un monument s'élève aux lieux de ta naissance, 0 toi qui des vainqueurs renversas les projets! La France y portera son deuil et ses regrets,

Sa tardive reconnaissance; Elle y viendra gémir sous de jeunes cyprès; Puissent croître avec eux ta gloire et sa puissance !

Que sur l'airain funèbre on grave des combats, Des étendards anglais fuyant devant tes pas, Dieu vengeant par tes mains la plus juste des causes! Venez, jeunes beautés, venez, braves soldats : Semez sur son tombeau les lauriers et les roses!

Qu'un jour le voyageur, en parcourant ces bois. Cueille un rameau sacré, l'y dépose, et s'écrie : « A celle qui sauva le trône et la patrie. Et n'obtint qu'un tombeau pour prix de ses exploits! »